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    王相和從任上啟程的長子王舦，途中會合，以最快的速度，趕到成都城時，已經是金秋將盡。

    已經閉門不見任何人月餘的簡相，也沒見一到成都城就登門拜會的王相。

    王相進了驛館，和早就搬進驛館，協助處理政務雜事的謝老爺子對坐，喝著茶說了半天簡家以及成都府的件件種種，歎了不知道多少口氣。

    幾天後，夜半，簡相安靜的離開了人世。

    簡相的後事，是早就預備好了的，天色大亮時，丞相府從裏到外，已經是白茫茫一片。

    李苒和謝澤剛剛醒來，就得了稟報，匆匆洗漱，換了素服出來。

    李苒的腿已經好了不少，全實木的輪椅實在顛簸笨重，她讓人做了拐杖，撐著出來，上車往丞相府過去。

    丞相從大門往裏，雪白一片，卻十分冷清，原本從早到晚擠滿車輛馬匹的大門前，空空蕩蕩，顯得大門外那一大片空地，格外寬廣。

    謝澤和李苒離大門還有一射之地，就下了車，謝澤扶著李苒，慢慢往大門過去。

    周娥背著手，來來回回打量著空曠的大門前，沉著臉跟在李苒後麵。

    周娥後麵，霍文燦和王舲並肩，低低說著什麽，李清寧一個人走在後麵，打量著一片慘白的丞相府。

    自從簡如璋和簡如琦死後，簡明哲夫妻就病倒了，纏綿到現在，也沒怎麽見好。

    簡如璋和簡如琦的媳婦，一個守著孩子守孝，一個保胎守孝，幾乎閉門不出。

    府裏事務，都落在簡如慧身上，好在，這會兒的丞相府，也沒什麽事務了。

    丞相府正堂，簡相的棺槨黑沉沉放在中間，顯得分外巨大。

    棺槨之前，簡明銳比一個多月前瘦削了許多，神情安然的跪坐在棺槨前，仿佛沒看到緩步進來的謝澤等人。

    簡如慧跪在簡明銳對麵，看著謝澤扶著李苒進來，膝行往前幾步，俯身磕頭。

    謝澤微微頷首，李苒曲膝下去。

    一行人依次上香祭奠出來，謝澤示意霍文燦、王舲和李清寧三人，“你們留在這裏幫幫忙吧。”

    吩咐了三人，謝澤看向周娥，周娥手指往外點了點，悶聲道：“我到大門口吧，我瞧他們門房上，好象沒人管。”

    謝澤嗯了一聲，扶著李苒出來，上車回去。

    王舲找了個管事婆子，要了三套孝衣，三人換上出來，外麵，謝老太爺和王相等人，已經到了。

    來祭祀的人流絡繹不絕，卻沒有絲毫喧囂，沒有哭聲，也沒有你來我往的答謝，甚至沒人說話。

    人流沉默進來，沉默上香，再在沉默中垂手退出。

    天黑下來，王舲靠近簡如慧，低低道：“我來守著，你去歇一會兒，一大家子，都支著你呢，你不能累倒了，這裏請放心。”

    簡如慧猶豫了下，點頭，“那就煩勞您了。”

    阿爹阿娘病著，二嫂離生產沒幾天了，大嫂一直病著，大伯幾乎什麽事都不管……

    她確實不能累倒了。

    簡如慧挪到正堂後麵的隔間裏，看著外麵搖晃的慘白燈籠，呆了片刻，出了隔間，坐在廊下台階上，仰頭看著滿天的星輝。

    “你，沒事兒吧？”

    李清寧站在走廊另一頭，伸頭看著仰頭看天看的如同石像一般的簡如慧，實在忍不住，關切道。

    “沒事兒，星星真多。”簡如慧轉頭看向李清寧。

    “嗯，蜀地的星空比中原的好看。”

    李清寧猶豫了下，往前幾步，居高臨下看著簡如慧，覺得不大合適，退後幾步，還是居高臨下，不大合適。

    李清寧左右看了看，幹脆坐到了地上，這樣就不是居高臨下，好多了。

    簡如慧看著李清寧進進退退，再坐到地上，又往後挪了挪，頗有幾分稀奇，“你這是？”

    “剛才我站的太高。”

