劉景送走嫂子賴慈和侄兒虎頭，沒過幾天便進入仲夏五月。

    五月在漢代民眾的認識中，乃是惡月，有很多禁忌，故泰山太守應劭所著《風俗通》載曰：“俗雲五月到官，至免不任”，“五月蓋房，令人頭禿。”

    嫂子賴慈之所以選擇四月底動身，就是因為五月忌諱遠行。劉景前年出仕時，也是選擇四月三十日去郡府功曹報道，而沒有拖到五月。

    五月是惡月，而五月五日，端午節，則被視為惡月惡日。

    大儒王充在其著作《論衡》中提到：“諱舉正月、五月子。以正月、五月子殺父與母，不得舉也。已舉之，父母禍死。”

    此俗可謂由來已久，戰國“四公子”之一的孟嚐君田文，便是五月五日所生，因而險些被父母遺棄。

    曆事安帝、順帝、衝帝、質帝、桓帝、靈帝六朝的太尉胡廣，也是五月五日出生，父母俗忌，乃將繈褓中的他“藏之於葫蘆之中，投於河。有人養之……因托葫蘆所生，遂取姓為胡。”

    所以，五月五日，棄嬰，乃至溺嬰之風，極為盛行，劉景對此俗絕對是深惡痛絕，尤其是溺嬰行為，斷然不能容忍。

    他曾聽大兄杜襲談起過一事，其父同鄉好友，賈彪賈偉節，乃是昔日黨人領袖，與同郡荀爽齊名，他當初為新息縣長，發現境內小民寡困，產子多不能舉養。

    賈彪便在縣內自設條令：“不舉子者，以殺人罪罪之。”縣境為之震栗，數年間，嬰兒因他而活者千數，皆以“賈”為名。

    賈彪的做法非常符合劉景的心意，因此五月初時，他正式頒布言條令，通告全縣：“母子相殘，逆天違道，敢有殺嬰者，與殺人同罪。”

    此條令一出，頓時在酃縣全縣範圍內引發了極大的爭議，劉景恩威已著，百姓不敢公開談論，但私下皆認為他純屬是“多管閑事”。

    殺嬰習俗，起源極其久遠，千百年來，大家相沿成習，漸漸被視為理所當然，並不把它看做是一件不道德的事。即便是朝廷，對此也是睜一隻眼閉一隻眼，並沒有幹涉這種民間行為。

    劉景現在卻突然告訴百姓，溺嬰是違法的行為，將與殺人同罪，簡直就是莫名其妙。

    劉景可不管百姓心裏作何感想，反正他條令已下，任何敢於頂風作案的人，必將受到重懲。這種風氣必須要殺下去。

    然而令劉景沒想到的是，他的做法確實有效遏製了溺嬰之風，但棄嬰現象，卻成倍增多。

    劉景五月五日在堤壩上視察時，就見到了不止一例，他心中不由氣急，馬上發動所有縣中吏卒，在湘、耒、承諸水間來回巡視，隻要見到棄嬰，立刻救之。

    僅僅大半天工夫，吏卒便成功救起九十七名嬰兒，活者九十二。

    其中男嬰二十八人，女嬰六十四人，女嬰占比達到了三分之二以上。

    這個男女比例頗為“正常”，畢竟男嬰能夠傳宗接代，養大後也是一個重要的勞動力。而女嬰則對家庭幫助有限，長大後終究會出嫁，以當今的風俗還要搭上一筆嫁妝，完全是賠錢貨。所以棄男嬰者寡，棄女嬰者眾。

    劉景回到縣寺，麵對眾多嗷嗷待哺、哭泣不止的嬰兒，不由大感頭痛，緊急麵向全城，招募乳母數十人以喂之。

    但這也不是長久之計，劉景心中慢慢有了一個想法，第一時間返回縣舍，找妻子鄧瑗商量。

    劉景行色匆匆的歸來，才跨過縣舍的閣門，便看到妻子鄧瑗在姹紫嫣紅的花叢中追逐著幾隻翩然飛舞的彩蝶兒。

    劉景不由停下腳步，靜靜欣賞著活潑可愛的妻子，她今日穿著一身明黃色紗織長裙，薄如蟬翼，輕如煙霧，長長的裙擺一直曳於地麵，飄飄的彩帶，妍麗的印花，精美的緣飾，可謂是華麗至極。鄧瑗穿梭於花叢間，就像是從童話中走出來的花仙子。

    鄧瑗在阿姝、阿喜等婢女的提醒下，方才察覺到劉景，絕美的臉龐立時浮出尷尬之色，心道：“如今才晡時過半，尚未到下職時間，劉郎怎麽就回來了？被他看見我失儀，真是倒黴。”

    見妻子露出嬌羞的模樣，劉景忍不住失笑搖頭。或許是和從小受到的教育有關，鄧瑗在他麵前，總是想要展現“怒不變容，喜不失節”的刻板賢妻形象。

    問題是，她性格活潑好動，這麽做不過是壓製自己的天性。因此常常當著他的麵一副麵孔，背著他的麵又是另外一副麵孔。

    鄧瑗垂著頭來到劉景麵前，由於剛才追逐蝴蝶，跑得甚急，白玉無瑕的臉上沁出滴滴汗水。

    劉景一邊從懷中取出白絹手巾，為她擦拭汗水，一邊笑問道：“少君抓到了幾隻蝴蝶？”

    “兩隻。”鄧瑗小聲回道，接著趕緊轉移話題道：“劉郎，你今日為何這麽早就回來了？”

    劉景牽起妻子的手，走向堂室，並將今日救起近百棄嬰的事，和她簡單說了一下。

    鄧瑗並非是沒有見識的婦人，相反，她為人十分聰明，熟讀經書、史籍，有遠超常人的見識。對此，劉景自然最清楚不過，遇到事情，一般都會和她商量。

    鄧瑗聽罷微微蹙眉，之前夫君提出頒布溺嬰禁令，她很是讚同，但這個結果確是沒有想到。

    劉景走進堂中，為自己倒了一杯水飲下，說道：“如今近百嬰兒暫時安置在縣寺之中，但這絕非是長久之計，縣寺乃一縣之中心，平日進進出出者甚眾，嬰兒身體脆弱，必不堪其擾，導致夭折，因此還是要另作安排。”

    鄧瑗輕啟朱唇道：“若是一人兩人，或可讓人領養，可這近百嬰兒……劉郎打算怎麽做？”

    劉景將自己心裏的打算向妻子和盤托出：“我有意設立一家撫幼之所，專門喂養棄嬰，直到他們長大成人。不單單是這些嬰兒，所有無父無母的孤兒，都可入住。少君，你覺得如何？”

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