“我們不能毀掉樂器麽？”

    “樂器和樂師之間的共鳴聯係甚至比夫妻、比血緣之間更加密切。如果他感應到樂器損壞的話，我們將喪失主動。因為他不論是逃走，還是就地進行大規模的獻祭，強行硬攻，我們都無能為力。”

    葉清玄心中一動：“我們隻要……”

    “不可能的。”狼笛洞徹了他心中的僥幸：“你沒有親眼見到過獻祭，所以你不懂。隻要黑樂師隻要吹奏和吟唱邪神禮讚，就足以引來邪神的目光。

    禮讚的聲音會覆蓋整個小鎮，到時候所有人都隻能眼看著自己的血從皮膚下麵滲出，在地上匯聚成河。所有的生命都會被來自深淵的手掌掠走。這個過程甚至可以長達三個小時，因為樂師的演奏隻是基調，祭品的哀鳴才是禮讚的主題。

    這才是邪教徒最令人討厭的一點：哪怕殺死他很容易，但卻很難阻擋他玉石俱焚的反擊。

    不過，百目者也並非是慷慨的神，獻祭對於樂師本身也是一個極強的折磨。除非代價大到他無法承受。否則他不會使用的這麽輕易。”

    聽到狼笛說完，葉清玄眼中的僥幸一點一點的熄滅了，到最後，陷入沉默。

    “所以，必須，必須這樣做麽？”

    “這是目前最好的辦法。”狼笛說：“葉，很抱歉，但我也無能為力。”

    “小鎮的戍衛隊呢？不是還有……”

    “對於，常人的數量沒有意義，哪怕叫上他們，也隻是徒增傷亡而已。”

    狼笛的眼神肅冷：“抱歉，是我將他帶到這裏，所以我不能任由他的破壞繼續下去。我還有更重要的使命必須繼續，如果無法完成，死的人將比這個小鎮要多出數十倍，甚至百倍。”

    在寂靜裏，他扭過頭，凝視著維托。

    維托的麵色漸漸蒼白起來。

    “抱歉，雖然我不認識你，但隻能將這個任務交給你。這不是以樂師法案所進行的強行征召，但我希望你能明白這其中的道理。”

    他伸手按向維托的肩膀：“這是我個人的請求，拜……”

    他的話語戛然而止，因為手掌並沒有按落，而是被旁邊伸出地手掌鉗住，動彈不得。

    他從未想到這個東方少年的手臂有這麽強的力量，像是鐵鉗一樣。

    維托愣住了，狼笛錯愕地扭頭，看到低頭地少年。

    “葉，現在不……”

    狼笛想說什麽，卻看到少年抬起頭來了，他的白發在燭火裏帶著金屬一樣的銀光，可眼瞳是漆黑的。

    “我去。”

    葉清玄輕聲說：“布雨師見過我。我拿著樂器，他不會懷疑。”

    －

    －

    當葉清玄走出房間時，看到走廊盡頭沉默地神父。神父靜靜地凝視著他，眼神複雜。

    葉清玄沉默地低下頭，在從他身旁走過時，輕聲說：“讓您失望了，神父。我大概天生不是做神職人員的料子吧。”

    神父沉默不語，任由他提著黑色地箱子推開教堂的大門離去。大黃狗不知道發生了什麽，歡快地跟著他一塊離去了。

    很快，狼笛蹩腳地推著輪椅從房間裏走出來。

    “這是樂師的征召，我無從置喙，但有一點希望你明白。”

    班恩神父忽然輕聲說：“我以教團的代表人的名義告訴你，如果他出了什麽事情而你還活著的話，你會為你的錯誤付出代價。”

    “他會活著回來。”狼笛低聲說：“哪怕我死了。”

    說著，他看了一眼教堂門外的夜色，忍不住歎了口氣，繼續蹩腳地推著輪椅走向預定地點。

    隻是他的腦中，卻始終縈繞著少年說出那句話時的表情：鄭重又平和，而且帶著就連自己都無法察覺到的……笑？

    那麽一無反顧，像是飛蛾撲向火焰的笑容……

    －

    －

    自從黃昏時刻逃脫之後，葉清玄昏迷了一個小時，再回到街道上的時，已經是深夜了。

    夜色濃厚，寂靜地小鎮上一片昏暗，再無行人。

    葉清玄一個人孤零零地走在街道上，聽到背後大黃狗的輕快腳步聲。老費跟在葉清玄地旁邊，仰頭看著他，眼神依舊不屑，搞不清他究竟要弄什麽東西。

    現在看到老費那麽桀驁地眼神，葉清玄忽然有些輕鬆了。

    這麽多年了，自己來到這個遠離了阿瓦隆的城市，物是人非，可它還陪著自己，而且不在乎這個‘小弟’又廢柴又懶惰，還經常逮一些死老鼠來給自己吃。真是令人倍感欣慰和溫暖。

    “老費，回去吧。”

    葉清玄蹲下頭，摸了摸他的項圈，輕聲說：“這麽多年，謝謝你一直陪著我。”

    老費歪著頭看著他，像是聽不懂，許久之後伸出爪子，搭在他的肩膀上，用力地拍打了兩下。又是這招牌性的鼓勵動作，真不知道他是從哪裏學來的。

    “汪~”

