就在圓圓和糖糖出生那天，江月棠已經迫不及待地將此消息通過信件告知蕭棣元了。

    “多麽不可思議啊，簡直就像上天送來的禮物，有了它們，我日後的日子可就熱鬧多了。你放心吧，我一定會將它們撫養大的......”江月棠在信裏歡快地寫道，一副自己生了孩子似的口吻。

    五天後，蕭棣元收到了這封信，對小佛懷了大黑貓的孩子並將之生了下來一事也覺得很是意外，繼而又高興得連連點頭。然後，他招手讓大黑過來，摸著大黑的背部說：“大黑呀，你當爹了，你知道嗎？”

    大黑巴眨著眼看蕭棣元，似乎一下子沒明白過來。

    蕭棣元便說：“你還記得小佛嗎？就是那個小小的、白白的貓，你跟人家......”

    大黑馬上明白了過來，搖著尾巴一把將前麵兩隻爪子趴在蕭棣元的膝蓋上，汪汪汪地叫了幾聲，那意思好像是叫蕭棣元帶它去看小佛。

    蕭棣元摸著它的後背說：“再等兩個多月吧，到時候我讓她帶小佛來。”

    大黑聽明白了，將頭湊近蕭棣元的臉，不斷地搖著尾巴。

    那晚，蕭棣元做了個夢，夢見江月棠給他生了個小孩，而他呢，則站在她的身後，伸出雙手溫柔地將她和她懷裏的孩子一並摟著。陽光照在他們的臉上，微風輕吹著他們的衣襟，他們就那樣站在屋簷下，幸福地相互依偎著。

    他翻了個身，鼻間隱約還留有她清甜的體/香，不覺一陣熱血奔流。

    他猛地睜開眼睛，看著外麵漆黑的一片，在心裏道：“但願這一天早點到來。”

    ...............

    昭國大理寺司直張元豐於六月中旬帶著三大車貨品進入了曙國的國境，之後沒走多遠便看到了前來接他的周榮和武一昌，忙上前道：“我把董老板、呂老板和文老板訂的貨都備齊了。”

    周榮道：“那就好，我們明日一早便給他們送去。”又問：“陛下、皇太後和皇後都沒有什麽吧？”

    張元豐答道：“都挺好的，陛下還托我給你們帶了好吃的來。”

    說罷，張元豐便從車廂裏拿出兩袋子東西來給他們。

    他們一看，都是昭國的特產，便毫不客氣地吃了起來。

    “吃這些東西才真的解鄉愁啊！”周榮感慨道，不覺紅了眼眶。

    之後，周榮將他和武一昌現在的分工以及兩人的工作進度簡單地跟張元豐說了下。

    得知周榮和武一昌現在跟蕭棣元合作，張元豐的神色頓變凝重起來，皺眉道：“蕭的立場尚不明確，我們就這樣跟他合作，會不會到頭來反被他給利用了？”

    “這種可能也不是沒有，但是現在我們的行蹤被他發現了，要想還繼續調查下去，就必須與他合作。”周榮道。

    張元豐好奇道：“他的意思是——他支持我們調查丁安？”

    周榮點頭，道：“是的。”

    “他為何要這麽做呢？”張元豐若有所思。

    周榮道：“很顯然——他也想早日弄清楚自己的出身。所以，他現在是借我們之手來調查此事。”

    張元豐明白了，歎道：“他這一招可真是高明呀，橫豎是我們在拚命，他坐享其成，而且他還很安全。”

    周榮笑了笑，說：“不過還向我們做了保證，說今年內他能確保我們在曙國的人身安全。”

    張元豐聽了才笑著說：“那還差不多。”

    由於張元豐來了，所以當晚周榮便給人員重新做了分工——周榮和廖元紀一隊，負責白天監視半山梅園的動靜。張元豐和丁武一隊，負責夜間監視半山梅園的動靜。武一昌和韋幫一隊，負責四處搜集跟丁安的身世有關的線索。

    這三隊人的工作會反複輪換。

    是夜，六人便按照分工行動。

    住在皇宮的蕭宏絲毫不知道有人在關注著丁安的一舉一動，他把所有精力都花在了應對‘九五賽’上。

    眼看還有不到三個月的時間就到‘九五賽’了，他每天都會親自過問工作的進展，還時常到太學院來看蕭棣元，以了解蕭棣元的學習情況。

    這天下午，蕭宏到達太學院時正好趕上蕭棣元放學，遂說：“元兒，我們下盤棋吧？”

    父子兩已經很久沒有一起下棋了。

    蕭棣元本想立即回房去研究兵法的，聽得他這麽一說便隻好點頭了。

    兩人坐在養心殿前方那小花園的涼亭裏麵，一邊下棋一邊喝茶。

    既是消遣，便無需爭輸贏，因此兩人下得都很放鬆。

    有時候蕭棣元會故意讓蕭宏贏一點，有時候也不相讓。

    論棋藝，蕭宏遠不及蕭棣元，不過既然是玩，倒也毫不在意下得好還是糟糕。

    兩人邊下棋邊聊天，不多久便聊到了蕭棣元明年就藩的事上。

    “明年有‘六九賽’，你等‘六九賽’完了再就藩吧。”蕭宏道。

    ‘六九賽’涉及各個級別的謀士晉級，也涉及內閣首輔的競選，雖然這兩件事跟蕭棣元都沒有直接的關係，但蕭棣元在，蕭宏的心裏會安定一些。

    “好。”蕭棣元爽快點頭道。

    “八月份就藩吧，那時氣候好。”蕭宏道。

    “行。”蕭棣元依舊點頭。

    “你在京城的這十七年裏，覺得父王待你如何？”蕭宏看著蕭棣元問。

    蕭棣元也看了看他，恭敬道：“這十七年無論兒臣想要什麽父王皆是有求必應，可以說，沒有父王的支持和培養，就沒有兒臣的今天。”

    “你真的是這樣想的嗎？”蕭宏問，看向蕭棣元的目光既冷靜又銳利。

    蕭棣元毫不怯懦地回視著他道：“是的。兒臣對您感激不盡。”

    “那麽，你就藩後也常返京來看看吧？”

    “如果父王允許的話，當然。”

    蕭宏頓了一下，然後哈哈大笑，好一會兒才道：“你放心吧，朕屆時會賜你一個通行令牌，那樣你便可以隨時出入京城了。”

    “多謝父王！”蕭棣元忙說。

    蕭宏看了蕭棣元一眼，道：“唉，等你就藩後，朕會孤獨很多。”

    “兒臣會經常回來看您的。”蕭棣元道。

    蕭宏沒有做聲，端著茶杯思索了一下，忽然笑了一聲。