死亡的姿態，並不新鮮。趙子自然是見慣了屍體。無論生前怎樣輝煌驕傲，怎麽儀態端莊，死後都是爛肉腐骨。
    她對這個世界毫無眷戀，隨時可以擁抱死亡。
    其不畏死，奈何以死懼之？
    嘭嘭嘭，嘭嘭嘭！
    心跳驟鼓而驟靜。
    在餘生將湮的死寂裏，趙子眸中走馬觀花的前生，便似雲煙散去，於是她又看到了薑望。
    看到那雙靜如深海的眼睛。
    並不波濤洶湧，但你知它洶湧之時，能夠毀天滅地。
    竟然……沒有死嗎？
    五感被剝的趙子，一時分不清生死醒夢。隻有無盡的哀聲，漸散漸遠。
    “我在這裏擒住了你，神俠應該已經知曉。但他卻不來救你——”薑望看著她：“他是賭我不會殺你，還是根本就放棄了你呢？”
    “沒有什麽區別。”趙子平靜地道：“他放棄我也是應該，你殺我也是應該。”
    薑望道：“你加入平等國，應該也有自己的理想，也肩負了一些人的人生吧？就這樣死在這裏，為神俠的一時感懷負責，而他還放棄你——難道甘心？”
    趙子抬起美眸，平靜地看著他：“理想這種東西，其實我沒有。”
    “哈。”她莫名其妙地笑了一聲：“沒有什麽甘心與不甘心，你考驗的那顆心，早就死了，不知甘苦。”
    薑望注視著靜坐在彼的她：“既然心已經死了。為什麽還做那麽多事情。”
    “是啊……為什麽呢？”趙子靜了一陣，疏冷地道：“你知道嗎？人死之後，身體還會動彈，那是軀殼的本能。”
    薑望於是知道，他無法從這個女人嘴裏得到任何消息。
    在他將死亡感受鋪滿這女人的五感，卻沒見得一丁點死前的波瀾時，他就已經知道這結果。
    平等國再怎麽結構鬆散，各自為誌，確實是一群“有所執”的人團結在一起。為了成事，他們並不吝嗇犧牲。無論是犧牲他人，還是犧牲自己。
    這種“執”，最早在那個冒牌張詠的身上，薑望就已經見到過。
    他本也沒打算能夠拷問出結果的，哪怕是讓桑仙壽、顧蚩之類的人來，都未見得能在趙子身上得到什麽信息。他最早是希望通過對趙子的必殺之態勢，逼迫作為平等國首領的神俠出手——隻要神俠露頭，自然天下共誅。
    但神俠從始至終沒有給出反應，坐視了一切的發生。
    人與人之間的鬥爭，有時候就是比較誰更殘忍。
    薑望合攏的五指又張開：“希望不要讓我來找你第二次。”
    這隻掌握整座城池、捏住所有人命運的手，合時奪盡聲聞，張時放開五感。
    趙子遂有知覺。
    這時她才發現，自己並未瀕死，甚至也沒有吐血，從頭到尾隻是被按坐在椅子上，而指間的玉煙鬥，已經熄滅。
    她有洞世之真，卻無法洞徹薑望強奪見聞而織的迷惘。
    此人……究竟在絕巔之峰，又走了多遠？
    “你今天不打算殺了我嗎？”趙子問。
    薑望淡然道：“你覺得我應該用什麽理由殺你？給我送酒不是一個好理由。”
    “殺人是不需要理由的。”趙子說。
    “我需要。”薑望道。
    趙子想了想，終是道：“昔日我恃強淩弱，剃你頭發，今天你剃我頭，如此也算是兩清！”
    “我沒有因為那件事情憤怒，當時輸的人是你。”薑望淡淡地看了她一眼，轉身離去。
    趙子一時沉默。在那個星月原外的篝火夜，她一指削發，薑望無動於衷。
    那時候她就覺得，他看過來的眼神，好像自己才是那個弱者。
    如今……自己的確是了。
    今日的對話和那夜完全不同，但又何其相似。
    趙子莫名地又抬起頭來：“總要有個理由吧！殺人需要，不殺人也需要。”
    她的聲音追道：“你就這麽放過我，完全不計舊怨？”
    薑望的身形已經不見，唯有餘音嫋嫋：“如果一定要一個理由——你可以感謝錢醜。在他人生的最後一程，是你與他同行。”
    剩下四個字，散如墜星：“還有孫寅。”
    “我們都很懷念他。”——這句話隻在薑望心中。
    那橫貫長空的星河已經消失了，夜色才一抹一抹地離去，白晝重現。
