蕭棣元恭敬道：“兒臣明白，所以兒臣請求父王在此事上給予一點點特殊對待，算是兒臣的一個不情之請吧。”

    “實在話，元兒，自你從小到大，朕給予你的特殊對待還少嗎？若是別的事還好說，但成家一事卻是斷不可搞特殊，否則天家人和臣民們該得多為你擔心啊。”蕭宏肅顏道。

    聽著這話，蕭棣元隻覺心裏頭泛起淡淡的冷意。天家人真的有很為他的私事而擔心嗎？恐怕未必，臣民們有一部分會擔心倒是真的，隻不過不管如何，蕭宏這麽說也沒有錯，所以蕭棣元不敢反駁，隻是蕭棣元也並未輕易地放棄自己的想法，因而依舊麵色和煦地說：“確實，兒臣從小到大真的得過父王太多的特殊對待了，這一件是兒臣請求特殊對待的最後一件，懇請父王給予成全，至於其他人的擔心，兒臣會找個時機親自解釋，絕不讓他們怪罪到您頭上來的。”

    蕭宏盯著蕭棣元的臉看了好一會兒，從心裏冷哼了一聲，但麵上並不動聲色。他一時間也無法弄懂蕭棣元推遲成親的真正原因，但不知為何，他卻對他的這個想法感到有莫名的害怕。

    如果一個正處在對女性有特別純粹的好感的年齡的男子卻不願意成家，而是專注地做點實事，那麽這‘實事’二字於蕭宏來說就是一種讓他感到不安的東西，或許可以說是一種威脅。

    而且，蕭棣元竟然說這是他最後一次求他特殊處理，可見對於此事是抱了多大的決心。

    既是這樣，蕭宏更不願意成全他了。

    蕭宏咳嗽了一聲，沉聲問：“元兒，成親有何不好？”

    “成親當然有成親的好，隻是兒臣暫時還不想成家。”

    “按照規矩，從下個月開始你母後便要開始為你物色皇妃了，朕昨日已跟她鄭重地談了此事，讓她多物色幾個供你挑選，你不妨屆時好好挑選挑選吧，萬一真的遇上喜歡的呢？”蕭宏放緩聲音道。

    這時候若再不領情好像也不太說得過去，蕭棣元猶豫了片刻，終於點了一下頭。

    他可以暫且被動地接受他們的好意，至於到時候有沒有挑選上誰，那卻是他可以把控的事。

    蕭宏見他終於肯點頭，便不再在此事上多說什麽，立即轉移話題道：“從即日起到‘九五賽’期間朕會安排人專門負責你的膳食與作息，以確保你的飲食作息健康規律。”

    蕭棣元忙擺手說：“這倒不必，”他道，“兒臣一向注意飲食和作息，接下來會更加注意，不勞父王操心。”

    “那好吧。”蕭宏點點頭。

    從蕭宏處出來後，蕭棣元直接回了自己的住處。

    丁聰見他進來，立即上前幾步去迎，一邊道：“二殿下，奴才方才聽皇後那邊的一名宮女說皇後準備下個月初就幫您物色皇妃的人選了。”

    蕭棣元道：“我方才在父王那裏便知道了。”

    丁聰斟酌了一下，壓低聲音道：“二殿下，那‘微微’怎麽辦？”

    雖然江月棠穿回女裝的情景丁聰並沒有親眼看到，但他已經從蕭棣元與江月棠的互動裏看出了端倪，並親耳聽過蕭棣元親切地喊江月棠為‘微微’，故得知此消息後不免替自己的主子擔憂。

    “我自不會辜負她。”

    “那萬一陛下一定要您從皇後物色的人中挑選一個當皇妃呢？”丁聰又滿臉擔憂地問。

    “這事他還強迫不了我。”蕭棣元說。

    “萬一陛下翻臉.......”丁聰想一想都不由得心驚膽跳。

    “我自有辦法。”蕭棣元鎮定道。

    他是越困難越敢於向前的人。

    聽得他這麽說，丁聰才放心些。

    ................

    估摸著蕭棣元已離開昭國的國境後，昭國皇太後去見皇帝李霈，道：“陛下，有一個特別的人為你三弟的案件提供了幾點建議。”

    李霈的雙眼頓時發亮，忙道：“孩兒迫不及待地想知道那幾點建議是什麽、那個人是誰。”

    他一邊說一邊虛扶皇太後坐下。

    皇太後便摒退了左右，然後將蕭棣元寫給她的那幾條建議拿出來遞給他。

    雖然這幾條建議的下方沒有署名，但李霈還是馬上便知提供這些建議的人是誰了，他忙問：“母後與他見過麵了？”

    皇太後點頭，道：“他不想打攪你，所以沒有前來見你，隻與我在流瑩山莊裏悄悄地見了兩次麵，如今他已返曙國去了，估計現在已快到曙國邊域。”

    李霈雖然覺得沒有和蕭棣元見上一麵很是可惜，但也很能理解蕭棣元此舉的用心，便沒有追究，隻是握著皇太後的手道：“他這幾條建議朕會與三司（刑部、大理寺、都察院）的負責人著重商討一下再做決定。”又補充道：“當然，不會把他的真實身份透露半分。”

    皇太後點頭，又忍不住好奇地問：“陛下個人對這幾條建議是什麽想法？”

    李霈想了想，道：“動靜太大了，一個不小心就會影響到兩國之間的關係，不過他的想法很新穎，隻要小心點實施，應該是能對破案大有幫助的。還有，他提出了一個大膽的假設——假設我們所知道的這個‘蕭棣元’並非真正的曙國二皇子，那麽真正的曙國二皇子其人現在何處？隻要能找到這個人，案子便可以有實際性的突破了。朕覺得他這假設和建議都很不錯，隻是我們要想在曙國進行這樣的偵查是十分之危險的。”

    大理寺卿周榮當年就差一點被曙國皇宮的人識破了身份，好在蕭棣元出手相救，才得以全須全尾地回到曙國來。自從出了那件事，曙國皇宮在用人方麵肯定會更加謹慎，此次要想再混進去恐怕就遠比上次難了。

    然而如果不從皇宮開始查，又更難把握線索。

    李霈緊盯著蕭棣元的那幾條建議看，陷入了沉思當中，不多久，他忽然發現了一個秘密——在這幾點建議裏，每一點建議裏頭都有兩三個字體是寫得較大的，而且筆法略有不同，將這幾個有點不同的字拿出來連著讀便是‘小巷盡頭後山前橋丁’。