一“娘！娘！”

    寂靜的夜晚，一聲淒厲的啼哭劃破山林間的寂靜。

    一位三十多歲農夫打扮的糙漢子懷裏抱著一個不到十歲的男孩子，深一腳淺一腳地於荊棘和藤蔓間奔跑，身後還跟著一個與他年齡相仿的農婦。

    他們一邊跑一邊驚恐地向後張望，幽暗的林間似乎有什麽大恐怖的事物在追逐他們。在他們身後不太遠的地方，不止一處草木劇烈搖擺，隱約還能看到一雙雙綠油油的眼睛。

    “當……當家的，我跑不動了，你跟虎娃先走吧……”

    女人累得上氣不接下氣，抱住一棵大樹再也邁不動步子，轉眼間已經被抱孩子的丈夫落下十來米遠。

    “孩兒他娘！快跟上啊！”

    她丈夫每天下地做農活，雖然抱著孩子，但體力比她好得多，見狀急得直跺腳，“狼要追上來了！”

    他們的家鄉遭遇饑荒和洪水，一家三口與同鄉們逃難至此，聽聞英國統治下的香江不受戰亂的影響，一心想著找機會偷渡過去。他們沒有考慮太多，日夜兼程，一心隻想著早日抵達香江，哪怕人生地不熟，誤入這片荒山野嶺，遭遇狼群的襲擊。黑燈瞎火的，他們慌不擇路地跑散了，一路同行的幾個同鄉可能已經遭遇狼吻。

    年景不好，這些嗜血的狼群大概是從西邊過來的，餓得急了就會襲擊人。

    “孩兒他爹，你帶著孩子先走吧！我歇會兒就跟上……”

    農婦滿臉的淚痕，已經抹成了大花臉。她清楚地明白丈夫的脾氣，自己不走的話，丈夫肯定也不走，一家三口鐵定全都要葬身於此，隻得用這話來搪塞丈夫。

    “說什麽傻話！你這傻婆娘趕緊跟上來！”丈夫沒那麽容易受騙，狠狠地拍了一下大腿。他雖然沒什麽文化，但也知道自己女人是全靠一口氣撐著跑了這麽遠，現在這口氣一泄，恐怕就再也跑不動了。

    “娘！娘！我要娘！”

    不到十歲的虎娃哇哇大哭，向娘遠遠地伸出手。由於營養不良，虎娃比同齡孩子顯得麵黃肌瘦，麻稈一樣的胳膊細得令人心疼。不過，也好在虎娃體重較輕，否則男人也不可能抱著他跑這麽遠。

    當娘的最不願意的就是和孩子分離，更何況是生死永隔。

    她一咬牙，胳膊發力，猛然把自己推離大樹，卻沒有向丈夫和孩子的那邊跑，而是一頭紮進旁側的小道，用盡最後的力氣拚命奔跑，一邊跑一邊撕心裂肺地喊道：“陳鐵蛋，你要把虎娃囫圇帶到香江那邊，孩子要是有個三長兩短，我做鬼也不會放過你！”

    陳鐵蛋愣了一下，瞪大眼睛，過了一兩秒才明白是怎麽回事——她是要自己將狼群引走，把生的希望留給他和孩子。

    傻婆娘！你這個傻婆娘，傻了一輩子，今天為什麽突然不傻了？

    陳鐵蛋捶胸頓足，他一個鐵打的漢子，竟然要緊咬牙關才不至於哭出來。

    虎娃見母親消失在樹林，還要再喊娘，卻被當爹的一把緊緊捂住了嘴，聲音被生生憋回肚子裏。

    陳鐵蛋眼眶裏噙著淚水，眼前什麽都看不清了，回身撥開樹枝跌跌撞撞地往前跑。

    “呀！”

    還沒跑出多遠，就聽到媳婦一聲驚叫。

    陳鐵蛋緊緊閉上眼睛，以為接下來就會聽到她被群狼撕碎前的慘嚎。

    “喵！”

    “汪汪！”

    他愣了一下，是誰家的貓和狗在叫？貓也許是野貓，那狗呢？難道是野狗？

    “嗷嗚~”

    緊接著，他聽到一聲受傷負痛般的嗚咽，鄰居家看門的大狼狗肚子上被踢了一腳時，往往就會發出類似的聲音。

    他戰戰兢兢地回過頭，盯著媳婦跑去的方向，樹枝蒿草劇烈搖擺，像是有什麽野獸在那裏搏鬥一樣。

    陳鐵蛋知道媳婦凶多吉少，可心中還掛著萬一之想，因為這個動靜實在不太尋常，同行的那幾個人臨死前無不慘嚎出聲，為什麽媳婦卻一聲不吭呢？

    他一個沒留神，虎娃像泥鰍一樣從他的懷裏掙脫出來，抹著眼淚往回跑，邊跑邊喊：“娘！娘！你在哪裏啊？娘！”

    “你這混小子！給我站住！看我逮到你不把你屁股揍爛！”

    陳鐵蛋火冒三丈，拔腿就追。虎娃是他們陳家的唯一獨苗，他牢牢記著媳婦的話，一定要把虎娃帶去香江，等把孩子在那裏安頓下來，無論是給飯店當學徒或者別的，他就返回這裏收斂媳婦的遺骸——假設能找到的話。