    而趙子坐在那裏，眺看窗外，正好看到一個戴著虎頭麵具的男人，走進天光大亮的房間裏。
    不管神俠在不在乎她的生死。孫寅這樣的人，總歸不會放棄同伴。
    “這是在迎接我嗎？”孫寅眼神莫名。
    他恰恰撞上了餘音。
    同為黃河之會內府場魁首，對於薑望這個後來者，他難免有些別樣的感觸。
    同樣年少成名，同樣世所矚目，同樣登天受人道之光，在走下那榮耀之階後，卻鋪成了兩種完全不同的人生。
    “你來晚了。”趙子說。
    孫寅道：“我得到消息就趕來，已經盡量快。”
    “此地不宜久留。”趙子說著正要起身，卻又坐定在那裏，在她額前，一縷斷發緩緩飄落，將她懨懨而冷漠的美眸分割。
    一縷斷發而已。
    驚世之鋒並不在此痕而顯，更無半點殺意殘留。但一直到起身的這一刻之前，趙子都不知曉自己已被割了一縷發！
    倘若這一劍割的是她脖頸，她也未必能知。
    “確實是晚了！”孫寅說。
    趙子伸出手來，將這縷斷發接住，隻道：“這下確實兩清了。”
    昔日削發，今朝還報。
    薑真君確然是個恩怨分明的人。
    雖沒有割禿，為她留了體麵。但若下次做了什麽事情，再讓對方找上門來，此身性命必然不能再有。
    ……
    ……
    顧師義死在東海，鄭國國君哭得撕心裂肺，哭得幾度暈厥。
    在殿中哀哀高哭，聲傳三宮：“賢親何棄我也！”
    但一直等到顧師義死得塵埃落定，景國並未上門問責，顧師義的聲名漸而清晰……關於顧師義的葬禮，才在鄭國開始。
    鄭國主在葬禮上蘸血手書，禱曰：“皇叔昔以天下任我，我德薄才弱，未能興國，有負重托。今皇叔雖死，遺誌猶在，我當勉為國事，再奮苦百年，告慰天靈……”
    哀哀祭禮之上，或哭或悲的群臣，霎時一默。
    鄭國太子更是麵色難堪，強行低下頭顱，以抑情緒。
    明眼人自都看得出來，鄭國國主這是要自延政數，吸國家的血，保自己的壽。
    在顧師義的葬禮上，舉著顧師義的旗號延政百年，再盡一茬凡人之壽！真是臉都不要了。
    神臨壽限五百一十八，隻要賴在這個位置上，保住神臨修為，他就還有數百年好活。而若一朝退位……壽限至矣！
    鄭國主抹了一把眼淚，紅著眼睛繼續開口：“孤——”
    天空忽有龍吟，繼而虎嘯。
    鄭國君臣仰首，但見龍虎顯跡，煌煌璨璨，有一女子，踏劍光而至！
    傷心的鄭國國主還未來得及呼喝，便聽得身周臣屬驚聲——
    “象國……連玉嬋！”
    象國？連玉嬋？
    在顧師義尚活著的時代，象國不值一提，完全隻是景國的一粒小卒，毫無自主威權。但無論在什麽時候，連玉嬋都是須得謹慎對待的。蓋因她在白玉京！算得上那位鎮河真君的半個門徒。
    鄭國國主臨變不驚，仍然保持一位國君的風度與禮儀，邁前拱手：“連姑娘——”
    “東家有封信。”連玉嬋淡淡地道。
    一位國君最大的風度，是安守社稷，興盛國家，撫寧百姓！
    不是迎來送往，言笑從容，故作姿態！
    “鎮河真君的信！他老人家竟然於鄭有懷！”鄭國國主心中自有忐忑，麵上歡喜高聲，恭恭敬敬地往前，便要接住。
    “給太子吧！”連玉嬋乃象國大柱國之女，什麽沒有見過，如何不知這場喪禮是怎樣人心各異。懶得在此廢話，隻抬手一抖，將一張薄紙，飛到了鄭國太子手裏，轉身一縱，消失於雲空。
    “我兒……”鄭國國主陰鷙地看過去。
    鄭國太子這時卻容光煥發，陡然璨笑：“父君！鎮河真君關心咱們鄭國社稷呢！”
    他將此信一展，直接宣讀道：“天下家國，自有賢愚興廢，此亦人道洪流，非身處其間，不應湍遊。然鄭乃豪俠匡義之國，吾承顧兄援手之義，難以草木相視，恨見義跡凋零——古來生壽有極，政數有限，天理自然，不可悖也。白玉京主人敬勸，君且自度。”
    一口氣將信讀完，他喜不自勝：“父君！幸有叔祖之蔭，得鎮河真君關懷，此乃鄭國之吉也！”
    鄭國國主麵色陰沉，然見群臣皆有喜色，便知事不可挽。
