沉默不過是片刻，卻讓等待變得漫長，難熬。

    朦朧的月色中，所有人的影子都顯出了幾分冷清，落寞。

    其中，最頎長的那個身影，率先動了起來。

    他朝著麵前的少年，緩緩地抬起了胳膊，將手伸了過去。這架勢，是要握手？或是要發難？

    啟瀾清楚地記得，上回，也是那隻手，揪住了他的衣領，想抽他的耳光。此時，月光像覆蓋了一層寒霜，把林一堂的臉襯得很白。

    他的目光沒有了初見那晚的淩厲，反而出奇的平靜。

    嘴角微微上揚，露出一絲欣慰的笑容來。

    “小書生，我一直欠你一句感謝。若不是你和二哥一路跟到了天津。我們會全軍覆沒。”

    啟瀾暗暗吃了一驚：太陽居然也會有從西邊出來的一天。若不是親耳所聞，都不敢相信是真的。

    不屑也罷，傲慢也罷，動過手也罷......過去的諸多不愉快，都因林少爺這一句姍姍來遲的感謝，隨風而去了。

    啟瀾大度地笑了笑，也將自己的手伸了過去：

    “不必客氣。都是亂世中求生存，和一堆黑暗中的敵人鬥智鬥勇。相互幫助也是應該的。”

    他倆的手從不同的方向握在了一起，握得很緊，仿佛是久別重逢的好友。

    啟瀾感到林一堂的手很有力。很中規中矩，是軍人特有的握手方式。隻是有些涼。或許是大傷初愈的緣故。

    平時愛插話的李炎，反而不吱聲了。悶悶地站在一邊，望著路邊樹上垂下來的冰棱發呆。

    啟瀾和林一堂握了好一會才鬆開了彼此的手。

    兩人之間發生過哪些具體的事？

    黎家兄妹並不很清楚。看見他們像朋友一樣並肩站著，也忍不住跟著高興。

    建華發現發現有個人形單影隻的，善意地打發采薇過去詢問。

    她的腳步很輕。鞋底在薄薄的雪地上幾乎不發出聲響。走上前一連喊了好幾聲，李炎才回過神來。

    “李兄，我哥想給你介紹一份報館合作的印刷廠工作。比客棧的環境好多了。掙錢也多一點。”

    他果斷地回絕了。

    “多謝他的美意。我現在幹活的地方還管吃住，不想換了。”

    采薇有些難堪地低下了頭。

    “哦，好的。我把你的意思告訴他。”

    李炎一臉的不情不願。

    一旁觀察的建華看出了一點苗頭。於是趕緊跑來道歉。

    “阿炎，對不起。我知道有一處地方能住得下我們四個，房租不貴。隻是離客棧很遠，才想替你就近找個事。”

    他本是一片好心，短短的時間裏要想好住哪，還要兼顧別人上班方不方便，實在不容易。

    然而，話一出口，立刻給當頭澆了一瓢冷水。

    “你該不會要我們都要搬到印刷廠附近去吧？不行，太吵了。機器一響，晚上都別睡覺了。”

    “不是，不是，誤會了。”建華急得又是搖頭，又是擺手，“住的地方不是印刷廠，是我上班的報館後頭的那個胡同。兩個地方隔得也有三四裏路了。不會吵鬧。”

    采薇生怕哥哥說不清，也過來幫忙解釋，“都是很安靜的老房子。連個野貓都見不到。更別說人了。”

    她朝著啟瀾看了一眼，“不信的話，也可以去問小瀾的。我們今晚回來就走的那條路。”

    “那裏確實安靜，但大家都住一起，也是不太安全的。”

    白天把林覓父女平安地送到鄉下，安頓到陳醒家。啟瀾心裏最大的一塊石頭已經安然落地。

    眼下，林一堂和李炎的去處是需要謹慎考慮的。一個被全城通緝了，隨時都可能被便衣發現。

    另一個身世隱藏多年，至少有兩股勢力在暗中尋找，一旦泄露身份，後果難料。

    “依我看，林少爺也搬去鄉裏，正好可以陪著叔叔和表妹。李兄可以繼續留在城裏做他想做的事，但時刻要小心。”

    “我就不去給人家添麻煩了。”一堂攤了攤手，“起碼得勞動掙錢養活自己，白吃白喝像什麽話。”

    他真誠地拍了拍李炎的肩膀：

    “印刷廠的工作，我去幹。你可以留在客棧裏，有空了記得常來看看我們。”

    大家都說得合情合理。李炎的臉紅了。他覺得，再固執己見，恐怕是不合適的。

    “其實，我不想離開客棧，是因為......”

    “舍不得你的那個毛手毛腳，吃飯很大聲響的小徒弟？”一堂打趣他，采薇忍不住噗嗤笑出了聲。他的臉更紅了。

    “不全是吧......我在等李叔的信。”

    “李叔？！你是說，現在還有聯係？”

    “是。我北上以後，三年多都一直每月按時寄錢寫信。除了出事的那個月晚了近二十天吧。”

    一堂的臉色有了微妙的變化。

    元旦那會，林先生天不亮就喊了侄子出門，開始說要趕早去看票，半路上卻突然從懷裏掏出一封信。

    他一時被搞懵了。“怎麽用了李炎的名字和客棧地址？收信的是李叔？”

    “不必多問。你先去寄了，回去後不要告訴李炎和其他人。包括覓兒。”

    出於好奇，林一堂想悄悄地拆開，瞅瞅裏頭究竟寫的什麽。

    無奈叔叔把這封沉甸甸的信貼得牢牢的，除非是撕了信封，不然根本看不到。

    他萬萬想不到，李炎在這個危險的處境裏，還保持著每月給撫養他長到十二歲的啞巴李叔寄錢的習慣。

    如果李叔一個月裏能收到兩封信，豈不是要露餡嗎？

    一堂的心咯噔一響，決定好說歹說也要把李炎拉到印刷廠去。

    “阿炎，李叔養大了你，舍不得你離開他。但怕你一輩子像他那樣燒火做飯和鍋碗盆瓢打交道，才同意把你交給我叔叔的。”

    建華也聽出了他的意思。

    “堂堂說的有理。養父肯定盼望你有出息。印刷廠的夜班辛苦了點。好處是白天的時間自由，可以看書寫字。不用每天一身煙熏火燎的。”

    兩人一齊上陣，李炎總算是讓了一步。

    “我明早去和徒弟道個別。叮囑他幫我盯著南邊有沒有來信。”

    “有個徒弟確實好，”一堂笑了笑，“實不相瞞。我也收了個徒弟。不到十歲。賣報為生。今天是他帶我去的車禍地點。”(www.101noveL.com)