餘霞散成綺，將車水馬龍的朱雀街照得旖旎萬分。

    此時，街道上人影散亂，呼喊聲與鼓樂聲交織不斷，東方初落，西方驟起，匿於熙攘的人群中，逐漸連成一片。

    被外頭異樣的喧囂驚動，李執掀開轎簾，去問隨行的小廝：“外麵發生何事？”

    小廝上前回話：“昌王下了獄，全城的仇人都在為此歡呼”

    昌王作惡多端，百姓怨聲載道，難怪這些仇人會這般憤慨。較之太子，太子為了這些仇人能活，可謂是煞費苦心，隻是太子行事向來低調，那些仇人是不會明白太子的苦心的。他們的眼裏隻有對昌王的憎惡，對風人的入骨之恨。

    在他們心裏，漠滄的人就是他們黎桑的仇人，被恨透了的人，無論做什麽，都注定得不到原諒。

    隻要太子一日不站出來，他便會一直被視為與昌王沆瀣一氣、朋比為奸的惡人。

    李執緊著神色，點了點頭，落下了轎簾，簾外聒噪不止。

    “漠滄士兵來了，大家快跑啊。”

    “把鬧事的仇奴通通給我殺了。”

    秦淮河畔，一堵堵巨大的高牆拔地而起，仿佛要聳入雲霄，一座雨花台便在此牆內孕育而生。

    牆外的人無從知曉牆裏邊是何模樣，隻能聽見轟隆隆的機械運作聲，隻能看見一個個奴隸拉著馬車在裏麵進進出出。

    有人說那是一座墳墓，讓人望而生畏，也有人說那是第二個像浮屠宮那般瑰麗的建築，讓人趨之若鶩。

    一百種猜測與幻想下，竣工的日子便近了。

    大帳之外，一士兵入了營帳。

    “啟稟太師，太傅來了。”

    季青雲正於案前忙碌，聽得此言，眉頭忽而皺起：他來作甚？

    絲毫不敢怠慢，擱下了手頭的活，便起身出了大帳。

    大帳前，隻見太傅李執著一席絳色袍子，連官帽都不曾戴，他急忙上前作揖：“太傅大人。”

    李執回了禮，繼而揚手遣退了隨自己來的隨從。

    “不知太傅大人來此有何貴幹？”季青雲恭敬問道，未料，李執卻道。

    “季太師不用緊張，季某就是隨便來看看。”

    他又回：“太傅大人既想知道雨花台修建之事，何須親自前來？命人來通傳一聲便好，下官得了消息，也好親自去您府上匯報。”

    見李執不動聲色，他略作思緒，拱起手退了一步：“看來是下官的失責，下官本該主動登門向太傅大人匯報情況的。”

    李執並未說什麽，而是讓二人見麵時的氣氛自然而然地滑向尷尬、窘迫。

    他今官至太師，又何必在他麵前拘謹成這樣，是同諸多仇人那般——對風人流於表麵的畏懼？還是他季青雲為官虛懷若穀、親近百姓，絲毫沒有官威？

    他看著不是，哪一種都不是。

    被李執盯得局促不安，季青雲不禁心生質疑：莫非是自己用力過度、適得其反了？他緊繃心弦，側身一旁，展手以請：“外邊風大，太傅大人營帳中請！”

    “早聽聞秦淮一帶風光秀麗，季太師在此紮根多年，不知今日可否盡盡地主之誼呢？”李執平靜地問。

    這話聽著卻教人感到意外，季青雲有些捉摸不透了，隻好淡淡道：“季某之榮幸。”

    李執掬掬一笑，目光從大帳移向另處，感歎道：“走吧，趁著天色未晚，也好讓李某大飽眼福一番！”

    “太傅大人，請。”

