甄應嘉來了？聽著這個話, 顧直和黛玉一愣，很快的顧直就想起來甄應嘉真是要趕到京城去，先帝的冥壽就在正月裏麵，要是等著過了年在啟程，未必能趕上時間。顧直想了想, 對著黛玉說：“沒什麽要緊的，你安心的在這裏待著, 我去看看甄應嘉。”

    說著顧直就出門了，甄應嘉除夕剛過就啟程了, 不過這次他可是沒帶著家眷, 就是幾個身邊的隨從, 也驚擾沿路上的官府，隻想著盡快的趕到京城去。結果在瓜州渡口上休息，剛進了茶館就見著一些隨從，問了知道是顧直也在這裏。

    甄應嘉心裏暗自想著：“真是晦氣的很多, 怎麽在這裏也能遇上他。罷了, 麵子總是要的，捏著鼻子應酬下罷了。”想著甄應嘉整理了身上的, 笑嗬嗬的看著從樓上下來的顧直。聽著方才掌櫃的說顧直是帶著夫人來的，甄應嘉先笑著說：“沒想到在這裏遇見了顧先生，你這是來——”

    顧直知道, 甄應嘉肯定是打聽清楚了自己是帶著黛玉來的, 因此顧直也沒隱瞞, 笑著說：“老先生好, 難得年下閑暇，因此帶著家人出來轉轉。家裏的長輩不在身邊，在官府衙裏麵過年總是沒趣不如出來轉轉。老大人這是——”顧直裝糊塗，表示長輩不在身邊，過年也沒意思。不如帶著孩子出來趁著年底下玩一玩，省的那些下屬來拜年送禮，不好拒絕。

    “人家都說你謹慎清廉，看來確實如此。我比你年長幾歲，倚老賣老的說一聲，別人隻看著年底下屬下上門麻煩，他們若是送禮也不好不收，沒得擔上個貪婪的名聲。其實清者自清，你是什麽樣子的人不在年底下這幾天。皇上召見，我也隻能趕著上路了，別是耽誤了時間就不好了。”到底是久在官場上混的人了，盡管甄應嘉心裏對著顧直恨得牙根癢癢，可是臉上還是笑嘻嘻的，和顧直說閑話了。

    在官場上曆練了幾年，顧直也能沉住氣了，他也是端著茶杯，一臉認真的聽著甄應嘉的話，有的地方符合幾聲，有的地方也說出來自己的看法。沒想到兩個人竟然是談的很投機，甄應嘉到底是經驗豐富，顧直從他的話裏麵也有受益。

    講了一會政務，甄應嘉說起來眼前的故事，“……皇上一向是仁孝治天下，先帝的冥誕，能到奉先殿陪皇上祭奠可是殊榮。我年輕，沒經曆過那些事情，聽說皇上初登大寶的時候勵精圖治，才有了今天的盛世天下。”顧直在甄應嘉麵前說話都是捏著分寸的。頌聖總是沒錯的。

    甄應嘉聽著顧直的話，露出個得意洋洋的神色，歎息一聲：“那個時候，我還年輕呢。聽著我父親說，當今聖上做皇子的時候便是在諸位皇子中嶄露頭角，其實皇上既不是長子也不是嫡子，不管怎麽樣都不是儲君的人選。”

    看著顧直一臉認真的聽自己講話，甄應嘉心裏得意洋洋的想，哼，不給你點厲害的看看，你當著我是個靠祖宗的功勳吃飯的紈絝子弟不成，我甄家可不是指靠著祖宗的功勳做官的。

    “……還是當今太後的運氣好，先皇後的嫡子沒了。”甄應嘉拿著賣弄的口吻，別有深意的看了顧直一眼，接著說：“當今的太子殿下，也是一樣。我朝看起來都是嫡子不興，真是可惜了。當今皇後隻有一個女兒，先皇後倒是生了兒子，奈何皇長子身體不好，小小年紀便沒了。”說著甄應嘉一個勁的搖頭歎息，好像很惋惜的樣子。

    聽著甄應嘉的話，顧直心裏一動，忽然想起妙玉給的那個盒子，顧直想著試探一下，誰知這個時候，甄應嘉身邊一個幕僚進來，對著甄應嘉道：“老爺，船隻預備好了，可以啟程了。再晚了隻怕晚上就要住在船上了。”