臨湘至衡山鄉，陸路約四五百裏，水路則七百裏，荊州水軍乃是重船溯流，每日最多不過行五六十裏，需要十數日才能到達衡山鄉。而劉祝留在臨湘的探者，快馬不過三日，便將情報傳回。

    劉祝得知荊州水軍南下的消息後，一邊派人回酃縣通知劉景，一邊派人入衡山聯絡單日磾。

    又過一日，即二月四日傍晚，劉景便在舍中接到了消息，此時，荊州水軍才行出二百餘裏。

    劉景並沒有火急火燎的召集麾下眾將商議，事實上這半個多月來，眾將一直處於緊張的備戰中，目前兵船皆已準備就緒，隻需劉景一聲令下，即可開拔。

    劉景遣人知會眾將一聲，便安心待在官舍中陪伴妻子。

    “劉郎……”肚大如籮的鄧瑗靠在劉景的肩上，明顯變得圓潤的臉龐帶著一抹憂色。

    劉景神色從容，含笑說道：“這卻正合我的心意。對方若是等你臨盆之際才來，我心中必定有所牽掛，反而不能集中全力禦敵。對方這時到來，恰如我願，我要用一場大勝，來為我兒慶生。名字我都已經想好了，生男，名旂（qi），生女，名捷。”劉景一邊說，一邊手指沾水，在書案上分別寫下“旂捷”二字。

    大勝曰捷，這個很容易理解。旂，則是古時一種繪有交龍圖案的旗幟，所謂交龍，即兩龍蟠結，旗幟帶有鈴鐺，以號令士眾，乃是古時專征伐的將帥之旗。

    “旂……”鄧瑗看著書案上的旂字，沉吟一聲道：“《詩經·商頌·玄鳥》：‘商之先後，受命不殆，在武丁孫子。武丁孫子，武王靡不勝。龍旂十乘，大糦是承。’”旂不僅是將帥之旗，亦可代指天子、諸侯。

    劉景笑道：“少君博學強記，為夫甘拜下風。”他曆來讀書不求甚解，如果隻以經學而論，鄧瑗足以甩開他十條街。

    鄧瑗輕輕頷首道：“劉旂，這個名字的寓意很好，希望這個名字，可以為劉郎帶來勝利。”

    “要說寓意，不該是劉捷的寓意更好嗎。”劉景心裏默默吐槽妻子重男輕女。口中道：“少君隻管放心，如果對手換做蒯越，我心裏或許還會忌憚三分，蔡瑁不過是依仗家世的輕薄之徒，就算手中兵力再多，在我看來，也隻是土雞瓦狗，一戰可破。”

    鄧瑗情知夫君這麽說僅是為了安她的心，並非真的輕視對手，當即不再多言。

    二人自知分離在即，是以格外珍惜時光，互相依偎，語聊至深夜。

    …………

    次日清晨，劉景前往便坐，發現眾人皆已到來，三三兩兩聚在一起交談，談話內容左右離不開即將來臨的大戰。眾將心中不乏憂慮，但更多的卻是興奮，大丈夫身在軍旅，豈能久無功名？這一天，他們已經等太久了。

    “劉君……”瞥見劉景，眾將紛紛停下交談，上前見禮。

    劉宗、劉修、劉亮、蔡升、馬周、王彊、韓廣、嚴肅……

    劉景目光從眾人身上掃過，語氣輕鬆地笑道：“荊州水軍果然如我們之前所料那般南下了。此戰，我們占盡天時、地利、人和，以有心擊無備，必可大獲全勝。《詩經》有雲：‘進厥虎臣，闞如虓虎，敷敦淮濆，仍執醜虜。’我希望你們也能像詩上說的一樣，英勇無畏，勢如猛虎，臨陣交戰，擒獲敵虜。努力。”

    “諾。”眾將齊齊拜道。

    荊州水軍至少還要十天才會抵達伏擊地點，而他們從酃縣出發，乘船順流而進，隻需一天。

    雖然時間上較為充裕，然而他們作為伏擊的一方，需要提前做大量的準備工作，因此自然是越早到達預定戰場越好。

    劉景匆匆交代完幾件事，便下令眾將各自歸營，整齊部伍，就船出發。

    眾將領命，旋即散去。

    沒過多久，酃縣新城、舊城，湘水、耒水、承水……相繼沸騰起來，一時間車輛擠滿道路，舟船遍布江麵，一派忙碌景象。

    劉景目前麾下水步軍近萬人，其中步軍五千人，設有六營，劉宗、劉修、劉亮、蔡升、馬周、韓廣各掌一營。水軍亦有近五千人，艨艟、鬥艦等戰艦共計七十七艘，另有大小舸船百餘艘。

