論實話，孟驚鸞沒想到洛意會突然這般發難於她，她和嶽闌珊的關係本來就很微妙，不足為外人道也，可是，現在被洛意挑明了。
    而且論輩分來說，洛意還是嶽闌珊的師兄。
    天哪，洛意不會是預備著在這前後無人的地方打她一頓，給嶽闌珊出氣吧？身為十二傳功弟子，也會以私仇刁難於她？
    洛意盯著孟驚鸞凝視許久，這才展露點點笑意，又恢複了讓人如沐春風的感覺，“適才說笑的，師妹何必緊張如此。我不過覺得師妹擂台賽上身手過人，更兼掌教教導有方，想來前途是不可限量的……”
    他話雖是這樣說，孟驚鸞的心中卻無一絲一毫輕鬆的感覺。
    這個男人，城府比她想象的深得多。
    到了赤明殿，一路穿過講學堂，孟驚鸞好奇地四下打量，原先她沒有資格，也從未涉足此地，比起清修廬的清幽雅致而言，赤明殿氣勢恢宏，弟子也多，一路上對洛意行禮問安聲不絕。
    又一折，到了偏殿的百策門，此處安靜許多，三重關一過，長廊畫壁上雕著列祖高人壁畫，周遭細細纂刻了雲龍浮海圖，兩側的案桌上則是陳列了九樣道家聖器以及符籙一類。
    殿內彌漫著安息草燃的苦味。最後一重門開啟，洛意恭聲道，“長老，清修廬弟子已經帶到了。一共召集新人弟子三十五人，已齊至。”
    孟驚鸞定睛細視，但見高位的檀木長桌後的蓮花蒲團上端坐著一位慈眉善目的道人，白袍黑帶，自是長老無疑。右側分別是傳師之首季行雲，以及列位掌權弟子，左側則是一襲素衣的女道人，容顏清秀絕倫，縹緲如仙，卻正是有過一麵之緣的絕塵。
    她忙小步上前，深深俯首，“弟子見過長老、見過真人、見過列位傳師。”
    主座上的若水長老抬手虛扶一把，上下打量後，輕聲問道，“你便是珩清收的徒弟麽？”
    珩清是師父的字，孟驚鸞反應了一瞬間才想起來，應道，“是。”
    若水長老撚了撚那一把整齊漂亮的白胡子，上下把孟驚鸞看了一個遍，微笑道，“珩清為了這孩子出關、破格收徒，我道是什麽天賦異稟的新人，隻盼著能見上一麵，那日的入門選偏偏脫身不得，如今得見，隻是個稚氣未脫的女娃娃嘛！”
    孟驚鸞看這長老言語之間頗為和善，想來是個通透之人，遂壯膽道，“回長老，弟子年紀小，也無過人天資，隻是不怕苦、肯於勤學罷了，師父垂憐收入門下，乃莫大榮幸，是以弟子勵誌奮取，定不辱沒師門！”
    此言一出，四下微微議論聲起，若水長老笑而不語，抬手賜了座，轉向季行雲，“嶽掌教那邊如何交代，你且與新人弟子說說。”
    孟驚鸞複施一禮，擇了分列兩側的弟子座位，小心跪坐下來。
    季行雲稱是，緩步踏前道，“這次召集大家前來，是因為我們接到了蓬萊駐紮山下的使徒來報求援。蓬萊常年以匡扶正道、除惡揚善為己任，是以決議派遣弟子下山處理此事。本次任務為綠宗，難度較低。嶽掌教聽聞此事，和十師弟商議畢了，說要試煉你們幾個一番。能出現在這裏的，都是弟子中的拔尖之輩...”
