男子話音未落，堂上已異口同聲地響起了幾個聲音。

    “阿星！”

    “小心！”

    眼見來人將劉辰星撞了個趔趄，坐在紅氈右側席上的柳文蘇、劉青山倆舅甥，以及崔堯、薛圓二人，不是叫“阿星”提醒，就是喊劉辰星“小心”。

    劉辰星雖然承天埋頭苦讀，但農家子弟，各種活計少不了，身手也是靈活，看來人又胖又壯地急匆匆走來，心有防備，就在對方要撞上她的時候，一隻腳已帶著身子往後退，肩膀也就被略碰了一下，算不得什麽。

    隻是聽到來人這一句惡聲惡氣的“三叔”，眉頭不由一皺。

    不是吧，老師風光霽月，勳國公本家的血親卻這麽混？

    原來見這次拜師禮，老師把好友們都請上了，卻唯獨漏了勳國公府的人，還有每年的新年還沒有出，老師就一個人住到了寺廟上，她也不蠢，即使沒人給她透露一二，也早已察覺兩邊關係冷淡。

    可是現在看來，兩邊怕不是關係冷淡這麽簡單。

    念頭一閃而過，劉辰星已經站好，想到時人將親緣關係看得極重，就像她家和老劉家一樣，即便分家了多年，鄉親還是不免將他們看作一體。

    如是，對柳阿舅等人關切的話，劉辰星隻是笑道“沒事，我身手靈活，躲過去了。”

    說時，見薑墨也從主位站起看了過來，她還才薑墨笑了一笑，示意自己沒事。

    薑墨知道劉辰星不像一般小娘子嬌嬌滴滴，那是頂個壯丁的幹活好手，是以見劉辰星笑著向自己搖頭，他也不再多看，看著蠻橫闖進來的侄子，繞過身前的長案，怒道“薑世文，老夫收弟子，何時還需你過問！？給老夫出去！”

    薑世文，乃薑墨一母同胞的嫡長兄薑蒿唯一子嗣。

    本朝嚴格按照嫡長子繼承製，繼續順序按照嫡長子最先、嫡長孫次之、其他嫡子、其他嫡子的嫡出子，最後再到庶子。

    薑世文乃嫡長子嫡長孫，世襲罔替的國公爵位繼承權在薑墨這個嫡出叔叔之上，自幼身份最貴，加之還是獨生子，其父母少不得偏寵，久了性子越發囂張跋扈起來。

    也就是，他壓根不怵薑墨這個嫡親小叔。

    聽到薑墨劉辰星竟然沒被撞著，他已經不痛快了，現在再被薑墨一吼，還當著這麽多人麵，他虛胖的臉頓時黑下來了，皮笑肉不笑道“三叔，我薑世文是小輩管不著！我父親勳國公可是你嫡親大哥，總管得著你吧！”

    說罷，回頭一看，見長子薑承誌已經攙扶了父親勳國公薑蒿過來，薑世文得瑟一笑，洋洋得意地告狀道“父親，三叔現在好大脾性，根本不把你這個兄長放在眼裏，讓我們一起滾出去。”

    聽到這三歲小孩的告狀話，和明目張膽的挑撥，劉辰星默默地望向薑墨，忽而覺得他們難怪成為師徒。

    雖然他們師徒出身差了十萬八千裏，卻都撞上大運了，遇到這種極品親戚，還是打斷骨頭連著筋的血親。

    都說字如其人，薑墨身為書法大家，其風骨可見，曆來瞧不上薑世文這種遊手好閑的二世主，此時聽薑世文當著自己的麵就混肴黑白，再一想堂上在座的老友們的長子，和薑世文乃同一輩，結果對方都已身居要職，肩負起家族的興旺，自己這個侄子卻混了一個閑職早早致仕，就等著兄長百年之後繼續公國爵位。

    這樣的人繼承了勳國公，哪怕公國爵位再世襲罔替，隻怕他們薑家也傳不了幾代了。

    其實這個認知，薑墨早已心中有數，但到底是生養自己的家，再一次清醒地看到他們勳國公府未來繼承人就是這等樣子，薑墨不由閉了閉眼睛，才看向被孫兒攙扶進正堂的兄長。

    目光觸及勳國公薑蒿右手杵著的拐杖，薑墨微微一怔，眼底閃過一絲隱痛。

    他們兄弟大概有好幾年未見麵了，聽說過兄長近年來身體似乎有些微恙，但一直以為是國公府故意讓傳來的消息，卻未想到兄長已到了快不良於行的地步。

    薑墨心下一歎，迎了上去，叉手一禮道“阿兄。”

    勳國公薑蒿看著薑墨比他年輕卻已全白的頭發，這是當年妻兒驟然離世的打擊，自己卻還要當著他一眾好友麵前逼他，對上薑墨的眸光不由閃躲了一二，但一想自己這是為了他們整個勳國公府，為了他們薑家，心下一橫，也顧不得左邊席上的一眾舊識看笑話，他又迎上薑墨的目光，直接要求道“這些年你一直避我不見，我也不來找你，但我這把老骨頭也不知道還有幾日能活了……”

    “阿兄！”聽到薑蒿說自己活不了多久，薑墨立馬一言打斷道“何必說這等喪氣之言。”

    勳國公薑蒿置若罔聞，隻指一旁一個十六七歲的少年郎，道“你瞧不上我庶出的孫子，不願意過繼，那好！他是世文的嫡幼子，你可願意過繼了？也讓自己百年之後有個香火，為兄去了九泉之下，也能麵對耶娘了。”

    想到早已走了多年的耶娘，薑墨又一次閉上眼睛，兄長這是在逼他，拿老父老母在逼他！

    薑墨雙手後背道“阿兄，我對身後的香火並不看重，何況我現在已有弟子，生辰祭日，她總會給我上一柱香的。”

    像是知道薑墨會拒絕，勳國公薑蒿並未生怒，他指了指攙扶自己的一個二十五六歲的青年男子，又道“承誌，你是知道的，他是我的嫡長孫，是我們勳國公府的未來。老父在世的時候，在場的諸位都知道，父親嫌我無能，若我不是嫡長子，老三又無心爵位，這個勳國公爵位也落不到我的頭上。我無能，養得兒子也無能！”

    “父親！”聽父親說自己無能，薑世文可一點不認同，當下反駁出聲。

    勳國公薑蒿不予理會地道“所以，你就把承誌也收為弟子吧，好好帶在身邊教誨，不說讓他成才，至少讓他能守城。”

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