吃了這三隻白饅頭，又喝了一杯水，步凡的肚子終於不餓了，精神狀態便又好了些，才終於鼓足勇氣朝眼前那叫靜兒的少女看去。

    這少女大約十五六歲，鵝蛋臉，雙眼水汪汪的，梳著雙螺髻，穿著碎花布衣裙，看起來如同清水芙蓉一般。

    步凡的心便撲通撲通地加速了跳動。

    但他也知自己現在連自身都難保，所以不能有其它的想法，於是忙將視線收回。

    靜兒方才被他那麽一看，害羞得不得了，也忙低下頭去，心尤自怦怦怦地跳著。

    約莫兩刻鍾後，船到了對岸，步凡立即向他們道謝，並問他們：“你們以後還會在這裏嗎？”

    宋老爹說：“不一定，有時候會在河的中遊和上遊，看季節來，不過總歸是會在這條河上謀生。”

    “那就好。”步凡說，他是打算等自己哪天有錢了就來付他們這一趟渡河的錢的。

    宋老爹已看出他的心思，笑著說：“這渡河也不過是舉手之勞而已，不必要你的錢。”說完，宋老爹對靜兒說：“到小木櫃裏去拿一串錢來。”

    靜兒趕忙去了。

    宋老爹見步凡不像是個壞人，所以決定給他一點盤纏，以便他可以逃得遠一點、在路上可以有錢買頓飯吃。

    步凡也知自己現在是需要一些盤纏，所以雖然很過意不去，但還是感激地收下了。

    在收下時，步凡暗暗地對自己說：“你們的恩情它日我一定會回報的。”

    宋老爹又給了他一盞手提燈，道：“夜路難走，就不要在晚上爬山過嶺了，找個民居住一晚再繼續行路吧。”

    又怕步凡誤會，忙接著道：“當然，如果你不放心在這附近睡，也可一直走，隻是千萬別往山上走就是了。”

    “是，多謝！”步凡由衷道，又朝靜兒看了一眼，這才轉身快步走了。

    這夜，司馬彧請去的另外那兩人便沒這麽幸運了，他們還沒到達司馬彧約定的涼亭，就已經被幾支暗處射來的箭給射中了心髒，還來不及撒腿逃就倒了下去，再也沒有起來的機會。

    ................

    下午時分，昭國皇後劉遙映的肚子開始大作痛，於年初一上午生下了一男娃。

    很快，這好消息便傳遍了皇宮，到了年初一的下午時，幾乎整個京城的人都知道了。

    李家添了香火，而且還是國儲繼承人，皇太後大喜過望，立即到祖先的靈牌前去叩謝列祖列宗。

    劉遙映因為生產時大出血，加上精疲力盡，所以待孩子出生後便暈了過去。

    皇帝李霈便一直在她的床前守著。

    本來，按照昭國以往的習俗，產房是不準男人進去的，無奈李霈非要進來，所以誰也拿他沒有辦法。

    劉遙映為李家誕下了國儲，李霈自然是非常高興的，可是當他看到被生產折騰得奄奄一息的劉遙映時那高興便頓時被擔憂所代替，於是孩子那邊也不顧了，就隻盼著劉遙映能平安無事。

    當然，小男嬰被專業的穩婆和幾位宮女貼心照顧著，李霈也不用為他多擔心。

    從上午生下孩子後劉遙映便暈死過去，一直到晚上才醒過來，當她費力地睜開眼睛時，看到的是一臉焦灼地看著她的李霈，她便忽然心定了，用還略顯疲憊的聲音問：“陛下，孩子完好吧？”

    李霈點頭道：“沒有任何缺陷。”

    “那就好。”她笑了，又問：“是男孩還是女孩？”

    “是男孩。”他說。

    “那李家後繼有人了！”她微笑。

    然後，她想動一動身子，卻發覺整個身子象散了架般，又疼又酸，便隻好作罷。

    李霈俯身親她，溫柔地說：“你辛苦了，謝謝你！”

    或許是覺得她生產時受了太多的苦，他忽然濕了眼眶。

    一個女人，得多愛這個男人才會願意為他生兒育女？

    想著她為他所受的苦，他便覺得自己無論多疼她都不為過。

    剛生完孩子的劉遙映的心思也正是最敏感的時候，加上身體虛弱的緣故，也不禁流了淚。

    但與此同時，她的心裏又感到無比的踏實。

    因為，盡管她和李霈對於生男生女的看法都一樣，但從皇家的繼承人角度來看，自然第一胎生男孩會更好一些。

    “把他抱來給我看一眼吧。”她說。

    她想看看她的孩子長什麽樣。

    李霈立即去將他抱來，並將他輕輕地放在她的旁邊。

    於是劉遙映看到了一個小貓般大小的娃，他此時雙眼閉著，一副睡著極安詳的樣子。

    他的輪廓看起來有點像李霈，隻有嘴巴才和劉遙映有幾分相像。

    劉遙映定定地端詳著他，眼中的淚水又不自覺地流了一臉。

    “我們的孩子，他長得真好，真可愛！”劉遙映說。

    “是啊。”李霈點頭說，伸手輕拍著劉遙映的肩頭。

    “妾希望他以後也能像你一樣，是一位英明的國君。”她說。

    “會的，在我們的培養下，他一定會是這樣的人的。”他說，忽然間有種說不出的滿足和自豪。

    他娶到了他想娶的女子為妻，又與這位女子生了孩子，多麽好！

    自古以來，有多少皇帝是能與自己心儀之人結成夫妻的？就更別說太子乃兩人的愛情結晶了。

    次日，皇帝昭告天下——今年免收全國的賦稅。

    一時間，全國上下皆轟動了，昭國皇帝李霈的威望就這樣得到了直線提升，也因此而穩穩地立住了他的國君地位。

    晚上，當李霈回到坤儀宮時，見劉遙映正一臉幸福地握著小娃兒的小手把玩，心裏頓時暖暖的，他輕步走過去，在床邊坐下，道：“不睡一會兒嗎？”

    劉遙映道：“剛睡了一會兒的。”說著，她抬眼看向他，目光中既有癡迷又有感慨，微笑道：“陛下免農民賦稅一年的事妾也知道了，陛下做得很好！”

    李霈也笑了，道：“這是一件可以積德的事，就當做是為我們的孩子積個德吧。”

    劉遙映點頭，說：“等孩子長大些時妾會把這些都告訴他，讓他知道他有一個多麽愛他又愛民的父王。”

    “朕能成為賢君，自然也少不得你的功勞。”李霈由衷道。

    無論是當年在街上那匆匆的初遇，還是娶了她之後她給予他的建議，都充分體現了她的賢明、格局與眼光，因此他心裏是感激她的。