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    一炷香工夫後，傑克騎著馬兒風馳電掣地來到沃爾馬家。兩個負責監視工作的警員正忙著把瑪麗亞抬上警車。

    傑克上前一看，隻見一瑪麗亞口吐白沫，渾身發紫。“瑪麗亞怎麽啦？”他問。

    高個子警員說，早上那個女傭在出門前就把花園的大鐵門和別墅的木門給鎖死了，等到他們撬門進去後，女傭瑪麗亞已經被人用繩子捆住手腳，嘴裏塞著一塊抹布，渾身抽搐著，兩眼翻白，嘴裏不斷地往外吐著吐沫，而裏德太太和安東尼卻不知去向。

    “聽說裏德太太前些天辭掉所以的女傭，隻留下瑪麗亞，哪來的女傭？”話到此處，傑克恍然大悟道，“難道那個女傭是裏德太太？”

    “唉！”高個子警員拍了下自己的腦袋，如夢初醒道，“那女傭的身材看起來跟裏德太太一模一樣，我們怎麽就沒有想到這個呢？”

    “現在救人要緊，你們先把她送去醫院搶救，這裏交給我來處理。”傑克從背後拔出手槍，轉身一陣風似的跑進屋裏。

    沃爾馬家的正廳裏，花邊台燈倒在地上，燈泡破碎。整個大廳裏到處都是燈泡的碎片和紅色的咖啡糖紙。傑克一進門就四處尋找裏德太太和安東尼。然而，就算他搜遍了整幢樓房也沒有發現倆人的影子。最後，他終於在後花園的牛棚裏找到了小安東尼。

    大難不死的安東尼滿臉汙跡，渾身沾滿了臭洪洪的牛糞，看到傑克後，“哇”的一聲撲進他的懷裏大哭起來。

    原來，昨天早上安東尼到後花園裏摘木瓜時聞到了一股怪味，便好奇地循著那怪味來到東北麵的儲藏間。打開門一看是裏德太太的屍體，這才發現他的祖母早已經被人殺害，而那個每天對他家裏進進出出的老女人卻是一個不知名的陌生人。

    傑克問：“那女人是誰？”

    “不知道！”安東尼說，那老太婆的容貌和體形都和祖母一模一樣，難以辨出真假。他發現這個秘密後躲進牛棚裏不敢出來。等到天黑後，他再偷偷從一樓西麵的窗戶爬進了女仆的睡房裏，把自己所看到的一切都告訴瑪麗亞。

    倆人躲在房間商定逃跑計劃的時候，假裏德太太突然推門進來。瑪麗亞為了掩護小安東尼逃跑，死命地抱住那女人的雙腿，安東尼這才得以逃脫。

    安東尼說完帶著傑克來到了後花園那間用杉木板搭成的儲藏間裏。打開門時，迎麵撲來一股讓人掩鼻不及的惡臭。

    傑克定眼一看，隻見裏德太太的屍體被捆成一團麻花似的腐爛不堪，渾身爬滿令人作嘔的蟲子。

    這時候，亞瑟帶著兩個警員開著警車出現在大門外，在他身邊還跟著臉色發青的依蓮。

    下車後，亞瑟匆匆跑進沃爾馬家的大廳，向傑克匯報說，山姆警長的大隊人馬沒有追上奧裏斯特上尉，說他們趕到海邊時，上尉的大船已經離開了“卡羅尼亞”鎮。

    傑克說，“我知道了，這事回警局後我們再商量對策。”說罷看了一眼站在旁邊默不作聲的依蓮，問道，“依蓮，你怎麽也來了？”

    “我……”依蓮欲言又止，似乎有什麽難言之隱。

    傑克心想，依蓮一向快言快語，今天說話怎麽躲躲閃閃的？“到底怎麽了，快告訴我到底發生了什麽事？”他急眼道。

    “安妮，安妮失蹤了。”依蓮滿臉擔憂道。

    “什麽時候失蹤的，你快說呀！”傑克心急如焚地搖拽著依蓮的雙臂。

    “早上我去莊園找安妮，一個傭人跟我說安妮正打算回國，一大早就出門了，說是要去墓地裏跟伍爺和劉媽辭別。但是，剛才我去了墓地，那裏卻一個人影也沒有，我在伍爺的墓碑前發現到一張用小石塊壓著的紙條。”

    依蓮說罷把手裏的小紙條遞給了傑克。

    傑克接過紙條打開一看，隻見信上筆跡清秀地寫著一行字：傑克，安妮在我手上，如果你不想她死，務必在正午十二點之前帶上牛皮紙來海邊的‘斷魂涯’換人。記住，隻許你一個人來。如果你違反了遊戲規定，安妮將會因你而送命。

    傑克突然想起什麽，忙從褲袋裏掏出一張紅色的咖啡糖紙，再摸了摸放在口袋裏的牛皮紙，一下意識到事情不妙，轉身跑出門去。

    “傑克！”亞瑟和依蓮一前一後地緊追出去。

    “傑克你一個人去太危險了，帶上我吧！”亞瑟衝著傑克大聲喊道。

    剛躍上馬的傑克聽後很自信地對他們說，“不，我一個人能搞定，你們誰也別跟著我！”

    “傑克！“亞瑟突然說，“你忘記你一件貴重的東西了？”

    傑克聽罷一怔，下意識地伸手往腰邊一摸，這才發覺他的手槍沒了。

    驚訝之際，亞瑟扔給他一把舊式的軍用手槍。

    傑克接住手槍後，臉色一沉，一臉嚴肅道,“我知道你的扒手技術高明，但這並不好玩，今後請別跟我開這種玩笑！”說罷騎著馬兒朝著海邊的方向駛去。

    “這小子太自信了，搞不好會送命的。”望著傑克遠去的背影，亞瑟的太陽穴突突直跳，感覺像有什麽不好的事件要發生。而依蓮則神色凝重地站在鐵門外，愁眉莫展地望著傑克漸行漸遠的背影，陷入沉思。

    注釋：（“斷魂崖”是卡羅尼亞臨海處的一座山崖，樹林繁多，山勢險峻，因此這前當地有些居民稱之為“斷魂崖”）