叛徒劉元的勸降，更激起了山寨眾人的反抗之心，很快雙方便又陷入了奮戰之中。
    隨著對峙的時間越久，陳方平已然失去了耐心，下令強攻。官兵們連連射去帶火的箭矢，衝在前頭的以盾牌抵擋身形，跨過搖晃的吊橋。
    瞧著官兵們便要強攻而來，埋伏林間其中一名手下一時心急，抽出刀便要衝出去砍斷繩索。然未等連江出手阻止，他剛探出腦袋，便被官兵的箭矢直直射中，抽搐著倒在了地上。
    連江緊握著拳頭，暗罵一聲，亦張弓射箭，對準了官兵中的一名射手。
    隻瞧見一隻迅捷的箭自林中穿梭而出，那官兵始料不及，栽倒在地。
    那些帶火的箭矢，終歸使他們埋伏之處起了零星火苗，從而欲燃愈烈，撲滅不及。連江眾人隻得往後一邊撤退，一邊借助樹林的掩護抵擋攻勢。
    官兵們過了橋，卻有些出師不利，落入了事先被布好的陷阱，死傷數人。而後頭的官兵便愈加小心謹慎起來，連江及其他人沒入林間，隻神出鬼沒，官兵們一時間也沒有辦法。然到底有熟知北陰山寨地貌的劉元在，故而官兵們仍有優勢。
    亦不知過了多久，山林間的火越來越大，隻燒得天邊都染了紅。
    天際間似乎隱隱泛了白，連江等人已無路可退。
    “……你們走罷。”望著遠處將要追上的官兵，連江不禁歎了口氣，對著殘存的十多名弟兄，他心有不忍，“留一條命，回去照顧家中老小，今後安穩度日罷。”
    “寨、寨主？！”
    “不，寨主，要走也是一起走！”
    “對，屬下早已起過誓，生死相隨！”
    忠心耿耿的手下們顯然已抱著必死的決心，不願撇下連江獨自逃命。
    “他們的目的本就是我，若我同你們一起走，你們又如何能夠逃過一命？又將是顛沛流離，苟且偷生罷了。”連江凝著眉，堅定道，“我活夠了，也累了。孑然一身，沒什麽好牽掛的，可你們不同，還有家人在。快走！沒必要再同我去送死了，當初領你們踏上這一條路，本已是我的罪過，讓你們逃命，隻當是我最後的命令罷。”
    一番話不容拒絕的話後，眾人的神情已然有些鬆動，卻仍有猶豫。
    “別浪費時間了，還不快走！”官兵們的腳步越追越近，連江緊緊皺眉，低斥道。
    境況已然越發焦灼，眾人終是紅著眼，咬著牙，下定了決心，微有些哽咽道：“……寨主之恩，來世再報！”
    “……好。”連江微微闔眼，掩下微紅的雙眸，“路線你們知曉的，你們先躲好，屆時我吸引他們注意，之後你們再伺機逃走。”
    而當連江準備踏入官兵的視線時，卻發覺仍有三人跟在他身後。
    “你們……”連江不解道。
    “屬下亦是孑然一身，無牽無掛，甘願赴死！”
    “誓死追隨！”
    “屬下也是，絕不獨活！”
    擲地有聲地話傳入連江耳中，他鼻尖一酸，眸中泛起波瀾，心中動容。深吸了一口氣，他平複了心情，終恢複成那淡漠而威嚴的模樣：“好。”
    連江與三名屬下分開兩隊，分頭而動，發出動靜穿梭於林間。後頭的追兵被吸引住，亦分成兩隊分別在後頭追捕。天色已開始蒙蒙亮，一如燎原的火勢，吞噬著眾生的藏身之地，不知不覺中踏入絕路。
    終於，他被追兵逼至時常舞劍的熟悉高台上，卻並無陷入絕境的消極，反倒是迎來結局的坦然與暢快。連江迎風而立，笑得肆意，使得官兵們麵麵相覷，不知所謂。
    這滿是罪孽的人生，終歸是要放下了。
    “賢侄啊！你瞧你這是何苦？”陳方平搖了搖頭，故作惋惜，“早早束手就擒不就好了，倒怪累的！”
    “那又如何？總比當那擺尾乞憐的走狗好！”連江輕呲一聲，嘲諷道。
    “你！”陳方平又是惱羞成怒，“給我放箭！看看你還敢不敢嘴硬！”
    然霎時之間，埋伏於一旁樹叢的屬下阿吉瞬間衝出，抓過陳方平便推了出去。官兵們一時未曾預料，卻也來不及收手，更來不及阻攔，阿吉身上中了數箭，將陳方平撲倒在了連江跟前。那陳方平雖僥幸未中箭，可奈何倒在了連江的腳下。
    連江低低的笑了起來，俯身提起陳方平的衣領，暢快道：“天道輪回，報應不爽，你瞧，你這不又落到了我的手裏？”
    “你你你……”陳方平剛從方才的驚嚇中回過神來，一對上連江那充滿恨意的眼神，頓時又驚慌失措了起來，臉色蒼白。
    陳方平這才顫抖著求饒道：“是、是我錯了，放、放過我好不好？我可以向大人求情，饒你一命，或者說、可以給你求個官……官職……”
    “……嗬。”連江恨恨道，“你當真以為誰都同你一樣？殺父之仇不共戴天，你覺得……世上還有什麽比手刃仇人更痛快的？”
    “不不不……！別殺我！”陳方平驚恐不已，卻瞬間被連江手中的刀劃過喉嚨，鮮血彌漫，再不能出聲。
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    那些個官兵眼見著陳方平在連江手中，本有忌憚，不敢輕易放箭。然瞧著陳方平斷了氣，便又舉起了弓弩，齊齊對準連江的非要害處，欲要按照州官的命令活捉連江。連江自是瞧出了他們的意圖，隻從容地擦了擦手中的刀，輕蔑地笑著。
    麵對齊齊射來的箭矢，他雖因躲閃不及中了幾件，卻終究能決定自己的歸途。
    他縱身一躍，自高台上墮入日日凝視過的深淵，暢快地笑道：“即便是死，亦斷然不會死在你們的手裏！哈哈哈……”
    他的聲音回蕩在山穀，驚起一片飛鳥，最終歸於寧靜。
    官兵趕緊追上前來，雖惋惜於無法活捉連江，卻瞧得山穀險峻，深不見底，怕是無人能夠生還，便也就此作罷。
    北陰山依舊燃燒著，山寨內大小房屋，以及那些精巧的樓宇終於歸為塵土。一場夜雨過後，這個世外桃源般的地方終成了無人之境，隻待這片焦土今後迎來新生的枝葉。那些逃過一劫的屬下終於與提前遷走的老少及婦人匯合，他們背著沉甸甸的包袱，踏上了遷徙之路。
    無人得知他們終將去往何處，而他們注定融於眾生之間，忘卻這一段特殊的記憶，重新開始。
    而最終離開的那幾個屬下，在臨行之前，於山下尋找多日，卻始終不曾找到寨主的遺體，隻得作罷。隻跪著磕了好幾個響頭，留戀地再望一眼這巍峨的山峰，終究離去。
    與他們一樣一無所獲的，還有前來搜尋的官兵。可瞧著這湍急的水流，裸露在外的那顆大石上還殘留著幾分幹涸的血跡，終歸放下了心，不再堅持死要見屍的目的。
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