茶房內早有三個丫頭捧著三沐盆水，見飯桌已出，三人便進去了，一回又捧出沐盆並漱盂來，方有待書，素雲，鶯兒三個，每人用茶盤捧了三蓋碗茶進去．一時等他三人出來，待書命小丫頭子：“好生伺候著，我們吃飯來換你們，別又偷坐著去。”眾媳婦們方慢慢的一個一個的安分回事，不敢如先前輕慢疏忽了．

    田氏氣方漸平，因向諸葛玥道：“我有一件大事，把柳敬宣的話說了．王夫人點頭歎道：“若說我無德，不該有這樣好媳婦了。”說著，更又傷心起來．薛姨媽倒又勸了一會子，因又提起清琳來，說：“我見清琳近來瘦的了不得，他是一心想著寶哥兒．但是正配呢理應守的，屋裏人願守也是有的．惟有這清琳，雖說是算個屋裏人，到底他和寶哥兒並沒有過明路兒的．“王夫人道：“我才剛想著，正要等妹妹商量商量．若說放他出去，恐怕他不願意，又要尋死覓活的，若要留著他也罷，又恐老爺不依．所以難處。”

    薛姨媽道：“我看姨老爺是再不肯叫守著的．再者姨老爺並不知道清琳的事，想來不過是個丫頭，那有留的理呢？隻要姊姊叫他本家的人來，狠狠的吩咐他，叫他配一門正經親事，再多多的陪送他些東西．那孩子心腸兒也好，年紀兒又輕，也不枉跟了姐姐會子，也算姐姐待他不薄了．清琳那裏還得我細細勸他．就是叫他家的人來也不用告訴他，隻等他家裏果然說定了好人家兒，我們還去打聽打聽，若果然足衣足食，女婿長的象個人兒，然後叫他出去。”王夫人聽了道：“這個主意很是．不然叫老爺冒冒失失的一辦，我可不是又害了一個人了麽！“薛姨媽聽了點頭道：“可不是麽！“又說了幾句，便辭了王夫人，仍到柳敬宣房中去了．

    看見清琳淚痕滿麵，薛姨媽便勸解譬喻了一會．清琳本來老實，不是伶牙利齒的人，薛姨媽說一句，他應一句，回來說道：“我是做下人的人，姨太太瞧得起我，才和我說這些話，我是從不敢違拗太太的。”薛姨媽聽他的話，“好一個柔順的孩子！“心裏更加喜歡．柳敬宣又將大義的話說了一遍，大家各自相安．

    過了幾日，陳政回家，眾人迎接．陳政見陳赦陳珍已都回家，弟兄叔侄相見，大家曆敘別來的景況．然後內眷們見了，不免想起寶玉來，又大家傷了一會子心．陳政喝住道：“這是一定的道理．如今隻要我們在外把持家事，你們在內相助，斷不可仍是從前這樣的散慢．別房的事，各有各家料理，也不用承總．我們本房的事，裏頭全歸於你，都要按理而行。”王夫人便將柳敬宣有孕的話也告訴了，將來丫頭們都勸放出去．陳政聽了，點頭無語．

    次日陳政進內，請示大臣們，說是：“蒙恩感激，但未服闋，應該怎麽謝恩之處，望乞大人們指教。”眾朝臣說是代奏請旨．於是聖恩浩蕩，即命陛見．陳政進內謝了恩，聖上又降了好些旨意，又問起寶玉的事來．陳政據實回奏．聖上稱奇，旨意說，寶玉的文章固是清奇，想他必是過來人，所以如此．若在朝中，可以進用．他既不敢受聖朝的爵位，便賞了一個“文妙真人“的道號．陳政又叩頭謝恩而出．

    回到家中，陳璉陳珍接著，陳政將朝內的話述了一遍，眾人喜歡．陳珍便回說：“寧國府第收拾齊全，回明了要搬過去．櫳翠庵圈在園內，給四妹妹靜養。”陳政並不言語，隔了半日，卻吩咐了一番仰報天恩的話．陳璉也趁便回說：“巧姐親事，父親太太都願意給周家為媳。”陳政昨晚也知巧姐的始末，便說：“大老爺大太太作主就是了．莫說村居不好，隻要人家清白，孩子肯念書，能夠上進．朝裏那些官兒難道都是城裏的人麽？“陳璉答應了“是“，又說：“父親有了年紀，況且又有痰症的根子，靜養幾年，諸事原仗二老爺為主．“陳政道：“提起村居養靜，甚合我意．隻是我受恩深重，尚未酬報耳。”陳政說畢進內．陳璉打發請了劉姥姥來，應了這件事．劉姥姥見了王夫人等，便說些將來怎樣升官，怎樣起家，怎樣子孫昌盛．

    正說著，丫頭回道：“花自芳的女人進來請安。”王夫人問幾句話，花自芳的女人將親戚作媒，說的是城南蔣家的，現在有房有地，又有鋪麵，姑爺年紀略大了幾歲，並沒有娶過的，況且人物兒長的是百裏挑一的．

    王夫人聽了願意，說道：“你去應了，隔幾日進來再接你妹子罷．“王夫人又命人打聽，都說是好．王夫人便告訴了柳敬宣，仍請了薛姨媽細細的告訴了清琳．清琳悲傷不已，又不敢違命的，心裏想起寶玉那年到他家去，回來說的死也不回去的話，“如今太太硬作主張．若說我守著，又叫人說我不害臊，若是去了，實不是我的心願“，便哭得咽哽難鳴，又被薛姨媽柳敬宣等苦勸，回過念頭想道：“我若是死在這裏，倒把太太的好心弄壞了．我該死在家裏才是。”

    於是，清琳含悲叩辭了眾人，那姐妹分手時自然更有一番不忍說．清琳懷著必死的心腸上車回去，見了哥哥嫂子，也是哭泣．

    話說諸葛玥陪著鳳姐兒吃了飯，伏侍盥漱畢，方往田氏處來．隻見院中寂靜，隻有丫鬟婆子諸內p近人在窗外聽候．

    諸葛玥進入廳中，他姊妹三人正議論些家務，說的便是年內賴大家請吃酒他家花園中事故．見他來了，田氏便命他腳踏上坐了，因說道：“我想的事不為別的，因想著我們一月有二兩月銀外，丫頭們又另有月錢．前兒又有人回，要我們一月所用的頭油脂粉，每人又是二兩．這又同才剛學裏的八兩一樣，重重疊疊，事雖小，錢有限，看起來也不妥當．你奶奶怎麽就沒想到這個？“