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    八月初的一天中午，一位年約二十三四歲、衣裝樸素的男子背著個小小的行囊快步地穿越林間的小路，朝著不遠處的那條大河的方向走去。

    一年前，他從司馬彧的府邸翻牆逃跑後就是從那條河上渡河遠走高飛的。

    距離那條河越來越近了，他站在一塊大石頭上朝河上看，看到了一條船在慢悠悠地朝這邊劃來。

    青年男子立即健步朝那裏走去。

    走到河邊時，那艘船也快到河邊了，他便站在那裏朝那艘船張望。

    站在船頭劃船的正是宋老爹，他立即朝宋老爹招了招手。

    宋老爹以為是有人要渡河，也忙伸出一隻手來示意自己已看到。

    待船一靠岸，船上的客人便紛紛下了船，最後隻剩下了宋老爹和他的女兒靜兒。

    由於靜兒在船的那頭，所以她沒有發現這位青年。

    這青年咚的一聲跳上了船，道：“宋老爹，還認得我不？”

    宋老爹很認真地看了看他，搖頭道：“我每天載的客人都不少，實在記不起來了。”

    靜兒聽得聲音便轉過頭來看了那青年一眼，道：“我認得，你去年坐過我們的船，當時你衣衫破爛，衣服上還沾著血，頭發也蓮蓬蓬的，好像在逃亡一樣。”

    她說這話時臉上帶著愉快的笑容，顯然她對他的印象並不壞。

    “沒錯，沒錯，我就是那個人。”那青年笑著道，又瞅了瞅靜兒紅通通的臉道：“你比去年長高了些啊。”

    他就是知道周銅乃司馬彧的手下的唯一幸存者步凡，當時若不是他及時翻牆而逃，這世上恐怕再也沒有人知道司馬彧與周銅之間的關係了。

    宋老爹這才想起來，笑著說：“想起來了，你這一年過得可好？”

    步凡道：“還不錯。”

    他邊說邊遞給宋老爹一塊糕點，又拋給靜兒一塊。

    在兩人吃著他給的糕點時他掏出一小袋子銀兩拋給宋老爹，道：“這是我去年坐你們的船渡河時欠給的錢。”

    宋老爹準確地接過，道：“幾個錢而已，我根本沒想過要你還，何必客氣？”

    宋老爹說完就拋給他，他接過後放在了桌麵上，道：“該付的還是得付。”

    靜兒便笑，眼神裏透著淡淡的欣賞。

    這男人竟然為了幾個渡船的錢而找回來，她不由得暗暗驚歎。

    不過，仔細想來他會回來也並不奇怪，在一年前她初見他時她就隱隱有這種感覺了。

    宋老爹沒有再推辭，在他的對麵坐下，道：“你現在在哪裏發財？”

    步凡喝了一口茶，謙虛地說：“發財倒還算不上。”

    然後他看著他們說：“去年我離開這裏後去了溫縣，一開始是在小隆鎮上替人家打工，後來認識了一位當地頗有聲望的小官員，與他很談得來，便向他借了一筆錢來包下當地的十畝地來種植桑麻，現在已將欠債還清並且存了一小筆。”

    靜兒聽了微笑，心想他這人倒也有點頭腦。

    宋老爹一臉敬佩道：“不錯，不錯，你比我厲害。”

    步凡便放下杯子誠懇道：“我這次來是想讓你們也跟著我過，總比你們一年到頭這般劃船要來得輕鬆些。”

    春夏天還好辦，到了深秋和冬天時河麵上冷得不得了，那時候劃船的手肯定是要大遭罪的。

    宋老爹卷了一根土煙慢慢地吸著，邊吸邊斟酌。未幾，他說：“我一輩子都跟渡船打交道，離開了船反而會不習慣，我就不去了。”

    說罷，宋老爹抬頭看了看靜兒，道：“靜兒，你想不想去？”

    靜兒臉紅耳赤道：“我一個女子家怎好跟他去？”

    步凡就等這一刻了，他笑著說：“宋老爹，我這次來一是為還錢給你，二是為了靜兒，我想著若是靜兒尚未婚，能不能考慮一下我。”

    一年前他初見靜兒時還很靦腆，這次來他倒是大方了許多。

    靜兒忙朝宋老爹看去，宋老爹正欲開口說話時岸上跳上來兩位客人，於是他們的談話便中斷了。

    宋老爹將客人迎進船艙之後便到船頭去劃船，靜兒忙著給客人端茶倒水。

    步凡便盯著忙來忙去的靜兒看。

    她還是那麽美，準確來說比去年時模樣更美了些。

    他心想——她應該有十六七歲了吧？

    那兩位客人也看了看靜兒，靜兒不想和客人扯上太多關係，便退到船尾去了。

    “掌櫃的，有酒菜麽？”才過沒多久，其中一位客人朝靜兒喊道。

    靜兒忙說：“有。”快步返回了船艙，手腳麻利地端上一碟炒羊肉、兩隻烤雞腿和兩斤白酒來。

    然後，靜兒悄聲對步凡說：“中午的時候我們再請你吃羊肉和雞腿。”

    步凡點頭，對她說：“這兩位客人由我來服侍著就好，你到船尾玩去吧。”

    靜兒感激地看了他一眼，掀開簾子走了出去。

    幾杯酒下肚，那兩位客人聊起天來。

    其中長得高一些的那人低聲道：“聽說朝廷又加價了，不過還是沒有找到人。”

    步凡聽了不禁一驚，忙微微側過臉去。

    長得矮一點的那人笑笑道：“興許那人早已不在人世了。”

    步凡朝他們看了看，忍不住問：“請問兩位說的是誰？”

    那兩人看向步凡，目光中透著機警。

    步凡忙說：“我是宋老爹的朋友，今天來和他敘敘舊的。”

    “周銅你知道不？”高個子客人問道。

    步凡假裝沉思了一會兒才道：“是不是朝廷在找的那個嫌疑人？”

    “嗯嗯，就是他，現在朝廷派了人滿世界地找這個人，而且懸賞的金額也越來越高了。”矮個子客人答道。

    步凡忙說：“哦，原來是這樣。”

    他沒再多說什麽。

    待那兩位客人下船後，上官澈才麵對著窗外的河水幽幽道：“周銅早已死了，朝廷再費勁地找也找不到的。”

    宋老爹正好準備進船艙來，聽得這話便猛地縮腳回去。

    步凡竟然知道周銅的事。

    宋老爹立即想起步凡去年逃亡時的情景來。

    莫非步凡認識周銅或者周銅的殺害者？

    假如認識的話，那先帝之死的案件就會有很大的突破。想到這裏，宋老爹不動聲色地掀簾走進了船艙。