馬背上顛簸了五天的時間，兩位剛剛就任的妖人府隱兵，終於趕到了一座人煙鼎沸的城市。

    牽著馬走在人頭湧動，叫賣聲此起彼伏的大街上，向淵饒有興趣的看著周圍的點點滴滴。

    他還是更喜歡熱鬧的一點的城市，或許這是人類這種群居生物的本能吧。

    他們現在來到的這座城市名叫下渡，是個不大不小的中等城市。

    位於整條遼河的末端。

    因為地理位置優越，靠近運河水路，下渡的經濟氛圍濃厚。

    雖然比不上汝南那樣的大城，但也算得一方富庶之地。

    這一點從大街行人的繁華程度就能看出來。

    這邊向淵饒有興趣的左右流連。

    馬背上萎靡的宋寧，卻有氣無力的趴著。

    連續的腹瀉抽幹了她身體的所有力氣和精神。

    好在現在到了下渡，隻要能找到醫館，這點小毛病應該很快就能複原。

    “再忍忍，我這就帶你去醫館。”安慰了一句病懨懨的宋寧，向淵就近在街上攔下了兩個路人，詢問了一下就近醫館的位置，

    隨即拉著兩頭馬匹朝著路人所指的方向走去。

    ……

    醫館的軟塌上，郎中看了看宋寧的情況後，扭頭問向淵道：

    “腹瀉這麽嚴重，這是吃了什麽了？”

    “嘿嘿，野外遊玩的時候，打了幾隻活物，可能烤的不是很熟。”看了一眼躺在床上有氣無力的宋寧，向淵尷尬的笑道。

    “野物體內多有毒邪疾蟲，怎能隨便烤烤就入腹。”搖頭低語，郎中走到藥架旁，取出了兩枚巴掌大小的木盒。

    “這是止瀉養胃的藥丸，每日晚飯後服用一顆，大概三天後就能好。

    最近幾日要忌油腥、辛辣。

    還有下次可記著別再亂吃了，這種程度的腹瀉對身體損傷很大。

    若是耽擱的時間長了，甚至有性命之憂。”把藥丸遞給向淵的時候，郎中還不忘再交代了兩句。

    或許在他看來，向淵已經是個不靠譜的人了。

    謝了郎中，交了藥錢，向淵攙扶著宋寧走出了醫館。

    “看你這身體怕是沒法趕路了，反正時間還很寬裕，咱麽就在這裏住下，等你身子好了再走吧。”

    看著宋寧虛浮的腳步，向淵建議道。

    “好吧。”雖然心裏還不太願意這麽耽誤時間，但是自己的身體確實無法再繼續趕路，宋寧勉強點了點頭。

    在城裏尋了一家還算不錯的客棧，讓夥計牽走了馬兒好生喂養，向淵扶著宋寧走上了四樓的客房。

    “你先歇著吧，晚飯一會我讓夥計給你送來。”

    將宋寧安扶到床上躺下，向淵獨自一個人離開了客棧。

    這一次被派前來道遼河地區，他和宋寧除了攜帶了隱兵的製式裝備之外，就隻有身上的一套衣裳和六十兩銀票。

    之所以將宋寧安頓好就這麽急著出來，就是想趕緊給自己和宋寧買一套換洗的衣服。

    在山裏走了四五天，洗澡根本是不可能的事。

    所以這幾天下來，兩人身上的味道說不上惡臭難聞，也是餿味十足了。

    天色漸暗，臨街的商戶們都開始在門口掛上通紅通紅的燈籠照明。

    而沿街的小販則一邊估算著今天的收入，一邊匆匆收攤準備回家。

    買了衣服，然後把城裏的大小店鋪逛了一個遍，為了尋找裝備，這幾乎成了向淵的習慣。

    沒有任何發現，向淵在回來的路上順手買了三隻金黃噴香的荷葉烤雞，心滿意足的回到了客棧。

    這些日子在野外吃那些半生不熟的東西，也沒有什麽調味品，可是把他饞壞了，今晚上可得好好補一補。

    咯吱一聲推開房門。

    向淵扭頭朝著宋寧的方向看去，可在宋寧安睡的床畔，此刻赫然站著一名身著暗青色勁裝的男子。

    “小偷？”看著一身勁裝，容貌有幾分俊朗的男子，向淵將手裏的衣裳和烤雞放在了桌子上，挑眉問道。

    俗話說，藝高人膽大。

    若是尋常人突然發覺自己屋子裏進了陌生人，定會心生驚悸。

    而向淵此刻考慮的卻是這小賊能吃自己幾個大耳刮子。

    上下打量了向淵一眼，男子緩緩卷起了自己右臂的衣袖，露出了一枚鐵黑色的印記。

    正是妖人府隱兵的信令！

    “同行？”看到男子小臂上的妖人府信令，向淵表情有些意外，沒想到他們才剛剛進城，居然就有妖人府的人找上了門來。

    “向淵。”仔細看了看男子手臂的信令卻是和自己的一模一樣，武夫伸出了自己的右手。

    同樣伸出了自己的右手和向淵握在了一起，男子輕聲道：“範穀春。”

