()年後。

    春光正好，希林河畔一個寧靜的村莊裏，如茵草地上一個四歲的小男娃正在奮力追逐著一個藤球。

    突然腳下似乎被什麽絆了一下，一個趔趄摔了出去，臉直接撲在了鬆軟的草地上。

    “羽兒，慢著點。”身後不遠處一個素衣女子盈盈淺笑，走過來將男孩扶起，拿出一塊潔白的絹帕，小心擦拭著他臉上弄到的一些泥巴。

    男孩俊秀的小臉蛋還未褪去嬰兒肥，白裏透紅，甚是可愛。

    隻見他伸摟住了女子的脖子，嘟起粉嫩的小嘴“吧唧”在女子臉上親了一口，脆生生喊了句，“娘親！羽兒餓了，想吃娘親做的蝴蝶小餅餅。”

    “好好好，我們這就回去。”女子牽起那個小小的掌，眼滿是溫柔。

    暖暖的風掠過耳際，還夾雜著一些花蜜的香味，草木經曆了整個冬日的蟄伏都在這春光裏盡情生長、綻放，生勃勃。

    “歲月靜好，大抵就是這般模樣吧。”妘夕低低歎了一回，將的小羽毛牽的更緊了一些。

    猶記得那一日，疾風驟雨。

    寧王帶著一個乳母，突然敲開了她的門。

    乳母懷抱著一個黃色的繈褓，一個小小的肉團子正張著眼睛，嘴裏咿咿呀呀發著不知名的音節。

    “從今日起，這孩子便跟著你吧。”寧王令下，乳母便恭敬地將繈褓交與她。

    一看那圖拓木族獨有的眸色，妘夕心裏便知這孩兒就是赫承和善鈺王妃的兒子。“嗬嗬，寧王殿下可真是心思縝密，竟連個小小的嬰兒都不放過麽？”

    洛元沒有辯解什麽，隻是淡淡道：“你若是不願意，我送走便是。”

    一轉眼，春花開了載。

    她在小羽毛身上傾注了她幾乎所有的感情，看著他萌出第一顆乳牙，聽著他牙牙學語到喊出第一句清晰的“娘親”。

    妘夕明白，她和羽兒都是寧王牽製赫承的棋子。但她依舊很感激老天能將這個孩子送到她身邊，讓她幾乎無望的日子竟慢慢開始有了新的希望和寄托。那種無以言表的身為母親的責任和滿足，那種和孩子一起成長，一起看這個世界的悸動和感恩。

    就算她失去所有，但隻要握著那個綿柔的小，便覺得心無所畏懼。

    兩間草廬上爬滿了青藤和花蔓，粉色的喇叭花上蜂蝶忙著飛上飛下。

    樹蔭下，立著一個高大修長的身影，天青色的長衫在陽光下閃著淡淡的光澤，望著遠處一高一低的人兒朝他慢慢走來……

    “不若我們來做一個交易，你得到你想要的，我亦有我所求。”

    陰暗的天牢裏，赫承異常平靜地看著洛元，將青鋒劍交到了他的。

    “我會讓你名正言順的登上王座，不流一滴血，不死一個人……”

    “嗬嗬，何需你這階下囚來幫我？你死了，我一樣可以做到。”

    ……

    思緒飄浮，這一千多個日日夜夜，他幾乎殫精慮竭，遊走在波詭雲譎的政局和天下之。

    所幸，這一切，終將結束了。

    就在上個月，寧王一起收複了北方最後一片土地。至此，嵐夏長達數年的動亂宣告結束，圖拓木成為北方十幾個部族笑到最後的王者。

    而就在前日，灝光年四月初，汗王圖拓木赫承舊疾複發薨逝，年僅十歲。

    其八弟圖拓木洛元得先王親筆遺詔繼位，成為嵐夏近一百年來最年輕的一位汗王。

    朝野內外雖有一些無稽的風言風語流傳，但終究也隻是流言。畢竟寧王青年才俊又立下赫赫戰功，無論軍和朝都有不少擁躉，的確是王位的不二人選。

    亦有個別老臣提出異議，稱先王還有一幼子，雖聞先天不足，自小頤養在別苑，子承父業才是天經地義。不過此等聲音很快消失於廟堂之上，誰又會真的看一個病秧子的娃娃，傳聞的“小王子”幾乎無人見過，他的母妃也因難產而亡，北崇更是早已不複存在。

    隨著一陣輕微的窸窣聲，妘夕的白黃色小花落了一地。

    她呆呆地立在那兒，不敢相信眼前所看見的，整個身體仿佛被定住了。

    一句“信我”讓她當年收到休書之時，心依舊堅持。卻在燒掉休書之時，意外在信封的反麵發現了“等我”兩字，經過火焰的烤炙，焦黃而堂皇地出現在眼前。

    她等他，一天又一天，一年複一年。

    “娘親，你怎麽哭了？”小羽毛看著散落一地的花花，突然指著前麵大叫道，“娘親，有個很高很俊的大叔在直勾勾地看著您……”

    “就是，羽兒都不哭了，娘親還哭鼻子。”天青色的人影已經移至麵前，半蹲著身體，將地上的野花拾了起來。

    “娘子，我回來了。不歡迎你的夫君嗎？”赫承捧著花，笑容如四月初陽，溫煦明朗。

    “羽兒，叫阿爹。”

    （正完）

    祭祀大典，高高的雲台之上，旌旗飄揚，足朱雀的圖騰在青煙繚繞迎風飛揚。

    伴著激揚的鼓樂之聲，一身玄衣的洛元拾階而上。

    遠處的人群裏，一個麵容俊秀的少年揚著下巴，極盡向遠處眺望著，“哥，我看到，我看到了！果真如傳聞的一樣……”。他身旁的另一個少年拉住他，壓低了嗓音急道：“噓，小聲點，這可是祭祀大典，你這瘋丫頭遲早要闖出禍端來。”

    那身著男裝的女嬌娥吐了吐舌頭，“我又不是做什麽壞事，我隻是想一了夙願，親眼看看我們英明神武的王。”

    “好了好了，你趕緊走吧，被人發現可就不好了。”少年催促道。

    “唯一可以參加祭祀大典的女人，是不是隻有王後？”少女看著遠處已經模糊的人影，像是在問她哥哥，又像是在自言自語，“總有一天，我也要登上那雲台。”

    “哎呦我滴小祖宗，你這可是要殺頭的話。”少年急的臉色煞白，捂住了妹妹的嘴。

    一拉一扯間，兩個青色背影消失於人群之。

    望著底下頂禮膜拜的臣子們，雲台之上，洛元才體會了什麽叫做高處不勝寒。

    “墨墨，你還好嗎？你們都好吧。”

    洛元想通了很多，很多當時放不下的執念，也慢慢放下了。

    隻是這世上，從來就沒有“從頭來過”的事情。

    “那個最尊貴的位子，我給不了你……但我會一直為你留著。”

    洛元苦笑著，也許，這是這輩子，他唯一的執念。