養心殿對於冰凝而言就像是一座迷宮，特別是心事重重的她因為一直都在想著心事，從來不會迷路的冰凝竟然不知道怎樣就轉到了皇上的麵前。皇上的出現令一直有些昏頭漲腦的冰凝即刻清醒了過來，在狠狠地告誡自己一番之後，趕快穩了穩神兒就朗聲開口道：“臣妾給您請安了。”

    對於有大半年時間沒有見到的冰凝，今天突然以這樣的心情相見，皇上的心情可以說是相當的沉重。即使過了一個多時辰，他的心情仍然不能夠平複下來，他不能容忍冰凝對他的背叛，也有對自己付出的真情心有不甘，更不知道如何處置這個令他又愛又恨的女人，如此複雜的心情下，一向以鐵腕手段著稱的皇上也有了現如今不知所措的時候。

    從前一見到冰凝，他連想都不用想，仿佛是條件反射般地立即上前將她擁入懷中，一親她的芳澤，然而現在，不能說對她避之如蛇蠍，但也沒有了擁她入懷的衝動，不過一想到有朝一日他或許不得不親手扼殺掉眼前正在盛放的嬌豔花朵，他又沒有足夠的勇氣，甚至是連想都不敢去想。

    在如此複雜又矛盾的心情之下，皇上強忍下心中的衝動，故作鎮定地開口道：“起來吧，到朕跟前來回話。”

    直到這個時候，皇上終於體會到了他的先祖努爾哈赤為什麽會在駕崩之前要求他最受寵愛的大妃阿巴亥陪葬了，或許努爾哈赤與阿巴亥之間也有著世人所不知的一段恩恩怨怨吧，所以才不得不做出如此安排。而他們之間的這段愛恨情仇呢？將來會以怎樣的情形收場？皇上再是聰慧睿智卻仍是無法預測他們的未來。既然猜想不出來將來如何，那就先把眼前的恩怨了結清楚再說吧。

    今日回府省親，你有什麽話想要跟朕說嗎？”

    皇上采取了先發製人，從前他一慣擅長用長時間的冷場製造巨大的壓力，有時候甚至是長達一個時辰的一言不發，不但令對方無從猜透他的心思，更是在他強大的心理攻勢之下瞬間就土崩瓦解，根本就不用他開口審問，全都猶如竹筒倒豆子般交代了個一清二楚。不管是當年審理竹墨，還是後來審問清風和青蓮，無不被他的氣勢所震懾，全都被他一言不發就舉手投降。可是當他麵對冰凝的時候卻是半點氣勢都做不出來，結果率先繳械投降的不是被他審問的冰凝，而換成了他自己。

    從來都是誰付出的感情比對方多，誰就會是最受傷的那一個，誰就會是最先舉手投降的那一個，不知道皇上與冰凝相比誰比誰的感情付出的更多，但是隻說現在，連半秒鍾都堅持不到，連冰凝的心理都來不及揣測半點，他就率先破功了。意識到自己的失態，皇上想後悔已經是來不及，於是隻得是暗暗地安慰自己，先發製人曆來都是兵家製勝的關鍵，他可不能被她掌握了先機，再被她牽著鼻子走，從前可是沒少吃過這方麵的虧，現在的他清醒了，就不能再犯同樣的錯誤了。

    這邊皇上為自己的主動出擊自我開脫，那邊冰凝格外詫異於他的如此坦誠，要知道皇上可是一個心思縝密之人，從來不會這般采取主動，難不成他早已經看穿了她的心思，要她主動交代嗎？可是就算是被他看穿了心思，冰凝也要為了她最親愛的二哥奮力摶上這一回，不管是成功還是失敗，才能夠問心無愧、無怨無悔。

    啟稟萬歲爺，臣妾今日能夠得以回府省親，完全是您的恩典，對於這個恩典，臣妾先行謝過。”

    說著，冰凝又深深俯身一拜，然後不待皇上開口，她又緊接著繼續說道：“今日回府，臣妾確實是有話要向您說，隻是開口之前，臣妾想先說一句萬分慚愧。”

    這個“萬分慚愧”實在是大大出乎皇上的意料之外，因此這一回還不待冰凝繼續說下去，他又一次忍不住地發話道：“怎麽一個萬分慚愧？說來給朕聽聽。”

    回萬歲爺，您一直都是最講規矩，最講禮數的英明君主，臣妾自幼生長在鄉野，邊疆荒蠻之地，沒有規矩，無拘無束，後來在您身邊耳濡目染這麽些年來，終於在您的教誨下漸漸地學會了規矩，懂得了禮數，受益匪淺，甚是感激。”