    李清寧高舉手比劃了下。

    “我小時候，雖說長的不高，可是長個長得早，八九歲的時候，就長個差不多了，我們幾個伴讀，就數我最高，比太子還早半個頭。

    有一回，我阿爹看到太子仰著頭跟我說話，就教訓我，說我不懂事，怎麽能讓太子仰著頭跟我說話呢？我應該找個低的地方站，或是曲膝彎腰什麽的。

    我要是站著，你仰頭仰的難受。”

    “我又不是太子。”簡如慧忍不住露出絲笑意。

    “不是，我不會說話，你累了一天了，再讓你仰著頭，脖子難受，再說，我也累了，正好想坐著。”李清寧有幾分尷尬，他一向不怎麽會說話。

    “你是榮安王妃的哥哥？”簡如慧看出了李清寧的尷尬，岔開了話題。

    “這個……”李清寧唉了一聲，“是哥哥，不過有愧。”

    “嗯？”簡如慧疑惑的看著李清寧。

    “王妃的身世，你肯定知道。她剛回到我們家，從我太婆，到……所有人吧，對她都不好，我也是。

    現在，人家見了我，都敬我是王妃的哥哥，實在有愧。”

    李清寧再次唉了一聲。

    “也不能這麽說，王妃回到你們府上前，那不是你的錯，之後，你必定有你的難處，以後盡到哥哥的本份就好了。”簡如慧寬解道。

    “是，霍三也這麽說，霍三還說，我這哥哥當的好不好，在心不在事，霍三比我聰明。可話是這麽說……你說的是，過往已過，隻能看以後了。”

    李清寧說到一半，轉了口風。

    “你多大到太子身邊伴讀的？”簡如慧轉了話題。

    “五歲。當時一共挑了三個伴讀，我和霍三，還有王相的孫子王家三郎，”

    李清寧頓了頓，解釋了一句：

    “我二妹妹嫁給了王三郎。我們三個中間，論學問王三郎最好，論功夫霍三最好。”

    “王家人學問都好。霍三爺是霍帥幼子，功夫自然不差。我聽翁翁說起過你父親，悍勇難得，你們兄弟幾個，都不隨他麽？”

    “我大哥挺像我阿爹的，大哥生下來那些年，我阿娘一直跟在阿爹身邊，大哥是在軍營裏長大的，聽太婆說，大哥是拎著刀學走路的。

    我二哥生在軍營，不過二哥早產，我阿娘沒敢帶在身邊，讓人把他送到了太婆身邊，我也是生在軍營，我們家就我三妹妹是生在京城宅子裏的。

    不過，”

    李清寧的話頓住，片刻才接著道：

    “三妹妹隻比王妃大半歲，之後，阿爹就不讓阿娘再跟在身邊，阿娘也不願意再跟過去，那時候就大哥大了，能跟著阿爹行軍打仗了，我和二哥，還有三個妹妹，都是在京城宅子裏長大的。

    我們家，你該知道，市井人家，我太婆當年為了活命，什麽都幹過。我們家沒有規矩，也沒什麽底蘊，照太婆的話說，不知道怎麽養孩子，就知道個吃飽穿暖，所以，我們家孩子，除了我大哥，都不怎麽有出息。”

    “這一陣子，你跟著榮安王處理政務，都誇你處置得當，怎麽能說沒出息？”

    簡如慧打量著李清寧。

    “唉，這個。”

    李清寧笑的有點兒尷尬。

    “我和霍三剛開始跟著太子爺打理雜事時，也是人人誇獎，太子爺教訓我和霍三，說這誇獎，不是因為我倆做得好，而是因為我們是太子身邊的人，不得不誇，其實不是誇獎，是討好。

    這會兒，這個誇，和跟在太子爺身邊的誇獎，都是一樣，不是我做得好，而是，我在這個位置上。

    不能當真的。”

    “你能明白這些，極難得了。”簡如慧再次打量李清寧。

    “我是個笨人。”李清寧歎了口氣。

    這個笨字，最近一陣子，霍三一天裏最少最少也要說上十回八回。

    “你不笨。”簡如慧側頭看著李清寧，“你成親了嗎？訂好親了？”

    “還沒有，沒成親也沒訂親。我是個笨人，長得又醜。”李清寧指了指自己的臉。

    簡如慧想笑又忍住了。

    “那你家裏，有看中的人家了？”

    “我太婆看中了霍三的妹妹，不過霍三阿娘沒看上我，霍三妹妹也沒看上我，我不是沒看上她，我是一直把她當親妹妹看，就象我三妹妹那樣。”

