鄧瑗能夠感覺到夫君內心喜悅之情，她又何嚐不是如此。

    近來父母、兄長俱喪，令她深受打擊，整個人都陷入到悲傷之中難以自拔，得知自己懷有身孕後，立時衝淡了內心的傷感，不再長久沉湎於喪親之痛。

    劉景看著鄧瑗明澈的眼眸，神情無比鄭重道：“少君，謝謝你。”前世因為種種原因，他年過三旬，仍未結婚，更勿提生子。重活一世，他終於要當爹了。

    鄧瑗依偎在劉景的懷中，輕聲說道：“孕育子嗣，乃是‘女人之常道’，劉郎何須言謝。”

    劉景緩緩搖頭道：“不然。少君為我生子，經曆十月之苦，一朝臨盆，承受剖心之痛，更麵臨生命危險，我卻什麽都不用付出，豈能不心存感激？”

    在醫學還很原始的漢代，生孩子絕對是一件十分危險之事，動輒母子俱亡，絕非危言聳聽。

    鄧瑗聽得心中暖意融融，她真的很慶幸能夠嫁給劉景為妻，在她眼中，夫君簡直就是世界上最完美的人，怎麽看怎麽喜愛。

    劉景沒有發現懷中妻子看著自己的眼神裏麵蘊含著迷人的光彩，自顧自言道：“我們的第一個孩子，不知是男是女……少君，你喜歡男孩還是女孩？”

    “我希望是男孩。”鄧瑗脫離出劉景的懷抱，認真地道。

    《詩經·小雅·斯幹》有言：“乃生男子，載寢之床。載衣之裳，載弄之璋。”

    “乃生女子，載寢之地。載衣之裼，載弄之瓦。”

    生男孩，就睡在床上，身穿美服，玩弄玉璋；生女孩，就睡在地下，以布繈褓，玩弄瓦片。

    兩者相差，可謂天差地別，《春秋》之義，母以子貴，鄧瑗自然希望盡快為劉景生下男嗣。女孩嘛，第四、第五胎可以。嗯，第一、第二、第三胎最好都是男嗣。

    劉景對此倒是不甚在意，他今年剛剛弱冠之年，鄧瑗更是隻有十八歲，後麵的日子還長著呢，頭胎沒必要糾結於男女。

    劉景笑著說道：“其實生一個女兒也挺好。”

    鄧瑗瞥了夫君一眼，雖沒有爭辯，可她還是覺得生男孩好。

    鄧瑗連日來沉浸在懷孕的巨大驚喜中，然而她並不是兩耳不聞窗外事的無知婦人，荊州突然爆發南北大戰，令她憂心不已。

    作為朝夕相伴的枕邊人，鄧瑗知道夫君是一個心懷大誌的人，而且也一直在為此而努力，在為夫君感到驕傲的同時，也不免感到擔心，尤其是在現今的局勢下，稍有不慎便會家破人亡。

    對此，鄧瑗不方便多說，隻能隱晦地向劉景表達自己的擔憂。

    劉景笑著安慰了她兩句，不願在這件事上糾纏，轉移話題道：“怎麽不見母親大人和嫂子？”

    鄧瑗回道：“姑、嫂昨日便聞訊趕來看望我，今日也在舍中陪我大半日，午後才離開。”

    “原來如此。”劉景說道，“我歸來後，因為心中牽掛少君，還沒有去拜見母親大人和嫂子。另外還有一大堆公事等著我定奪，恐怕要晚一些才能回來陪你。”

    在夫君心裏，將自己放在第一位，鄧瑗還有什麽不滿意呢，說道：“劉郎，你去吧。”

    劉景溫柔地撫摸著妻子的小腹，良久，才心滿意足的離去。

    劉景乘車返家，剛剛踏入家門，就看到劉和在院中練劍。

    “阿兄……”十四歲的劉和眉眼漸開，身量業已長高不少。

    劉景微微皺眉道：“阿若，近來我每次回來，幾乎都能看到你在練劍。劍，隻是護身之術，沒必要專研過甚，有空多讀讀《三史》《左傳》《詩》《禮》。”

    劉和忍不住撓了撓頭，說道：“阿兄，我雖酷愛擊劍之術，但並沒有耽誤讀書。”說來這擊劍之術，他還是受到劉景的影響，就如同昔日劉景受到兄長劉遠的影響一樣，可謂是一脈相承。

    “你心裏有數就好。”劉景又道：“你今年十四歲了，明年就到了束發遊學的年紀，到時候我為你找一個老師。”

