黎乃六國之下第一強國……
    朕和霸國天子平起平坐……
    黎國怎麽不是霸國？！
    雪原皇帝的算盤珠子，劈頭蓋臉地往人身上蹦。
    旁人自可當閑趣，鎮河真君作為本屆黃河之會的裁判……他沒有“閃”。
    每一顆算盤珠子，都在他的道身上敲。
    他得小心翼翼地接好，認認真真地對待。
    “以陛下之尊，有份於時代初啟，興國家體製，兩開大國……這六合之圍裏，自無不可坐之席！”
    說過了場麵話，薑望便要說“但是”了。
    “然長河龍君觀禮位，是專為水族而設。有承中古人皇之誌，乃繼日月共存之德，以啟水陸同光之世，為萬代之太平。”
    “今龍宮無主，水族無君，虛置此席，以待後賢，此誠兩族永好之願，雖萬世而不移。”
    “陛下若尊於此，則天下水族，不知何盼。以君之德，何以自安？必無此行也！”
    薑望深深一拜，執禮甚恭。
    兩人雖然私底下已是大哥來、老弟去，偶爾被罵急了，他也回口幾句“老匹夫”。但在這等公開場合，他還是給足麵子。
    洪君琰也禮尚往來，先來一句：“朕生平所見英雄，未有如薑鎮河者！”
    然後便道：“此憂天下之心，是朕之心。”
    “水陸同光，朕所願也。天下大同，朕所求也。”
    “當年神陸烽火，遍地王旗。無一方之寧處，無一姓能安枕……朕不忍生靈塗炭，遂止刀兵，自封凍土。以期春暖花開，人間無恙。”
    “賢弟東來叩門，始有霜解秋容。朕起身而看——邇來數千年，人間未改顏！”
    “天下亂，百姓苦，各家爭，蒼生逐。今時如故事，今日是明日。我輩生於天地間，終知不能辭也。”
    他在天下台上邁步，雄言於天下：“朕不得不按刀再起，奮此老軀，為黎庶舉旗。此之所以有黎國也！”
    爾朱賀聽得是熱血上湧，狠狠捏住了拳頭。
    這就是他效忠的君王，他熱愛的帝國，他所奮鬥的事業——為天下黎庶，使人間改顏！
    現在要是立即開賽，他真的要打兩個！
    鮑玄鏡，小兒也！辰燕尋，腐儒子！縱然天資絕世，又怎及他熱血滾燙，理想熠熠生輝？他定要替大黎皇朝拿下魁首，複刻蕩魔天君的傳奇！
    台上的蕩魔天君……眨了眨眼睛，不得不等洪大哥吹完。
    別的不知真假，那一句“自封凍土”……當年那不是被荊太祖唐譽打得裝死嗎？
    算起來這其實是洪君琰第一次廣麵現世的“演講”。
    上一次轟動現世的演出，還是參與圍殺宗德禎，奠定了他的隻手當國、不輸當代霸天子的形象。
    這一次卻是在闡述他的理想，重塑他的風貌。
    且那一次畢竟層次太高，非高位者不能具知。不如這次傳揚廣泛，老少鹹宜。
    講完了黎國，他才進入正題：“昔年龍君高坐天下台，朕亦在側，舉旗雪原，同饗天驕之宴。提及人皇舊約，思之兩族隔閡，古今相照，莫不有悲，朕亦愴然！”
    “往事不堪，祝酒一杯。舊情懷憾，於心為歎。”
    “今龍君因罪而死，留功眾水。遂有此會，水族登台。”
    “我欲承烈山之誌，繼龍君遺願，使人心遠而複近，水陸疏而複親。今有水族不公難鳴，前行無路，意有不平……朕當庇之！如庇遠人、今人……盡黎民也！”
    雪色龍袍真有別樣的威風。
    洪君琰抬手一指，雪袖如旗，笑問：“如此，龍君舊席——朕當坐否？”
    這是迄今為止第一個對水族這樣公開表態的大國皇帝！
    且是一個從時代新啟至今，都擁有巨大影響力的君王。
    這無疑是對太虛閣所推動的水族共識的巨大加碼！
    他大方地笑著，這樣看著薑望。
    這也隱隱是他開出來的條件——
    我這樣支持你們，你們怎麽支持我？
    薑望一時沉默。
    他的沉默不是在權衡利弊，而是給予洪大哥這溫和的拒絕。
    為了推動“人族水族本一家”的共識，為了給予水族生存空間，推動兩族融合……是可以做出一些交換的。
    比如為了黃河之會上這個提前確定的正賽名額，薑望陪笑示弱，軟硬兼施，多方斡旋，才得以定下。
    但不能把這件事情當做條件本身！
    因為如果它是一個條件，那麽今天可以拿來交換這個，明天就可以拿去交換那個。
    洪君琰在這樣的場合，把對水族的態度拿出來當籌碼，他就不會是一個真心在乎水族感受的人。
    他是一個合格乃至優秀的帝王，但水族未見得是他所愛惜的子民。
