襲人？黛玉想起來香菱說襲人嫁了人, 看起來過得不錯，怎麽她忽然跑來了？黛玉沉吟一下對著林安家的吩咐：“帶著她先回去，看看有沒有人跟著她的。”按理說天色漸晚，襲人一個女人還帶著孩子，怎麽一個人在街上。林安家的低聲的說：“那個女人看起來很落魄的樣子，也沒有人跟著的，既然奶奶認識她, 就先帶回去。等著問明白了緣由，再作安排，別是叫咱們說拐帶人口。”

    等著黛玉回來，林安家的先叫人帶著襲人去洗了臉換衣裳, 吃點東西，這邊黛玉先去見了林如海, 林如海看著女兒笑著說：“可回來了，知道你們姐妹幾個見麵總是有話要說的。他們家的姑娘都不錯，可惜——聽說你還帶回來個人，是誰啊？”

    黛玉沒想到林如海立刻就知道了，她笑著說：“爹爹真是耳目靈動，那個人半路上攔住了我的轎子, 天色怪黑的，我聽著聲音確實像是襲人。隻是奇怪得很，香菱才和我說過, 襲人嫁人了, 日子很是過得。怎麽——”

    林如海垂眼想了想, 頓時明白了各種的奧妙：“大概是人家當初隻娶得是老太太的丫頭，想著大戶人家老太太身邊的丫頭，比一般人家的姑娘還見過世麵，懂事呢，娶進來做奶奶正好能管理家務，應酬交際也能勝任。誰知卻是個——人家嫌棄她不是完璧之身吧。”林如海此話一出，黛玉想起來以前王夫人的態度，立刻明白了。

    娶襲人的那個人家聽說是很富裕的，斷然不會要一個被趕出來的姨娘。黛玉感慨一聲，看樣子襲人當初在賈家是真的待不住了。要不然她也不會冒險出來。誰叫襲人的運氣不好要，偏生遇見這樣挑剔的人家。

    “我想著襲人還有哥嫂，即便是和離地，她也不會這樣狼狽。不如我先見見襲人，別是她的哥嫂搬家了。若是那樣就好辦了。”黛玉試探著林如海的意思。

    “也好，先鬧清楚她是因為什麽落到了這個境地。她以前是老太太的丫頭，後來跟著寶玉，你和她也算是有些情分，既然遇到了總也不能袖手旁觀。隻是要注意分寸。”林如海心裏清楚得很，大概襲人的婆家不是個忠厚善之家，拿捏個錯處把她直接休了。什麽嫁妝也被扣下，襲人的哥嫂沒準是看著妹子落難，幹脆是袖手旁觀，或者再狠點預備著發賣掉自己的妹子。襲人沒辦法才逃出來的。黛玉雖然掌管了幾年家務，但是對著人性的險惡還認識不足啊。

    當年襲人的家人能把自己的女兒賣掉，這樣的人家可不講什麽親情。

    黛玉聽著林如海的話，也明白了父親的擔心，她答應一聲：“我明白，襲人現在不是老太太身邊的丫頭了，我見她不過是因為以前的情分。她有自己的家人，我會拿捏分寸的。”

    “正是這個意思，你已經成家立業，做母親的人了，要知道古道熱腸固然不錯，可是幫助別人，先要保全自己。你累了一天了去歇著吧。”林如海提點下黛玉叫她回去休息了。

    等著黛玉回到自己的房裏，林安家的已經等著黛玉呢。“那個媳婦已經梳洗了，一直說想見見奶奶呢。奶奶現在見她還是等著明天？”說著就見著紫鵑進來“還真的是襲人，我不相信，悄悄地去看了一下，沒想到真的是她！”紫鵑和襲人從小在賈母身邊長大，聽著黛玉帶回來個自稱是以襲人的婦人，越發的疑惑，就悄悄地去看。

    黛玉也不忙著叫了襲人來，問紫鵑：“你可看真的了？她怎麽到了今天的田地？可是因為家裏遭了事情了，她不是有哥哥嫂子嗎？”