    它叫了一聲，張大嘴打了個哈欠，然後轉身離開，在街道的盡頭又回頭，看了他一眼之後走上了回家的路。

    月光之下，葉清玄看著老費走遠，低下頭，解開黑箱上的銀色繩索，撕下封條。

    於是，冰冷的河水便從箱子的縫隙裏露出來了，滴在地上，留下一路濕跡。狼笛親手製作的以太之索封死了樂器的共鳴。可現在隨著繩索的解開，它又一次地開始顫動了，發出呼喚主人前來的聲音。

    葉清玄靜靜等待，回憶起狼笛的聲音。

    “布雨師並非是萬中難覓的頌唱者，也不是天賦卓絕的良才。他對符文的研究我不清楚有多深，但可以確定，他大部分能力都在樂器之上。

    所以，你隻要帶著它，布雨師會投鼠忌器，不敢對你使用傷害性太強的手段。這是我們的可趁之機。但是你要小心，百目者往往會賦予他的侍從一些奇怪的能力和道具。”

    狼笛撫摸著膝上的豎笛，眼神冷厲：“你的任務隻是將他引出來，他一旦出現，就將樂器徹底毀掉，然後迅速離開。

    我會在暗處跟著你，對付他的任務交給我。”

    葉清玄沉默地回憶著，確保自己沒有任何的遺漏。

    在一片寂靜裏，他聽見遠處傳來海潮的聲音，像是心中的恐懼一樣，它們鼓動著，在那個狹小的空腔中招搖震蕩。

    所以他聽見自己心跳的聲音，又混亂，又恐慌，震顫不安。

    如果自己死了，神父會難過麽？他是一個合格的撫養著。收養了自己，縱容自己的叛逆，這麽多年來都……還有老費，還有維托。

    他們將來都會好麽？

    葉清玄的思緒忽然頓住了，停止想象。

    因為他終於聽見了腳步聲從遠方而來，如此低沉，如此靜寂。

    “他來了。”

    葉清玄轉身凝望著聲音的來處，自言自語，可是他忽然不再害怕。

    明明肺腑之間全部都被惶恐和不安所填滿，可心髒忽然平靜了，血液在流淌，像是雪河流動在在冰川裏，如此靜謐，如此安寧。

    ——這大概就是自己吧？

    “那就來吧。”

    他輕聲說。

    樂師也好，怪物也好，命運也好。

    我不會害怕。

    －

    靜謐之中，月光無聲流淌。

    在清輝之下，有人步履沉重地從黑暗中走來。

    像是背負了什麽千鈞重物，又像是身負重傷，他的腳步蹣跚，拖著身體向前艱難挪動。

    他走到月光之下，動作僵硬地抬頭，看到葉清玄之後，嘴角露出笑容，拖曳在地上的斧頭也高興地迸射出火星來了。

    他來了！

    “不對。”

    葉清玄心中忽然響起一個聲音：“這不對……”

    那個隱約有些熟悉的影子穿著灰色的皮衣，麵容籠罩在兜帽的一片漆黑中，可手中的斧頭倒映著月光

    沉重的伐斧在地上劃過了一溜火花，然後被高舉而起，像是要斬碎那一輪殘月的光。緊接著，他衝過來了，速度飛快，癲狂地發出叫喊。

    “不對！”葉清玄忽然醒悟。

    可是已經晚了。

    蒼涼的笛聲忽然響起，如同鷹隼衝上天空一樣，拔高，拔高，拔高！

    它帶著飄搖的曲調回旋上升，然後又從天而降，席卷了大地，於是大地開始顫動。那種笛聲宛如鬼魅一般的飄搖，發出呼喚。

    於是塵埃飄揚而起，被月光包裹，顫動著，變得模糊，旋即又顯現出了具象的形體……它行走在地上，銀白的毛發飄揚在潮風，宛如月光奔流。

    尖銳的長嘯從它的口中迸發，它從大地之上一躍而起，在空中顯露出足足有一人多高的龐大身形。那是一匹巨大的……胡狼？！

    隨著呼喚，數隻和它同樣的巨狼從屋簷和牆壁上跳下來。速度快得像是一道道銀色的軌跡在霧氣中盤旋，隻是一瞬，便已經來到了那個男人的麵前，咬碎了手中的尖銳斧頭。

    精鐵打造的斧頭在狼吻之下，宛如泥土一般變形了，斷為兩截，分崩離析！同時碎裂的還有他的雙腿，狼群一撲而上，像是要將他徹底分屍，卻在最後的瞬間戛然而止。

    “狼笛，停下！”

    葉清玄高喊：“他不是布雨師。”

    狼群宛如凝固了一樣，瞬間停止。它們緊盯著地上那個血泊中那個人，又回頭看向他。一瞬間，數十隻碧綠色的眼瞳注視而來，那種純粹獸性的眼神令他不寒而栗。

    他壓抑著絕大的恐懼，走進血泊裏，用力扯下了血泊中的兜帽，然後愣住了。

    來的人絕不可能是布雨師。

    月光下，那一張醜陋又浮腫地麵孔，他是認識的！

    這個男人，分明是小鎮的伐木人皮蓬！他長的很醜，是因為小的時候的一場重病。雖然他洶酒，總是喝到昏迷不醒。可他是一個很好的人，救濟過很多流浪的孩子。因為摸樣被人恐懼，所以居住在鎮邊緣的木屋裏，隻有流浪貓陪伴著他自己。

    可是他為什麽要來這裏？

    為什麽要對著自己舉起武器？

    就在錯愕之間，他看到皮蓬的眼瞳驟然動了，在那一雙翻白的眼瞳中，分明有一個黑點擴散開來。

    皮蓬他……笑了？！

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