“哈哈······哈哈······”蕭元一突然兀自大笑，捧著腹，上氣不接下氣道“容玄，我沒聽錯吧？他······剛才說什麽軍？”

    容玄瞥了一眼王錦晨，作揖道“王爺，王大人說的是‘虎豹軍’！”

    “‘虎豹軍’？王錦晨你是不是在做夢？”蕭元一唇邊泛起絲絲嘲諷。

    容玄轉身，眼角微微上挑，朱唇輕抿，似笑非笑道“王大人，十年前謝鏗將軍麾下的‘虎豹軍’在與南淵一戰中，全軍覆沒。這可是人盡皆知的事情，您不會不知道吧？”

    王錦晨冷眼瞧著將自己當傻瓜看的主仆二人，輕輕勾起嘴角，“據下官所知，王爺中箭後，被翰躂鐵騎團團包圍，若不是近五百人的‘虎豹軍’黑甲戰士突然出現，又怎能反敗為勝？”

    歪歪斜斜半躺著的蕭元一斂去笑容，招呼容玄將自己正經端坐。

    他清冷的目光在王錦晨身上轉來轉去，忽而定住，冷笑挖苦道“你帶援兵來得遲，可戰況卻說得有板有眼，似乎身臨其境？”

    經蕭元一一說，眾將領恍然大悟，意味出他話中所指。

    “對啊！王大人身在百裏之外的主城，戰場上如何，怎會如此清楚？”心直口快的武將軍又率先跳出來。

    一將接話道“莫非王大人有千裏眼？”

    “不能，王大人若是有千裏眼，不早就帶著援兵趕來了嗎？”另一將眼珠骨碌一轉，拉長音道“除非······”

    “除非什麽？快說！”

    “除非他貪生怕死，不敢來救！”

    “哈哈······哈哈······”

    眾將哄堂大笑。

    容玄暗暗向蕭元一伸出大拇指，沒想到平日不善言辭的武將，揶揄嘲笑起人來也是一套又一套。

    王錦晨自知上了蕭元一的套，心中懊惱，可麵上卻依舊波瀾不驚。

    “下官也是聽太後娘娘的特使所言！“

    “特使？”

    眾將領麵麵相覷。

    誰人不知誰人不曉，大盛朝的太後娘娘年逾五十，仍壯心未與年俱老。

    就算當今聖上，她的親生兒子已親政十年，卻依舊把持朝政不肯放手。

    皇上也是個軟弱可欺，唯唯諾諾的人，朝堂上不敢忤逆親手將自己扶上皇位的丞相溫宰淵。

    若不是太後娘娘坐鎮，互相製衡，大盛朝的朝廷早就成了溫宰淵的一言堂，而當今聖上也會成為被他挾持的傀儡。

    太後娘娘沒有強大的外戚幫扶，完全是靠著一己之力在先景帝的後宮殺出一條血路，與溫宰淵結盟才將自己這位並不得景帝寵愛的皇長子推上皇位。

    可見她手腕高明，心思縝密，更不會是心慈手軟之人。

    太後娘娘的特使，說白了就是潛伏在大盛各地的密探，暗中探查各種她所感興趣的信息，令這位大盛最優權勢的女子坐在深宮內苑之中，就能耳眼通天！

    王錦晨見眾人沉默，麵上得意卻轉瞬即逝，衝著房外喊道“進來吧！”

    話音落下，一位扔在人堆裏你絕不會看第二眼的男子走進房中，俯身施禮，“見過豫王殿下，各位將軍！”

    “特使大人，你對本官說，‘虎豹軍’出現在與翰躂族的戰鬥中，可是親眼所見？”王錦晨問道。

    太後特使言辭肯定道“當時在下扮作兵士站與城牆之上，看得是真真切切！”

    眾將領瞅著眼前男子，腳底生寒，終是明白為何方正源總提醒他們小心言辭，探子還真是無處不在。

    “看得真切，也不一定是真的！”蕭元一撇撇嘴道。

    王錦晨饒有興趣的望向蕭元一，想他還能有何說辭，“豫王殿下是何意？”

    “本王的意思是，他······在撒謊！”蕭元一淡淡道。

    太後特使冷笑，“豫王殿下，眾目睽睽，五百個大活人，您是掩不住的！”

    “本王是得罪過特使？”蕭元一故作困擾的扶住前額，委屈道“讓你如此編排本王。突然給本王扣上個豢養軍隊的帽子，還真是讓人惶恐不已！”

    “特使大人！”容玄向他作揖，後微微一笑，“王爺每年的俸祿隻有區區五百兩白銀，如何能養得起五百人的軍隊？”

    王錦晨算是看明白了，蕭元一是打定主意死不承認。可就如特使所說，眾目睽睽，他就不相信其他人能不說實話？

    “方大人，您當時也在城樓之上，總不會沒看見吧？”特使盯著方正源道。

    眾人目光霎時都集中到方正源身上，揣測他將如何作答

    方正源麵色平靜，一笑道“下官或許與特使站得並不是同一個城樓，並未見到什麽黑甲戰士！”