    紫鵑就把襲人的遭遇和黛玉說了：“襲人被人家趕出來了，那個人嫌棄她先頭伺候過寶二爺，還懷疑襲人的孩子不是他們家的，但是也不敢撕破臉，就整天沒個好臉色，也不叫她管家，隻拿著她做個丫頭使喚。後來她哥哥遇見了事情，整頓起來的家業有賣的賣，沒的沒，那家人頓時變了臉，捏造襲人和人不清白，一紙休書就把她攆出來了。她的嫁妝也被吞沒了，隻帶著個孩子好可憐見的。她沒辦法隻能到哥哥家去，她哥哥尚且不自保，哪裏還有精神管她，還帶著個孩子。嫂子心裏不樂意，隻要襲人去討還嫁妝。她一個女人能的怎麽樣。在哥哥嫂子家裏一時挨日子罷了。她哥哥竟然還想把襲人和孩子賣掉，她哪裏肯就跑出來了。”紫鵑很是感慨的說起來襲人的遭遇。

    林安家的在邊上聽著，也不由得咋舌：“這個事情從開始就壞了。我想襲人當初說親的時候定然隻說是那邊老太太身邊的大丫頭，如今有些沒根底爆發的人家，一般人家的姑娘看不上，想要個見世麵會應酬的。就喜歡娶大家出來的的體麵管事丫頭。最好是老太太身邊的，見過世麵，身子清白，比大家小姐不差什麽。一進門管家，來往應酬就能上手，嫁妝還多，可是彩禮少，娘家也不挑剔。襲人的娘家肯定是瞞住了她以前服侍過寶二爺的事情。想著沒正經開臉，就想含糊過去，偏生遇見個挑剔刁鑽的人家。雖然那家人辦事不厚道，但是仔細分辨起來，就是打官司也未必能贏。”

    黛玉聽了林安家的話，正好和林如海的話相對，不由得感歎起來：“輪起來襲人是個極好的，奈何卻有這個遭遇，好在有個孩子。也不知道那戶人家這樣狠心，竟然連著孩子也不要了。”

    “呃，那個孩子我看了，雖然天黑看不真切，但是長得卻和寶二爺相似的多呢。”紫鵑壓低聲音，說出個驚人消息！

    “這可不好辦了！按理說襲人是已經出來的人了，又嫁人了，那個孩子可就說不清了。若是真的和襲人說的那樣，那戶人家攆她出去也合情理。這下可難辦了，她怎麽撞到了奶奶跟前呢？其實要真如她所說，幹脆帶著孩子到賈家門上鬧去。”林安家的皺皺眉，林安家的做了多少年管家娘子，大戶人家這樣的事情沒少聽。

    襲人大概是懾於寶釵威勢，不敢到賈家去，卻不知道怎麽撞上了黛玉。

    黛玉心裏一動，剛想說見見襲人，可是想起來林如海的話，她對著林安家的說：“我今天累了，你叫人安頓了她休息，看好了她，若是襲人要什麽，你隻管去辦。悄悄地叫人去打聽下，現在襲人家裏知道不知道她出來了。還有襲人以前嫁的人，你打聽下是不是和她說的一樣。”

    林安家的領悟了黛玉的意思，笑著說：“奶奶辦事仔細，想的周全。”說著林安家的自去叫人打聽消息，紫鵑服侍著黛玉休息了。

    黛玉換了寢衣，坐在燈下看書，紫鵑有些不解的說：“奶奶叫人去查，難道是襲人說假話騙了咱們了？”

    “你這個丫頭，我素日就是個實心眼沒心機的了，你竟然比我更甚，今後你要是當家，還不要被人誆騙了去？若是襲人一個人，我拿出些錢來給襲人，或者回家跟著哥嫂生活，或者再嫁，不算是當初我們相識一場。可是她帶著個孩子，口口聲聲的說是寶玉的。那邊是什麽樣子你難道不知道？那個孩子誰能肯定是寶玉的？當初可是襲人自己要出去的，她嫁了人，那個孩子到底是誰家的？再者說了我一個外孫女，和他們家也不過是親戚情分，哪裏管這些事情？”黛玉緊蹙著眉頭，歎息一聲：“沒想到會成了今天的局麵，襲人是個一心服侍的，那個丫頭也是個癡心，誰知竟然不容她。”

