麻衣如雪，滿於九衢。

    

    農曆十月二十五日，遍布長安大街小巷的白衣舉子紛紛走上朱雀大街向皇城湧去。

    

    這是普通士文人一年屈指可數能進入皇城的機會。

    

    對於初到長安的貢舉人來說，十年寒窗苦讀，所為也不過是有朝一日能進入京官辦公的皇城。

    

    而這一政治願景，在一道朱雀門之後。

    

    朱雀門外有金吾衛重兵把守，凡入朱雀門者，必須持龜符勘合。

    

    龜符就是龜形符契，乃朝廷官員的身份象征，一眾貢舉人雖取得士的身份，但還屬於庶民行列，自然沒有可以進入皇城的龜符。

    

    不過事有例外，諸州刺史或上佐每年都要到長安匯報地方官的考課情況，與考官對定這一年地方官員的政績考核等級，並進貢地方的土特產品。在兼任朝集使的地方官員到皇城報道的時候，供舉人們就可以隨之一同進入皇城，參加戶部的集閱。

    

    所謂戶部集閱，其實就是由戶部審核貢舉人是否有參加省試的資格。

    

    是以，這一日天才麻麻亮，朱雀門外已滿是等勘合報道的貢舉人。

    

    放眼望去，盡是長袍外披著白色麻衣的貢舉人，白花花的一片，到哪裏去找崔堯和薛程他們。

    

    劉青山正是少年人，從來長安到現在都小半個月了，除了才來的時候去了一趟西市，整天就被柳文蘇壓在院子裏學習，最遠的地方就永崇坊西門，步行一千步不到，他想想就為自己感到哀傷，一時又找不到薛程他們人，不由懊悔不迭道：“怎麽就約在今天，該直接約在平康坊坊門口啊！便是也人來人往，也比想現在好找！”這樣他也可以用詩會為由，不用天天被拘在院子裏，當然也能去平康坊見識一二，不然以後回了清河，被同窗問起平康坊什麽樣，他該如何作答？

    

    劉辰星和在縣城讀書的劉青山不同，因女學生身份所限，她每日就往返於村學和家中，和現在的日子並無所差，長年累月下來早習慣了這樣閉門造車的學習方式。

    

    這會兒聽劉青山懊惱的話，不由同情地看了他一眼，若不是因為顧忌她不便去酒肆妓院這類的地方，估計柳阿舅早就帶著劉青山去結交會友了，遂想了一想對陪他們同來的柳文蘇道：“阿舅，你不是讓我們多和同鄉舉子來往嗎？等會兒集閱完了，我們是不是可以邀請他們去平康坊吃飯？”

    

    好吧，她也心心念念想去平康坊見識一二，可她才沒阿兄那樣傻，就這樣大辣辣地說出來。

    

    劉辰星立馬就補充道：“阿舅，主要是他們多半都住城東，而城東好些的酒肆就在平康坊裏，我這才想著去平康坊宴客。當然，也是因為有一位舉子的胞妹和我關係極好，她這次也來了長安，有宴肯定要叫上她的，倒也不至於就我一個女子在場。”說完，就作乖巧狀，討好地向柳文蘇一笑。

    

    柳文蘇也知這些日子把兄妹倆約束很了，再說也該讓他們見識一下長安文人的水平，加之劉辰星偶爾去一次平康坊的酒肆也無妨，這便點頭道：“你們一直說他們在路上頗為照顧你們，既然如此，今日正好約在一起，就宴請他們一起吃飯吧。”

    

    劉辰星一聽頓時興奮上了，卻不及說話，隻聽身旁一個女聲驟然冷哼道：“不過對一著青衣的九品小官，就如此諂媚，若是金龜相公，豈還了得？簡直是我等女進士之恥！”

    

    雖未提名道姓，可在一眾麻衣舉子中，唯有柳阿舅一身青碧色的九品官服，相當的醒目。

    

    另外，這裏簡直堪為天朝的平行世界，曆史雖已有了偏差，但一些曆史事件卻在一一上演。

    

    天朝隋唐時有魚符象征官員的身份，武則天時改魚符為龜符。

    

    彼時亦然，女皇改魚符為龜符，其龜符和官服一樣有等級限製，三品以上乃黃金質地的龜符，五品以上乃銀龜，九品以上乃銅龜。故，金龜指三品以上的高官權臣。

    

    然，朝臣做到頂即宰相，也不過三品而已，金龜豈是易尋？

    

    劉辰星以前整日忙於學習，也無閑心想這些，這時一聽忽然想起現代常聽到的金龜婿，心下頓時了悟，這是誤會了她和柳阿舅的關係。

    

    尋聲轉頭看去，隻見一個二十六七歲的女進士正一臉鄙薄的看著她。

    

    女進士冗長臉，雙眼皮，五官尚算清秀。卻不知可是為人刻板嚴肅之故，常皺眉頭，眉心之間已經有很深的一道豎紋。

    

    曾聽人說過，眉毛之間有豎紋的人，性格過於剛直，凡事都要做到底，不達目的不罷休，不知回頭是岸。但這樣的性格很有拚勁，所以往往能夠成就一番事業。

    

    但人性格如何，不能作為隨意批評他人的儀仗，尤其時人重德行，她不能任人這樣汙蔑柳阿舅和自己。

    

    劉辰星神色一肅，欲為他們舅甥二人證名。

    

    柳文蘇卻不願劉辰星在集閱的當頭出問題，若因與其他舉子發生口角而失去省試資格，那就得不償失了，他搶先道：“這位女進士，某不過一秘書省的校書，並無任何實權可助舉子省試。此外，這兩位乃某胞姐的子女，某送他們來此有何問題？”

    

    也不知是因為誤會了他們關係，還是未料柳文蘇一位官員親自下場與她對峙，女子臉上驀地一紅，而按眼下的情形當是羞惱，一時隻望著舅甥仨。

    

    身邊其他舉子一聽，見柳文蘇竟是秘書省校書這等清貴的官員，雖無實權，但肯定頗有學識，且在長安文人圈中也是有一定名氣的，正是他們最喜歡結交的人事之一，當下議論紛紛：

    

    “外甥像舅，看他們仨就有幾分掛相！”

    

    “竟有人這樣汙蔑他們，估計是自己就是那行諂媚之人，才會有這般汙穢想法！”

    

    “不過也難怪二人如此年紀就能參加省試，原來他們嫡親舅父竟是校書，真不是我等可以相較……”

    

    一時間，四下不是存了結交之心為之打抱不平的，就是羨慕劉辰星兄妹有這樣官員的嫡親舅父。

    

    女進士大概受不住周圍的嘲諷，拱手一禮告歉道：“長安張青子今日對不住了！”說罷，掉頭就走。

    

    柳文蘇卻聞言眉頭一凝，待欲去看張青子，隻聽一個興奮的女音，高聲喊道：“阿星，聽到有人說這裏有一年輕校書郎帶了一男一女兩個舉子，就知道準是你！阿兄，我硬要跟來沒錯吧，不是我，你們還得好找呢！”

    

    這樣喋喋不休又音高八度的人還能有誰？

    

    劉辰星揚起笑臉看了過去，果然就見薛圓一人當先，身後則是崔堯和薛程他們，另外還有貝州的其他兩位舉子。

    

    如此，貝州今年選送的七位貢舉人聚首了，也就很好找到了他們貝州的朝集使，跟著進皇城了。

    

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