“師父！您怎麽了？”
    “您別嚇我們啊！”
    “師爺！師爺！”
    守在門外的徒子徒孫們一下慌了神，但作為醫師，他們更知道鼠疫的可怕。尤其秦老嚴令任何人不得靠近。
    他們七嘴八舌的關懷著，絲毫影響不到老人的嚎哭。
    自秦老先生出診回來，就把自己裹得嚴嚴實實的，拒絕任何人的靠近，自囚於院中。
    整座醫館本就人心惶惶了。
    這些年來，醫館風風雨雨，什麽沒經曆過？
    未有人見過秦老先生如此失態。
    九十老人痛哭流涕，撕心裂肺。
    見者無不心傷。
    “父親！”最後是秦老先生的兒子，醫館現在的館長秦念民，一下子跪在地上，哭著問道：“兒子不孝。不知父親您為何哭泣啊？”
    “我哭，哭老天何其無情，降此大禍。”
    “哭這越城所托非人，城主不以百姓為念，滅頂之災，就在頃刻！”
    老叟哭嚎，其聲哀切。
    他這一生治病看人，少有錯斷。越城城主雖未明確表態，但他已經看出了其人的推脫。斷定自己的治疫之策絕不會被采納。
    而沒有城主府主導的果斷措施，整座城域最終會變成什麽樣子，他不敢想象。
    “父親，父親！”秦念民也有五十多歲了，發已微霜，但看著無助的老父，自己也像個孩童般失了方向。
    膝行幾步，流著淚道：“咱們能做什麽？”
    “去！”秦老先生止住嚎哭，站起來，嘶聲道：“如果你們還記得醫者之德，如果你們還有人性尚存，就都去！去把越城已經有鼠疫發生的事情傳開，讓老百姓們都不要出門。”
    “去鄰城近郡，讓各地官府警惕。”
    “去都城，去告訴我們的國君陛下，讓他知道，他的子民，正在經受著什麽！”
    九旬老人最後立於院中，戟指向天，像一個保家衛國的大將軍，怒吼著發出軍令——
    “去！”
    一聲罷了，口噴鮮血，即時氣絕倒地。
    瘟病未發，人已先去。
    “父親！！！”秦念民跪在地上想要奔進院中，但卻又生生止住。
    門前貼有一張宣紙，紙上有字。
    是秦老先生回來後親手寫就：
    我死後不必入葬，不可近我屍身。
    焚我屍骨，淨於焰中。隨掘一坑，覆我殘燼。
    違者不孝，逆者不忠！
    ……
    與老醫師溝通過後，越城城主走出醫館，心情陰鬱。
    任是誰，也不願看到自己治下出現此等禍事。
    那個姓李的，不知從何處將鼠疫帶來，該受萬刀之誅！
    但是當務之急，還是如何應對麵前的局勢。
    身後的侍衛統領低聲問道：“大人，屬下是否現在出發？”
    “出發去哪裏？”
    侍衛統領遲疑了：“不是要……封鎖全域麽？”
    越城的城主大人轉頭看著他，目光平淡，卻威嚴自生：“他老糊塗了。你也糊塗麽？”
    “他說是鼠疫，就是鼠疫？沒有更多證據，僅憑一麵之詞，就直接封鎖城域？”
    “你可知封鎖全域一月，損失幾何？耗糧多少？且不說調動越城現有全部超凡力量，能不能夠維持全域百姓生活一月所需。單就驅使這些超凡力量所需的道元石，你知道是個什麽數字？誰來出？”
    “更別說上報朝廷了。朝廷一旦插手越城事務，那還有我什麽事？”
    “須知，唯名與器，不可假於人！你把權力交出去，就不可能再拿回來了！”
    “越城首先屬於我，其次才屬於陽國！”
    侍衛統領低下頭：“……是。”
    越城的城主大人在心裏為這個愚笨的侍衛歎了口氣，琢磨著什麽時候換掉他。
    嘴裏則道：“無論如何，不管秦老是不是危言聳聽，事態的嚴重性咱們必須要重視。本座即刻修書一封，邀請東王穀的醫修來此親查。從今天起，全城域戒備，標準定為‘外鬆內緊’！尤其發病者所在街道，一體封鎖，隔絕內外，若有擅離，立殺無赦！”
    侍衛統領正要應命而去，又聽到城主大人繼續吩咐道：“調一隊人來，封鎖此地。為免流言四起，造成百姓恐慌，醫館即日起閉門半月，任何人不許進出！”
    侍衛統領心中暗驚，忐忑問道：“若他們不願呢？”
    越城城主淡淡瞥了他一眼：“比照發病者所在街道前例。秦老先生也很有可能感染了疫病，不是麽？”
    侍衛統領隻覺喉嚨發幹：“……是！”
    ……
    走在青羊鎮裏，人流明顯多過之前。
    僅僅隻過了一個多月，胡由家焚於一炬的事情就好像已經被人們遺忘。
    胡老根不是一個多麽有治政才能的人，但是他安分守己，勤勤懇懇，這就足夠了。
    而且他還姓胡，還是胡由的本家，又是青羊鎮的宿老，這裏的人不排斥他。
    青羊鎮名義上是嘉城八鎮之一，事實上重玄家對此地有三十年的管轄權。
    重玄勝又把這種權利讓渡給了薑望。
    完全可以說，這個鎮子，在接下來的三十年裏，都屬於薑望。隻要他願意。
    所以他很願意在青羊鎮裏多走一走，甚至願意減少一些修行的時間，轉一轉鎮下的村落，偶爾出手，驅趕過界的凶獸，
    薑望當然不會殺絕這些凶獸，挑戰陽國方麵本就脆弱的神經。所以他的動作並不大，更像是一種消遣。
    沒有流浪過的人，很難理解這種沒有歸屬的漂泊感。
    這裏時常會讓他想到鳳溪鎮，那個以前很少回去，不夠珍惜，後來卻常常想起的小鎮。
    小小總是跟在薑望身邊的，她成長得很快，跟竹碧瓊學武，同時也把礦場事務處理得井井有條。
    與單純出來見識世情、看看風景散散心的竹碧瓊不同。
    她很享受自己“有價值”的感覺，但更享受跟在薑望身邊的感覺。
    這是親手將她從地獄裏拉出來的人，跟著薑望，她那惶惑不定的心，才會有安全感。
    三隻圓圓滾滾的小狗使勁吃奶，小腦袋擠在一起，互相碰撞。臥在地上的母親，是一隻有著漂亮毛色的大白狗。但這時僵臥著，眼神竟有那麽點生無可戀的意思。
    小小發現自家老爺在這一幕前駐足了很久。
    “他好像很喜歡這個畫麵。”小小心想。
    她沒有想錯。
    對薑望來說，這一幕很美。
    這是生命的延續，這裏有希望的光。
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