話說柳敬宣聽田氏喚他，忙至前邊來，原來是田氏要帶他拜甄夫人去．柳敬宣自是歡喜，忙去換衣服，跟了田氏到那裏．見其家中形景，自與榮寧不甚差別，或有一二稍盛者．細問，果有一柳敬宣．甄夫人留席，竟日方回，柳敬宣方信．因晚間回家來，田氏又吩咐預備上等的席麵，定名班大戲，請過甄夫人母女．後二日，他母女便不作辭，回任去了，無話．

    這日柳敬宣因見田氏漸愈，然後去看純愨．正值純愨才歇午覺，柳敬宣不敢驚動，因諸葛清琳正在回廊上手裏做針黹，便來問他：“昨日夜裏咳嗽可好了？“諸葛清琳道：“好些了。”柳敬宣笑道：“阿彌陀佛！寧可好了罷。”諸葛清琳笑道：“你也念起佛來，真是新聞！“柳敬宣笑道：“所謂`病篤亂投醫'了。”一麵說，一麵見他穿著彈墨綾薄綿襖，外麵隻穿著青緞夾背心，柳敬宣便伸手向他身上摸了一摸，說：“穿這樣單薄，還在風口裏坐著，看天風饞，時氣又不好，你再病了，越發難了。”諸葛清琳便說道：“從此咱們隻可說話，別動手動腳的．一年大二年小的，叫人看著不尊重．打緊的那起混帳行子們背地裏說你，你總不留心，還隻管和小時一般行為，如何使得．姑娘常常吩咐我們，不叫和你說笑．你近來瞧他遠著你還恐遠不及呢。”說著便起身，攜了針線進別房去了．

    柳敬宣見了這般景況，心中忽澆了一盆冷水一般，隻瞅著竹子，發了一回呆．因祝媽正來挖筍修竿，便怔怔的走出來，一時魂魄失守，心無所知，隨便坐在一塊山石上出神，不覺滴下淚來．直呆了五六頓飯工夫，千思萬想，總不知如何是可．偶值雪雁從田氏房中取了人參來，從此經過，忽扭項看見桃花樹下石上一人手托著腮頰出神，不是別人，卻是柳敬宣．雪雁疑惑道：“怪冷的，他一個人在這裏作什麽？春天凡有殘疾的人都犯病，敢是他犯了呆病了？“一邊想，一邊便走過來蹲下笑道：“你在這裏作什麽呢？“柳敬宣忽見了雪雁，便說道：“你又作什麽來找我？你難道不是女兒？他既防嫌，不許你們理我，你又來尋我，倘被人看見，豈不又生口舌？你快家去罷了。”雪雁聽了，隻當是他又受了純愨的委屈，隻得回至房中．

    純愨未醒，將人參交與諸葛清琳．諸葛清琳因問他：“太太做什麽呢？“雪雁道：“也歇中覺，所以等了這半日．姐姐你聽笑話兒：我因等太太的工夫，和玉釧兒姐姐坐在下房裏說話兒，誰知趙姨奶奶招手兒叫我．我隻當有什麽話說，原來他和太太告了假，出去給他兄弟伴宿坐夜，明兒送殯去，跟他的小丫頭子小吉祥兒沒衣裳，要借我的月白緞子襖兒．我想他們一般也有兩件子的，往髒地方兒去恐怕弄髒了，自己的舍不得穿，故此借別人的．借我的弄髒了也是小事，隻是我想，他素日有些什麽好處到咱們跟前，所以我說了：`我的衣裳簪環都是姑娘叫諸葛清琳姐姐收著呢．如今先得去告訴他，還得回姑娘呢．姑娘身上又病著，更費了大事，誤了你老出門，不如再轉借罷．'“

    諸葛清琳笑道：“你這個小東西子倒也巧．你不借給他，你往我和姑娘身上推，叫人怨不著你．他這會子就下去了，還是等明日一早才去？“雪雁道“~這會子就去的，隻怕此時已去了。”諸葛清琳點點頭．雪雁道：“姑娘還沒醒呢，是誰給了柳敬宣氣受，坐在那裏哭呢。”諸葛清琳聽了，忙問在那裏．雪雁道：“在沁芳亭後頭桃花底下呢。”

    諸葛清琳聽說，忙放下針線，又囑咐雪雁好生聽叫：“若問我，答應我就來。”說著，便出了瀟湘館，一徑來尋柳敬宣，走至柳敬宣跟前，含笑說道：“我不過說了那兩句話，為的是大家好，你就賭氣跑了這風地裏來哭，作出病來唬我。”柳敬宣忙笑道：“誰賭氣了！我因為聽你說的有理，我想你們既這樣說，自然別人也是這樣說，將來漸漸的都不理我了，我所以想著自己傷心。”諸葛清琳也便挨他坐著．柳敬宣笑道：“方才對麵說話你尚走開，這會子如何又來挨我坐著？“

    諸葛清琳道：“你都忘了？幾日前你們姊妹兩個正說話，趙姨娘一頭走了進來，_____我才聽見他不在家，所以我來問你．正是前日你和他才說了一句`燕窩'就歇住了，總沒提起，我正想著問你。”柳敬宣道：“也沒什麽要緊．不過我想著寶姐姐也是客中，既吃燕窩，又不可間斷，若隻管和他要，太也托實．雖不便和太太要，我已經在老太太跟前略露了個風聲，隻怕老太太和鳳姐姐說了．我告訴他的，竟沒告訴完了他．如今我聽見一日給你們一兩燕窩，這也就完了。”

    諸葛清琳道：“原來是你說了，這又多謝你費心．我們正疑惑，老太太怎麽忽然想起來叫人每一日送一兩燕窩來呢？這就是了。”柳敬宣笑道：“這要天天吃慣了，吃上三二年就好了。”諸葛清琳道：“在這裏吃慣了，明年家去，那裏有這閑錢吃這個。”柳敬宣聽了，吃了一驚，忙問：“誰？往那個家去？“諸葛清琳道：“你妹妹回蘇州家去。”柳敬宣笑道：“你又說白話．蘇州雖是原籍，因沒了姑父姑母，無人照看，才就了來的．明年回去找誰？可見是扯謊。”

    諸葛清琳冷笑道：“你太看小了人．你們陳家獨是大族人口多的，除了你家，別人隻得一父一母，房族中真個再無人了不成？我們姑娘來時，原是老太太心疼他年小，雖有叔伯，不如親父母，故此接來住幾年．大了該出閣時，自然要送還林家的．終不成林家的女兒在你陳家一世不成？林家雖貧到沒飯吃，也是世代書宦之家，斷不肯將他家的人丟在親戚家，落人的恥笑．所以早則明年春天，遲則秋天．這裏縱不送去，林家亦必有人來接的．前日夜裏姑娘和我說了，叫我告訴你：將從前小時頑的東西，有他送你的，叫你都打點出來還他．他也將你送他的打疊了在那裏呢。”