守在門外的四個奴才實最後實在是熬不住了，由於秦順兒是王爺的奴才，自然是要比怡然居的三個奴都要高人一等，於是他們三個就將目光齊刷刷地轉向了他。實際上秦順兒也確實是要比旁人的膽子都大一些，又見眾人將目光轉向自己，心理得到極大的滿足，於是順坡下驢地端起了王府頭號奴才的架式先開了口。

    “月影和秀娥，你們兩人守在這裏，主子若是有什麽吩咐，先由月影進屋去伺候，秀娥速速去值班房給我傳口信就是。”

    月影雖然是冰凝的貼身奴才，但是冰凝從來不讓她值夜，除非冰凝生病了或是有其它的特殊情況，因此整夜不眠對她而言確實是一件極為辛苦的差事。秀娥就更不用提了，她隻是一個庫管奴才，從來都是日升而做，日落而息，從來沒有過大夜裏還需要庫房挑燈夜戰的情形，因此值夜對她而言簡直就是聞所未聞。

    然而秦順兒還是發話由她們兩個來值夜，這裏自然有他的考慮。明明他沒有犯錯，明明他是被拉下水的，結果這些犯了大錯的奴才沒有得到主子的半點懲處，反而他還要陪著一塊點燈熬油，這世道太不公平了！所以借著這個機會，他好好地行使了當家大主子貼身奴才的特權，那兩個作奸兒科的奴才沒有被主子懲處算她們走運，現在落在他的手裏，可是不能就這麽便宜了她們！

    月影和秀娥雖然對於這個結果很是難以接受，然而原本她們就是犯了滔天之罪，此刻秦公公又發了話，當然是不敢多言，就算是有不滿也是不敢再開口，畢竟是在主子的房外，四個奴才你一言我一語吵到了主子，誰也沒有好果子吃。因此她們除了一個勁兒地點頭稱是之外別無它法。

    值夜的差事安頓妥當，眼見著月影和秀娥一副敢怒不敢言的模樣，秦順兒心裏頭別提多美了，拽著小柱子的胳膊兩個人大搖大擺地回了前麵的下人房。而小柱子多多少少還是有點兒擔心，畢竟王爺歇在自己的院子裏，若是服侍不周豈不是罪加一等？可是秦公公拉著他往前邊走了，他若是不跟著又會得罪了這個位高權重的大奴才，於是小柱子隻得是回了下人房之後，任由秦順兒將呼嚕打得震天響，他竟是一夜沒能真正睡上一秒鍾。先是一合眼就產生幻聽幻覺，總以為秀娥跑過來叫他過去服侍主子，後來索性他也就不合眼了，就這麽生生熬到了天亮。

    事後證明小柱子確實是杞人憂天了，整整一夜不管哪個主子們都沒有差人過來喊她，後來他問過秀娥和月影，她們兩個因為離得近，主子若是有事喊她們的話，就地就能前去應差，所以她們相互靠著睡了後半夜。由此可見，也就他小柱子最實誠，同時也不由得對秦順兒佩服得五體投地。

    更讓小柱子稱奇的則是六安瓜片大變瓜子一事就這樣黑不提白不提地過去了，開始幾個奴才都不敢相信，整日裏提心吊膽地當差，不知道哪天就要被王爺秋後算賬，實際上這個賬一直就那麽空掛著，從來沒有真正地算過。結果自然是換來了小柱子、秀娥和月影三個人的感恩戴德和拚盡全力當差。

    然而不過世事難料、造化弄人。當初王爺煞費苦心，甚至打破了自己一貫的原則立場，沒有對犯下大錯的奴才實施嚴懲，就是為了在冰凝的身邊留下幾個貼心的，可以為她赴湯蹈火再所不辭的忠心死士，然而人算終是抵不過天算。

    先是小柱子，卷入了“牡丹台風波”之中，被人算計，成為八黨陰謀陷害王爺事件中的犧牲品。由於事情太過重大，王爺無論如何也保不了他，大刑之後成了廢人，被冰凝出麵相救，最終留在園子裏安度餘生。

    後來就是秀娥。秀娥比小柱子的命運好一些，沒有卷入那些是是非非之中，也沒有成為陰謀的犧牲品，然而也是沒有能夠得到善終。話說那個時候，正值王爺成功地繼承大統進入紫禁城坐擁天之下，冰凝也晉升為貴妃娘娘，卻是被尚且在世的皇太後扣留在永和宮中。

    yǎ sī琦對冰凝倒是從來都不曾有過什麽敵意，她的人生目標是當一個好皇後，而不是當一個好妻子，畢竟已經成為她的夫君從來沒有把心思用在她的身上，努力當一個好妻子對她而言是自取其辱，而當一個好皇後則是你好我好大家好的事情，識實務者為俊傑，她那麽精明的一個人，怎麽可能隻作飛蛾撲火不覺醒呢？

