劉景、諸葛亮、杜襲並市樓、亭部、市獄近三十人，單程等荊蠻九人，蔡升等輕俠八人，祝阿等偷盜八人，周衛等十數人，加上人群中感念劉景恩惠及仰慕其名者又二十餘人，合計九十餘，將近百人。

    而區雄這邊還不到三十人，雙方人數已經相差三倍有餘。

    區雄視線所及之處，皆有人刀劍相向，令他不由生出“市井雖大，卻無處立足”之感。

    劉景小兒在市中的威信竟至於此？！

    非但市吏願效死命，市中之人也多有呼應。更有蔡升、祝阿這等市井豪傑人物，寧願與自己結下仇怨，也要相助對方。便是荊蠻也來湊熱鬧。

    他居然淪落到了“人人喊打”的地步？

    區雄有生以來，未嚐受挫，何曾碰到過如此狼狽的狀況，尷尬、羞恥、沮喪、憤怒……

    看著區雄麵色不斷變化，妻弟宋麟小心翼翼道：“姐夫，形勢如此，不若暫時退讓一步……”

    宋麟出身臨湘大族宋氏，為人頗有幾分機智才幹，和區勝一文一武，被區雄視為左膀右臂。

    由於兩人有著姻親的關係，宋麟又擅長揣摩人心，隻有他才敢在區雄盛怒之際出言相勸。

    區雄聞言心頭怒火再也壓製不住，如同火山一般爆發，大吼道：“你讓我向此豎子屈服？！”

    宋麟暗叫不妙，姐夫已經憤怒到徹底失去理智了。

    劉景周圍刀劍交相輝映，自認勝券在握，懶得理會區雄犬吠，舉劍大喝道：“你等目無法紀之徒，可知道，當眾鞭笞官吏，乃是死罪！若再敢持兵頑抗，罪無可恕！我隻給你等一次機會，棄刃！跪下！服罪！”

    區雄眾多門客不由麵麵相覷，他們昨日才隨區雄半路截殺長沙吏卒，救下王銀等人。然而那終歸是私下所為，要他們當眾與官吏交戰，那可是死罪，他們豈能不慌？何況對麵人多勢眾，他們就算想戰亦不免有心無力。

    宋麟暗暗叫苦，沒想到劉景竟然如此強硬，區雄為人尚氣好名，要他下跪投降，還不如殺了他，雙方已是再無回旋餘地。

    之前劉景尚未到來時，他就曾勸過區雄，鞭笞謝良，立威目的達到後，即刻離開，可惜後者沒有聽他的勸告，才淪落到如今這樣的窘境。

    區雄充滿血絲的雙目死死盯著劉景，恨不得啖其肉、飲其血、扒其皮、抽其筋……此豎子言語太狂妄了，完全是在故意羞辱他！是可忍，孰不可忍！

    區勝手持大戟，附耳和區雄提議道：“大兄，劉景，文弱孺子耳，趁著對方尚未合集，我帶人衝過去將他擒住。劉景一旦落入我等之手，餘眾不足為慮。”

    想要堂堂正正離開此地，這是唯一可行之法，區雄麵色陰沉，一語不發，右掌重重拍了拍區勝的後背。

    區勝心領神會，衝身後四名親近之人使了一個眼色，雙方相距不過五六步遠，全力奔行，眨眼的工夫就能衝到劉景麵前。

    他們隱於同伴身後，瞅準機會，一躍而出，可惜才剛衝出兩步，便遭到弩箭的攻擊，其中三人接連中箭，捂著大腿倒地，唯有區勝和另一人躲過一劫。

    卻是單程等荊蠻見他們欲對劉景不利，毫不猶豫射出弩箭。

    區勝二人都是性情強悍之輩，沒有絲毫遲疑，繼續前衝，轉瞬間殺至劉景麵前。

    劉景早知區氏不會輕易屈服，是以雖驚不亂，身旁有武藝高強的馬周，還有亭長持盾護衛，實在沒什麽可憂慮的。

    馬周和亭長相視一眼，同時迎向區勝和另一人。

    馬周手臂傷勢剛有愈合的跡象，和區勝大戟正麵對了一記，立時崩斷縫線，撕裂傷口，疼得他一個勁咧嘴，卻寸步不讓。

    區勝以勇猛好戰聞於長沙，堪稱區雄這頭猛虎的爪牙，他揮舞長戟，招式大開大合，馬周迫不得已連續和他硬碰硬，鮮血從傷口溢出，頃刻間染紅了衣袖。

    就在這時，一道白色人影撞進兩人之間。

    “鐺”地一聲兵刃撞擊聲，區勝吃不住力，踉蹌著後退一步，中門大開之際，兩道白光閃過，區勝胸膛連中兩劍，鮮血迸濺，沒等他看清對手，人影已經繞到其後，接著他便感到兩條大腿後側同時中劍，下身一軟，雙膝跪地，隨後又癱倒地麵。

    出手者竹冠白衣，瀟灑倜儻，不是蔡升還能有誰。

    他一腳踩住區勝頭顱，將他整張臉踩進混合著牛糞、泔水的淤泥之中，右手隨意甩了甩劍上沾染的血跡，輕聲笑道：

    “聽說我屢屢拒絕區元伯招攬令你很是不忿，私下揚言要找機會教訓我？今日一見，你這武藝可不像你的嘴巴那麽厲害。”

    區勝口鼻被淤泥堵住，難以辨言，用力側過頭，吼道：“以二對一，勝有何喜？”

    蔡升腳下用力，又將他踩進泥裏，口中道：“就算一對一，你也不是我對手，多出一劍少出一劍而已。”

    另一邊亭長則在手下數名亭卒的幫助下，成功製服對手。

    眼見區勝突襲失敗，落於蔡升之手，區雄氣得暴跳如雷，大喊道：“蔡宏超，你敢！”

    “我有何不敢？”蔡升不屑地笑了笑，區雄隻是因為背後有一個大家族為其撐腰，才有了今日的成就，否則在他眼裏不過是隨手一劍料理的貨色，何足道哉。

    蔡升扭頭看向劉景，笑問道：“劉君看我的劍還行麽？”

    劉景大讚道：“宏超好劍術，在這長沙，怕是難覓對手。”區勝可是區雄麾下第一猛士，在蔡升手下便如幼童一般孱弱，寥寥數劍就將其製服。

    馬周擰著桀驁雜亂的雙眉，對蔡升道：“宏超，隨我一起擒下區雄，交予劉君，如何？”

    馬周言談頗為隨便，兩人年齡相同，性情相投，武藝、誌向也都頗為相合，可謂是一見如故，馬周告假期間，並未待在吏舍，而是整日跟著蔡升廝混，兩人認識不久，卻已是相交莫逆。

    蔡升關心地問道：“子謹，你手臂之傷無礙嗎？”

    馬周搖頭道：“小事。宏超意下如何？”

    蔡升瞥了區雄一眼，道：“好。”