    楊柳依依，輕撫著他二人或華麗或樸素的衣裳，踩著零零碎碎的陽光，轉眼二人便步入了一條筆直的長堤。

    “季太師也看到了，李某乘私轎而來，且穿著便服，此行斷然不是為了朝廷之事。”李執暫作鋪墊道。

    不為朝廷之事？季青雲有些驚訝。

    說得好聽一些，他二人同朝為官的時間不多，但也算得上是同僚；說得差一些，李執代表的是漠滄皇，他所做的一切皆是為了漠滄的利益，他們之間隻能是敵人！

    季青雲慚愧道：“季某愚鈍了，實在不知太師此行所為何事。”

    總不可能真想找他陪著他去遊秦淮吧？如今漠滄太子失蹤七日，東宮危機四伏，他有這個閑心？

    季青雲看得出，自步入這多情的長堤，周遭的景色就沒入過李執的眼。7問

    為賞景而來，斷然不可能。

    李執淡淡一笑，心想他哪裏是愚鈍，他隻不過是想親耳聽自己把勸謀之事親口說出來，如此也好掌握說話的主權。

    “早聽聞季太師僅三年便從狀元郎坐到了尚書之位，自當睿智過人，想必太師已經猜到了李某此行的目的了吧。”他停下步子，看向季青雲，道：“季太師還記得你我同去勤政苑時李某對你說過的一句話吧？太師道，無論當政者誰，為了百姓的安康，隻要太師在其位，定然盡心盡力。季某也曾問，若當今局勢並非不能如太師所願，太師還能守住初心麽？”

    見季青雲欲作解釋，他旋即道：“太師不用急著給季某反應。李某也不想再聽太師說出類似於愚鈍的話，李某清楚，在太師的心裏會有另一番說辭，那些說不出口的話往往才是李某最想聽到的答案。”

    他展展手，示意繼續前行。“如果太師今日仍不願說，李某也不會強求，畢竟，李某也並不是非得得到太師一個答案。太師能給李某一個機會將心中之事說出口，季某便感激不盡了。”

    如他所料，他終究是為了那件事而來。季青雲頗是平靜，回應道：“太傅大人言重了，請講吧！”

    “太師侍奉漠滄君主數日，這朝廷的局勢，太師也應該看得清楚。太子黨與昌王黨明爭暗鬥，為的僅僅隻是穩固自己在朝中的地位麽？想必太師也聽說了，昌王因謀反未遂如今已革去數職，囚禁於亡奴囹圄之中。昌王之心，昭然若揭。那麽太子呢？太子集君主萬千寵愛於一身，他當真不知回報，要做那恩將仇報的逆子麽？”李執道。

    “難保太子不會有私心，但他這麽做不僅僅是為了自己，更是為了黎桑的百姓，為了黎桑的未來。太師可以不信太子，但太師必須看到，太子為了黎桑的百姓不惜冒著被君主懷疑的風險以血諫言，求來了一道不殺之令。熾雲殿上，為了你們黎桑的幾個婢女有命可活，縱昌王踩在自己頭上，他也終是飲下了那杯酒。或許太師會想，明明知道夜宴會犧牲很多無辜之人，為何當初不免了太子之壽宴。但旁人又怎麽知道，太子不這麽想？但太子終究隻是太子，他哪裏鬥得過真龍，很多事，並不是他要阻便能阻的。”

    李執歎了口氣，語氣裏透著諸多無奈。

    “當然，也正因如此，他才不得已走上謀反這條路，隻要權利掌握在他的手裏，他才能真正護住這些百姓。”

    季青雲道：“太子能有此心，是我黎桑百姓之福，季某不知旁人怎麽想，但請太傅放心，季某必然是相信太子的。”

    聞言，李執眉目稍展，眼底忽有了些亮色，他停下腳步道：“太師既然也信太子，何不助太子一臂之力，助黎桑百姓一臂之力？”

    季青雲慚愧一笑，繼續朝前走著，“太傅大人說笑了。”

    見此，李執心中忽然一緊，他好像明白了什麽。

    “難道太師忍心看著那些百姓一個個死於士兵的刀下麽？眼下，你輔助的政治，隻會在將來害了那些百姓、害了你的族人！唯有推翻它，擇一條明路，才能真正造福他們！”他追上去，說話的聲音有些激動。

