矛盾爆於五月的最後一天。人犯中有趙氏兩兄弟，平日裏做些小偷小摸的勾當，本也不算什麽重刑，偏遇上大肆流放，兄弟兩被連帶往了長蘇。這一日軍營中監工的士兵喝醉了酒，故意刁難眾人，平日裏大家忍一下也就算了，那天天氣很冷，他卻拿了涼水去潑還掛在半空的犯人，那趙家的哥哥氣不過說了兩句，竟被他一刀砍斷繩索，落地之後就不行了。趙家弟弟頓時瘋了，搶了刀一頓亂砍亂殺，整個營地跟炸開了鍋似的，素日裏被欺壓的火氣終於爆，人犯與士兵就此打了起來，待凕皿帶人趕到時，已經死傷了百餘人。

    凕皿大為光火，雖然人犯的性命不值錢，但這種大規模的爆衝突對他來說並非好事。他之所以能安枕無憂的在這一方小天地做個土皇帝，就是得益於穩定的環境，所以，絕不允許任何人來破壞這種平衡。

    “始作俑者人在何處！”

    “已經……”

    那始作俑者趙氏兄弟和那名挑起事端的士兵在毆鬥之中早已死去，而受其波及的犯人們此刻皆被五花大綁的押在城牆邊上等候落。

    凕皿寒著臉掃了一遍，對著李長肅道：“去，拿了我的鞭子來。”

    三千多人犯，甚至過於這長蘇的百姓人數兩倍以上，若是不能服服帖帖，早晚有一天會釀成大亂。以前都相安無事，偏這三百多人到來之後便出了這樣的事！

    嗬！是這樣的，很多人初來乍到還懂不得這裏的律例，他們不知道老人們是如何做到俯帖耳的。好，他們不知道，自己便教他們知道！

    “啪！”蘸著鹽水的長鞭淩空甩過，出了脆響。

    圍觀的老犯人們顯然都知道這鞭子的威力，趴跪的身子不由自主的往後退，那被孤立的幾百人便成了眾矢之的。

    “啪！”

    一鞭掃過，登時就有人吃不住痛趴下了。凕皿冷笑著隨手拖出一人，然後手中長鞭劈頭蓋臉。那人出慘叫，長鞭過處皮開肉綻。

    “啊——啊——”

    那人疼得抱頭痛喊，想逃跑，卻被凕皿一腳蹬下，掙紮不起。

    “啪，啪！”鞭子一鞭接著一鞭，鮮血很快染紅了地麵，那人的慘叫哭號撞擊耳畔，讓所有人皆不忍相看。

    “這便是我要教給你們的規矩！在這裏我說的話就是律例！誰敢挑釁我的權威，我就讓誰知道這裏誰說了算！！”凕皿咆哮著丟下那人直奔向這頭，手中長鞭一行行一列列抽打下去，肆意泄著怒意。

    緊握的雙拳在疼痛襲來的一刹那壓入了地麵，白炎緊咬牙關閉上了眼。

    一鞭，又一鞭。

    火辣辣的感覺從身子的每一處傷口侵入，令人戰栗，身邊的人都吃痛不住倒下，他卻依舊弓著身子，巋然不動。

    哀嚎聲不絕於耳，鞭子的聲音卻突然消失了。

    白炎睜開雙眼，感到自己身邊有人蹲下了。

    凕皿用鞭柄挑開了他頰邊的亂，麵含深意的看向了他。

    “你，起來。”

    白炎歎了口氣，緊握的雙拳鬆開了。他低垂雙目站起，卻被凕皿強行將下頜抵住將頭抬起了。

    “你的名字。”

    “大牛。”

    凕皿眯了眯眼，看向了他臉上的刺青。

    麵目猙獰的青麵獸！

    這人是何時匯入隊伍之中的？看他的樣子當不過二十三四，這麽年青，是犯了什麽罪行被刺配流放的呢？

    腦中思索，終於想起了當日的場景。

    是了，這人是裴大人親自送過來的，當時天很黑，他的身邊還有一個穿著黑蟒服的侍衛，裴大人什麽都沒說，直接讓他入了隊伍，自己當時也未曾在意，現在想來，其中大有奧妙之處。

    “哼，倒也還有一個硬氣的。很好，這些新來的不懂規矩，正好需要一個管事的。就你了，以後他們有什麽風吹草動，我便隻認你一人！”

    “大牛難當此任。”

    本以為那人會感激涕零，誰料他竟一開口就拒絕了。凕皿臉上有些過不去，冷哼著一退，手裏鞭子啪的一聲便抽了過去。

    劇烈的疼痛從膕窩傳來，白炎雙膝一彎，又挺住了。雙腿在不由自主的打顫，他卻咬著牙沒有出絲毫聲音來。凕皿眼中深意更甚，想了一想，突然笑了。

    “你怕惹麻煩對嗎，想就這麽藏在這麽一大堆人裏麵相安無事是不是？哈，哈哈哈哈，我便偏不給你這個機會。我凕皿看上的人，就沒有不聽話的！”

    他說完扔掉鞭子返身就走，邊走邊對李長肅道：“從今日開始，這人就不用再做粗活了，給他一套幹淨的衣服，住的地方也另外騰出。我還不信，這世上有不貪安逸的心。”

    李長肅拱手送他離去，然後看向了依舊挺立的那人。

    果然，他的確是與旁人不同。要換做其他人，現在恐已經感恩戴德了吧，他卻仿佛被推於艱難之境，絲毫未有喜悅和欣喜，這樣一個人，倒實委讓人捉摸不透。

    大牛……

    這該不是他的真名字吧，這樣一個沒有來曆的人，背後又會隱藏著怎樣一個秘密呢？！

    無瑕……

    無瑕……

    那呼喚蕩在耳畔，一聲一聲繞於心間。無瑕猛然驚醒，抬眼四看！

    是白炎嗎？

    白炎在叫自己！他在哪！在哪裏！

    偌大的桌麵重重疊疊覆滿了圖紙，地上紛紛亂亂，無瑕通紅著雙眼站在桌邊，為自己的那份回應而笑得淒涼。

    是了，白炎定等不及自己了，黃泉路上，奈何橋邊，他一人徘徊會很寂寞吧。

    “可是你依舊得等著我，等我做完最後的事，我就會來陪著你了。白炎，你聽到了嗎！”

    豆大的汗珠順著額頭滾入亂，所有想要忘記的人和事在漆黑的夜裏毫無保留的侵入夢裏，那是他在千軍萬馬之中也不曾拋下的愛人，名字鐫刻心中又怎能遺忘！

    雙眼睜開，卻在黑暗中尋不到方向，白炎側過身子，雙手抱膝將自己蜷得緊緊，胸口的疼痛讓他無法喘息，他忍了又忍，終忍不住出了低鳴。

    天地浩大，我要到哪才能找到他！！

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