天子距離長沙太過於遙遠，而孫策日後和長沙唯一的關聯，就是其死後被追諡為長沙桓王。

    相比於外麵，劉景更關注眼前，二月中，族兄劉宗感到越來越多的壓力，決定不再拖延，正式出仕，被長沙太守張羨任命為別部司馬，令其自行籌備人馬。

    劉宗乃是長沙首屈一指的豪傑，手下門客便有近百人，加上族中昆弟及部曲田客，人數一舉突破兩百之數。隨後他振臂一呼，長沙瞬間為之沸騰，遊俠、惡少年無不攜帶刀劍爭相依附，使其麾下人數膨脹至八百餘人。

    劉宗將八百人分成左右兩曲，以心腹陳進、黃武任左右曲長，每曲又分四屯八隊，以族中昆弟及門客中的佼佼者擔任。另有三十餘名騎兵，劉宗自領之。

    人數齊備後，劉宗立即為麾下置辦兵器，如刀、矛、戟、弓弩。

    唯一遺憾的是買不了鎧、甲，長沙，乃至零陵、桂陽，無論是鐵鎧還是皮甲，隻有經過張羨的同意才能擁有，私藏鎧、甲可是死罪。

    鎧、甲乃“軍國之重器”，張羨自己的部曲及郡兵都不夠分，像劉宗這種“私兵”，想要大規模裝備鎧、甲無異於癡人說夢。所幸買不了鎧、甲，兜鍪則不受限製，兜鍪即頭盔，劉宗又為麾下添置大楯、鉤鑲，足以自衛。

    眼見劉宗走向正軌，劉景覺得自己這邊也該行動了，二月末，他在醉鄉居設宴邀請蔡升，馬周、劉祝、劉亮三人作陪。

    蔡升暫時還沒到，馬周坐在室中閑極無聊，忍不住問道：“劉君，你今日為何如此鄭重？”

    以劉景和蔡升的交情，根本不必太過客套，有什麽事直接吩咐就是，劉景今日居然特意宴請蔡升，他心裏對此好奇極了。

    劉景回道：“自然是有要事相商。”其實，馬周也是他心裏的人選之一，可惜馬周是外鄉人，名望也稍遜一些，然而這些都不算什麽，真正的問題是兩人關係過於親密，為他爭取別部司馬一職，絕對會引起張羨的警惕與戒備，因此經過仔細考慮後，劉景隻能放棄馬周而選擇蔡升。

    馬周一聽更加好奇了，劉景這般藏著掖著，不肯明言，直令他抓耳撓腮。

    這時外間響起腳步聲，由遠及近，馬周當即起身望向門外，果然見到頭戴漆紗黑冠、一身白衣勝雪的蔡升尾隨保傭漫步而來。

    馬周沒等蔡升進門，就開口埋怨道：“宏超，你可是讓我們等得好苦啊。”

    蔡升聞言揚眉一揚，走進來說道：“如今距離約定之時至少還有一刻鍾有餘……”

    劉景將蔡升拉到自己邊上的位置，笑著說道：“別聽子謹胡言亂語，我們也是剛到不久。”

    劉祝、劉亮平日沒少跟隨蔡升學劍，是以執禮甚恭。

    蔡升衝二人點了點頭，目光又轉回到劉景身上，他也很好奇劉景這次宴請他的目的，他性格直率，開門見山問道：“劉君今日設宴款待，不知所為何事？”

    劉景一邊吩咐保傭上酒菜，一邊緩緩說道：“宏超，你近來想必對烏程侯的長子孫伯符多有耳聞吧？”

    蔡升頷首道：“如今長沙還有誰不聞其名？孫伯符繼烏程侯之勇略，今率一旅之眾，跨江入江東，轉鬥千裏，所向無敵……”

    馬周聽得熱血沸騰，以手猛擊食案，連歎“大丈夫當如此！”

    劉景感慨道：“孫伯符十九歲結束守孝，投奔袁術，自此典兵，而今也不過才二十二歲宏超，你今年也二十有一了，對於未來，可有所打算？”

    蔡升聽得一愣，半晌搖頭道：“暫時並沒有什麽打算。”

    “去年宏超向我表明心跡誌向，恨年幼不堪驅使，沒能追隨孫文台北上中原，討伐國賊，建功立業，至今依然曆曆在目。”

    劉景娓娓道：“近來從兄劉伯嗣被府君任命為別部司馬，旬日之間，聚攏千人，威風赫赫，比起之前遊俠，強出何止千百倍？我私以為這是一條不錯的出路，宏超，你覺得如何？”

    在場之人無不色變，這已經是明示了，可即便如此，蔡升仍然感到難以置信，出言問道：“劉君之意是……？”

    劉景含笑道：“宏超，你亦是名震長沙的豪傑，為何就不能效仿我從兄劉伯嗣呢？你若是有意軍旅，我便為你奔走一番。想來以我的薄麵，為你討個別部司馬一職應該不成問題。”

    蔡升怔怔看著劉景，良久無言，一旁馬周頓時從座位跳起，急聲催促道：“宏超你還愣著做什麽？還不趕快拜謝劉君。”

    蔡升終於回過神來，深深一拜，言辭懇切地道：“劉君今日提攜之恩，我蔡升銘記於心，日後必以死相報。”

    劉景笑著扶起蔡升，說道：“以你我交情，不必如此。”見馬周一臉羨慕之色，劉景說道：“子謹，你如果也有意軍旅，日後可投入宏超麾下。”

    馬周皺了皺雜亂桀驁的雙眉，似有不屑道：“我才不去宏超麾下，受他指使。”

    蔡升對劉景大笑道：“往日我倆常常抵足而談，子謹每言日後為將軍，以我為先鋒，戰無不勝、攻無不克雲雲。”

    劉景撫掌笑道：“世祖有雲：‘有誌者事竟成也。’子謹心氣如此之高，未來必有伸張之日。”

    馬周聽罷不由喜道：“知我者，劉君也。”

    與性格外露的劉亮不同，劉祝為人頗有城府，麵上很難看出真實情緒，劉景問他道：“文繡，你心裏有什麽想法嗎？”

    劉祝回道：“一切全憑劉君做主。”

    劉景點頭道：“我對你另有安排。”

    “諾。”劉祝躬身應道。

    不久，酒菜陸續上來，由於是劉景的產業，醉鄉居與時下酒肆大不相同，肉類、魚獲、蔬果一應俱全，更有兩名手藝不俗的廚人製作美味菜肴，廣受好評。

    蔡升心中暢快，連連向劉景敬酒，常常酒到杯幹。

    馬周嗜酒如命，心中又有“氣”，很快就和蔡升鬥起酒來，蔡升不甘示弱，兩人皆大醉。