    紫鵑這才是想明白了，嗨了一聲：“知人知麵不知心，當初襲人可是跟著哪一位最要好呢，是誰抓著機會就在老太太和太太跟前說襲人好，好像寶玉身邊那些丫頭就她一個赤膽忠心的服侍，別人都是混呢。結果不明不白的，屋裏人不是屋裏人，姨娘不是姨娘，連個姑娘都沒混上。沒想到哪一位這樣狠毒！平日卻都是笑嘻嘻的，還誇她忠厚有擔待。若是老太太知道了，不知道怎麽想呢。”紫鵑想起來當日的情景，露出來譏諷之色。

    黛玉放下書本，笑著推了推紫鵑：“多早晚了，你還在這裏嚼舌，趕緊睡吧。這個事情我還要和爹爹商量下。看是和那邊說一聲呢，還是怎麽樣。”

    “這個事情和咱們沒關係，隻是要告訴怎麽說呢？不如叫襲人的哥嫂出麵，到那邊說去。”紫鵑服侍著黛玉歇下，掩上帳子移燈出去了。

    第二天一早上，就見著林安家的氣急敗壞的來報信：“那個襲人跑了扔下孩子，不知道跑哪裏去了！”

    “這還了得？上夜的人都是死的不成？一個大活人出去，竟然沒人知道？”沒等著黛玉說話，紫鵑先問起來上夜人的責任。

    “這個不能怪上夜的人，昨天按著奶奶的吩咐，我去問了襲人，那戶人家叫什麽住在什麽地方。她一一說了，也沒異樣的表現，隻問奶奶什麽時候見她。我說鬧清楚了事情，奶奶自然見她，後來上夜的人說襲人一晚上沒什麽異樣的，她屋裏的燈早早熄了。整晚上都安靜的很。誰知一早上就聽著屋子裏麵孩子哭，等著人進去，卻發現襲人早就不見了。大概是趁著天明，上夜的人開門沒防備，襲人趁機走了。追到了街上遇見個擔水的說是見過一個穿戴和襲人相似的人急匆匆的走了。二門上上夜的人知道沒辦好差事，跪在外麵等著奶奶發落呢。那個孩子要怎麽辦呢？”林安家的無奈攤攤手，心裏埋怨這個襲人真是個禍害！

    “叫他們起來吧，也不怪他們。她一個女人能跑到那裏去？叫人一路上打聽著找，再到襲人的家裏問問。昨天我交代你的事情，還要辦。”黛玉說著站起來，事情發展成這個樣子，確實叫人出乎意料。

    沒想到林如海聽了黛玉的話，卻不以為然的一擺手：“別自責了，她是算計好了找上門來的。叫去襲人哥嫂家打聽消息的人不要驚動了他們，隻悄悄地打聽就是了。我想這個事情大概出在襲人哥嫂身上。那個孩子——先叫人帶著，也是個可憐的孩子。”

    林家下人辦事的效率很高，下午的時候就有了消息，打聽消息的婆子回話來說：“襲人的哥嫂果然不像話，他們欠了錢，急著要錢還債，有人牙子見著襲人的那個兒子長得好，說要賣了去做小倌兒唱戲，願意出大價錢，她哥嫂就動心了。襲人大概是為了這個逃出來的，襲人以前嫁的人家確實是做生意的，以前也不過是個挑擔子的小買賣，誰知後來怎麽爆發了，有房子有地的，擔心和生意上的人來往別人看不起他們，就想找個見過世麵的媳婦。現在哪家人還生氣呢，說是花了不少的銀子錢，三媒六證的娶個了破貨。看樣子襲人沒說謊。”

    黛玉連著屋子裏的丫頭們聽得都是一聲歎息，紫鵑和雪雁不由得想起來襲人那個孩子可怎麽辦呢？這會送到賈家去不是亂上添亂？

    “把襲人那個孩子帶來，我看看。”看起來這個孩子十有捌  九是寶玉的了。紫鵑答應一聲，出去領著那個孩子進來。一會就見著一個婆子抱著個一歲多的孩子進來，那個孩子雖然穿的衣裳舊了，還有些不合身，可是都幹幹淨淨的，看得出來衣裳做的針線很細膩，尤其是那個虎頭帽子一看就是襲人的針線。