    “好啊好啊、我去！”蕭澈聽完一番話，自然是激動不已，打頭一個舉高了手，“師父，算上我！”
    她嗓門本來就大，孟驚鸞無奈地看了一眼，輕輕扯了扯她，蕭澈環顧四周，才見自己已經引得四方弟子以及長老的注意，這才閉住嘴不吱聲了。
    然而季行雲卻神色凝重地擺手，四下安靜。“事情並非諸位想象的那麽簡單，使徒也是蓬萊的資曆弟子，蓬萊的每一次任務，都會有傷，或死！入蓬萊修道是一回事，以使徒的身份執行任務，是另一回事。諸位想清楚了再回話不遲。”
    此言一出，眾新人弟子俱麵麵相覷，先才躍躍欲試的神色，也淡去許多了。
    “這一次任務，傳功弟子和你們所拜的師父是不會跟隨的，也就是說，隻有你們幾個人能夠並肩作戰，勝或敗，我不敢說，生或死，全在你們。”
    大殿中，除卻若水長老撥弄茶盞碰撞輕響，便再無聲響，陷入了不起波瀾，如同死水的沉寂中。
    傷或死誰人能料，成或敗也未可知。
    這，就是拿命去賭啊。
    孟驚鸞垂下眼睫，默然不語。她們這些個未出茅廬的半大後生……當真可以完成蓬萊交付的任務麽？
    季行雲仿佛已有預見，輕歎了口氣，看向一側微微含笑的洛意，“師弟，你也看到了。嶽掌教那邊……”
    “慢。”
    若水長老忽而直身而起，緩步踱下主台，“既然，行雲已經說的很清楚，老道也就不再贅敘了，蓬萊不會為難新人弟子，強迫你們下山試煉，所以此行去留，全憑你們自己，現在，想要下山執行任務的去行雲那邊，不願意的，去洛意那邊。”
    孟驚鸞閉目，深吸一口氣。
    上蓬萊是為了什麽？
    報仇雪恨。她的命本如塵埃，隻因肩負了全年家寨的血腥，便覺分外沉重。可是，難道她要安安穩穩留在清修廬直至出師嗎？師父破例收徒，已然是眾口之矢了。
    是，她該感謝師父的憐憫、賞識、扶持，卻不該在他的高位籠罩之下，苟且一生。
    孟驚鸞緩緩睜眼，鄭重起身，卻不曾料到和她一並起身的，還有一個消瘦的身影。
    林弈！
    兩人的目光空中相接，那彼此眸中熾熱燃燒的火焰，默契一瞬間，各自明了。
    剩餘的弟子依次起身，有的猶豫再三，有的當機立斷，不多時，三十多名弟子已分列兩側，孟驚鸞這邊共有十六人。
    “若是一股腦地湧下山去，也不是上策。”絕塵真人道，“你們一十六名弟子分列兩批，第一批為先，第二批在後接應。至於聯絡接應，行雲，你選一個帶頭的弟子罷，卷宗和子母星盤俱交托與他。”
    季行雲頭稱是，“林弈，你且隨我來，其餘人回去收拾行李，繁瑣的物什就不要拿了，明日一早，赤明殿門前集結就是。”
    最後這句一錘定音，其餘幾個弟子各自慢慢散去了，蕭澈尤為興奮，也是多日不見孟驚鸞，摟著又揉又捏，“咱們終於能下山了，你不知道我心中有多高興！對了，我給你介紹一下——”她笑嘻嘻地扯過一個少女，“來來，薰兒！”
    孟驚鸞這才注意到這少女，雖是弟子統一的白紗衣，穿在她身上卻分外妥帖。少女白皙如雪，珠圓玉潤，圓眸澄澈，小巧雙辮輕輕甩著，說不出俏皮靈動。一時疑惑起來。
    她本來就不算蓬萊弟子中年歲大的人了，怎麽還有人比她還要小？
    “喂喂，蕭澈，論輩分我還是你師姐好不好！不許摸我的頭！”
    什麽？
    孟驚鸞感覺自己的眼界受到了前所未有的衝擊，這個看上去不過十三四歲的少女，居然比蕭澈輩分還長？
    蕭澈嗤笑一聲，“寧薰兒，別以為你入門早啊，我可不吃你那一套，論你這麽說，驚鸞是李掌教的親傳弟子，李掌教和掌門又是平輩，你還得叫人家師叔呢！”
    被喚作寧薰兒的少女立刻崇拜至極地打量孟驚鸞，雙眼亮晶晶地，“你真的是李掌教門下弟子麽？我在蓬萊三年一直一直很仰慕他，可就是見不著本人！……他老人家今年高壽？腿腳靈便嗎？是不是仙風道骨，是不是出行都要拿個白胡子甩來甩去的？”
    孟驚鸞扶額，默默替師父不平了一瞬，看看，這就是不收徒的劣處，枉為掌教之位，居然連蓬萊弟子都沒見過真麵目！
    悲哀啊悲哀，白費了師父一張清朗的好容貌。
    “寧薰兒你能不能有點眼見……什麽白胡子，人家那叫拂塵好不好，掌教也不是老頭子，和咱們師父年紀相仿，生的劍眉朗目，很是俊朗的好麽，唉，不過也得虧他沒收你為徒，否則就你這狂蜂浪蝶的模樣，掌教煩都要被你煩死了！”
    寧薰兒立刻張牙舞爪地撲了上來，蕭澈倒是個機靈的主兒，直接躲到了孟驚鸞的身後，可憐孟驚鸞左右攔著，像一隻護崽的母雞“行了行了二位——別打了！哎喲，薰兒你打我幹什麽？！”
    她左右攔個不住，忽然看到兩個無比熟悉的身影自赤明殿側麵的長廊一前一後略過，不由陡然一驚，怔在原地。
    “蕭澈！別鬧了！”孟驚鸞微微凝目，阻止了兩人。
    “怎麽？”蕭澈不解。
    “我方才看見孫善天那廝了！”孟驚鸞神色陡然嚴肅，眉宇之間無不憂慮，“還有十九，他二人一前一後去紫竹林中了，糟糕，我們要不要跟上去看一看？”
    在她印象之中，孫善天輕浮放蕩，十九又是那麽一個謹小慎微的性子，何況孫善天還曾得嶽闌珊的授意刁難過兩人，而今這麽一來的話...
    誰知蕭澈並沒有一絲一毫義憤填膺的意思，反而麵上浮現出三分難堪之色，斟酌了一下才道，“不必了。”