    當一個好皇後，就要及時了解皇帝的一舉一動，隨時投其所好，盡職盡責，務求圓滿。原來在王府的時候朗吟閣就不是她輕易能夠染指的地方，到了紫禁城，養心殿對她而言就更是禁區。從前在王府的時候她若是有事稟報，是可以自由出入書院前庭的，到了紫禁城，若是沒有他的吩咐，哪怕她是皇後也別想踏進一步，除非她有極其特別的理由。

    沒有消息來源，她豈不就是睜眼瞎嗎？還能如何盡心盡力、盡職盡責地當好他的皇後呢？養心殿沒有機會可乘，她隻有把目光放在了翊坤宮。自從將翊坤宮確定為冰凝的寢宮之後，冰凝人還在永和宮皇太後的跟前立規矩呢，yǎ sī琦就開始打起了這裏的主意。

    安插眼線是最快速最有效的法子，特別是冰凝身居永和宮沒有了行動自由的那些日子，對她而言簡直就是天賜良機。都說福不雙至，禍不單行，然而老天爺實在是厚待yǎ sī琦，這好事兒還真就是成雙成對地來到她的眼前，又一個天賜良機從天而降，那就是新紫禁城執掌天下的皇上從方方麵麵發起了改革，其中宮人二十五歲即可離宮的新規矩對yǎ sī琦而言簡直就是另一個天大的喜訊。

    秀娥在王府當了十五年的差，今年已經二十七歲了，此刻因為主子不在，怡然居的奴才們還都留在王府沒有入宮，yǎ sī琦借著這個機會，直接將秀娥遣散了。待後來冰凝通過十四阿哥的暗中斡旋終於得以恢複了自由身之後，秀娥早就離開多時，對此yǎ sī琦自然是拿出那個新規矩解釋給冰凝，冰凝當時因為才剛剛從永和宮全身而退，又懷著身孕，可以說是身心疲憊，屬於泥菩薩過河自身難保，因此對於秀娥的離去也沒有太多地追究原委，隻當她是真的因為年紀大了，想回家嫁人才離開，因而也沒有對她的不辭而別心有微辭。

    秀娥不在了，總要有一個負責庫房差事的奴才，而頂替秀娥的那個奴才就是yǎ sī琦從宮中特又重金收買的芳苓。也正是因為這個芳苓，才有了後來上演的那場捉拿年妃娘娘謀亂逆返罪證人贓俱獲的鬧劇。

    這些全都是後話，隻是翻回頭來再看，徒留太多的唏噓。

    此時此刻，當皇上聽到yǎ sī琦向他稟報，昨天去翊坤宮探望了冰凝，還送了她今年新貢的頭茬龍井的時候，那個關於六安瓜片的往事不由自主地再度浮現在他的腦海之中，那些兩個人之間的所有的甜蜜過往再度充斥在心間，可是似乎又讓他覺得變些味道，除了甜蜜，更多的是苦澀。他是多麽想回到從前，回到他們心無嫌隙、情投意合的時候，然而他放得下金鑾殿嗎？放得下那把龍椅嗎？放得下整個大清江山嗎？

    他還不了年羹堯給冰凝，冰凝也就無法還給他一顆毫無保留的真心真情，沒有冰凝的真心真情，隻有他一個人剃頭挑子一頭熱，怎麽可能在愛情道路上繼續前行？這是相輔相成、互為條件的封閉循環，也是一個死循環。

    想到這裏，皇上禁不住地長歎了一口氣，總是說有得就會有失，他得到了他想得到的，同時他也失去了他不想失去的，這個結果太過殘酷，卻又是無力回天。憑心而論，冰凝的心他確實是曾經得到過，隻不過後來因為又有了更yòu huò他的權力，令他主動放棄了曾經視若珍寶的東西，以致最終又失去了她的那顆心。失而複得是幸福狂喜，得而又失是終生遺憾，想到這裏，他禁不住重重地歎了一口氣。

    yǎ sī琦見皇上心緒如此不佳，以為是她自作主張送了龍井茶給冰凝的緣故，嚇得她趕快解釋道：“回萬歲爺，臣妾實在是不知道年mèi mèi不喜歡那，原以為她是漢人，又平日裏能詩會書的，以為漢人都喜歡，所以就”

    “好了，好了，你別說了！”

    皇上粗暴地打斷了yǎ sī琦，整整一個晚上他已經被這個茶葉攪得心神不寧，此刻yǎ sī琦又毫無眼力勁兒地不停地在他耳邊聒噪，終於惹起了他的怒火，也顧不得她的顏麵，直接製止了她的滔滔不絕。然後他還是覺得不解氣，於是直接站起身來回了後麵，連一個字都沒有交代，隻留yǎ sī琦一個人呆愣站在原地，走也不是，留也不是。