第26章 巴托地獄

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    巴托地獄(baatr--bay-ah-tr)。

    巴托地獄,又稱九層煉獄(the ne hell),巴托之九層地獄,是憐憫凋零,怨恨旺盛之地。

    巴托地獄,最佳地滿足了旅行者的想象,尋寶者的貪婪,以及聖武士的憤怒。

    這裏是秩序與邪惡的終極位麵,體現了預謀、狡詐的殘酷。

    九層地獄的魔鬼都更加遵從秩序,大多數魔鬼會采取任何陰謀或行動,不管那是多麽的邪惡,來獲取晉升,在等級製度的最頂端是阿斯摩蒂爾斯(ade),他從未被擊敗過。

    在埃拉西亞的最初階段,孕育出四位強大的先天神明:生命女神席爾維斯、遠古死神耶古、光明之神盧西瑪爾和惡欲之神萊絲。

    四位先天神明因為法則、神職、權柄都天然的對立,甫一降世就開始戰鬥不休。

    光明之神盧西瑪爾隕落,身體高升至天界化作熾熱的太陽,那是一片光輝之地,天族誕生了。

    惡欲之神萊絲隕落,身體把大地砸成三塊,中間是大漩渦。無底深淵在萊絲神體、神職和意誌的影響下形成,奧比裏斯惡魔誕生了。

    生命女神席爾維斯放棄了神力,撫平了大地的創傷。

    遠古死神耶古放棄了神職,在無底深淵第一層-萬淵平原上建立了煉獄。

    在宇宙的最初階段,混沌無處不在。惡魔們誕生於無底深淵,他們代表著混亂。那時時間的概念還沒有出現,源於混亂的天性,惡魔們在宇宙的每一個地方互相殘殺。

    這樣的混亂情形讓整個宇宙都無法忍受,所以另一種與之對抗的力量出現了--秩序。

    秩序與惡魔之間的戰爭開始了。

    盧西瑪爾灼熱的身體上,從光明的力量中誕生了天族,愛刺天族、蓋丁天族、亞空天族等天使。

    們居住的地方被稱為天堂山,那是一片光的海洋,任何的邪惡和黑暗,在那裏都無所遁形。天族無一不是真善美的化身,她們是善良力量的代言人,與深淵的惡魔是永恒的夙敵。

    這些榮耀的生物,被稱為天使(angel)。

    在所有天使中阿斯摩蒂爾斯是最驍勇善戰和最美麗的,他殺死的惡魔比其他任何天使,甚至比任何神都多。

    但是數個千年過去了,阿斯摩蒂爾斯和其他天使逐漸沾染上了們敵人的一些特性。漸漸的,他們原本美麗得外表變得醜陋,諸神和其他的天使對們感到恐懼。

    時間不斷流逝,阿斯摩蒂爾斯和的隊友的樣子,變得一天比一天醜陋。尖牙從嘴理長出,舌頭變得分叉,火焰環繞在他們周圍,秩序和光明的力量開始排斥們。

    接著發生的事情,堪稱埃拉西亞未解之謎之首。

    諸神頒布了新的教義,並讓們的牧師向凡人通告:凡人死後的靈魂將順著冥河之水流入下層位麵,虔誠者將會被神的使者接引之諸神的天國,褻瀆者、不敬者和不虔誠者靈魂將受到懲罰,無信者將會會被釘在無信者之牆上。

