窗外，隱隱約約有北風在樹枝之間呼嘯。

    屋內，一個少年手撫畫像，陷入沉思。

    另一個少年，倚靠著床頭，抵不住困倦和傷痛，睡著了。

    陳醒沒有半分的困意，反而越熬夜越精神。

    他輕輕地站起身，放慢腳步走到窗邊，大口呼吸著窗縫裏透進來的絲絲冷空氣。

    一種醍醐灌頂的感覺傳遍全身。

    關於轉世的傳說，自小聽過不少。

    就連他那人口不過百的村裏，都曾經發生過好幾樁：

    嬰兒剛滿與就抓著炕上的煙鬥，嫻熟地往裏頭放煙葉；

    有戶人家的女兒掉進河裏，救起來以後非說自己是數百裏外城裏賣綢布的；

    如此奇聞怪事，零零碎碎拚湊起來，前世記憶和投胎轉世似乎也是有可能的。

    他望了一眼已經倒頭睡去的同伴，把被子重新蓋好。

    “小瀾一向誠實善良，不會說謊。他或許真的是從另一個時空掉落下來的......”

    “不管怎樣，我要盡到做兄弟的一份情義，讓他少些傷痛和磨難，人生苦短，開心最好。”

    夜深人靜，床上的少年翻了個身，一骨碌地摔到地上，驚醒過來。

    白芷送的藥丸解毒效果明顯。

    睡了一覺，體力恢複得快。

    不但一骨碌爬起來，腳步也不僵硬了，和往常沒受傷時一樣靈活。

    他的頭略微有點眩暈，嘴唇幹裂，自個兒走到桌邊，提起茶壺倒水喝。

    倒了杯水喝下去，不經意地一回頭，發現陳醒背對著他，站在窗前。

    “陳兄，你還在窗前站著不睡，不困嗎？”

    “你小子才睡著多久就醒了。看來啤酒是個提神的好東西。我們以後要是考試，要多喝點。”

    啟瀾困惑地望著亂成一團的書桌，“咦，這筆墨紙硯怎麽都掉了一地？”

    “你昨晚喝多了，非要畫畫給我看，把桌麵弄得像野豬下山進村，又髒又亂。”

    說完，陳醒把畫像遞了過去，“你不但畫了個戴項鏈的美人圖，還講了一大堆我聽不懂的話呢。”

    “哦？”他詫異地奪過畫像，看得手心全是冷汗。

    該死！

    萬不該在中毒以後神誌不清還喝酒的。

    當著她老爸的麵，居然畫了阿楠出來，這可是平日裏吃了豹子膽也不敢做的事呀。

    啟瀾一時語塞，隻求著地板行行好開個縫，躲進去壓壓驚。

    出乎意料，陳醒拍了拍他的肩膀，露出一臉謙虛的笑容：

    “小瀾，我也想給克麗絲小姐作一幅肖像畫。有空了一定要教教我。”

    看到阿楠的這位年輕版老爸沒有揪住一點蛛絲馬跡窮追猛打，啟瀾懸著的心才放下來，點頭答應了：

    “好，等兩天就行。”

    或許是心情好，陳醒沒有再推讓保管項鏈的事，而是把阿楠的畫像連同項鏈一起，重新收進了床底的書箱子。

    舊的一年到了尾巴上了。

    兩人並排坐在廚房裏燒湯煮麵條，聊起了過年的打算。

    “過幾天一起到鄉裏過年去吧？項鏈找個好地方藏著，比放城裏安全。”

    “好，我天亮之後去買些年貨，這些日子辛苦你媽媽照顧林覓父女兩個，費心費力了。”

    “嘿嘿，我也是托了你的福，才有機會認識克麗絲小姐呢。我還想請你說服她一同到我家去。就是不知道洋妞是過那個什麽西洋的新年，還是我們中國的新年。”

    “那個是聖誕節，比我們的農曆新年來的早，克麗絲早過完了。等她回來我就和她說說。”

    陳醒心裏那個美滋滋，勺子一抖，差點被鍋裏的熱湯燙到了手。

    接著他們又聊到了白家醫館，商量著年後回城的時候，給白老爺子和小白芷捎帶些鄉間的特色小吃和醃菜。

    很久都沒這麽放鬆過了。不覺晨曦已至，窗戶外進來了一片微光。

    然而，一陣急促的拍門聲，打破了清晨小院的寧靜。

    一個戴眼鏡的小女孩，天不亮就站在院外急急地敲打著門：

    “小瀾哥哥！快開門！”

    一雙小拳頭好像是鐵做的，擂得門板子咚咚響。

    “是悅姍！我去開門，陳兄幫著照看這裏！”

    啟瀾把手裏的廚具丟到一邊，飛快衝出廚房，跑過去一把拉下門閂。

    先別管她是怎麽一路找來的，隻見雙眼紅紅的，滿臉都是火燒眉毛的焦灼。

    “我姐夫....不，章醫生被抓了！”

    他氣得跺腳：“這幫人，怎麽盡捏軟柿子呢！”

    前一晚，章文軒本來和顧啟瀾約了酒，道了別，把給董小美準備的一盒治療肺炎的進口藥托他轉交。

    回來路上，他獨自提著一口沉沉的柳條箱子，走到了十字路口，回頭望了一眼悅嫻出車禍的地方，一股悲傷又襲上心頭。

    “走之前，再去教堂的墓地和她多說會話。回來都得好長時間了。”

    他打定了主意，就臨時改了路線，繞了一個大圈圈，去城南的夜市買花。

    夜市燈火闌珊處，他抱著一盆葉片零落的紫色花草，蹣跚地往東邊的教堂方向去。

    不料半路上碰見了唐老板和唐太太的車。他倆也是去看望女兒的。

    觸景生情，悲從中來。

    唐太太情緒崩潰，哇哇大哭，悲憤的唐老板就命令傭人們將他再次捆了起來。

    上回唐老板放過了章文軒，是看著秦鋒的麵子。

    眼下，那個保護他的人，也是泥菩薩過河。

    秦鋒那一晚從小美的臥室匆匆逃離後，很是心虛。

    身心俱疲地出了巷子，跌跌撞撞溜了回去，大氣不敢出。

    一想到不慎留在現場的半截子香煙，他就惶恐不安，那一幕依然心有餘悸：

    董院長的太太發了瘋一樣罵罵咧咧，操起黃銅的台燈座子就砸他的頭，一時急了，竟然失手拿臥室相框裏藏的那把刀捅了出去.....

    夜深人靜，翻了翻抽屜，把餘下的香煙全部收集好，拿水泡了，挖了坑統統埋在自家花園裏。

    接下來的幾天，他不敢去警察局，怕被劉警長瞧出個端倪來。

    隻能在家裝病，躺床上養著，讓丫鬟把每天市麵上能買到的本地新聞報紙都一張不漏地搜羅來，又逐字逐句地看，連報紙縫都不馬虎。

    可是，沒有任何關於董太太的消息。

    死了還是沒死？

    他隻能憑經驗推測後一種可能更大--

    要是真的人沒了，院長交際甚廣，總得登個訃告告知親朋好友吧？

    悅姍眼看章文軒給父親叫人關進了自家地下室，急得在房裏團團轉。

    如果父親把章醫生交給警察局，那就等於要害一條命。

    姐姐不在了，她一個人沒能力救，甚至連幫忙送點水和食物都找不出一個理由來。

    無奈之下，她記著悅嫻日記本上寫的啟瀾家地址，摸索著一路乘馬車趕來求助......(www.101noveL.com)