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    那個親兵一副兵油子的嘴臉，也不和她這個女娃計較，卻故意虎著臉嚇她道：“老子要替你們去平亂剿匪。腦袋都是拴在褲腰上的，拿你塊破布咋地了，啊，你能怎地？”
    “田桂，你個殺才嚇唬女娃子幹啥。”百戶喝住這個叫田桂的親兵，轉頭笑著對阿留道：“女娃子，我叫他還給你咋樣？”
    阿留沒想到還能拿回來，一時不知說啥好，隻順著他的話點點頭。
    “哈哈哈。”百戶大笑，招呼他的親兵們道：“都還回去還回去。這仨瓜倆棗的，回頭拿下縣城，我讓你們搶大頭的。”
    田桂等聽了，紛紛相互擠眉弄眼，都誇張地吆喝著：“百戶大人發話了，都還回去，還回去嘍！”
    張老六和梅娘交換了一下眼神，心裏都暗道：“這太陽還真能打西邊出來？進來狼嘴的東西還能吐出來？”
    “難道朝廷不發餉錢嗎？”一個男子高聲吼道。嘈嘈雜雜的碼頭頓時一靜，眾人紛紛朝聲音發出的地方看去。那是泊在梧安號西側一艘單帆貨船的船主。梧安號進港的時候他已經泊在那裏了，今早剛剛裝滿了貨物，卻被堵個正著。要是他的船被征用了，這滿載的貨物也就成了肉包子打狗，損失可是不小。隻見他頭爆青筋，語速又高又快：“平時難道不都是我們老百姓養著你們嗎？說是‘養兵千日用兵一時’。你們又不是邊軍，平日裏本來就沒有什麽事，怎麽到用的時候還要船要錢呢？我們今年都是付了徭役代的啊。”
    附近的船上的人們一見到有人出頭，立時也跟著鼓噪起來，畢竟大多都已經收了定金，或是有了客人，因為各種原因急著趕路的。即使是空船等客的又有誰願意被征去剿匪呢？要征用多長時間也不知道，有無生命危險更是未知。即使福大命大能全須全尾的回來，可自己那平時愛護得眼珠子一般，既是吃飯的家夥又是安身的家園的船隻，還不知道要被這些**們糟蹋成什麽樣子呢。於是各種聲音紛紛嚷嚷，隻為給自己掙一條活路：
    “是啊是啊，養兵千日用兵一時。怎麽到用的時候還有這麽多說法？”
    “你強征了我們的船，我們還怎麽做生意，沒了生意誰交稅養活你們？”
    更有甚者，已經罵道：“難道人都說兵匪一家。你們這麽做和那些造反的匪類有何區別？”
    ……
    不滿的聲音越來越大，不斷有泊得更遠的船加入，如同江浪一般起起伏伏，更有一浪高過一浪之勢頭。眾兵士都有些個人心惶惶，氣焰挨了一大節。
    那百戶見勢不好，衝著那船上的兵士厲聲喝罵：“兔崽子們，你們就他娘的幹看著。孫大斧子，事情辦砸了，我砍你腦袋！”
    那船上一個膀大腰圓的兵士立刻應了，大喊道：“是，砍腦袋！”說著掄起手中鋒利的大斧子，
    待喊完“砍腦袋”的時候，碼頭上出現了一陣從未有過的詭異安靜。
    剛才還疾言厲色地和官兵理論的漢子，身子立在那裏，腦袋已經是不見了。衛所配發的兵器是齊越刀。而這個孫姓軍士的兵器卻是一柄家傳的精鋼削鐵斧。他也因此常被派做執行斬首的軍令。更兼方才兵士們都被百姓的不滿和斥責弄得草木皆兵，是以徐大斧子遠遠聽到“砍頭”二字，立時不假思索的手起刀落，瞬間血濺五步。
    “啊啊啊！殺人了！官兵殺人了！”百姓有的驚呼，有的哭泣，漸漸地不忿之意更是愈演愈烈。
    百戶見勢不好，振臂大呼：“奉都指揮使大人令，征用民船剿匪，不從者以從匪論處，嚴懲不貸。”
    百戶說一句，周圍的兵士們就跟著喊一句。幾百名士兵一個聲音，重複了數遍之後，民眾的聲音漸漸被壓了下去。
    張老六悔得腸子都青了，尤其是看到泊在外圍的船隻見勢不好，已經紛紛揚帆啟程，遠遠地逃了。他要是在卲員外一下船立刻就起航，到下一站再采買補給的話，也就可以躲過這一劫了。可是世上沒有後悔藥啊。
    他不知道的是，同樣的一幕正同時發生在附近的大小碼頭之上。一是官兵需要征用船隻人力，二是防止暴民奪了船去占了水上的優勢。
    這一劫，他是躲不過去的。
    百戶也看到了江麵上越來越遠的點點白帆也有些急火攻心。他是個積年的老兵油子，心知這平靜沒準兒就是暴雨之前的壓抑，能保持多久可不好說。再說手裏有了現在的船隻也夠交差了。他命令被征集的大小民船馬上起航，前往水營集合。
    “臻兒，臻兒還沒有回來啊。”梅娘急道。
    張老六忙去護著船板，不讓兵丁們動它。那些軍漢豈是好相與的。其中一個拿起厚重的刀鞘就猛砸張老六的胳膊。梅娘一把拉住那軍漢，央求道：“兵老爺，你把他砸壞了，誰來掌船把舵啊。”
    百戶隻是輕飄地道：“手上別沒輕沒重的。砸壞了你來弄這個船啊。”
    那軍漢收了手，還是踹了張老六一個踉蹌：“叫你幹啥就幹啥。”
    正鬧的不可開交，阿留喊道：“臻兒哥哥，臻兒哥哥回來了。”
    隻見臻兒仗著人小，在人群裏見縫就鑽。他雙手緊緊地把著背簍上的麻繩，盡量在奔跑的時候把背簍固定在背上。粗麻繩深深的卡在他小小的肩窩裏，他渾然不覺，隻是奮立地向梧安號跑去。
    富安鎮碼頭本來就是個日吞吐上千艘船的大碼頭，現在又加上了從楓橋渡逃過來的船隻，當真是排得船舷相接，離得近的不過是誇一下腿就跳到了另一艘船上。兵丁們哪裏懂得行船之道，隻管連打帶罵地的逼著這些船老大和夥計們立時起航，弄的大小船隻擠擠挨挨慌不擇路的離了碼頭，卻因互相擠碰阻塞，大都動彈不得，港內登時一片混亂。
    梧安號上的百戶見了，不由得破口大罵：“你們個直娘賊的，趕著去投胎咋地，一隻一隻的走，擠你他娘的擠。”