    試問水族若是從此都歸了黎國，則其他大國對水族的態度又當如何？他們還會對黎國的一部分如此寬容嗎？
    迄今為止薑望所做的一切努力，是希望水族能夠平等地生活在陽光下。若是為了這份權利，將水族全部放上黎國的戰車，那實在是南轅北轍。
    搏一個洪君琰身登六合後的一視同仁嗎？那或許有實現的可能，但絕非正確的路徑。
    今天薑望如果點頭，是用他在水族內部的巨大影響力，把洪君琰推上水君的位置。也是將幾位霸國天子對他的信任，當做了交易的籌碼——大家默許你薑望主持本屆黃河之會，甚至默許本次大會的諸多改革，是相信你確有公心，確實是想為天下做點事情，不是為了看你在這裏送人情的。
    但僅僅隻是沉默，顯然不足以動搖洪君琰的決心。
    他伸手指著長河龍君在道曆三九一九年所坐的位置，那裏遲遲沒有一張椅子出現。
    他也就一直指著。
    薑望有些無奈。他作為裁判，在觀河台上因為任何事情與任何人發生衝突，都是不利於本屆大會的。除了在涉及大賽公正的地方，他不必以任何形式存在。
    但有時候，麵對洪大哥這種老無賴，必須得拿出一點態度來。
    靠和稀泥是糊弄不過去的。
    洪大哥這輩子和過的稀泥，比你看過的泥巴都多。
    但凡有一點不好意思，都會被拿捏到死。
    “這位置黎皇當不當坐，薑某說了不算。”到了該麵對的時候，薑望從不會少了擔當，他往前一步，擋住了洪君琰的視線：“陛下雄圖大誌，薑某既敬且歎！但黃河之會隻是現世天驕之會，薑望隻是一介匹夫！還是希望它回歸比賽本身，希望它純粹一些。”
    當年十九歲的薑望問重玄勝，什麽是黃河之會。
    重玄勝回答說——
    “幾位老大哥坐下來聊聊天，分分地盤。”
    過往如是。
    曆代如是。
    或者今亦如此。
    但今天，不止如此。
    它除了過往的那些意義之外，還寄托了一些改變世界的心情，承載了一些……理想。
    不算年輕的理想。
    大約是一些尚且熱血滾燙的年輕人，撿起了一部分烈山之誓的殘章，那甚至已被誓約中的龍君，認定為謊言。
    但太虛閣要將它推行為真相。
    二十二歲時的重玄勝說，黃河之會的開始，是那些大人物，為了把複雜的事情簡單化。
    今天這答案或許也仍然沒有改變。
    今天洪君琰也想在這裏，把複雜的霸業問題，歸結為一次簡單地“坐下”。
    但這未免太簡單，又太不簡單了。
    “觀河台畢竟是觀景台，不是社稷台。陛下可否稍止雄圖，靜下來欣賞一場比賽呢？”薑望表情溫和，態度柔軟：“阿賀一定大受鼓舞。薑望也……略感心安。”
    這話甚至是有幾分請求的。
    在場的黎國人裏，大概隻有爾朱賀聽不明白。他高昂著頭，很榮幸自己的名字，這樣親昵地出場。
    十四歲的爾朱賀，理當天真，隻是在一群過於早熟的少年裏，他過於的不熟了。
    “什麽雄圖不雄圖的。”洪君琰哈哈大笑：“隻是隨便找個位置坐，你鎮河真君想得也太多！”
    “行了！”他擺擺手：“不耽誤你主持比賽。朕自去坐也！”
    他當下不打算跟薑望起衝突，百害而無一利的選擇，他碰都不會碰。
    至於薑望的支持……哄不到手，也不強求。
    一意地在裁判這裏使勁，不免有欺軟怕硬的嫌疑。他倒是不介意捏軟柿子，但黎國登頂的路上，一定要有硬碰硬的過程。
    將這個過程放到觀河台上，已經是所有已知代價裏，最小的一種。
    從道曆新啟之年，一直到今天……他做足準備了。
    他不急著在今天就擠到六合之柱旁邊，但敖舒意曾經坐下的那個位置，他必須要上去放一個屁股。
    且看今日六位霸國天子……哪個來攔。
    黎國君王負手而前，龍行虎步，睥睨諸天子：“朕自西北極境而來，一路霜雪，甚是辛苦，須得一歇——想來幾位尊天下，胸懷廣闊，敬老尊長，應當不至於有意見吧？”
    有意見他也做足準備。
    無論是哪個國家的最強者出手，甚至無論是哪位天子下場……都能一試。
    超脫之下，無不可戰。
    他邊走邊道：“天下之台，自當相爭天下！”
    “所謂天驕，都未長成……”雪袍輕卷，搖頭大笑：“小兒戲也！”
    來自雪原的皇帝，這一刻展現了他無匹的霸氣。是當年跟唐譽一刀一槍硬碰硬，殺得天崩地裂的豪傑。
    天下英雄誰試手？
