卻說薛姨媽一時因被金桂這場氣慪得肝氣上逆，左脅作痛。寶釵明知是這個緣故，也等不及醫生來看，先叫人去買了幾錢鉤藤來，濃濃的煎了一碗給他母親吃了。又和秋菱給薛姨媽捶腿『揉』胸，停了一會兒，略覺安頓。這薛姨媽隻是又悲又氣：氣的是金桂撒潑；悲的是寶釵有涵養，倒覺可憐。寶釵又勸了一回，不知不覺的睡了一覺，肝氣也漸漸平複了。寶釵便說道：“媽媽，你這種閑氣不要放在心上才好。過幾天走的動了，樂得往那邊老太太姨媽處去說說話兒，散散悶也好。家裏橫豎有我和秋菱照看著，靠他也不敢怎麽樣。”薛姨媽點點頭道：“過兩日看罷了。”

    且說元妃疾愈之後，家中俱各喜歡。過了幾日，有幾個老公走來，帶著東西銀兩，宣貴妃娘娘之命，因家中省問勤勞，俱有賞賜。把物件銀兩一一交代清楚。賈赦賈政等稟明了賈母，一齊謝恩畢，太監吃了茶去了。大家回到賈母房中說笑了一回。外麵老婆子傳進來說：“小廝們來回道：‘那邊有人請大老爺說要緊的話呢。’”賈母便向賈赦道：“你去罷。”賈赦答應著退出來自去了。這裏賈母忽然想起，和賈政笑道：“娘娘心裏卻甚實惦記著寶玉，前兒還特特的問他來著呢。”

    賈政陪笑道：“隻是寶玉不大肯念書，辜負了娘娘的美意。”賈母道：“我倒給他上了個好兒，說他近日文章都做上來了。”賈政笑道：“那裏能像老太太的話呢。”賈母道：“你們時常叫他出去作詩作文，難道他都沒作上來麽！小孩子家慢慢的教導他。可是人家說的，‘胖子也不是一口兒吃的’。”賈政聽了這話，忙陪笑道：“老太太說的是。”賈母又道：“提起寶玉，我還有一件事和你商量。如今他也大了，你們也該留神看一個好孩子給他定下。這也是他終身的大事。也別論遠近親戚，什麽窮啊富的，隻要深知那姑娘的脾『性』兒好，模樣兒周正的就好。”賈政道：“老太太吩咐的很是。但隻一件，姑娘也要好，第一要他自己學好才好；不然，不稂不莠的反倒耽誤了人家的女孩兒，豈不可惜。”

    賈母聽了這話，心裏卻有些不喜歡，便說道：“論起來，現放著你們作父母的，那裏用我去『操』心。但隻我想寶玉這孩子從小兒跟著我，未免多疼他一點兒，耽誤了他成人的正事也是有的。隻是我看他那生來的模樣兒也還齊整，心『性』兒也還實在，未必一定是那種沒出息的，必至糟蹋了人家的女孩兒。也不知是我偏心，我看著橫豎比環兒略好些，不知你們看著怎麽樣。”幾句話說得賈政心中甚實不安，連忙陪笑道：“老太太看的人也多了，既說他好，有造化的，想來是不錯的。隻是兒子望他成人『性』兒太了急一點，或者竟和古人的話相反，倒是莫知其子之美了。”一句話把賈母也慪笑了。眾人也都陪著笑了。

    賈母因說道：“你這會子也有了幾歲年紀，又居著官，自然越曆練越老成。”說到這裏，回頭瞅著邢夫人和王夫人笑道：“想他那年輕的時候，那一種古怪脾氣比寶玉還加一倍呢。直等娶了媳『婦』才略略的懂了些人事兒。如今隻抱怨寶玉，這會子我看寶玉比他還略體些人情兒呢。”說的邢夫人王夫人都笑了，因說道：“老太太又說起逗笑兒的話兒來了。”說著，小丫頭子們進來告訴鴛鴦：“請示老太太，晚飯伺候下了。”賈母便問：“你們又咕咕唧唧的說什麽？”鴛鴦笑著回明了。賈母道：“那麽著，你們也都吃飯去罷。單留鳳姐兒和珍哥媳『婦』跟著我吃罷。”

    賈政及邢王二夫人都答應著，伺候擺上飯來，賈母又催了一遍，才都退出各散。卻說邢夫人自去了。賈政同王夫人進入房中。賈政因提起賈母方才的話來，說道：“老太太這樣疼寶玉，畢竟要他有些實學，日後可以混得功名，才好不枉老太太疼他一場，也不至糟蹋了人家的女兒。”王夫人道：“老爺這話自然是該當的。”賈政因著個屋裏的丫頭傳出去告訴李貴：“寶玉放學回來，索『性』吃飯後再叫他過來，說我還要問他話呢。”

    李貴答應了“是”。至寶玉放了學，剛要過來請安，隻見李貴道：“二爺先不用過去。老爺吩咐了，今日叫二爺吃了飯再過去呢。聽見還有話問二爺呢。”寶玉聽了這話，又是一個悶雷，隻得見過賈母，便回園吃飯。三口兩口吃完，忙漱了口，便往賈政這邊來。賈政此時在內書房坐著，寶玉進來請了安，一傍侍立。

    賈政問道：“這幾日我心上有事，也忘了問你。那一日你說你師父叫你講一個月的書就要給你開筆，如今算來將兩個月了，你到底開了筆了沒有？”寶玉道：“才做過三次。師父說，且不必回老爺知道，等好些再回老爺知道罷。因此這兩天總沒敢回。”賈政道：“是什麽題目？”寶玉道：“一個是‘吾十有五而誌於學’，一個是‘人不知而不慍’，一個是‘則歸墨’三字。”賈政道：“都有稿兒麽？”

    寶玉道：“都是作了抄出來，師父又改的。”賈政道：“你帶了家來了還是在學房裏呢？”寶玉道：“在學房裏呢。”賈政道：“叫人取了來我瞧。”寶玉連忙叫人傳話與焙茗：“叫他往學房中去，我書桌子抽屜裏有一本薄薄兒竹紙本子，上麵寫著‘窗課’兩字的就是，快拿來。”一回兒焙茗拿了來，遞給寶玉。寶玉呈與賈政。賈政翻開看時，見頭一篇寫著題目是“吾十有五而誌於學”。他原本破的是“聖人有誌於學，幼而已然矣。”代儒卻將“幼”字抹去，明用“十五”。（101novel.com）