隻見身前長案上，碟碟碗碗不下二十餘樣。

    

    粗略的一眼掃過，但見餐具精美，吃致，色澤繽紛，十分誘人食欲。

    

    隨之定睛一看，鱖魚、青蛙等水產品有，狸、鹿等高級野味以有，可謂水陸雜陳。

    

    又每上一道菜時，都有庖人在堂口報名。

    

    劉辰星記性好，正好將每道菜記了一個全。

    

    比如胭脂紅，就是案邊那碟紅酥點心。

    

    而裹著豆粉的青蛙肉，則叫雪嬰兒。

    

    還有左上角那一道叫小白龍，其實就是鱖魚絲。

    

    每一道名字都甚是有意思，不過也隻有這些達官貴人才有閑心能想菜名吧，像她阿娘隻恨不得一天能有二十四個時辰，這樣便能多織些布了。

    

    也估計是前些年苦吃多了，看著這一桌宴食，劉辰星首先想到的就是吃不完多浪費，她得琢磨先從哪兒下口。

    

    眼珠子在案上轉了兩圈，眼睛驟然一亮。

    

    現代有車厘子自由，這時也有櫻桃自由，難得農曆五月間了，宴上居然還有櫻桃，可別其他主食吃飽了，偏生把櫻桃剩下。

    

    那巴掌大的白色細瓷碗，裝了大半碗紅潤可愛的櫻桃，上麵又澆了一層白色乳酪，紅白相間，煞是好看。

    

    忙不迭端起舀一顆送入口中，冰冰涼涼，還甜滋滋，真是再沒有比櫻桃更好吃的水果了。

    

    尤其還是久違了十三年的味道，劉辰星一下吃得滿足極了，不由一口又一口，轉眼七八顆櫻桃下肚，一小碗櫻桃酪就沒了。

    

    正是意猶未盡，隻聽東側第一排末端的一中年文士，皺眉道：“櫻桃當食鮮，以三四月為佳，如今都五月間了，果子過熟，少了那一口鮮澀味，與其勉強食用，不如不食。”

    

    此人話音甫落，上首一人隨之端起櫻桃，附和道：“色香味俱全，方為上佳。這乳酪櫻桃當以琉璃盞盛之，瓷器則墜了其色，確實讓人食不下咽。”說著就是輕歎一聲，搖頭放下了那一碗不曾食用的櫻桃。

    

    劉辰星看著自己手裏空空如也的櫻桃碗：……

    

    坐在西側第二排的州學學生，正好清楚看見劉辰星還拿著手裏的空櫻桃碗，當下鄙薄地笑道：“兩位叔伯，侄看劉解元頗喜食這要下市的乳酪櫻桃，您二人既然不吃，不如就與劉解元吧。”

    

    刺史和縣令一樣，都是四年一任，主位上坐的陳刺史在貝州已是第三年了，就有不在意言語得罪陳刺史的人，畢竟陳刺史想在貝州刺史位子得個好政績，還得他們當地的世族願配合。

    

    當然也就有那家族勢力不夠，還是望和陳刺史打好關係者，到底陳刺史也是他們州城一州之長。

    

    如是，隻聽東側第二排中間席上的一中年賓客就緊接著道：“陳刺史果然乃愛才之人，知道新任解元出自農家，估計未嚐過櫻桃之味，便不在意櫻桃已是過季之食，仍擺上席桌，某實是佩服。”

    

    如此一番話，將陳刺史設宴不周全之名摘了幹淨，卻也將劉辰星推向更不好的境地。

    

    斯時不似戰亂頻繁山河破碎的朝代，人民以生計安危為首要問題，乃民富國強的盛世，更是煊赫四方的泱泱大國，上至達官顯貴，下至黎民百姓，都崇尚雍容華貴和豪邁奔放。

    

    這樣的民風之下，有時候窮就成了一種原罪。

    

    劉辰星將眾人看不上的櫻桃一食而光，再一聽劉辰星從未吃過櫻桃，在場的人不會深思其背後的原因，他們隻看到劉辰星與當下價值觀背道而馳，心生鄙薄之下，認為不堪為伍。

    

    而這種認知一旦傳開了，在人人都重名聲的當下，尤其是舉子為了科舉中試，更看重自身名譽，這樣一來自是更不能接受行事有汙之人。

    

    可誰在乎劉辰星這番無妄之災呢？

    

    不說區區一介解元罷了，天下一年能出三百多位。

    

    即使成了少人又少的進士，要想某一官職還得考核，而沒有身家背景的農家子弟，如何上下打點？

    

    是以，也無人在意劉辰星被如此奚落冤不冤，或者他們本也就認為劉辰星一個農家子就是這樣畏首畏尾，多看一眼也有辱他們的眼睛，總之說一千道一萬，就是壓根不願意接受劉辰星從一個窮鄉僻壤的田舍娘，成為有一天能和他們平坐之人。

    

    不過鑒於劉辰星還是一個十三歲的小娘子，如今也才過州試，實在太過渺小，犯不著他們針對，在東側的一眾高門人士並未多言。

    

    西側第二排的州學學生，卻是不快寒門子弟奪了解元，加之少年意氣，他們都紛紛出聲要謙讓出櫻桃給劉辰星。

    

    陳刺史雖樂見自己被圓了麵子，可也不想讓一群小輩吵吵嚷嚷壞了宴會雅興，欲要讓侍人安排上歌舞，隻見劉辰星忽然執杯而出。

    

    心中頓時不喜，已經給了解元之位，莫不是還想自己為其做主？

    

    果然這等寒門子弟，多是一群得寸進尺之輩。

    

    陳刺史斂下心頭情緒，隻麵上笑意淡了幾許道：“劉解元少年英才，此時上堂可是要為我們作詩一首，以助酒性。”

    

    提也不提櫻桃之事，就直接定了她的來意，顯然是不可能為她做主了。

    

    好在她也從未指望過，劉辰星心如明鏡，隨之心緒一沉，立於大堂之下，高舉酒樽道：“上堂敬酒，是為感謝陳刺史厚愛。”

    

    陳刺史未料劉辰星並非憤指奚落，反倒讚上自己，他餘光窺了一眼李三，見李三隨眾人一樣，將目光落在劉辰星身上，他也想在李三麵前得幾句誇，這就笑道：“感謝某厚愛？劉解元如何說來？”

    

    劉辰星將高舉酒杯的手垂下，似未察覺眾人看戲的目光落在自己身上，她如若平常道：“學生出自農家，和兄長能讀書，全賴阿耶農間勞作，阿娘日以繼夜的紡織，耶娘以血汗為了學生開辟讀書之路。而陳刺史選學生為解元，讓學生能去更廣闊之地施以抱負，其恩情不下耶娘。是以，學生食櫻桃之時，見其滋味先澀後甜，與學生得遇陳刺史之後的境遇何其相似？之前苦，如今總算苦盡甘來。”

    

    說到這裏，就有一州學學生嗤笑道：“原來解元之位，靠諂媚得之。”

    

    劉辰星依舊隻作未聞，道：“因有此感悟，學生得詩一首，其名《櫻桃恩》。”

    

    言畢，心一沉，即念道：

    

    莫欺少年窮，不負櫻桃恩。

    

    二月金榜時，終有龍穿鳳。