“白夫人！”一聲悲腔驟然響起。

    白夫人再凝神時，就見周千秀已然跪在自己麵前，“妹妹，你這是做什麽？”

    她下意識地伸手去扶，卻被周千秀執拗拒絕。

    溫熱湧上周千秀雙眸，清淚漣漣，這般梨花帶雨的女子，眼神中卻透著決絕，“夫人，若白大人不肯相見，妹妹便一直跪在這裏！”

    “千尋也陪著大姐姐！”周千尋說著也“撲通”跪下。

    “四夫人，您可使不得！這不是折煞我們嗎？”白夫人著了急，豫王爺的寵妾跪在自家院中算怎麽回事？

    白夫人眉頭緊蹙，轉臉望望身後房門，又瞧瞧腳下跪著的周家姐姐，是左右為難。隻待她發愁如何是好之時，身後房門“嘭”一聲打開。

    白耀輝擰著眉，從走到周家姐妹麵前，語氣無奈道“四夫人，白某真是怕了你們，快起來吧！”

    周千尋與周千秀互相攙扶著站起，隨白耀輝去到前廳。

    幾人剛剛坐定，就聽白耀輝長歎一聲，“弟妹，你也別怪白某躲著你們，白某是實在沒轍！”接著，他搖著頭道“前幾日為迎接京城的監察禦史，我們做了萬全的準備。可不知怎得，昨日與他相談之時，鬼使神差般，就提到了采買軍服麵料一事。

    監察禦史一時興起，竟要查看賬簿，當時沒說什麽，今兒一早便將望春押進大牢。聽說那位負責采買的官員，已全部招認，自己收取望春賄賂，以高價收購麵料。

    因麵料來源是周家鋪子，所以才會將你們父親一並押入牢房。

    你們說，這證據確鑿的案子白某要如何去管？”

    果然是為軍服麵料采買，周千尋惴惴不安之事還是發生了。可不知為何，她總覺其中透著詭異。

    邢望春以權謀私，知法犯法，是要處罰。而周昭明作為周家鋪子的老板，被牽連也是無可厚非。可從案發到受賄官員認罪就像一觸即發，太快太順也太過巧合，就如同提前安排好似的。

    周千尋將疑惑壓下，不過是自己的猜想，就算說出亦不會有實質性的幫助。目前最要緊的，是盡量將邢望春與周昭明所犯的罪責降到最低，能安然無恙的走出牢獄！

    “白大人，若是我們將不法賺得的錢財如數上繳，不知能否有緩和的餘地？”周千尋沉思片刻後道。

    白耀輝想了想道“以往，官員吃回扣，商人抬價格，一同賺官家銀子的事比比皆是，根本算不上什麽貪腐答案。隻不過，望春老弟趕得不是時候，其實你們謀取的利益並不算數額巨大，以往孝敬些銀子也能消災。

    隻不過······“

    “隻不過什麽？”周千秀急急問道。

    白耀輝瞥她一眼，歎氣，“隻不過這位監察禦史年輕氣盛，又有皇上詔令在身，雷厲風行的整頓漳州官場。確實有幾名官員行為不軌被他查出，但也是不輕不重的敲打一番。

    隻是不知為何，卻死咬著望春老弟不放，一點情麵不留，非要依據刑法處置。

    白某剛為望春老弟求情，就被他一句避嫌，遣回了家。

    他若不點頭，怕是難！”

    “那還請白大人幫我們引薦一下！”周千尋道。

    白耀輝連連擺手，“不可，不可！他知白某與望春老弟關係匪淺，若由白某引薦反而會適得其反！四夫人，還是另擇他人。”說著，他眼珠子一轉，雙手對空作揖道“不若請王爺出麵？”

    周千尋沒有接話，麵上帶笑，心中卻不恥白耀輝。

    邢望春能認識那位采買官員，不也是在白耀輝的酒桌上？她就不信，口口聲聲要避嫌的縣令白大人在此事上，會幹幹淨淨。

    廳上一時沒了言語，氣氛顯得略有些沉悶。

    白耀輝不慌不忙的端起茶盞，低頭呡茶的間隙，卻也在偷偷觀察周家姐妹的反應。

    該說的他都說了，該表明的態度也都表明了，該甩的鍋也都甩了出去。料想她們也該明白，再待在他這裏也是於事無補。

    “白大人，還請您再幫我們想想辦法！”周千秀懇求道。

    白耀輝皺皺眉，正為難要找什麽說辭，將她拒絕，卻聽周千尋道“大姐姐，白大人有他的難處，咱們還是另想辦法！”

    她說著拽起周千秀，向白耀輝與夫人告辭，姐妹倆轉身離去。

    望著她二人遠去的背影，白耀輝鬆口氣，搖頭晃腦的又喝起茶來。

    “這要邢捕頭有個三長兩短，孤兒寡母也是可憐！”白夫人心中對周千秀還有些情誼，眼圈一紅，似要落淚。

    白耀輝瞧她煞有介事的要去抹淚，皺皺眉，心中頓生怒火，“你可憐她們，是想盼著我出事嗎？”

    見他發怒，白夫人驚愣，連連道“夫君向來恪盡職守，又怎麽會有事！”

    “哼！”白耀輝從鼻腔裏冷哼一聲，斜眼瞥著她，語氣古怪道“你以為，你兄弟娶妻的彩禮錢是如何來的？”

    白夫人微怔，半晌才糯糯道“莫非，夫君也······”

    “介紹邢望春與采買官員相識的人是我，你以為監察禦史遣我回來就隻因我替邢望春求情嗎？”白耀輝起身，握拳猛敲幾下桌子，幽幽道“這是他給我警告，若我再去插手此事，你夫君我頭頂上的烏紗帽都難保了！”

    白夫人被他話驚得連連後退，靠著桌子站穩，心中愧疚叢生，再不敢多說半句。

    “四夫人，咱們接著去哪？”

    車夫問了幾回，車廂內都是寂靜一片，沒有任何回應。他無奈隻能讓馬車緩緩在人群中穿行。

    不是車廂內的人故意不答，而是她們也不知應該去往何處。

    往日裏處事不驚的周千秀，心神不寧的絞著手中絹帕，完全沒有感覺淚水已濡濕了眼眶，一行清淚滑下。

    周千尋想要安慰她，卻也知此刻任何言語都顯得蒼白無力，根本無法撫慰一顆驚慌又略帶絕望的心。

    白耀輝想要與邢望春劃清界線，倒也是人之常情。他話中意思很明確，監察禦史才是關鍵，目前唯有見到他，才會有為邢望春與周昭明求情的機會。

    目前蕭元一不在鄭縣，自己以豫王爺妾室的身份去求見監察禦史，他若要麵見王爺又當如何是好？

    這個險還是不能冒。

    周千尋心中煩悶，撩起幕簾想要透透氣。

    她將頭靠在窗框上，眼皮不經意一掀，“花容齋”金碧輝煌的招牌便落入眼簾。

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