蘭宏業氣呼呼出了春徊院，略一躑躅，便拐身往僻靜之所，不多會停在木門銅環處，伸手敲門。

    秦卿卿得知蘭九天要安排她的人進廚房被崔青阻了，正暗自生悶氣，忽聞小丫鬟來報“姨娘，老爺來了。”

    一旁忙這忙那收拾屋子的老婦頓時止了動作。

    “準是崔青把他攆出來，才到我這裏。”秦卿卿慢慢站起來。

    老婦見此，忙吩咐丫鬟“快去備酒”

    “不用！”秦卿卿打斷她“嬤嬤，我沒說他可以進來。”

    “啊？”

    秦卿卿並不解釋，自邁步出門，腳步匆匆。

    老婦忙放下手裏的東西追出來跟著。

    待來到大門處，秦卿卿忽然大叫一聲，此聲深情款款，肝腸寸斷“老爺，您終於來看奴家了，奴家每日都想念老爺，夜不能寐，食不知味，奴家苦啊”

    緊接著竟然哭起來。

    這一連串的動作突然爆出來，倒嚇了老婦一跳。

    隻見秦卿卿撲在木門上，聲聲衷腸訴，滴滴淚深情。

    蘭宏業聽了心裏一暖，總算有個地方讓他舒心，急拍了兩下門，喚道“卿卿，快開門，老爺我今夜不走了。”

    門裏，秦卿卿哭的更凶了“老爺，奴家不敢啊，要是讓讓知道了，奴家準沒好果子吃，奴家實在是怕啊，要不，要不老爺，明日奴家偷偷溜出去找你？”

    豈有此理！這是我家！人都是我的，房子也是我的！怎麽還得偷偷摸摸？她崔青憑什麽！

    二人一個在門外，一個在門裏，一門之隔，上演了一番苦情戀，最終蘭宏業含著悲憤之情，“不得已”離開了。

    秦卿卿一邊哭一邊豎耳聽著門外動靜，一陣腳步聲急匆匆遠去，心知蘭宏業已走遠，哭聲霎時止住，不動聲色的抹抹臉上的淚，跟什麽都沒發生一樣轉身回走。

    卻見老嬤嬤和貼身丫鬟們目瞪口呆地看著自己，連嘴巴都沒來得及閉上。

    秦卿卿不理會她們邁步進屋。

    老嬤嬤追上來“小姐，怎麽不告訴老爺，崔青以琴兒挾製你的事？”

    “告訴他？有什麽用，他敢動崔青麽？若萬一真有膽了，在崔青麵前吆喝出來，琴兒怕更沒有活路了，不知被崔青嫁到什麽地方去。”

    “她真敢不通過老爺就自己做主？”

    “嬤嬤”，秦氏停下來，看著老婦，“你怎麽還不明白，崔青聯合崔老二連蘭九天都敢殺，還有什麽幹不出來的！”

    老婦驚駭不已，忙恐懼地四下瞅瞅，急跑過去將門關的牢牢的，又檢查了好幾遍門窗，才呼吸不穩的跑過來。

    秦卿卿已坐在桌旁飲茶。老婦的眼睛實在太亮了，沒奈何，放下茶杯解釋道“嬤嬤晌午出去采買，青衣回來一趟，她說烏頭給崔老二傳的話是，嶺南孩菊茶，頗具國香，宜采之，磨之，碎之，以饗口食。”

    老婦不明就裏，仍瞪著透亮的眼睛看著她。

    秦卿卿說道“孩菊和國香，都是蘭花別名。所謂嶺南，連青寺地處鬆嶺之南，崔青要將這蘭花采之，磨之，碎之，真叫她想得出來！”

    “啊！”老婦駭然，噗通跌坐在地。

    秦卿卿皺眉道“嬤嬤，怎的如此驚駭，又不是沒見識過她的手段。”

    “不，不一樣，那可是侯爺的親女兒”

    “哼，為了飛黃騰達，又有崔家撐腰，她什麽事幹不出來！”

    “太可怕了，小姐，要不要漏給大小姐知道？”老婦顫顫巍巍爬起來。

    秦卿卿美貌的眉眼隱在茶霧裏許久，才慢聲道“不要告訴她。”

    老婦垂下頭去，不再言語，隻一下又一下的捶著摔疼的腰，

    “梆，梆，梆”

    暗夜無輝，重雲遮星辰，長夜漫漫無邊。

    蘭九天好不容易說服母親明早再試衣，便倒頭睡下。

    次日天光未亮，蘭九天還自睡得呼呼嚕嚕，床帷忽然打開，錦影腦袋露出來，“大小姐，該起了，奴婢伺候你試衣。”

    蘭九天揉揉眼睛，一室燈光模模糊糊，“錦影，天亮了？”

    “沒有，我們辰時就要出發，還剩不到兩個時辰，小姐的衣裳妝容都還未定呐。”錦影打開床帷。

    “起這麽早幹嘛？睡不好覺，臉色不好看，上什麽妝容都不好看。”蘭九天打一長長嗬欠，又倒下了。

    錦影笑道“小姐又憊懶，一會兒夫人來了，看小姐起不起。好多套衣裳都得試啊。”

