兄弟二人走出懿德殿，郭侗瞧了一眼身後跟著送他們出去的內監，便隻是側問道：“意哥兒今天要回咱家麽？同路的話咱們一同回去。”

    郭信聞言抬頭看了眼日頭的方向，發覺早已過了下值的時辰，便道：“今日侍衛司步帥曹英在府上設宴，此番入宮耽誤了些時辰，弟要快點趕去赴宴，不然要被那些武夫們罰酒……隻有勞煩兄長代我問候阿母。”

    郭侗聽後很想像小時候一樣以兄長之尊說點什麽，但終於還是隻點頭嗯了一聲。與武夫們交往應酬，和幼時意哥兒與市井小兒們玩耍得不顧時辰，好像有些像，但又完全不是一回事。

    兩兄弟彼此相顧一眼，不約而同地低頭走路。西華門就在眼前，不遠的距離，郭侗心裏卻想著能快點走完這截路。

    西華門外，郭侗目送郭信離開，郭信上馬的動作嫻熟，僅在手上牽扯韁繩，胯下駿馬遂打個響鼻，聽話地原地調轉身子，郭信又輕輕撫摸馬頸，那馬就溫馴地立住了。

    待身後親隨也紛紛上馬，馬上的郭信便向郭侗抱拳告辭，隨後一行騎士便朝著城中某處疾馳而去。

    郭侗瞧著兄弟遠去的身影，內心突然產生一種遙不可及的感覺。在郭侗眼中，郭信的樣子越是顯得十分瀟灑，他的心情就越是覺得煩悶。很久以前自己就總是擺出兄長的模樣教訓兄弟的頑劣無禮，可他清楚其中的原因——嫉妒！

    縱使父親郭威對待兄弟二人的態度從無偏頗，可憑什麽一個娘胎裏出來的兄弟，意哥兒就生得更健壯、就拉得開硬弓還從不生病？

    這時，有在西直門當值的指揮使武將上前來打斷他的思路：“敢問武德使，小郭相公帶來的人尚在宮中，是否該請回去？”

    郭侗一怔，眉頭蹙緊問道：“誰是小郭相公？”

    武將指向郭信離開的方向：“剛才不就……”

    “我姓什麽？”

    武將不明所以，抱拳道：“武德使是郭相公之子，當然姓郭。”

    “嗬，汝既然稱我父為郭相公，稱我弟小郭相公，何故隻稱我為武德使？”

    武將無言，郭侗遂冷冷地道：“多事之秋，宮中理應加強戍備，二郎的兵該走時他會自己傳令。”

    郭侗隨後快步回到車上，臨行之前，郭侗召來他從禮部帶來的佐貳侍從，在車旁問：“剛才那武將叫甚麽名字？”

    待侍從報上名字，郭侗便恨恨地道：“此人狂悖犯上，目無上峰，不宜再守宮禁，讓侍衛司按軍法處置，並換人來守西華門。”

    佐貳答聲應是，郭侗心中仍忿恨不平，坐在車中想起了前幾天娘子王氏對自己說的話。

    ‘郭侍中若為天子，二郎人望如此，郎君身為長子應及早準備，豈能無意於太子之位？’

    郭侗閉上眼睛，回憶起剛才懿德殿中太後說的那些話。錯失權力之後，即便是往日裏高高在上的太後也會變成哀怨的婦人！

    ……郭信到曹英府第時，酉時已經過去一半，報上名姓，曹家在門前迎候的仆役們很快為他牽走馬，十分恭敬地將他迎入正門。

    郭信被領到內院的一間廳堂裏，因是奉**在京高級將領的小範圍聚會，赴宴的人並不算多，郭信走進廳堂，裏麵已經坐了十幾個武將，這會兒不知道說到了什麽，一群人都在笑，更有甚者拍起了桌子。