    除了水步軍萬人，劉景此次還會帶上超過一萬名民夫。

    民夫與士卒比例接近一比一，已經是非常低的比例了，這得益於南方發達的水網，能夠節省大量的人力物力，若是換成缺乏水運的北方，民夫通常為士卒的兩到三倍，極端情況甚至更多。

    劉景出發在即，返家和繼母張氏、嫂子賴慈告別，期間劉和跽於坐榻，一語不發，直到劉景離開，他才追出門，小聲央求道：“阿兄，你能不能帶上我？”

    劉和今年已經十五歲了，臉上固然還有稚嫩之色，卻也多了一絲成熟的氣度。

    劉景略一沉吟，搖頭拒絕道：“阿若，你今年剛剛束發，戰場不是你這個年紀該去的地方，當前你的首要任務是求學讀書。等我回來，就送你去耒陽，拜入桓（彝）公長門下。”

    劉和心中一歎，他就知道阿兄不會答應，爭辯道：“我並沒有忽視讀書，隻是想上戰場開開眼界。求學又不急於一時。”

    “你若是能說服母親大人，我便帶你一起去。”劉景似笑非笑道。別看繼母張氏為人嚴苛，實際上她愛劉和更勝於自己，當初劉父死時，她年紀甚輕，完全可以改嫁，就因為放不下劉和、劉饒，才選擇留在劉家。所以她萬萬不會同意劉和上戰場冒險。

    劉和聞言頓時就像泄了氣的皮球，他如果能說服母親，早就開口了，本想指望劉景幫忙，現在看來，是徹底沒指望了。

    看著弟弟唉聲歎氣的模樣，劉景不覺失笑，用力拍了拍他的肩膀，說道：“好了，阿若，別擺出這副垂頭喪氣的模樣，你兄長我，也是直到十九歲才親臨戰場，你才十五歲，著什麽急？”

    劉和小聲道：“劉子明十六歲就上戰場了，還親斬一級。”

    劉景不禁一怔，心說難怪嚷著要上戰場，原來根子在這裏，這是憋著勁要和劉亮一較高低啊？

    劉和僅比劉亮小三歲，按理來說，兩人既是同族，又是近鄰，應該能夠玩到一塊，可奇怪的是，兩人從小關係就非常一般，幾乎從不在一起玩耍。

    後來隨著劉景對劉亮的青睞有加，劉和更是沒由來的開始和劉亮暗中較勁。

    不過，劉和比什麽不好，比軍事才能……劉亮那可是一個天生的將種。劉景今年讓年滿十八歲的劉亮接管褚方營，本是趕鴨子上架的行為，權且死馬當活馬醫，沒想到他帶得居然有模有樣，至少士卒皆願尊其號令。

    別以為這很平常，要知道，能將百人之眾，就已經足以進入國家的視線，能將一營之兵，等於是一隻腳邁入高級將領的行列，這樣水平的人，整個大漢朝，也不會超過一千人。珍貴程度，比掌管一縣的百裏侯還要稀有。

    更何況，這個人才十八歲，毫無疑問是國家棟梁級的人才，再怎麽重視都不為過。

    令劉景不得不心生感慨，當年那個號令諸童，以為部曲的少年，終於將願望變成了現實。

    不是劉景小覷自己的弟弟，有些東西，純粹是老天爺賞飯吃，後天很難彌補，單就軍事才能而言，劉和拍馬也追不上劉亮。

    “子明有這方麵的特殊才能，我當初也因此而提攜他。”劉景道：“這是他的長處，卻未必是你的長處，沒必要和他比。”

    劉和麵帶不服，阿兄這是什麽話？沒比過，阿兄怎麽就知道自己不如劉亮？

    “時間不早了，就這樣吧。”劉景失笑搖頭，最後說道：“我這次離開，至少要走半個月，你沒事的時候，隨母親、嫂子去官舍看看你二嫂。”

    “諾。”劉和應諾道。

    “你回去吧。”劉景點點頭，轉身登車離去。