長沙郡治下共有十四縣，而郡城臨湘以北，僅有羅縣、益陽、下雋、漢昌四縣，劉景船隊從臨湘啟程出發，順湘水北上，直至離開長沙境內、進入長江，途中隻會經過羅縣一地。

    羅縣距離臨湘約二百裏，漢代舟船在江中順流而行，輕船每日可行八九十裏，重船每日可行六七十裏，劉景船隊皆載滿人、貨，無疑歸於重船之列，需要至少三天才能航行到羅縣。

    不過湘水作為長沙的母親河，沿途兩岸曆來人煙稠密，倒也不用擔心找不到地方過夜。

    現今羅縣縣長乃是與他積怨甚深的吳巨，此人還兼領長沙北部都尉，掌握兵權，雖然劉景知道他未必敢如何，但小心無大錯。在途經羅縣境內休整時，他下令船隊嚴加戒備，購買補給後，次日一早便匆匆離開。

    吳巨是真不知道也好，是假裝糊塗也罷，總之他始終保持沉默，沒有借機生事。

    劉景船隊又航行兩日，進入洞庭水域，由於不遠處的巴丘就有大批長沙駐軍，是以此地雖有強盜賊寇出沒，卻不成氣候，總體來說，這一段航程還算安全。

    區雄就在巴丘服刑，當然，他是長沙豪傑大人，名義上是服刑，實則是入軍中為部伍。

    聽人說區雄目前正在守江，船隊經過巴丘時，劉景並沒有看到他的人影。

    一過巴丘，便入了長江水域。接下來前往襄陽，有兩條路，一條是順長江而下，再經由漢水北上襄陽。另一條路則是直接通過雲夢澤北上，經由夏水入漢水至襄陽。

    第二條路遠比第一條路快捷，隻是缺點也很明顯，首先夏水並非時時暢通，故泰山太守應劭所著《十三州記》記載：“江別入沔為夏水，源夫夏之為名，始於分江，冬竭夏流，故納厥稱。”夏水夏流冬竭，頗有不便之處。另外雲夢澤盜匪極多，走這條“捷徑”需要承擔不小的風險。

    劉祝之前就是貪圖這條“捷徑”省時省力，去時又不曾吃大虧，以致船隊返回時麻痹大意，前後數次遭到雲夢澤水賊的圍攻，死傷達二十餘人。

    麵對劉祝的請示，劉景毫不猶豫下令船隊順江而下，走相對安全的長江、漢水路線。他倒不是害怕與雲夢澤水賊交戰，他此番帶來了三艘鬥艦、三百士卒，雲夢澤水賊若是敢對他的船隊意圖不軌，撲上來撕咬，絕對會崩掉一嘴牙齒。

    他之所以這麽做，是因為他這次乃是為迎接未婚妻而來，這樣的大喜日子裏，戰鬥能避開就盡量避開，見血死人，終歸是一件不太吉利的事情。

    進入長江，船隊的行進速度相比湘水時，提升了差不多有三成之多，船隊在沙羨經停一日，轉入漢水。

    因為是重船溯流，劉景船隊在漢水的行進速度大幅下降，經過多日航行，等到抵達襄陽時，已經是九月下旬。

    襄陽城的前身是楚北津戍，乃是一個大型軍事渡口，其北臨漢水、南接襄水，夾於二水之間，東北一帶“皆緣城為堤，以防潰決，謂之大堤。”漢水北岸又有樊城，周回四裏，與襄陽城隔江對峙，互為犄角，盡有地勢之利，可謂是天下首屈一指的堅城。

    其實襄陽是一個非常年輕的城市，直到西漢時期才置縣，一共才幾百年時間，還沒有漢朝曆史久遠，原本名聲不著，規模有限，並不被世人熟知。

    荊州之中心，在帝鄉南陽；南郡之中心，在江陵；漢水之中心，在鄧縣。相比而言，襄陽僅僅隻是一個不起眼的小縣城。

    而隨著劉表單騎入荊州，將治所遷至襄陽後，其地位才開始凸顯出來，如今襄陽毫無疑問是荊州的中心。

    應該說劉表的眼光非常準，未來數十年，風雲際會的三國時期，襄陽將會一躍成為天下矚目的焦點，這裏發生了太多太多可歌可泣的故事。而今有了劉景這個變數，未來又將會如何呢？

    船隊停於襄陽城北漢水邊，劉景雙腳重重踩上陸地，不由長舒一口氣，這一路上是沒遇到什麽危險，可連續二十幾日的長途航行，還是讓他心裏大感吃不消。

    相比之下，劉亮就顯得輕鬆多了，他過去沒少隨父親泛舟瀏水、捕魚捉蝦，因此分外從容。蔡升也還好，唯獨馬周，他是一個天生畏水的旱鴨子，這一路上可把他折騰壞了，如果不是怕人笑話，他絕對會毫不猶豫下船乘馬，獨自走陸路來襄陽。

    從船上放下數輛車馬，劉景帶上眾多禮物，進入襄陽，除了蔡升、馬周、劉亮外，他隻帶了二十名士卒隨行。一來船上寶貨眾多，需要留下足夠的士卒護衛船隊，二來也是避免引起襄陽方麵的不快，畢竟三百名士卒確實有些過於紮眼。

    劉祝則留在船上主持大局。

    劉景乘坐的並非普通馬車，而是長沙郡府的軺車，軺車乃是傳車的一種，又持“尺五寸木傳信”，因此襄陽郭門的門卒稍稍檢查了一下，就對劉景車隊放行。

    劉景坐在車中，順窗望外，遙望襄陽城郭風光，與記憶一一對照。

    前身在襄陽遊學兩載，曾先後寄宿賴恭、宋忠、潘濬家中，他這次隨從甚多，當然不能再住他人家裏，民間逆旅環境奇差，遠不如官方都亭。

    雖說他這次帶的人是有些多，可憑借他長沙郡主簿的身份，應該不會被都亭拒之門外。

    劉表入主荊州以來，時局頗為安寧，無戰亂之憂，關中、兗、豫來投者絡繹不絕。

    為了容納這些海內之士，劉表另擇一塊空地，建起一座規模十倍於過去的都亭，院落屋宇，鱗次櫛比，一時之間，進出於都亭者皆衣冠士大夫。

    劉景車隊順利抵達新都亭，遞交傳信，沒過多久，都亭亭長便匆匆趕至。

    劉仲達之名，他可謂如雷貫耳，這一年來，都亭中的南北士子常常談及劉仲達之名，稱其為荊南士之冠冕。這樣的大人物，此來襄陽，必會受到劉表的召見，他哪敢不用心接待。