笑聲有許多種，豪邁，委婉，爽朗，輕盈。

    而秋美床邊的來人之笑，是灑脫的。

    笑聲將落之時，這人兀自點頭：“也對，也對。”

    他說了秋美聽不懂的話，繼續講下去：“昨夜我與賢弟初見時，賢弟是羅裙彩妝，今日才能得見賢弟的真麵目，也該算我們初次相識。”

    他直立起身，鄭重向秋美深施一禮：“在下梅瀟焉，見禮當世名伶萬秋露。”

    他怕秋美不知道他的名字是哪三個字，用手指沾了藥湯底子，在凳子上寫下“梅瀟焉”。

    好俊的字！

    也好清秀的人。

    昨夜我與他見過？

    秋美恍惚，低下眉目，不敢妄斷。

    昨夜秋美連飲百杯有餘，一醉成病，哪會記得荷塘木橋上的幾句對言？

    梅瀟焉善解秋美，輕輕一笑：“賢弟曾經答應過我，唱過虞姬後，會將巾帕還我，實在盼之有幸。”

    巾帕。

    依稀記得，竹影婆娑，荷塘月色，巾帕相贈，月下談說。

    他若是那個贈帕人，難道不就是大人物嗎？

    如此大的人物，哄我喝粥，喂我吃糖，他立在屋中，我卻躺著。

    秋美欲要起身，卻被他的手勢止住：“賢弟，想取什麽，我拿給你。”

    “我，我要給老爺見禮。”

    一句維諾，又換來他搖頭苦笑：“好像我這個姥爺的輩份，無論如何也降不下來了。”

    秋美不敢再說話，生怕得罪了大人物。

    “我不是做官的，賢弟不必叫我老爺。”他收起笑意，微微歎氣：“我靠半尺竹筆，賣字畫糊口，隻是一個畫師而已。”

    畫師？

    秋美偷偷打量了他，他雖然穿著樸素，但氣度非凡。

    目中有光，飄逸灑脫。

    如此雅士的風度，怎像他說得糊口這般寒酸？

    “老……大人說笑了。”秋美始終不敢再抬頭看他，謙謙有聲：“大人是李員外與總兵大人的坐上賓，一定是坐擁權貴的大人物。”

    “不錯，我總算從姥爺變做了老大人。”他仍然嬉笑，雙從荷包裏取出兩粒糖，塞到秋美手裏，眨眼小聲：“把糖藏起來，等戲班子的人回來後，一定會逼你喝藥，你就說這兩粒糖是郎中給你開的丸藥。”

    秋美看著手心裏的兩粒糖，不知該如何是好。

    “吃糖總比喝藥好。”梅瀟焉長歎一聲：“我就不喜歡喝藥，所以一直用這招對付逼我喝藥的人，不過，的確好用。”

    秋美收起了糖，輕聲謝過梅瀟焉。

    “賢弟，我想問問，戲行裏的人，都怎麽稱呼你？”

    “師父賜我藝名是萬秋露，因為我入了旦角，淨演些美人，師兄們都叫我秋美。”

    “秋美，秋美。”他細細念過，微微點頭：“秋之偶語，美醉人間，秋美這個名字，的確配得上你。”

    由衷讚過後，再作笑談：“梅瀟焉是我賣字畫的藝名，是我自己起的，因為筆畫很多，寫起來好看。”

    他說得沒錯，如果深諳書法一道，越複雜的文字，就越美麗。

    “如果賢弟不嫌棄，我叫你秋美，你叫我焉知，可好？”

    說話間，他又用指尖沾了殘藥，在木凳上寫下“焉知”兩個字。

    也許是怕秋美誤以為是“胭脂”這種怪怪的稱呼，梅瀟焉輕笑，解釋一句：“我願成為秋美的知己。”

    他總是將自己說成賣字畫的，秋美無論如何也不會相信。

    秋美與焉知。

    大人物已經定了稱呼，難道秋美有資格說不嗎？

    自從被冠以天下第一名伶，漂泊了這麽多的城縣，輾轉了無數個戲台，秋美見過太多的“知己”。

    這些“知己”，在推杯換盞間，都將自己說得有情有義。

    江湖淡薄，萍水相逢，貴權人家憑什麽和戲子做知己？

    秋美懂得這些，他從一開始就沒相信過這些人的話。

    之所以要和天下第一名伶做知己，無非是權貴人家在秋美身上烙一個印記，隻為多一個談資而已。

    秋美一直知道，他隻是這些人眼裏的笑話。

    而今，又多了一個“知己”。

    “秋美也願意做大人的知己。”秋美輕聲，故意說得真心實意。

    秋美是戲子，最拿手的就是做戲。

    普普通通的一句話，從秋美的嘴中說出來，一定滋味十足。

    “你若真拿我當知己，也不會稱呼我大人了。”

    梅瀟焉微微一歎，淡淡苦笑：“那麽，兩日後，我在紀大人的外宅，等著你的虞姬。”

    他說完話，輕施一禮，轉身離去。

    “大人的巾帕，秋美一定整理幹淨。”

    大人物要走，怎能不送？

    秋美起身下床，有點眩暈。

    梅瀟焉回首望秋美，淡淡唇邊笑，隨即推門離去。

    他離別的這樣幹脆，究竟什麽意思？

    難道我沒順著他的意，叫他焉知，惹他生氣了？

    秋美坐回床沿，淡淡哀傷。

    當日，班主勸回了要去滋事的師兄們，畢竟家家都有老小。

    忍一時之氣，換風平浪靜，這筆賬，誰都會算。

    何況，師兄們回轉時，見到秋美已能下床行走，隻是殘醉未除，胃口不振，也就滅了火氣。

    師兄們再要去給秋美抓藥時，秋美果真拿出那兩粒糖，按梅瀟焉所說，騙師兄們是郎中給的丸藥，並當著師兄們的麵服了下去。

    吃過這兩顆糖，秋美出了一身透汗，竟然感覺身體輕盈。

    難道真是丸藥？

    在心裏偷偷疑惑過，隨即搖了搖頭，世間哪有這麽甜的藥？

    兩日轉瞬即逝。

    總兵大人出手不凡，在班主領著師兄們搭戲台子的時候，送了全套的頭飾珠冠給秋美。

    木匣子打開，珠光寶器，靈音清脆，簡直亮瞎人眼。

    如此精美的飾品，似乎隻有娘娘才配享用，秋美幾乎不敢染指。

    “戴吧。”班主苦歎：“誰也摸不準總兵大人的脾氣，如果不戴，怕惹他生氣。”

    秋美拈起一枝珠花，在鬢邊比劃了一下，低眉憐音：“越是出手大方的，越是得罪不起的。”

    “秋美，咱們把家當都收拾好了。”班主看看左右無人，壓低聲頭：“等演過了這一台，咱們立即離開此地。”

    離開又有什麽用呢？

    無非是下一個去處。

    下一個去處沒有李員外，也會有王員外，沒有總兵大人，也會有城府大人。

    隻要人在伶界，又能逃到哪去？

    “班主放心。”秋美轉目輕笑：“雖然台上用得是木劍，但虞姬最後抹脖子那一下，我一定賣力氣抹出紅印。”