女皇來使，其親信自是首選。

    又來到尚書省這種權利部門，若無一定身份，即便奉女皇之命前來，也難免會受輕視。

    雜役先一步到閱卷公堂稟告女皇遣人詢問省試閱卷進度，知貢舉並四位同考官就立馬猜到來使是誰。

    快步迎出公堂，果然見院子裏走來一位雲鬢高髻的宮裝麗人。

    那麗人身材高挑，體態纖穠合度，一身宮裝施以遍灑蘭花的白色袒胸長裙，上身直披一件淡藍色的大袖錦緞外袍，輕掩雙胸，致使上身甚是雪白的肌膚隱隱顯露，雙臂則挽著湛藍色的披帛。

    行止間，因著二月中旬天氣回暖，微風拂動衣袂裙擺，端是道不盡的輕柔飄逸。

    她看著約莫有三十歲的年紀，鴨蛋臉麵，星眼如波，眼光中又有飛揚的神采，讓人見之忘俗，真是忍不住讚一聲好一位清幽絕俗的佳人。

    泱泱盛世，皆喜浮華似錦，貴婦名媛無不濃妝豔抹，也唯有她最喜一身清淡的藍色衣裙，又嫌棄滿頭珠翠繁瑣，常以一朵碗口大的蘭花戴在如雲的高髻之上，觀之卻無一絲一毫的寡淡，又大概是飽讀詩書之故，她就仿若那沉博絕麗的文章，內容淵博，文辭美妙。

    而這樣一個出眾的女人，自非尋常女子，整個長安城唯有一人，那就是——歐陽子衿。

    十四歲便因才情出眾，被還是高宗皇後的女皇欽點為女官，從此常伴聖駕至今，已經有二十二年之久，深受女皇信任，封為“內舍人”，委以處理百司奏表之權，更擁有每日上朝的權利，參決政務，其手中權力已然大於沈氏王朝開國之初，內舍人以舍人中才學優秀者充之，秩正五品上，職比中書侍郎。

    是故，歐陽子衿雖被稱之為“內舍人”，但因其職權堪比中書令——中書省之長官，屬於宰相職，又有“巾幗宰相”之名。

    似乎女皇也不願意委屈了歐陽子衿，在其封“內舍人”的第七年，也就是三年前，雖未對歐陽子衿另行封官位，卻賜三品命婦朝服，自此，歐陽子衿正式坐實“巾幗宰相”之名。

    五位考官有兩位侍郎，也乃正三品，還是實打實的官職和品階，但歐陽子衿卻是天子近臣，還奉聖命前來，少不得要多給些顏麵。

    即使女皇天下，但時下士大夫深受儒家思想所影響，孔聖人有言“唯女子與小人難養也”，心下多少對女子存有一定偏見，不過歐陽子衿才學出眾，所作詩賦備受文人士子推崇，更是時下“綺錯婉媚”詩風流派的代表人物，有甚至將現行流行的浮華文風稱之為“歐陽體”。

    是以，歐陽子衿雖是女子，卻也是堪比文壇大儒般的存在，對這樣的女子見禮，倒也不折身份。

    見來人正是猜測的歐陽子衿，戶部侍郎姚崇正、吏部侍郎楊貫之兩位尚書省大佬對看一下，便率三位同考官迎上前，叉手一禮，“歐陽內舍人。”

    她雖有正三品命婦朝服，卻比不得姚崇正和楊貫之是名正言順的正三品尚書省侍郎官職，歐陽子衿自幼掖庭為奴，十四歲之後又伴女皇從皇後一路走到今天，所見所聞非比尋常，自不會受二人之禮。

    歐陽子衿當下側身避開，笑吟吟道“姚侍郎、楊侍郎，以及諸位相公閱卷辛苦，歐陽領聖人之命前來慰問，怎能受你們如此大禮。”

    聲音不徐不疾，笑容如沐春風，加之周身常年沉浸在詩書中的書香文氣，讓人不覺心生親近，認為其性格溫婉。

    然而，不說遠的，就是眼前的科舉，十年前女皇突然增加女科舉，正是歐陽子衿一手促成，其膽識之大，可不是她表麵上那般溫婉。

    姚崇正就對歐陽子衿的話不予置評，他隻客套道“當不得辛苦之說，為聖人選出有才之人，乃我等榮幸。倒是歐陽內舍人，常伴聖人身邊，為聖人分憂解難，才是勞苦功高。”

    如是，二人就這樣你一句我一句客套間，來到閱卷公堂。

    歐陽子衿目光不著痕跡地瞥過公堂，見堂上正中一張矮案，左右兩側又各有矮案兩張，應是五位考官的閱卷的書案。

    此時，左右案上皆無卷子，隻有正上方的主案擺有數張宣紙，心知現在的進度，多半已經在主考官姚崇正這裏開始匯總討論最後排名了。

    遂收回眸光，又顧眸間似不經意與中書舍人賈章四目一對，見賈章幾不可見的微微點頭，歐陽子衿臉上的笑容刹那如三月春風漾開，卻是言歸正傳道“諸位相公閱卷已有旬日之久，不知現在進展如何了，可有出類拔萃的有才之人？聖人可是為此叨念了好幾日。”

    她一說一笑，仿佛就是尋常與人閑話家常一般，“聖人說今年考風清正，姚侍郎和諸位相公又是清廉之人，一定能秉公選出真正有才學之人。”言語間盡是恭維。

    姚崇正卻聽得眼睛微微一眯，想到紙條上的“公正”二字，不由心下一鬆，也就越發坦然道“歐陽內舍人來得可巧，我等正好已閱完卷，金榜名次也剛草擬好。”

    歐陽子衿一聽，又是笑吟吟道“已經擬好榜單了，那真是巧了，聖人此次派我前來，正是想看今年的榜單名次和前十名的試卷呢。”

    相對於科舉取仕，現在入朝為官的主要途徑還是門蔭，所以皇帝一般不會幹涉科舉名次，又因現在沒有後世科舉中皇帝親考的殿試，等於考生上榜與否及名次，皆由考官定奪，然後直接張榜公布。

    現在女皇卻要看試卷和榜單，姚崇正不由再次慶幸這次完全是按卷麵成績排名，他當下就和同考官一起把放在案上的名單以及前十名的試卷裝匣，隨之遞給歐陽子衿。

    拿到匣子，又一想賈章的點頭示意，歐陽子衿不覺微微一笑，雙手捧著匣子欠身一禮，道“那就不打擾諸位，聖人還等歐陽複命，歐陽告辭。”

    說罷，歐陽子衿出了尚書省，登上步輦，向宮城複命而去。

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