    這事劉景還真的認真考慮過，明年長沙正是大戰激烈的時候，北方道路不通，難以成行，那就隻能考慮南邊的零、桂二郡了。其實劉景心裏倒是有一個人選，那就是桓彝，其學問不俗，性格嚴謹，正好能夠管住漸漸長大，變得跳脫的劉和。

    “諾。”在這種事情上，劉和完全沒有發言權。

    “阿兄……”

    遠遠望見劉景，劉饒立刻喜出望外，她被母親逼著做了一天的女紅，早就不耐煩了，而今阿兄歸來，她終於可以脫身了。

    劉景太了解自己的妹妹了，哪會不知其心理，笑問道：“阿離，做女工就讓你這麽痛苦嗎？”

    劉饒霎時收回臉上的笑容，哼道：“痛不痛苦二嫂應當最清楚，阿兄何不歸家問之？”

    劉景搖頭失笑，妹妹這副伶牙俐齒的模樣，真是有其母的風範啊。

    不過說來也怪，他一點也不覺厭煩，反而很是喜歡。就是日後娶她的人，絕對會頭痛無比。

    劉景不以為意，繼母張氏卻不能裝作沒看見，出言責道：“放肆！兄嫂你也敢出言相戲？”

    劉饒素來畏懼張氏，聞其嗬斥，頓時縮到劉景身後。

    劉和本在一旁幸災樂禍，不想張氏嗬斥完劉饒，心氣難平，隨即將火引到了他的身上，指著他的鼻子訓道：“還有你！你若有你大兄、二兄的學識才華，要練劍我不攔著你，可你有嗎？！”

    劉和沒想到自己竟會受到魚池之殃，立時麵如土色。

    劉景摸了摸劉和、劉饒的頭，說道：“母親大人息怒，阿若、阿離童言無忌，疏於管教，這裏麵也有我的責任，我公務太忙，沒有時間教導他們。待明年，我會給阿若找一位良師，至於阿離，亦可聘一位女師。”

    繼母張氏忍不住歎氣道：“仲達，你有心了。”丈夫劉尚去世時，劉和才一歲，劉饒更是遺腹子，張氏為了他們兄妹，付出的代價外人絕難想象。或許她天生就不適合教導子女，反正劉和、劉饒都沒有出眾之處。比之劉遠、劉景兄弟，差得太遠了。

    “母親大人言重了。”

    “大人……”這時，賴慈領著劉群進門，劉群掙開母親的手，一頭撲入劉景的懷中。

    劉群今年已經八歲，不再垂髫，而是和劉和一樣梳起總角。

    劉景擁著劉群，對賴慈說道：“嫂子在家啊。”

    自從鄧瑗決定為父守孝後，隻是偶爾才會出門，管理慈幼居的重擔，落在了賴慈的身上，她現在幾乎每天都要前往慈幼居。

    賴慈頷首道：“這兩日少君被診斷出有孕，你又不在家中，少君身邊不能沒人，我便沒去慈幼居，和阿姑去官舍陪伴少君，告訴她一些內事。”

    劉景謝道：“母親大人和嫂子辛苦了。”

    賴慈搖頭道：“劉家除了虎頭外，二代人中將再添後嗣，我們高興還來不及，何談辛苦？”

    劉群在一旁拍著小手，開心地道：“我要做阿兄了、我要做阿兄了……”

    劉景摸著他的頭問道：“虎頭想要弟弟，還是妹妹？”

    劉群毫不猶豫道：“要弟弟。”

    劉景笑問道：“為何？”

    劉群不住拿眼斜瞄小姑姑劉饒，嘴上沒說，卻用實際行動表明了他的意思。

    劉饒不由惱道：“虎頭，你看我作甚？”

    劉景險些大笑出聲，陪伴鄧瑗時，因為其家門慘遭不幸，就算知道自己要當爹了，也不能盡情顯露心中的喜悅之情。而回到家中就不必掩飾了，從進門後，他臉上的笑容就沒斷過。

    劉景還另有要事，在家坐了一會，便馬不停蹄趕回縣寺，與嚴肅等人會麵。

    嚴肅古拙的臉上滿是敬佩地道：“明廷真是料事如神，劉表果然選擇在八月一日興兵。”

    劉景問道：“現在形勢如何？”

    嚴肅回道：“張府君兵船皆少於劉荊州，因此不敢出戰，幸而張府君經營巴丘甚久，營塢堅固，荊州兵幾次稱樓船渡江而來，圍攻營塢，最後都被擊退。”