    “閣下怎麽會知道我們在這的？這次來是？”請範穀春坐下，向淵發問道。

    “上頭早先打過招呼了。

    說近兩日會有兩名同僚途徑下渡，今日你們剛一進城我便看到了你們。

    隻是向兄走得急，我來到客棧的時候，就隻有這位姑娘一人在房間。”範穀春從懷裏取出了兩張畫紙，紙上畫的正是向淵和宋寧。

    接過了畫著自己樣子的畫卷，向淵咧嘴一笑：“畫的還挺像。”

    “不過這張畫紙，好像有點新啊。”手指在畫卷上蹭下一絲墨跡，向淵一把將畫紙卷成了一個團：“這張畫像應該是範兄今天才找人畫的吧。”

    神情有了些許細微的變化，範穀春輕輕一笑：“向兄這話什麽意思？”

    把手裏的紙團隨手丟掉，向淵彎腰坐在了椅子上，緩緩說道：

    “遼河地區爆發大規模陰鬼，巴中郡妖人府下屬的各地鎮守衙門，都相繼派了人手過來增援。

    隻是遼河地區有六個城市，目前為止，陰鬼爆發情況最嚴重的是靠近遼河中心位置的宛城和彭城，其次則是安東和通淝。

    位於遼河一頭一尾的下渡和岷縣反倒情況最輕。

    這些過來支援的人手，心裏應該或多或少的都是抱著爭取軍功的想法過來的。

    所以他們更願意前往宛城和彭城，再不濟也是安東或者通淝。

    對於下渡和岷縣，肯定都不願意留下。

    所以範兄你們才會想出這種方法，想要拖住路過的隱兵留下協助你們。

    我說的對吧。”

    向淵和宋寧來之前，有關遼河地區情況的簡報田掌櫃已經給他們一份。

    雖然向淵並沒有在意，但是宋寧卻認真的看了，並轉述給了他。

    前世加上今生都快五十歲的向淵，心智遠比他這幅年輕軀體要更加成熟、狡猾。

    他和宋寧是什麽身份？

    不過是僥幸過了選拔招錄的新人。

    以他們的身份，怎麽可能有人特意通傳他們的行蹤。

    這其中的邏輯根本不通。

    所以向淵稍一琢磨，就想明白。

    這位同僚，其實是在詐他們，而目的也很明顯。

    衝著神情尷尬的範穀春笑了笑，向淵起身拍了拍這位被揭穿了詭計的同事的肩膀：

    “你們做的事，其實我可以理解，如果不是人手實在不夠了，你們也不會出此下策。”

    “向兄心思細膩，觀察入微。範某佩服，其實也確如向兄所言。

    各地前來支援的隱兵，都傾向於前往重災區的宛城、彭城。

    那裏的陰鬼更多，也更容易獲取軍功，這是人之常情，理所應當。

    但是我下渡並非是安然無恙，這段時間裏，已經有不少陰鬼從安東和通淝那邊流竄過來。

    造成了好幾起陰鬼傷人事件。

    我們也實在是有些難以應付，這才想出這等拙劣之計，還請向兄見諒。”

    抬手抱拳，範穀春麵露歉意，心中無奈暗忖。

    沒想到我們好不容易想出來計謀，第一次用就被人一眼看穿，原本還以為這個計劃天衣無縫，現在看來還是我們太想當然了。

    “範兄客氣了，其實不用範兄如此麻煩。

    我們二人本來就打算現在下渡待一段時間。”轉過身來，道出了一個令範穀春驚喜的消息。

    向淵道：“實不相瞞，我們兩人都是剛剛通過分府選拔的新人，這是第一次外出執行任務。所以我們想在下渡先熟悉一下情況。

    這件事要說起來，還得麻煩範兄你們。”

    “不麻煩不麻煩，如此一來就再好不過了。”沒想到居然來了個柳暗花明又一村，範穀春麵露笑意。

    雖然向淵自稱是新人，但是從他這駭人魁梧的體格就能看出，此人一定不是個普通人。

    有這種素質的新人，他們缺乏的不過是一定的基礎經驗，隻要稍微帶一帶，很快就能形成有效的戰力。

    “那等我這朋友好了，我們再去貴地衙門報備，她實在是病得有些起不來了。”指了指床上昏睡的宋寧，向淵笑道。

    “這個自然。”點點頭，範穀春取出一根木箋遞給了向淵道：“等這些同僚好了，二位便帶著這木箋去城東的水戶茶攤，那裏自會有人接引二位，前往鎮守衙門的。”

    向淵收好木箋，本欲挽留範穀春用晚飯，但這位本地隱兵似乎並不好意思留下，謝絕婉拒後，便匆匆離去。

    站在窗邊看著範穀春走進一條小巷後便不見了蹤影，向淵低頭看了看手裏的木箋，輕笑了兩聲。

    這剛一瞌睡，就有人送來了枕頭，看來我的運氣不錯啊。

    ……

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