    即便他能壓服群臣，殺子留權，又能如何呢？
    鎮河真君現在來的隻是信，等他的劍過來，任是什麽，都摧枯拉朽。
    今已是天壤雲泥之別。
    此中差距，已非謀略能填，無人心可抗。
    雖隻薄紙一張，載字數行，卻遠逾鄭國社稷之重。
    事不成矣！
    他心念一潰，瞬間垂垂老朽，站都站不穩，一個趔趄。
    “是啊。“他慘然笑道：“此鄭國之吉也！”
    ……
    ……
    太虛山門，刀筆軒中。
    鍾玄胤輕聲一笑，長須隨之微顫：“除了最早那次參觀之外，薑閣員好像是第一次來我刀筆軒！”
    他的眼神，在歡迎之中，帶著些許期待：“不知所為何事啊？”
    薑望頗覺莫名其妙！
    鍾先生這是在期待什麽？
    “這話說的！”薑望左右看了看：“若是沒什麽事情，我就不能來看鍾先生嗎？咱們畢竟相交莫逆，縱談古今……”
    他頓了頓，道：“同事一場，接下來還要同事很多年。”
    “隻是看看老夫，倒也不必來刀筆軒。而且薑閣老這麽忙，哪能親自來呢？”鍾玄胤樂嗬嗬的：“你隨時叫，老夫隨時到。”
    初見之時，幾曾想到，淵深博雅的鍾先生，有一天能如此殷勤？
    薑望摸不著頭腦。
    鍾玄胤補充道：“什麽冥世、天海，都可以。”
    薑望總算是聽明白了，擺擺手：“有些地方太危險，薑某都不能自保。”
    鍾玄胤把書案一推，長身而起：“我輩記史求真，為天下事，叫古今知，豈懼危厄？！”
    薑望見他如此，便道：“要知什麽曆史關鍵，戰場真相，凡我親身經曆，願述於先生。”
    鍾玄胤嗬然而笑：“人之常情，難免為己美言，為敵貶損。倒不是不信任薑閣老。隻是述史非信史，孤證無恒論。鍾某還是習慣秉筆自書，薑閣老為史筆旁證便是。”
    薑望一時無言。
    鍾玄胤看著他：“說罷，今日登門，所為何事？”
    “天下論史，首推勤苦書院。”薑望也便直接道：“顧師義厚誼於我，我想了解顧師義的生平故事，想知道……他都有些什麽朋友。那些朋友都有什麽故事。”
    “朋友？”
    “朋友！相交莫逆的朋友。”
    鍾玄胤一副‘果然如此’的表情：“薑閣此來，原是為義神事！”
    薑望搖了搖頭：“隻為顧師義。”
    鍾玄胤臉上的表情在說‘你就別瞞我了’，但嘴裏隻道：“顧師義天下豪俠，開義神之路，引天下俠風，自當著於史冊。勤苦書院正有大儒在為他撰史，搜證生平，我幫你引見？”
    薑望若有所思：“貴院給每個人都單獨撰史嗎？”
    鍾玄胤笑了笑：“值得被曆史記住的人，才會被曆史記住。”
    “什麽才算值得被曆史記住的人？”
    “比如閣下。”
    薑望隨口道：“那麽，可有人為我記史？”
    “當然有！”
    “誰啊？”
    鍾玄胤看著他，笑而不語。
    薑望眨了眨眼睛，身姿又挺三分，臉上也掛起了溫和的微笑，左右看過一圈，不著痕跡地整理了儀容。
    “給顧師義撰史的那個，要引見嗎？”鍾玄胤道：“我想他也有些事情要問你。”
    薑望搖了搖頭：“暫時不要引見。幾事不密則害成，我不想讓人知道我在調查這件事，所以來尋鍾先生，請您代為查探。您不要提我的名字，給我一份詳盡的資料即可。”
    鍾玄胤深深地看他一眼：“這事情既然如此重要，我就不問具體是什麽事了。在此等我一天，我把顧師義已證的人生都搬給你。”
    薑望拱手而禮：“有勞鍾先生。”
    顧師義乃天下豪俠，豪俠往往也有好酒量。
    陪他喝酒的人肯定很多，能夠和他喝得盡興的人或許也不少，但能讓顧師義以“人間正道”共飲，又在酒後那樣感懷的人，一定沒有幾個！
    龍不與蛇居，豪傑再接地氣，也不會隨便與人交心。
    顧師義與平等國的行事風格背道而馳，顧師義不信任平等國裏的任何一個人，所以他和神俠的交情，肯定是在神俠成為神俠之前。
    換而言之，在顧師義的過往經曆裏，在顧師義曾經的朋友當中……或許能找到神俠的本尊！