    那個孩子雖然有些瘦弱，猛地見著這些生人有些害怕的縮在婆子的懷裏，一雙黑漆漆的大眼睛打量著眾人，這一看去果然和寶玉有幾分相似，隻是神態怯生生的，沒了寶玉那種瀟灑。

    黛玉接了那個孩子過來，拿了果子哄著他，問他叫什麽，幾歲了，奈何那個孩子話還說不清楚，也問不出來什麽，隻安靜的拿著果子吃。看著孩子的婆子說：“他的娘說過，這個孩子是開桂花的時候生的，喚作桂兒。從小就沒多少奶吃，一直長得很弱。不過倒是個聽話乖巧的孩子。”

    “娘，爹爹什麽時候來啊！”簾子一掀，顧曄佳跑進來，一眼見著黛玉懷裏抱著個陌生的孩子，他幾步到了黛玉跟前，好奇的打量著：“這是誰？”說著顧曄佳忽然捏著桂兒的臉蛋，使勁的往兩邊一扯，桂兒哇的一聲哭起來，手上拿著的果子也掉了。顧曄佳小包子發現自己好像是闖禍了，待在原地訕訕笑著，眼角瞄著門口預備著時刻開溜，去到林如海那邊尋靠山去。

    早就看出來兒子的心思，黛玉一手抓住了顧曄佳，打了一下他的爪子：“往日和你說的話，你當成耳邊風，你就是這樣對比你小的孩子的？”

    “我看他實在好玩的很，我也不是有意的，都是爹爹平常總這樣扯我的臉，你們也不要我扯妹妹的臉，今天總算是有機會——真是隻準州官放火，不準百姓點燈！”顧曄佳很鬱悶的嘟著嘴，你們大人太雙標了。

    黛玉被兒子毫不留情麵的駁了麵子，頓時滿頭黑線！誰教顧曄佳是第一個孩子，黛玉和顧直都不知道如何表達對孩子的喜愛了。顧直喜歡拿著胡子茬騷擾兒子，黛玉則是喜歡捏小東西滑溜溜帶著奶香的臉蛋，等著高興地時候，顧直會把孩子抱在懷裏，親親抱抱舉高高。每次這對新手爹娘用行動表達愛意的時候，小包子都會發出不滿的尖叫。

    不過這都被她們忽視了，猛地被兒子吐槽，黛玉頓時哭笑不得。這個小東西一點也不好玩了！

    “你還小不會掌握力道！既然佳兒不高興我們親近，那以後我們就遠著你。本來想帶著你到京城各處名勝轉轉，還是算了吧。”黛玉眼光流轉，似笑非笑的逗著兒子。顧曄佳頓時苦著臉，扯著黛玉的袖子：“不要，我要去，我是阿娘的兒子，我的就是阿娘的，阿娘這是喜歡我！以後隨便捏！”顧曄佳聽著要去玩，頓時把臉湊到黛玉跟前，眼巴巴的看著黛玉。

    “你個小東西！”黛玉笑著捏捏孩子的臉蛋，顧曄佳打量著桂兒，眼睛亮閃閃的：“他是誰啊，把他留在家裏，跟著我玩好不好？”

    …………………………

    “還是江南養人，咱們狀元郎越發的豐神俊朗，玉樹臨風了。”靖王搖著扇子，隨意的癱在椅子上，翹著腳看著進來的顧直。

    顧直故意裝模作樣的要給靖王請安，誰知膝蓋還沒彎曲，靖王已經嗖的一聲，到了顧直麵前嗎，把他扶住了：“你回來了可真好的，我一個人在京城真是無趣的很，有些話我也隻能和你說了。你知道麽，甄家的野心不小，竟然打起來平陽妹妹的主意了。皇上也是糊塗了，竟然在太後跟前誇獎起來甄家那個什麽寶玉的。你這回事大獲全勝，皇上準你的折子，今後沒了掣肘，你就能大展身手了。”靖王親熱的拉著顧直坐下來，說起來京城的情勢。