    “你撒謊！”特使氣急敗壞，眼神狠戾的掃視一圈，道“其他人呢？可要想好了再說！”

    眾將早就看不慣趾高氣揚的太後特使，見方正源表態站在蕭元一一方，他們肯定也要保下這位同生共死過的戰友。

    於是眾將領難得默契地異口同聲道“未將也未曾見過‘虎豹軍’！“

    “你們······你們······”

    太後特使被氣得渾身打哆嗦，連話都說不全乎，眾將皆是幸災樂禍的掩嘴偷笑。

    蕭元一眼底寒涼，唇畔笑中含著嘲諷，“眾人都說未見‘虎豹軍’，太後的特使卻說見過？王大人，您說到底是誰在撒謊？”

    眾所周知，蕭元一是太後娘娘恨得牙癢癢的人。

    先帝駕崩，若不是太後先下手為強，如今坐在皇位上的必然是蕭元一。

    坊間傳聞，當年大盛與南淵一戰，虎豹軍並未全軍覆沒，而是有數百人逃出生天。隻不過再未返回京城，消失在大盛境內。

    朝堂中人都認定他們去了漳州，所以才會有豫王爺豢養軍隊的傳聞。

    多年來，太後與溫宰淵都在追查這五百名以一敵百的“虎豹軍”，能將他們納入囊中，便多一個製約對方的籌碼。

    特使潛伏在漳州，最重要的任務必然是為太後找到“虎豹軍”，他萬不敢在這件事上信口開河。

    太後特使，身份特殊，他又親眼所見，所言本不應有人質疑。

    再借犒賞將士之名，威逼利誘，逼豫王爺承認“虎豹軍”的存在。隻不過，他低估蕭元一在生死之戰中，迅速建立起的威望。

    沒想到範縣大營的眾將士，甘冒欺君之罪，也要合力保下蕭元一。

    王錦晨很聰明，他知道眾口爍金，就憑特使一家之言，再糾纏下去也不會有任何結果。但太後娘娘的特使，又怎是他能得罪的，思前想後決定保持中立。

    王錦晨向蕭元一謙遜行禮，道“下官並未在現場，實在不好妄下言論！”

    “既然各位不承認，那在下就據實稟告太後娘娘，各位欺上瞞下，包庇豫王豢養軍隊！”特使麵色陰沉道，他明顯是在以營中將士的安危，來威脅蕭元一。

    屋內霎時靜謐無聲，壓抑的氣息迅速蔓延。

    “各位大人！”一個溫吞清冽的聲音突然在房中響起。

    眾人循聲望去，原是顧璟！

    麵對諸位大人與將軍疑惑地目光，他淡定自若，語氣都沒有一絲起伏，“在下也可證明，範縣從未出現過‘虎豹軍’！”

    “嘖！”特使嗤笑一聲，滿臉不屑，“你？一個小小的郎中，憑什麽證明？”

    蕭元一盤腿坐起，手肘放在膝蓋上，托起歪著的腦袋，深深望了一眼顧璟。又將視線轉到容玄臉上，向他無聲探詢。

    容玄向他挑眉撇嘴，豎了豎肩，表明自己也不知情。

    顧璟對於特使的質疑，並不在意，微笑道“在下顧璟，建安十年狀元，曾任翰林院學士，祖父是當朝太師顧冠霖！”

    他話音落，屋內鴉雀無聲，隻剩下一進一出的呼吸聲。

    特使驚得嘴巴半天沒閉上，方正源與眾將士也沒想到，自己軍營中還藏著個人物。

    “在下自會向祖父稟明範縣之戰的實情，太後娘娘若是有疑慮，可找在下祖父詢問！”顧璟語速溫吞，卻字字擲地有聲。

    太師顧冠霖是何人？

    開國元勳，三朝元老。

    先景帝在位時，就對顧冠霖及其敬重。

    他在朝中威望極高，是唯一一位太後與丞相溫宰淵都不敢招惹的人。

    顧璟以顧冠霖的名義作證，試問誰還敢質疑。

    “你是顧太師的孫子？”

    特使狐疑的上下打量顧璟，怎都不敢相信眼前這個粗布綢衣，其貌不揚的青年會是當朝勳貴之後。

    顧璟猜到他會如此，慢吞吞從懷中拿出一物。

    眾人望去，竟是顧太師族內，嫡子長孫特有的腰牌。

    “哈哈！”武將軍開口大笑，斜眼瞥著太後特使，道“特使大人，您還有什麽可說的嗎？”

    太後特使自是麵色難看，悶悶向蕭元一抱拳，冷聲道“讒口鑠金，在下無話可說，告辭！”說完，轉身離去。

    “哎，啥叫‘饞口’，說清楚！”武將軍想追出去，被方正源一個眼神止住。

    王錦晨絕不會讓自己成為眾矢之的，俯身作揖“既然‘虎豹軍’隻是誤會，豫王殿下又有傷在身，下官便不多打擾。”他轉向方正源道“方大人，煩請您協助下官，將皇上的獎勵分賞給各位將士！”