    阿斯摩蒂爾斯與眾神簽訂協議,決定了地獄的邊界,並規定了肮髒的靈魂將會被發往地獄,這分協議在今天被凡人稱為“原始協議“(pat prieval)。

    隨後,阿斯摩蒂爾斯帶跟隨的黑暗天使們來到了煉獄,並自稱“巴特茲”。

    阿斯蒙蒂斯將煉獄分為九層,每一層都代表著痛苦、折磨和絕望。地獄的前八層由魔鬼大公們統治著,並直接隸屬於阿斯蒙蒂斯。

    九層煉獄的第一層-阿弗納斯(avern),是一片燒焦,滿是碎石的荒地,山脈和側壁傾斜的丘陵打破了單調的景觀。

    身披鎧甲的魔鬼軍團永遠守衛著這裏,總是為了跨位麵的血戰突擊而集合。空中彌漫著血紅色的光芒,火球在空中飛舞,有時會產生恐怖的爆炸效果。

    九層煉獄的第二層-迪斯(di),是一座燃燒的鋼鐵城市。

    地獄火的紅熱映在燒焦的鋼鐵城牆內,一片濃煙冉冉升起形成大片的黑霧遮蔽了整個層麵。

    紅熱的建築群向四麵八方延伸至地平線,隨著隱匿的地形跌宕起伏。血戰中特別重要的魔鬼或長官的宏偉的官邸打破了各處的城市景觀。

    九層煉獄的第三層-彌瑙洛斯(ar),是個充斥著腐臭的沼澤。

    酸性雨水從該層級棕色的天空中落下,厚厚一層浮渣覆蓋著它惡臭的地表,黑暗下還潛伏著巨大的陷坑等待著粗心的訪客。

    巨石刻成的城市在沼澤中拔地而起,其中還包括偉大的彌瑙洛斯城,這也是該層級名稱的來由。

    九層煉獄的第四層-弗萊格索斯(phlegeth),是個充滿火焰和痛苦的地方。

    熔岩火海由熾熱的風、窒息的煙霧和火山碎石形成,在弗萊格索斯最大的火山口內,崛起者一座由黑曜石和黑玻璃建成的巨大堡壘-阿布裏莫克(abriyh)。

    九層煉獄的第五層-斯泰吉亞(tygia),一個寒冷與冰的國度。

    這一層麵的大部分都浸在一片充滿沉重的浮冰與冰山的海洋中。唯一的活水就是湍急的冥河,盡管冰山和煉獄鯊魚(fiendih hark)使航行異常地危險。閃電持續地撕破天空,因此飛行生物極其罕見,除了那些免疫電擊的以外。

    九層煉獄的第六層-瑪爾博吉(alblge),是一個看似無邊無盡的斜坡。

    石塊形成的瀑布很常見,它們會碾碎路途上的任何東西。渡紅銅的堡壘庇護著這一層的魔鬼,那些堡壘被

    九層煉獄的第七層-馬拉多米尼(adi),被一層廢土所覆蓋。

    死亡的城市形成了一片荒涼的景觀,其中有空曠的采石場、破碎的道路、礦渣堆和成群的饑餓魔蠅。

    九層煉獄的第八層-卡尼亞(ania),是另一個冰凍的地獄。

    卡尼亞的寒冷非常地地刺骨好像它是一個活物,刺骨的寒風甚至能穿透最溫暖的衣服,從骨頭上撕下血肉。

    九層煉獄的第九層-奈瑟斯(ne),是地獄最深的國度,是一片散布著比最深的海溝還要深的峽穀的平原。

    忠於阿斯蒙蒂斯的深獄煉魔將軍們,與他們的魔鬼軍團駐紮在這裏,策劃著征服多元宇宙的陰魔。

    九層煉獄相對其它下層界,以它們純粹、多樣的卑劣而著稱。魔鬼們比其他下層生物更加奸詐,更加狡猾,和更加危險。

    惡魔沉溺於令人垂涎、瘋狂、邪惡的力量,但是魔鬼卻總是有日程,攻擊計劃,以及為必要的報複而仔細孕育的陰謀。

    地獄由九層組成,一層比一層更低,像一個凸出物向下到更深的深獄。

    每個更低的層麵都在總體上給旅行者一個更好的視野,所有層麵在一起好像拚圖,並且每次新的下降都讓旅行者對於拚圖是如何組成在一起的有了更深的理解。

    這是邪惡的誘惑。

    九層地獄是各種魔鬼的家園,也是一些邪惡的真神--例如狗頭人的科圖爾馬克(krtk)和沙華魚人的賽寇拉(ekh)--的家園。

    至於煉獄原先的主人,遠古死神耶古,則是一個徹底的宅神。對於阿斯蒙蒂斯及其他魔鬼的不請自來,毫無反應,並欣然接受自己由地獄的主人變成客人這個事實。

    但是眾神相信,真是因為耶古額影響,地獄的秩序之力方如此牢不可破。