    李清寧仔細看了看簡如慧。

    “是太子讓你來蜀中的嗎？”簡如慧迎上李清寧的目光，李清寧急忙避開。

    “嗯，說是讓我跟過來保護王妃，其實。”

    李清寧攤開手，一臉幹笑。

    “安小五常說，王妃該姓安，說這話，是因為王妃很厲害，王爺更厲害，真有點什麽事兒，我覺得是王妃保護我。”

    “你說的這些，太子知道嗎？”

    “太子知道，哪有太子不知道？他精明得很，霍三說……”

    李清寧的話戛然而止。

    “說什麽？”簡如慧側頭看著李清寧，追問道。

    “說，”李清寧頓了頓，“說是，那個，我不是沒成親，也沒訂親麽，我跟過來，又是打著王妃的哥哥的旗號，霍三說……”

    “是想讓你娶我的？”簡如慧接話道。

    “不是……不是不是！是……”

    李清寧被簡如慧這幹脆直接的一句，說的狼狽不堪。

    “是霍三胡說，我沒……我長得太醜，人又笨，你別往心裏去，霍三這個人，最喜歡胡說八道。”

    “翁翁入土之後，我大伯隻怕就……”

    簡如慧的話頓住，片刻，才喉嚨微哽的接著道：

    “就算活著，隻怕我再也不能見到他了。

    我阿爹阿娘都病著，是真病了，我阿娘心氣很高，卻沒什麽見識，我阿爹，也沒什麽見識。

    大嫂是阿娘挑的，性子柔順，從不自作主張，小侄子才一周半，剛剛學會走路。

    二嫂也是阿娘挑的，人很好，再有十來天，就該臨盆了，還不知道是男是女。

    我原本打算留在家裏，照顧阿爹阿娘，照顧侄子侄女，可是，”

    簡如慧仰頭看著星空，片刻，才接著道：

    “要是沒有婆家支撐，我一個人，支撐不起以後的簡家。”

    “你要是不嫌我醜，我……”

    李清寧看著簡如慧，一句話沒說完，喉嚨哽住，後麵的話，說不下去了。

    “你不醜，挺好看的。”簡如慧看著李清寧，認真道。

    “以後，我和你一起支撐簡家，你放心。”李清寧神情鄭重。

    ……………………

    簡相的墓地，是他自己擇定的，在清虛觀後麵一座小山的半山坡，背對著成都城，遠眺青城山。

    墓地的修建，也是簡相自己看著，早就修建好的，墓室清爽簡單，隻容一具棺槨而已，墓前沒有享堂，也沒有墓道，連塊碑石都沒有。

    簡明銳看著簡相的棺槨掩埋入土，讓人移了灌木草樹種好，借居在清虛觀，每天過去澆水查看。

    謝澤和王相等人忙著蜀地的軍事政務，忙的幾乎日夜不閑。

    簡如琦的媳婦生了個女兒，李苒和王舲每天過去，幫簡如慧打理諸事。

    李苒在家務庶務上幾乎一竅不通，每天過去一趟，不過是顯示重視罷了，諸般事務，都由王舲幫忙打理。

    簡相墓地一帶灌木草樹長出新葉，重新煥發出生機時，秋天過盡，又一個冬天來臨。

    十月初九日是李苒的生辰，不過，知道她生辰的人極少，就連李清寧，也隻是模模糊糊知道她的生辰大約是在秋末冬初。

    謝澤和李苒都不打算慶賀什麽生辰，一來，兩人都厭煩慶生那樣的熱鬧，二來，眼下的情形，這樣的大慶賀，隻是平添了事端。

    初九一早，李苒剛從簡府回來，謝澤就讓人送了張請柬過來。

    請柬落款是簡明銳，請她和謝澤晚上到城樓宴飲，慶賀李苒的生辰。

    李苒捏著請柬出了好一會兒神。

    簡明銳從送簡相入土後，一直住在清虛觀後麵幾間草屋裏，不出觀，不見人，隻每天往後山簡相墓地上澆水看顧，這張請柬突兀的讓她心裏生出絲絲不祥之感。

    謝澤也很意外，傍晚，離簡明銳宴請的時辰還很早，就回到後院。

    “很讓人意外。”李苒接進謝澤，指著榻幾上的那張紫紅請柬道。

    “成都城的守軍和防務，雖說每天報到我這裏，我沒接手，還是放在簡大公子那裏。

    這張請柬，翁翁和王相都看了，說是不宜事先打探，我覺得也是。”

