蕭棣元擔心塔娜麗會摔倒，隻好將她抱住，但他心裏明白她打的是什麽主意，遂淡淡道：“投懷送抱這種事情我不太喜歡，你也別費這個心了。”

    塔娜麗大囧，但實在不舍得離開他的懷抱，便趁勢將身子緊貼在了他的身上，柔聲問：“二殿下有婚約了麽？”

    蕭棣元全身一僵，道：“當然。”

    塔娜麗頓了頓，偷眼看著他問：“是哪家的千金？”

    “待本宮成親時你自會知道。”蕭棣元邊說邊將她輕推開了，背著手走在了前頭。

    看得出來他有些不悅。

    塔娜麗默默地跟在後麵，心情有說不出的失落。

    夜裏，下人匆匆趕來對隴隆說：“頭兒，二小姐沒有得逞。”

    隴隆皺眉，擺擺手示意他退下。

    如果塔娜麗都沒法讓蕭棣元動心，那他想與天家結親的願望看來是破滅了。

    罷了，罷了，這種事也強求不得，他也想得開，立即思索起蕭棣元跟他說的事來。

    次日，隴隆召集了族落裏的一批長者開會，就是否接受朝廷提出的條件而進行了深入的討論。

    其中最年長的一位長者說：“我們不得不接受，如果我們不接受的話，他們這次就有理由對我們下手了。”

    另一名長者卻說：“我們都爭取了這麽多年，為何在這個節骨眼上就堅持不下去？他是有理由下手了，但我們也可以化被動為主動的嘛。”接著他看了四周一眼，降低聲音道：“別忘了——二殿下還在我們這裏呢。”

    隴隆的弟弟隴察忙說：“二殿下這人太聰明了，我們未必是他的對手，屆時萬一弄巧成拙怎麽辦？”

    眾人意見不一，但是大家說的又都有道理，隴隆左右為難。

    但是明天就得給蕭棣元一個答複了，所以他們今天必須得商討出一個結果來。

    於是隴隆說：“這樣吧，我們把接受和不接受會出現的利弊都列出來，看哪邊的好處更多就選哪邊吧。”

    眾人表示同意。

    接著便是又一輪的提議和分析，不知不覺便到了下午。

    那邊廂，蕭棣元和帶來的兩名使者在房間內說話。

    “蕭一，你帶著三名護衛現在離開赤哈城，從西門走，走的時候要讓他們的人知道。”蕭棣元吩咐道。

    蕭一立即照辦。

    當蕭一從西門出去的時候立即被隴隆的人攔住了，問要去哪裏。

    “我們奉二殿下之命回京城。”蕭一答道。

    那守門的人不敢輕率放行，忙派人去知會隴隆。

    得知此事後，會議室現場頓時起了輕微的騷動。

    “頭兒，萬萬不可準許他們走啊，他們這麽一走萬一是去請援兵呢，又或者是回京城去跟陛下告我們的狀呢。”那位最年長的長者一臉擔憂地說。

    這一次其他人也難得地都同意他的說法。

    那麽，為了不給蕭棣元搞小動作的機會，也為了他們族落的人好，隴隆最終同意接受朝廷的任命。

    於是，他們立即派人去請蕭棣元來，將他們的商議結果告知了蕭棣元。

    蕭棣元當即命蕭一以及那三名護衛折回。

    困擾蕭宏多年的邊關之患就這麽解決了，沒有動用一兵一卒。

    既然隴隆已答應下來，蕭棣元馬上和他簽訂了一份合約，並說：“陛下的任命書還在路上，我派人去催一催。”

    此時由於兩方已簽了合約書，隴隆等於是被朝廷招安了，因此也不怕蕭棣元搞小動作了，所以欣然應允。

    蕭棣元立即派人快馬加鞭地趕回朝廷去跟蕭宏要一份任命書，並在信上將自己之所以先斬後奏的原因也說清楚了。

    在任命書沒到之前，蕭棣元一行人還得住在這邊，因此蕭棣元提議到隴隆所管轄的另外兩座城去看看，並表示希望由隴隆親自帶去。

    隴隆不敢不從。

    於是隴隆於次日帶著蕭棣元等人出發去了百達城，在百達城共待了三天，然後去方城。

    方城是距離蕭棣元未來的封地最近的城，因這裏與蕭棣元的封地的雙珠城隻隔了一條河。

    這日，當兩人站在方城的一座山崖上時，蕭棣元指著對麵的雙珠城對隴隆說：“那是本宮未來的封地，日後我們便是鄰居了。”

    隴隆大喜之後又不免暗暗擦汗，但臉上依舊帶著笑意道：“那太好了，日後就請二殿下多多關照了。”

    “彼此彼此，日後我們共同努力，把邊關建設好，讓朝廷無後顧之憂。”

    “是，是，是。”隴隆忙點頭道。

    接著隴隆又問：“不知二殿下獲封哪幾座城。”

    蕭棣元笑著說：“一共四座城，乃大壩城、麻城、流瑩城和雙珠城。”

    還有一座是蕭宏贈送的，就在昭國的邊界旁，這個他沒有跟隴隆說。

    隴隆大喜道：“都是離臣這裏不遠的呢，這下我們交流起來就方便了。”又故意套近乎道：“對了，二殿下，日後我們可否訂些互惠的合作項目？比如我們去流瑩城訂購美酒時你們可以以優惠價給我們。”

    蕭棣元冷靜答道：“可以。”

    “多謝二殿下。”

    蕭宏收到蕭棣元的信後樂壞了，立即在早朝時對大家說：“北域那邊的邊關隱患問題解決了。”

    眾臣聽了連連點頭道：“二殿下果真有辦法！”

    唯獨太子蕭棣開笑不出來。

    蕭宏將蕭棣開的神情看在了眼裏，從心裏歎了一聲。

    次日，蕭宏便派人將任命書快馬加鞭地往北域送了。

    十天後，隴隆接到了朝廷的任命書，正式出任北哈宣慰使。蕭棣元幫忙在赤哈城選好了北哈宣慰使司的辦事處地址，並親自畫了建築圖。

    兩日後，蕭棣元一行人返京。

    此時已是三月中旬了。

    由於將北域的難題給解決了，一行人的心情都極好。

    即將到達京城時，有人來給蕭棣元送了個消息——昭國的皇帝李霈將於四月初來訪曙國。

    得了這個消息的蕭棣元心頭不禁一振。

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