    劉景皺起眉頭，說道：“固守巴丘，絕非長久之計，需知，西麵的武陵郡，隨時有可能出兵威脅長沙。”荊南四郡之中，長沙、零陵、桂陽三郡皆受張羨之命，武陵郡卻是聽命於劉表。

    巴丘隻能防住長江以北的敵人，卻防不住同為荊南地區的武陵郡。雖然其太守劉叡，乃是一介宗室文人，不通軍事，但武陵郡的地理位置實在太重要了，不僅可以抄襲巴丘之後，更能威脅到長沙郡城臨湘。

    更要命的是，武陵和長沙郡界長達數百裏，張羨要想防住武陵方麵的威脅，必須在益陽、羅縣、洞庭湖一帶布置大量兵力。這會讓兵力本就捉襟見肘的張羨，更加力不從心。

    劉景暗暗搖頭，先不提有沒有內鬼，張羨絕無兩麵作戰的實力，武陵郡一旦決定出兵，威脅長沙側翼，張羨必定全線崩潰。

    所謂攘外必先安內，張羨唯一的機會，就是在劉表大軍南下前，提前發兵攻打武陵，使荊南徹底變成鐵板一塊。

    不過劉景心裏非常懷疑，張羨有沒有這個實力。

    要知道，張羨並不是靠著武力起家的諸侯，他乃是曆任零陵、桂陽、長沙諸地，靠著為政有方，而甚得湘江士民之心。

    其雖然平定過吳人蘇代之亂，但那不是他的功勞，而是借助長沙吳氏、區氏等武質豪族之力。

    劉景在張羨身邊做了數月的主簿，頗為了解其人，他並無軍事才能，守成有餘，進取不足。

    曆史上也是這般，張羨活著的時候，劉表大軍圍攻數載，也無法打下長沙。在此期間，不僅長沙士民精誠團結，零陵、桂陽二郡也是誓與他共存亡。

    就算張羨病死，長沙也不願投降，複立其子張懌，繼續抵抗。而零陵、桂陽二郡，直到長沙陷落，才被劉表大軍徹底平定。

    劉景暫時沒有能力插手北方，就算有，他也不願插手。他現在唯一牽掛的就是族兄劉宗，希望他可以重視自己當初的提醒，最終能夠虎口脫險，安全歸來。

    …………

    長沙，羅縣。

    身軀健碩，黑麵髯須的吳巨身處於縣寺便坐，一臉玩味的翻閱著手中的密信。

    這封信，是鎮南將軍、荊州牧劉表親自寫給他的招降信。

    說實話，吳巨內心頗有些自得，劉表乃是受九錫諸侯王級別，天下屈指可數的強大諸侯，連挾天子以討不服的曹操，在他麵前，也是一敗塗地，俯首認輸。

    就是這樣一位大人物，為了招降他，居然能夠如此折節。

    吳巨承認他動心了，雖然張羨視他為心腹，待他極厚，委以羅縣縣令，並兼長沙北部都尉，在長沙地位之高，已經升無可升。

    然而正因為如此，吳巨才起了別的心思，他在張羨手下，不可能獲得比現在更高的職位了。他自問文武足恃，豈能止步於區區縣長、都尉？而若是投靠劉表，他的前景無疑將變得廣闊起來，未來有機會成為一郡太守。

    這絕非癡人說夢，眼下堪稱是千載難逢的良機，劉表舉兵十萬，樓船千艘，圍攻十數日，而巴丘依然穩如泰山，由此可知劉表想要平定荊南，絕非一件易事。

    在這個關鍵時期，有誰會比他吳巨，對劉表的幫助更大？

    他在長沙素有威名，今手握重兵，據守羅縣要地，家族亦為長沙著姓，他若反戈一擊，對張羨幾乎可以造成毀滅性打擊。

    而張羨一旦滅亡，荊南將出現巨大的權力真空，這時候劉表遠在北方，難以有效控製，勢必要借助吳巨這樣的人，維持地方安寧。他不敢奢望向黃祖那般，被委任以長沙太守之位，可零、桂太守之位，卻非不可能。

    念及於此，吳巨心中不由一片熱枕，吳家雖是長沙王吳芮之後，世為長沙著姓，然而數代以來，他已經是家族成就最高的人了。若是有機會成為零、桂太守，異日未嚐沒有機會做第二個張羨，乃至恢複祖宗基業……