    王錦晨這番話確實抵消了眾將領的敵意，都是麵帶喜色的要隨他而去。

    “王大人！”蕭元一緩緩抬起眼簾，黝黑的眸色中閃過一絲哀傷，“還有殞身在臨漳道的將士也不要忘記！”

    眾將喜色瞬然消失，麵色肅然的垂下頭顱。

    戰爭從來都是把雙刃劍，贏者也好，輸者也罷，都無法逃避死亡與毀滅。

    今日鄭縣，一條長街，張燈結彩，熱鬧非凡。

    萬人空巷，人潮湧動，磨肩接踵，踮足伸頭，隻為見一人風采。

    二十天前，那場以少勝多大敗翰躂鐵騎的戰事，至今還被漳州城中百姓津津樂道。

    大盛與翰躂族征戰多年，也都是小打小鬧。他打一下，我接一下，最後坐在一起和談，翰躂族撈到好處，便會退兵。唯有這場，大盛是以武力迫使翰躂族退兵，的確是實至名歸的勝利。

    更出乎意料的是，漳州那位惡名在外的王爺，竟是這場戰爭勝利的主導者，可謂讓人大吃一驚！

    有人雲，豫王爺是扮豬吃老虎，不鳴則已一鳴驚人！

    亦有人雲，豫王爺不過是撞了大運，碰巧翰躂族的糧草被燒，才倉惶退兵！

    更有人雲，豫王爺被他外公謝鏗老將軍的亡魂附體，大顯神威，喚出已成地府陰兵的‘虎豹軍’才把翰躂鐵騎嚇跑的！

    總之，眾說紛紜，根本無從辨別真偽！

    耳聽為虛眼見為實！

    豫王爺率十幾位勇猛殺敵的將士班師回朝，百姓們自是不會錯過一睹他風采的機會。

    更何況，豫王爺摘下多年佩戴的鬼臉麵具，聽聞容顏俊美無雙。

    漳州主城中的千金貴女，都駕車趕來，隻為瞧一眼豫王爺的真容。

    此時，在鄭縣最有名的天香樓，二樓陽台之上，周千尋若有所思的坐在桌旁。

    她今日穿了件淡雅的青色襦裙，因是周家原有的舊衣，套在身上竟有幾分寬大晃蕩。

    不同與街頭眾人的喜氣洋洋，周千尋的黝黑眼眸中，略見青煙一般的惆悵。

    街上人頭攢頭，一陣喧鬧，一隊兵士邁著整齊劃一的步伐從前方而來。他們麵色肅然，眼神冷冽，果然是經曆過生死之戰的兵士，讓人望一眼便心頭發怵。

    綠弗興奮的站起身，雙手緊緊把住陽台欄杆，將身子探出，難得歡脫的喊叫“四夫人，是王爺，王爺回來了！”

    聽綠弗言，周千尋握著茶盞的手一抖，茶水溢出，浸濕了她的手。

    綠弗恰好轉頭瞧見，忙拿出隨身帕子，幫她擦拭，“您這是怎麽了？六神無主的模樣！”

    周千尋唇畔淺笑，略帶苦澀，視線越過俯身的綠弗，向街麵望去。

    一匹黑色矯健的戰馬之上，蕭元一仰首端坐，即便一身黑色戰袍也掩不住他卓爾不群的英姿。天生一副君臨天下的王者氣質，立體的五官刀刻般俊美，銳利深邃的目光，不自覺給人一種壓迫感。

    街旁婦人姑娘皆是看愣了眼，他不經意掃來的視線，皆讓她們掩臉偷笑，卻又忍不住偷偷側目。

    忽的一物，從天而降，不偏不倚落入蕭元一懷中，他拿起一看，竟是一朵絹花。

    “什麽意思？”蕭元一迷茫的望向身後，正抿嘴壞笑的容玄。

    可還未等到回答，“呼啦嘩啦”亦如天女散花，蕭元一懷中竟陸續被扔了幾十朵絹花。

    “王爺，姑娘們拋花示愛，向來是漳州的傳統！”容玄道。

    蕭元一困擾的擰緊眉頭，剛想將絹花扔回人群，卻聽容玄道“說不定，四夫人也躲在哪裏，給您拋花呢！”

    蕭元一神色一稟，慌忙四處張望，期盼能見到那張圓圓的麵龐。

    見到蕭元一向自己這邊張望，周千尋慌忙收回目光，明知他看見自己的幾率很小，卻還是心虛的轉過身子。

    “綠弗，咱們走吧！”她站起身。

    綠弗將周千尋扶住，笑道“四夫人還是回聽竹苑等王爺好，這裏人確實太多！”

    “不回聽竹苑，回周家鋪子！”周千尋淡淡道。

    綠弗驚愣在原地，直到周千尋要走下樓，她才轉神，慌慌張張跟上去。

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