第二百一十九章 退路
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布莊老掌櫃派來的管事是他的內侄兒,很是精明幹練,幾眼就瞧出曹大姐兒在裝病。他又心急趕緊上路,生怕有個變故,這都是主子的親眷,絕對不能有所損傷啊。
他無奈就上前同曹老頭兒說了幾句,畢竟是自己女兒,曹老頭兒先前還有些不願相信,但仔細看看女兒的模樣也歎了氣。末了大步走過去,問道,“大姐兒,你既然肚子不舒服,就不要隨車上路了。”
“真的?”曹大姐兒歡喜的立時從地上爬了起來,問道,“爹,那家裏的房子,還有柱子的果園是不是都留給我和老二照管啊。外人畢竟是外人,不能托付這樣的大事啊。”
“就是啊,爹,我和大姐這一年在外麵也學了些本事,絕對不會惹禍的。”陳老二也趕緊拍著胸脯保證。
曹老頭兒心裏的滋味真不知是惱怒還是悲哀,他伸手扯起了老婆子,沉聲說道,“你們今日既然留下,它日可不要後悔。家裏的院子可以留個你們住,田地也給你們種,但果園你們不能插手,兩個孩子也要跟我們走。”
曹大姐兒有些心疼孩子,還要抗議,陳老二卻是趕緊應了下來,“爹放心,家裏我會照料好的。”
曹老頭兒長長歎氣,扶了老婆子上車之後就也坐上了車轅,末了喊著小管事趕緊出發。
小管事急得心裏都要著火了,見此揮著鞭子就催著車隊上路了。曹大姐兒望著走遠的車隊,心裏突然好似覺得失去很多東西。但不容她多想,陳老二已是扯了她歡歡喜喜接收曹家大院兒去了…
京都之外的孝義園裏,馮先生接了弟子的書信,把自己關在書房裏足足兩個時辰,清風擔心至極的躲在門外,一時聽得裏麵拍桌怒罵,一會兒又是重重歎氣。他實在忍耐不住就推門走了進去,笑嘻嘻稟告道,“先生,三位小主子都喝了補湯,方才剛剛睡去。您要不要再去把把脈…”
馮老爺子仿似這半天功夫就老邁許多,臉上皺紋越發深邃了。他無力擺擺手,沉默半晌才道,“不必了,吩咐張揚趕緊張羅車隊和用物,明日一早就送三個孩子南下。這裏還有一封信,走最高級別密信通道速速送出去!”
清風聽得愣了好半晌,還要開口再問,馮先生已是惱了,嗬斥道,“還不快去!”
“哎,是,是,先生!”清風拿了信件就撒腿跑了出去…
老話說,靠山吃山,靠海吃海。平原上的百姓開荒墾田種糧食,丘陵地帶的百姓就打獵采野貨,也能混飽個肚皮。而家住海邊的人家,所有生存的希望就要指望大海了。
這一日,海寧縣最南邊的一個小海灣處,董平正赤腳拎著鞋子,陪著一個老漢一邊走在沙灘上一邊說著閑話兒。
老漢一見就是常年生活在海邊之人,臉色被海風吹成了古銅色,眼瞼內側也是隱隱發白。這會兒許是說到了自己擅長之處,老漢很是歡喜的指了岸上遠處的一片木棚子,笑道,“二老爺,咱們的大船已經造好了,就等明日試水呢。以後再往島上運東西就不必用那些小木船了,迷宮島的水路太複雜,一個不好就容易翻船呢。”
董平點頭,應道,“行船這方麵老爺子是行家,就全聽老爺子指揮了。不過,老爺子,人手方麵您還是要多費心…”
“老頭子明白,二老爺放心,不說您來了海寧縣之後,對我們陳家族人多有照料,就是當年公子的活命大恩我們還沒報答呢。若不是公子舍命相救,那場大風暴裏,我們陳家可活不下來幾個啊。”
“老爺子客套了,咱們不說當年,如今日子好著呢。”
“就是,我這老頭子每晚都有一壺酒喝呢,這全是托了公子的福啊。”
一老一小正說得歡喜,突然見到遠處有一老一少互相攙扶著急匆匆跑了過來。董平認出那老人是姐夫安排在州府裏的大掌櫃,於是趕緊同陳老漢道別,然後快步迎了上去。
“沈伯,你怎麽找到這裏來了?若是有事讓小管事跑一趟就是了…”
“二少爺,東家那裏好像出大事兒了。”沈大掌櫃也不囉嗦,揮手攆走攙扶他的長孫就趕緊從懷裏掏出一個手指粗細的小銅管兒,末了說道,“這是商行裏最高級別的密信,老朽已經看過了,一時說不清楚,二少爺也趕緊看看吧。”
董平眼見老爺子如此模樣也不敢耽擱,三兩下就拿出銅管裏的紙條。待得看清上麵的內容,他臉色瞬間變得慘白,瞪著眼睛想要說話,但嗓子眼裏卻好似被什麽堵住了一般,半點兒聲音也發不出來。
沈老掌櫃早有準備,伸手照著他的背脊就重重拍了兩下。董平終於緩過一口氣,慘呼道,“長姐啊!”隨著話音落地,眼淚也劈裏啪啦掉下來了。
沈老掌櫃聽的鼻子發酸,一迭聲的勸慰著,“二少爺別著急,主母如今很安全,您千萬不要太悲傷。我們還有很多事情要做呢,三位小主子馬上就要送過來了,島上還要采辦物資和添置人手呢。”
許是聽說三個小外甥馬上要到來,董平胡亂抹了眼淚,慌忙抓了老掌櫃的手,問道,“沈伯,如今怎麽辦?我姐夫可還有別的消息送來?”