    “黎皇所言，深得朕心！”
    中央天子悠然開口，令洪君琰警惕抬望。
    若要在六位霸國天子裏選對手，他最想遇到的當然是牧帝和楚帝。人生在世，無非恃強淩弱。要是不以大欺小、倚老賣老，那他不白活這麽久了麽。
    但想也知道，這兩位不會給他蹭的機會。新君即位，動則傾國。太過激烈，反而不美。不符合他把複雜問題簡單化的想法。
    他最不想遇到的，則是景帝和齊帝……這兩位的力量，已經有太清晰的展現。哪怕拋開國勢，也並不輸他。
    當然，若真要對上，他也必須頂住。今天以當國之尊，跑到台上來，當著整個現世的麵，已是有進無退了。
    景天子隻有一角龍袍在這裏，聲音更顯高渺：“今有庇天下水族者，如何不能為水君呢？”
    洪君琰麵帶微笑：“景皇此言在理。”
    大景帝國的皇帝，輕聲一笑：“既然庇天下水族者，可為水君……那麽應該薑真君坐這個位置。”
    “承烈山之誌，繼龍君遺願，真是好大誌向！這不正是鎮河真君所做的事情嗎？”
    他反問：“鎮長河，庇水族，不正是鎮河真君已經做到的事情嗎？”
    何須你來！
    何必你坐！
    場上場下，一時都無聲。
    唯是洪君琰豪邁大笑：“英雄所見略同！鎮河真君的確配得上這個位置。”
    他指著往屆長河龍君所坐位置的那隻手，變成了延請的姿勢，麵上帶笑：“請上座。”
    薑望……側身以避。
    這兩老頭爭鋒相對，怎麽總在他薑某人身上轉悠。
    他不想做任何人手裏的刀槍，隻想握著長相思，守住他的三尺劍圍。
    “水族自有豪傑！”他歎道：“這位置怎麽也輪不到薑望。”
    “論英雄氣魄，論實力擔當，水族何人能及你？”洪君琰笑問：“既然人族水族本一家，陸上人，如何當不得水中君？”
    “非陸上人不能為水中君，是薑望不能為君也！”
    薑望道：“一則德才不具，二則名位不及，三則……”
    他又對齊帝那邊行了一禮：“昔辭臨淄，與東天子約，此生不再加入任何一個勢力。故有萬裏之行，不曾立旗一地。”
    “舊約往矣！”洪君琰大手一揮，笑道：“今當絕巔，百無禁忌！”
    他說著又扭頭看向齊帝：“想來東天子，如今也不會再約束你。”
    薑望隻道：“雖無禁忌，卻有敬畏。舊事在心，我不曾忘。”
    “好一個心有敬畏！”東天子的聲音裏，有著相對刻意的笑：“當初叫你讀書是對的，終未叫你成莽夫之流，無禮之輩！”
    作為‘莽夫之流’、‘無禮之輩’的黎國皇帝，隻是朗然一笑：“鎮河真君既然不肯坐這個位置，朕也不好強人所難。”
    “水君之位虛待來日，朕也能夠理解。便依大家的意思！”
    他說著，直接抬手遙按，在那個始終不曾出現座椅的位置旁邊，按出來一張晶瑩剔透的冰刻大椅，細節完備，貴不可及。
    “朕就挨著龍君舊席坐吧！”
    “也算懷緬其治水之德，以慰故老之心。”
    他今天是非要找個皇帝打一場了！
    哪怕“無禮”、哪怕吃相難看，哪怕被人罵做胡攪蠻纏，他也要趁著這次黃河之會，好好地蹭一下。
    無論哪個霸國皇帝，被他蹭這一下，都很難不失分。
    要麽大家就默許他坐上去，讓黎國就這麽輕易地上半階。
    薑望長呼一口氣，氣似白虹！
    他非常非常非常不願意，站到洪君琰的對立麵。盡管這位“洪大哥”，並沒有考慮他的心情。
    他認可洪大哥有不考慮他的實力。
    但作為本屆大賽的主持者，他有責任維持比賽的秩序。秩序裏就包括了每個人的座次！
    所以他的手，終是搭上了劍柄。
    不過在這個時候，魏國的領隊高高舉手，示意發言。
    薑望連忙看過去：“燕兄何事？”
    那柄得意劍，懸在燕少飛的腰間。他從觀賽席裏，排眾而出，對著在場的皇帝、裁判，行禮數周。
    擺脫了‘無禮之人’，然後才道：“自古觀河台上無餘座，一人一席登此台。”
    “今黎皇神武，威淩八方，乃豎天下之幟，廣揚寰宇之名……遂見冰雪。”
    他對著洪君琰按出來的冰雪大椅，拱了拱手：“此座甚尊，魏人懷敬也。”
    “然！龍君已不在，此處空霜雪。”
    “古來良宴無孤席！”
    “若是黎主要坐……”
    他陡轉其身，抬手一指天下台外，便似提劍對長河！
    “魏皇纏腰在此，也是一念可至。”