    頓了頓，謝澤接著道：

    “應該是早有準備，兩個月前，簡大公子打發人過來問我：你是不是生在秋末，我想著他應該是想知道樂平公主的忌日，就告訴他了。看來，不光是為了樂平公主的忌日。”

    “嗯，我有點擔心。”李苒低低歎了口氣。

    “他和我交待過他的後麵，我到清虛觀後山祭祀簡相的時候。

    早晚的事，別多想。”謝澤攬著李苒，用力摟了摟她。

    天色黑得很快，李苒早早換好衣服，和謝澤一起出來，上車往城樓過去。

    車子停在城樓下，謝澤彎腰抱起李苒，沿著長長的石階，上到城樓。

    四四方方的城樓正中，鋪著大紅的地毯，地毯中間擺著兩張舒適的扶手椅，扶手椅中間放著張矮幾，旁邊一張長幾上，擺滿了各樣點心吃食。

    謝澤和李苒愕然看著大紅地毯中間的兩張扶手椅，對視了一眼，謝澤看向小廝問道：

    “大公子呢？”

    “大公子說，他在城外待客。”小廝上前半步，恭敬答話。

    李苒站在地毯上，環顧了一圈，正要坐下，城牆外一聲嘯鳴，片刻之後，一朵璀璨煙花，在天空炸開。

    “坐下吧。”謝澤伸手扶李苒坐下，自己也忙坐到另一把椅子上，緊握著李苒的手，看著一陣嘯鳴之後，滿天綻放的春天盛景。

    煙花一支接一支嘯叫而起，在空中豔麗綻放。

    整個成都城都沸騰了，湧出家門，湧出城門，仰著頭，張著嘴，直直呆看著漫天煙火。

    城樓上，小廝悄悄挪了擋風的屏風過來，在四周放上一盆盆紅旺的炭盆。

    李苒渾然不覺，隻目不暇接的看著一支接一支，一片接一片綻放的濃春盛夏，夢幻美景。

    這大約就是簡明銳心目中，樂平公主時時溜出來，和他相會時的榮安城吧。

    石南急急衝上城樓。

    “王爺，王妃，大公子已經……”

    謝澤呼了站起來，彎腰去抱李苒，“去看看。”

    謝澤抱著李苒，飛快下了城樓，上了車，直奔城外。

    清水河邊，對岸，煙花一支支、一片片呼嘯而起。

    河的這一邊，簡明銳裹著件銀狐鬥蓬，頭低垂著，縮在圈椅裏。

    謝澤扶著李苒，走到簡明銳麵前，呆看了片刻，曲膝半跪，將手伸到簡明銳鼻下，片刻，仿佛燙著一般，急縮手回來。

    “走了？”李苒撐著拐杖，下意識的問了句。

    “嗯。”

    謝澤退到李苒身邊，扶著她往後退了幾步，呆了片刻，示意石南，“架起火堆，送大公子。”

    石南的目光從簡明銳身上收回來，垂著頭，帶著諸小廝，很快搭好了柴堆，往柴堆上淋好油，將簡明銳連圈椅一起抬起，放到火堆上。

    火光騰起，眨眼就燒成一團熱烈。

    一片接一片豔麗無比的煙花，在火焰之下粲然綻放。

    煙火一直盛放到後半夜，直到遠遠的天邊湧上來一絲晨光，那絲晨光刺破了煙火的夢幻，天地間沉寂下來，隻餘下濃烈的硝煙氣息，飄落在四野。

    河邊的熱烈火焰，也盡數化為灰白的灰燼，一陣風過，卷起灰燼，和硝煙混為一體，四散而去。

    李苒坐在大車邊上，頭靠著謝澤的肩膀，看著地麵上的灰燼被風一點一點卷起吹散，直到隻餘下地麵上一片焦黑。

    “咱們回去吧。”謝澤攬住李苒。

    “好。”李苒看著空蕩蕩的天空，抬起手，慢慢揮了揮。

    人，是有魂靈的。

    願簡大公子得見樂平。

    願樂平是榮安城裏的樂平。

    願那位沒有名字的小姑娘，早已入輪回，下一生幸福美滿。

    願從此，國泰民安。（www.101novel.com）