董平雖說成了親,又做了大半年的父母官,但畢竟年紀輕,這事兒又關乎所有親人的安危,一時慌得沒了主意。
沈老掌櫃心下歎氣,慢慢替他撫著背,低聲把自己盤算好的安排說了出來。
“島上的房舍隻要打掃一下就好,木器之類的用物也不缺,唯一需要大量添置的就是糧食、布匹和各色雜物。這些物資老朽帶人準備就成了,二少爺最好是選個得力人手去島上主持內務,一切安排妥當,等家裏親眷過來就可以直接坐船上島了。”
董平連連點頭,應道,“我回去就安排內人上島,左右她有了身孕,同別人說回老家養胎就好。另外,我這海寧縣令多少還有些許權力,沈伯若是有事盡管派人去府衙送信。”
“好,好。”沈老爺子趕緊應了,一老一少低聲商議著雜事,剛剛說完也就到了海岸上,於是各自上車回城了。
楊婉音這一日正在後花園裏擺了酒席,宴請縣衙裏幾位輔官的夫人。女人聚到一起說起閑話來,除了夫君孩子就是衣衫首飾,幾杯水酒下肚也就更熱鬧了。
楊婉音平日待人寬和,行事也大方,見得幾位夫人都是熱得額頭微微現了汗跡就請了她們移到花廳小坐,然後又讓丫鬟把加了碎冰的糖水桃端了上來。
一眾夫人們吃膩了本地菠蘿椰子等水果,突然吃口桃子就覺很是鮮甜涼爽,紛紛出言讚了起來。楊婉音於是又送了她們每人兩瓶帶回去,惹得她們謝個不停。
好不容易送了客人,楊婉音就靠在軟塌上歇息,一手摸著微微隆起的小肚子同未曾出世的孩兒柔聲說話。當初她可是聽大姑姐說過的,這叫胎教,生出的孩子比別人家的都要聰明。
她雖然不貪心,盼著孩子健康就好,但孩子若是能像夫君一樣也不錯啊。
她正是這般歡喜想著,突然見的自家夫君匆匆從外麵趕回來,身上衣衫都被汗水濕透了,於是趕緊起身迎上前嗔怪道,“不是說下午落了太陽再回來嗎,怎麽曬得這麽一頭汗?難道衙門裏有什麽緊急公務要處置不成?”
董平雖然心裏急的火燒火燎,但還是不忍妻子跟著擔心,於是極力壓下翻滾的心緒,低聲應道,“衙門裏沒事,倒是方才回來路上正好遇到沈老掌櫃。姐夫傳信說姐姐嫌棄家裏那邊冬天太冷,又動了出來走走的念頭。沈老掌櫃張羅著往迷宮島上送用物呢,我這一時歡喜太過就跑回來同你商量看看,若是身子不覺疲累,不如送你去島上住上半月,正好幫忙安排一下家務,待得接了姐姐,再陪她住一段時日。”
楊婉音聽的愣了愣,隨既就笑了起來,喜道,“啊,姐姐要來了,這可是件大事!她還帶著三個孩子呢,衣食都要安排妥當。既然夫君信得過我,那我就陪著姐姐住一段,正好同她討教一下如何養胎。”
董平心下長長出了一口氣,末了想起嶽丈嶽母就又添了一句,“姐姐行事從來都是圓融周到,走到京都時候定然也會邀請嶽父嶽母同行。說不得過幾日你也能同嶽母團聚了…”
“真的?”楊婉音果然聽後更歡喜了,迅速盤算著,“哎呀,我爹娘許是不習慣這裏的潮濕,我要多備些藥材,到時候給爹娘泡泡藥湯。還有,我娘喜歡吃的海貨…”
董平不時笑著附和兩句,眼見妻子並未起疑就借口有事去書房忙碌安排了。楊夫人後來送來的貼身丫鬟,倒了一杯茶送到主子跟前,小聲說道,“小姐,奴婢怎麽瞧著老爺有些古怪呢?他是不是打算把小姐送出去,然後暗地往府裏接新人…”
“啪!”楊婉音聞言揚手就把手裏的茶碗砸到了丫鬟身上,喝罵道,“閉嘴,誰給你的膽子,居然敢隨意編排老爺?”
那丫鬟嚇得立刻跪了下來,連連陪罪,“小姐,奴婢錯了,奴婢也是擔心小姐受委屈…”r638