    冰凝的這一番話再度大大出乎了皇上的意料之外，想來冰凝這般驕傲之人竟然能夠難得向他低頭認個錯，實在是太不容易了，麵對她的這個巨大的蛻變，他當然是說不出的喜悅，可是偏偏卻是現在這個兩人漸行漸遠的時候，令他不禁歎息，若是她早些醒悟，早些認錯，早些堅定地站在他的身邊，那該有多好！

    冰凝的主動認錯打了皇上一個措手不及，依照他的想法，以為倔強又驕傲的冰凝這一次仍是會像從前那樣與他橫眉冷對、針尖對麥芒，可是不按常理出牌的冰凝帶給他的不僅僅是驚喜，還是猶豫不決。因為他知道冰凝定是會向他替年二公子求情的，難不成這是她以退為進的策略？

    睿智的皇上這一次確實是又猜對了，冰凝知道以往的自己太過堅硬，遇到比她更加堅硬的皇上，雖然不是以卵擊石，但卻是兩敗俱傷。魚死破不是她想要的結果，她想要的是能夠真真正正地幫上她二哥，或許年二公子有做得不合皇上心意的地方，但也不是罪大惡極、罪該至死，不能因為功高蓋主，不能因為利益集團的糾葛就被當作犧牲的棋子，不念及半點君臣情分就被毫不猶豫地舍棄。

    皇上的性情跟她一樣，都是吃軟不吃硬之人，如果她能夠率先軟下來，不再與他硬碰硬，或許她二哥的事情還有轉機，隻要能夠保住性命她就知足了，至於高官厚祿，冰凝從來都認為那是身外之物，想來她二哥也應該認清形勢，認清皇上的心思，不再做不切實際的幻想，能夠回鄉安然度過餘生就是最好的結果。

    皇上明明知道冰凝救兄心切的心思，明明知道她耍了一個小手段，可是他竟然破天荒地沒有怒不可遏，為什麽呢？如果這一切都是夢，那麽他寧願在夢中也不想醒來去麵對殘酷的現實，如果隻能是在夢中才可以看到她向他示弱向他服軟的模樣，他隻想從此長夢不再醒。所以盡管知道冰凝說的這些話全都是言不由衷，全都是投他所好以求為年二公子換個好結果，他仍是全都相信了。

    見皇上一直都在耐心地聽她回複，沒有流露出半點怒意來，冰凝原本捏了一把汗的心稍稍踏實了一些，可是如此心平氣和的皇上又令冰凝稍稍踏實的心又忐忑起來，如此反常的皇上怎麽能夠讓她安心呢？可是事到如此，猶如箭在弦上不得不發，冰凝別無選擇，就算前麵是萬丈深淵她也必須勇敢地跳下去。

    這一次回府，臣妾心中極為不安，先從府中的陳設說起，極為富麗堂皇，雖然年家有這個能力，但是年家畢竟是官宦之家，而不是鴻商富賈，如此鋪張奢侈實在是與年府的身份不想適宜。所以臣妾第一個想對您說的就是萬分慚愧”這四個字。”

    原來是這個“萬分慚愧”，皇上當即心下了然，依著冰凝的性子，即使是沒有替年二公子求情這個事情，想必她也是會因為年府如此鋪張而萬分慚愧，對於這一點，他不但十分了解冰凝，而且格外地信任她。想到這裏，皇上的心情又好了幾分。

    見皇上雖然仍是沉默但也沒有說令她難堪的話，冰凝此刻終於算是徹底地放鬆了下來，字斟句酌地說到了重點問題上。

    年家鋪張之事違了您的心意，令臣妾萬分慚愧，而更讓臣妾慚愧的，是臣妾二哥。”

    冰凝才說到“二哥”兩字，就見皇上臉色瞬間就變了。皇上也注意到自己的臉色突變，當即有些不自然起來，而冰凝則沒有任何回頭路，隻有裝作沒有看到，咬著牙繼續走下去。

    臣妾這次回府省親見到了二哥新娶的嫂子，新嫂子端莊賢淑、品貌出眾，實在是世間難得的女子，臣妾的二哥能夠娶到她，真是三生修來的福份。隻是，新嫂子可是西海貝勒的格格呢，臣妾的二哥雖然是您親自授封的撫遠大將軍，但官職再高，功勞再大，也還不足以有資格娶貝勒爺的格格為妾，連臣妾都懂的規矩，臣妾的二哥竟然忘到腦後，目無宗法，擅娶蒙古王公之女，實在是罪大惡極。所以臣妾懇請萬歲爺稟公執法，還格格一個清白之名。”

    皇上知道冰凝這番話是為了給年二公子求情，也知道她采取的是以退為進的策略，但是他無論如何也沒有想到冰凝會將她二哥“強搶民女”的傳言坐實，令皇上一時間騎虎難下。