在聽過楊弘的分析後，袁術就有些坐臥不寧了，對於南下更是迫不及待，但為了不引起孫堅的懷疑，不但將南陽的軍政大權盡交其手，而且還在宛城留下了五千軍卒駐守，他則統率一萬五千步騎南下。

    此番南下，一是為了遠離這是非之地，二是為了引誘劉表出擊，希望借他之手除掉孫堅之子孫策和孫權，從而讓他二人結下不解之仇，好從中得取漁翁之利。

    沿淯水南下，過新野後轉奔蔡陽，一路之上，袁術令孫策和孫權兄弟二人跟隨在他身邊，更是讓尚且年幼的孫權與他同處一車，噓寒問暖，說說笑笑。

    幾天相處下來，孫策對待袁術依舊是以外臣自居，雖然禮數周全，卻總顯得有距離感。而年幼的孫權，則是展現出了機靈古怪的一麵，與袁術毫不見外，高興了哈哈大笑，不高興了撒撒小脾氣。這非但沒有引起袁術的反感，反而還讓他心中暗喜不已。

    “權兒，你手中這柄寶劍就是你父子三人在那函穀關前，逼迫董卓強化的靈兵吧？”袁術毫不見外的喊著權兒，一臉笑意地指了一下孫權腰間的寶劍，。

    孫權用小手拍了拍腰間那裝飾極為華麗的劍鞘，然後頑皮地眨了眨那雙碧眼兒，笑道：“你猜？”

    袁術做了個冥思苦想的動作，然後自己都忍不住地笑了起來：“哈哈哈，那我猜肯定不是。”

    孫權先是一愣，然後跟著袁術笑了起來。

    “主公，何事如此開心？”長史楊弘催馬來到車駕旁，在他手裏提著一些剛剛采摘下來的油桃。“這是剛剛采摘的蔡陽油桃，特意送來請主公和兩位孫公子嚐嚐。”

    袁術立即站起身來，將那油桃接過來，衝著騎馬跟隨在一旁的孫策興高采烈的喊道：“伯符，快過來嚐嚐鮮，這蔡陽的油桃可是極品，果麵光滑無毛，果色鮮紅奪目，果肉甜脆。這蔡陽的油桃在采摘後，都會做為貢品被送到洛陽，若是送的晚了，那可是欺君之罪。”

    “多謝袁公厚待。”孫策在馬上抱拳致謝，卻並未上前食用。

    “長者賜，不敢辭。”孫權卻毫不客氣地抓起兩顆油桃，向著孫策扔了過去。

    “哈哈哈，權兒這話說的好，來多吃幾顆。”袁術甚是開懷地拍了拍孫權的肩膀，然後拿起一顆油桃親手擦拭後，放到了孫權的手上。“你兄弟二人，隨著隊伍前進，有事盡管吩咐下人去做。我得去巡視一番了，要不然就會引起軍卒的不滿了。”

    在楊弘送來油桃時，袁術就知道已經進入蔡陽地界了。蔡陽地處淯水、沘水入漢水匯合處的東部，以丘陵崗地為主，東北和南部分屬桐柏山、大洪山餘脈，丘陵起伏，地勢由東北向西南傾斜。

    丘陵崗地眾多，自然是設兵埋伏的好地點，不管那劉表是否會來，袁術都要小心，做好防範的準備。

    袁術換了戰馬，對著孫策說道：“伯符，你要照顧好權兒，我去去就回。”

    “袁公請便！”孫策依舊是禮數周全。

    吃著油桃的孫權，看著袁術遠去的背影，露出了思考的模樣。

    “報，啟稟將軍，袁軍已經過去大半，袁術的中軍馬上就到。”斥候見袁術的隊伍即將進入設伏之地，急忙趕回來報信。

    蔡瑁冷冷一笑，問道：“那中軍有多少人馬？是何人守護？”

    “回稟將軍，袁術的中軍約有八千餘人，帶軍者乃是大將紀靈，不過袁術的車駕靠後，隻有千餘人守護。”斥候將連日來辛苦得到的情報報上。

    “守護袁術車駕的隻有千餘人？”蔡瑁難以置信的問道。

    “蔡陽地界多丘陵，隊伍被拉長也在情理之中，還請將軍做好準備，一戰功成！”蒯越眼中精光閃爍，殺意流露。

    “請將軍下令，末將願為前鋒。”張虎鬥誌昂揚的來到蔡瑁近前，高聲請戰。

    “末將也願為前鋒。”呼啦啦，幾員戰將在聽到袁術的本隊隻有千餘人時，頓時就興奮了起來，紛紛上前請戰，想要將這頭功抓在手中。

    蔡瑁看了一眼眾將，便不再猶豫，立即吩咐起來：“張虎，陳生命你二人為前鋒，各率一千步騎，直襲袁術的本隊，若讓那袁術逃了，你二人提頭來見。”

    “諾！”張虎、陳生信心十足的領軍令，前去準備。

    蔡瑁隨即又看向劉表的外甥張允，吩咐道：“張允，你率領本部人馬，將袁術的後軍擋住，莫要使他們前去救援袁術。”

    “諾！”張允領令下去做準備。

    “其餘諸將，隨我率軍攔住紀靈的大隊人馬，此戰，隻許勝，不準敗。”蔡瑁殺氣騰騰地說道。

    “諾！”

    “殺，活捉袁術者，賞萬金！”張虎一見到飛舞在空中的‘袁’字大旗，立即高聲喊喝，與陳生率軍直奔袁術的車駕殺去。

    咚咚咚！急促的戰鼓聲，響徹天地，在兩側的丘陵後一個個荊州兵殺氣騰騰的衝了過來。

    “保護二公子！”孫策眉頭微皺，將靈兵鬥戰金槍取下，對著身後二十名騎兵吩咐道。

    “快，將我的戰馬牽來。”孫權在聽到鼓聲的時候，就飛快的將靈甲穿戴了起來，高聲喊喝自家的親兵將他的戰馬牽來。

    孫權棄車上馬後，掃視了四周一眼，略帶興奮地說道：“大哥，我們當立即遠離袁術的車駕。”

    “二弟，袁公待我兄弟不薄，豈能直呼齊名？”孫策不滿的訓斥道。

    孫權調皮的一吐舌頭，然後向著一個敵兵較少的方向衝去，並且高呼道：“大哥，快跟上。”

    “二弟……”孫策驚呼一聲，急忙催馬追了上去。

    “殺，袁術何在？”張虎一馬當先，連斬數人，來到袁術的車駕處，卻發現車上並沒有人在，立即大聲喊問。

    “將軍，那裏有一小隊騎兵，會不會是袁術？”他身後的親兵指著孫家兄弟逃跑的方向喊道。

    “追！”此時哪裏還有時間去確認，張虎一催戰馬就追了上去。