    “哪裏有好多套？我不就留了一套在外麵？不說這個我還差點忘記。”蘭九天說著一骨碌爬起來。

    錦影笑道“這才對嘛，起床麻利點。留是留了一套，其他的總要試試，挑個好的出來。”

    蘭九天穿著一身素淨裏衣，長發如瀑般飄至腰間，翻身下床，打開衣櫥，拿出套素簡的米白繡紋襦裙，道“就要它，其他的包裹好，還有首飾。”

    “小姐，這套也太素了，今日去見旦王，怎麽也得添加點顏色……”錦影犯愁了。

    蘭九天輕聲一笑“旦王曾誇我最是好顏色，長得最美，既然這樣，我穿什麽都沒關係了。”

    錦影還要再勸，蘭九天道“好姐姐，你為什麽不想想，我們雖是出去遊玩，可到底是去寺裏，素淨些好！”

    錦影無話了，大小姐說的有道理啊。

    梳洗畢，銅鏡前，紅顏婷婷俏立！

    “好美啊！”錦影眼裏星星直飛。

    果然，美玉本是婀娜姿，何須亂粉增贅筆？

    “錦影，去侍候母親吧，我這裏都好了。”蘭九天微笑。

    “是，大小姐安排采娥傳膳便是。”錦影福禮後退出去。

    步出屋門，廊下燈光清幽，四個丫鬟站在燈影裏小心的望過來，見蘭九天出來，齊齊行禮，“見過大小姐。”

    “咦，你們怎麽還來當值？不在家備嫁麽？”

    “奴婢不敢……”

    “不敢？”

    ……

    幾人腦袋低到心口，隻不應聲。蘭九天歎口氣道“既如此，去廚房傳膳吧，另讓李二和賴頭吃完飯後去致遠廳候著。”

    幾人一喜，大小姐還肯用她們，太好了，忙應道“遵命。”

    昨夜清洗大廚房，果然見效，這頓早飯沒讓蘭九天久等，雞湯麵，爽口小菜，裏脊肉……，直吃得酣暢淋漓。

    飯席剛收，蘭桂院派人來催，準備出發。蘭九天囑咐幾個丫鬟照顧好花影和月影，她自來到致遠廳。

    李二和賴頭躬成蝦米早候著了，“見過大小姐。”

    “嗯，這包衣裳首飾你們拿去當掉，留下五十兩銀子給你們用，其他的全部給護院老崔。本小姐即刻出發，今日不在府中，傳話給老崔，所有事物待我回來再加定奪。”

    “是！”李二和賴頭上前接過包裹，見再無其他吩咐，便退出去了。

    蘭九天雙袖攏於纖腰，邁步出瀲芳館，隻影獨行，漸至蘭桂院，被錦影派人迎過去。

    君氏見她隻身前來，疑惑相問“你的丫頭們呢？”

    蘭九天笑道“留在府裏照顧院落還有花影和月影，有母親隨行，女兒不用帶下人。”

    君氏無奈笑笑，“是不是沒有可心的？這次就不帶了，跟著母親。”

    永福堂又來人催促，耽誤不得，即刻出發。

    君氏，崔秀枝，蘭九天，各隨侍丫頭，準備齊當，出得院門。

    候府大門口遇到崔青帶著蘭春月和丫頭婆子七八個，各個打扮的花開妍麗，絢爛多彩。

    “見過嬸嬸，春月妹妹。”蘭九天笑著打招呼，上上下下打量一瞬，扭頭朝君氏道“母親您瞧，今天嬸嬸和春月妹妹美不美？不知道的，還以為她們是親姐妹呢。”

    崔青訕訕一笑。

    君氏繞著崔青仔細端詳，笑道“弟妹，真是越活越年輕了！”，又拉著蘭春月嘖嘖稱讚“春月這孩子活脫脫一個美人胚子，九天，你看她都快趕上你了！”

    噗……！

    眼見蘭春月的臉色就不好看了，蘭九天忍住笑，拉過耿直的母親說道“母親，春月妹妹一直都很美……”

    “隻是，今日天氣看起來不錯，怎麽不見三妹妹，四妹妹一起同行？”蘭九天朝崔青身後看看，詫異問道。

    聞言，崔青臉色徹底垮了，“你三妹，四妹身體不舒服，我讓她們在府裏靜養，過些日子再出去不遲。”

    個小賤人明知道我厭惡那倆賤妾，還上杆子在我麵前提起來，讓那倆賤人的女兒也去見旦王？！門都沒有。

    蘭九天似沒看見她的臭臉，抿抿嘴，點頭道“嬸嬸說的是，將養身子最要緊。”

    蘭宏業的三房妾室，二房，三房均育有一女，其中二姨娘秦卿卿的女兒蘭琴已十四歲，另兩房的女兒要麽才嗷嗷待哺，要麽還未有子女。

    “老太太來了！”有小廝喊一嗓子。

    影壁後繞出一頂敞篷軟轎，唐老太穿著錦簇藍布對襟襦褂，倚著靠背，笑眯眯朝眾人揮手。

    “見過老太太！”眾人鞠躬行禮。

    唐老太喜得眉眼不見，抬手道“都起來起來，上車吧，早點出發！”

    唐老太一輛車，君氏，蘭九天，崔秀枝一輛，崔青，蘭春月一輛，還有一輛放物品，浩浩蕩蕩三四十口子，四輛馬車，往連青寺進發。

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