    他邁開大步緊緊追趕，眼看就要追上虎娃，前方的一叢荒草陡然左右一分，黑乎乎地鑽出一頭惡狼！

    陳鐵蛋大驚，下意識地縱身一躍，從後麵撲倒虎娃，用自己的身體護住孩子，咬緊牙關，等待承受後背上傳來的劇痛。就算是死，至少也不能讓孩子死在自己之前。

    惡狼張開血盆大口，露出白森森的牙齒，衝著陳鐵蛋的脖子就要咬下去。

    就在這危急關頭，一道黑影閃電般從斜刺裏躥出，飛起一腿狠狠踹中惡狼的肩頭！

    這一下子力道太猛，一百來斤的惡狼生生被踹飛，在空中打了好幾個滾，然後重重地撞在一棵樹上，又反彈下來，連站都站不起來了。

    陳鐵蛋揉揉眼睛，難以置信地盯著他和兒子的救命恩人——居然是一條陌生的大狼狗。

    飛瑪斯望了他們一眼，確認他們沒有受傷，立刻又扭身重返戰場，老茶在那裏與群狼激戰正酣。這些惡狼皮糙肉厚，天生配合默契，十分難纏。

    不過，就算它們再凶惡十倍，麵對老茶與飛瑪斯的聯手也討不到便宜。

    陳鐵蛋抱起虎娃正要繼續跑，突然聽到一道熟悉的聲音：“虎娃，孩兒他爹，你們在哪？”

    他本以為媳婦已經葬身狼口，聞言不由地驚喜交加，扯起嗓子回應道：“孩兒他娘！我們在這兒！”

    媳婦循聲踉蹌地跑過來，身上臉上到處都是被樹枝刮傷擦傷的痕跡，但是沒有缺胳膊少腿，也沒有大傷。

    陳鐵蛋以為自己在做夢，狠狠掐了一下自己的大腿，問道：“怎麽回事？咱們這是在陰曹地府相見麽？”

    “娘！”虎娃才不管那麽多，一頭紮進娘的懷抱裏，嗚嗚哭個不停。

    媳婦緊緊摟著虎娃，笑中帶淚地說道：“你胡說什麽呢！肯定是你們老陳家的祖墳冒了青煙，我差點被惡狼吃了的時候，不知從哪來的一貓一狗救了我！”

    “狗？是那條大狼狗麽？”陳鐵蛋問道。

    媳婦用力點頭，“還有一隻貓。”

    “剛才那條狗也救了我和虎娃，這是哪來的貓和狗，如此神異……”陳鐵蛋驚歎道。

    他們一家三口抱成一團，劫後餘生的喜悅充滿他們的心頭。不過他們也知道此地不宜久留，還是盡快找個安全些的地方過夜為好。

    但是他們人生地不熟，根本不知道往哪裏走才比較安全。

    周圍一片漆黑，夜梟淒厲的叫聲遠遠傳來，四周鬼影幢幢，他們已經成了驚弓之鳥，任何風吹草動都令他們心驚肉跳。

    草叢突然一陣亂搖，他們三個臉色煞白，陳鐵蛋把媳婦和孩子擋在身後。

    老茶和飛瑪斯相繼從草絲裏跳出來，媳婦驚喜地拉了拉他，低聲說道：“救我的就是這一貓一狗……”

    陳鐵蛋不知說什麽好，他擔心這一貓一狗會不會是妖怪，把狼趕走是為了吃掉他們一家……

    飛瑪斯見這一家三口安然無恙，對老茶說道：“我去把那些狼趕遠一些。”

    說完，它又一頭紮進樹林裏，去驅逐那些逃跑的群狼，將它們趕入深山，不要騷擾附近的人類。

    老茶點頭，抬起一隻貓爪向陳鐵蛋他們招了招，在他們麵前引路。

    陳鐵蛋的手心裏全是汗，但也沒有其他選擇，隻好拉著媳婦和孩子跟在老茶後麵。

    老茶輕車熟路地領著他們七拐八繞，走了一段路，陳鐵蛋一家三口的眼前豁然開朗，離開了叢林，來到山中一塊空地邊緣，空地上立著一座屋宇，正是俠貓義犬祠。

    祠堂裏沒點著燈，陳鐵蛋不識字，不過借著月光看到祠堂內左右立著的泥胎塑像，心裏多少明白了幾分——這一定別人為這一貓一狗立的生祠，看來它們不是第一次救人了。

    “娘，我餓。”虎娃眼尖，看到供桌上擺著的雞鴨魚肉直流口水。

    他們一路上討飯過來的，哪見過這麽豐盛的肉食。

    “乖，咱們不餓。”當媽的連忙安撫孩子。

    說不餓肯定是假的，他們聞到香味，肚子全都不爭氣地咕嚕起來。

    老茶躥上供桌，把一盤醬豬蹄向他們推了推，但他們站在原地，既不敢吃也不敢動。

    沒辦法，老茶隻好叼起一塊最大的豬蹄，放到虎娃的麵前。

    虎娃餓急了，還不等父母阻止，抱起豬蹄就開始啃，蹭得滿臉都是油。

    老茶躥回供桌上，又推了推放有醬豬蹄的盤子。

    陳鐵蛋和媳婦互視一眼，畏畏縮縮地拿起兩個稍微小一些的豬蹄，吃了一口，看老茶沒有反應，這才放心大膽地吃起來。

    老茶微微一歎，更加向往飛瑪斯口中的太平盛世。