    季青雲忽然頓住了，冷寂的心再也不能平靜。他轉向滿是不解與失望的李執，頗是平靜道：“承蒙太傅大人相信季某，願意將這些話說於季某聽，也要感謝太傅大人願意看得起季某，願意將季某請入太子的麾下。隻是季某有多少能力，季某心中很清楚。”

    他自嘲一笑，“季某是亡國奴，得君主不殺之恩，才苟且存活於世，沒有人能真正明白寄人籬下是什麽滋味，除非他自己親身經曆過。季某走得步子很小心，無時無刻不得繃著神經，亦不敢出一點差錯。現在的季某看似位高權重，實則就像巨浪中的沙鷗，每一刻都在掙紮著活，季某也似江麵上的一葉浮萍，而君主就像是江水，季某永遠隻能依附著江水，飄蕩著，同時也要時時刻刻承受被江水傾覆的壓力。要說助太子一臂之力，實在是讓季某覺著慚愧，季某自身難保，又如何相助，隻怕待那時，還會害了太子。”

    李執鄭重道：“太子不怕你的傷害，隻怕你不敢相近，隻要太師願意，從今以後，太子就是助你掙脫束縛的那陣風，也是值得你停泊依附的渡口。”

    “季某時常在朝廷中聽別人說到，伴君如伴虎，每當這個時候，季某便要在心中自我嘲諷一句，你們風人尚且如此，季某一仇人，則又該如此？已入虎爪？嗬，季某跳不出去的！”季青雲冷笑了一句。

    他哪裏是跳不出去，他分明是不想跳出去！

    李執的臉上滿是失望，質問道：“百姓生死存亡麵前，太師難道還會畏懼生死麽！朝廷之上與君主斡旋，你步步孤勇，怎麽如今倒是退卻了？”

    “命懸一線之間，季某不得不冒死周旋！”季青雲正色道：“季某也不是什麽貪生怕死之輩，隻是處在這麽一個格局下，季某不得不學著明哲保身！”

    擺在他麵前的隻有兩條路，一條便是依附君主每一刻都踩在刀刃上惶惶不可終日！一條則是同太子殺出一條血路！同樣是命懸一線之間，他該選的是後者，而不是前者！

    李執脖子漲得通紅，肅然道：“季太師給李某諸多說辭，無非是不想冒險！”

    “罷了！”他蒼眉挺立，緊著的唇瓣終是鬆開：“就當是季某和太子亡了耳、瞎了眼，錯聽了民間太師愛民如子、為民請命的傳言，錯把太師當做了有勇有謀、遠見卓識的人！”

    話罷，他揮揮袖，不再視他一眼。

    被李執影射得心中一陣憤懣，榮辱之間，季青雲也忍不住為自己辯駁：“桃李不言，下自成蹊。謝謝太傅與太子曾經的看得起，不管今後如何，季某愛民之心永不隕滅！哪怕日後君主心生懷疑，季某也會以死明誌！”

    “季青雲——你！”李執忍無可忍，再把愚鈍之人看，雙目已然睜得滾圓。他咬牙切齒，忿忿道：“季青雲，話既說到這個份上，我不妨告訴你一句，當初若不是太子與我的舉薦，你哪裏會擔任這雨花台監工一要職！朝廷之上，若不是太子黨人極力保你，憑君主對你暗下的諸多猜忌與明地的多番試探，你恐怕早以死了無數回！”

    “所以李太傅這是承認了？賞識季某是假，將季某一步步當做傀儡養在朝廷之中，為的就是有朝一日助太子登上龍座！如今您來勸季某，是你們操控傀儡的第一步，對嗎？”季青雲冷笑著問。

    被他問得語塞，李執盯著季青雲一時不知如何接口，他說的對，保他的最初目的與最終目的都是為了長遠的利益。

    這朝廷之上沒有什麽所謂的知音，不能做戰友，那便隻能做敵人！

    忽然，季青雲退了一步，拱手道：“太傅大人，季某不管你們是出於什麽目的，季某注定無法成為太子手中一柄鋒利的劍，是季某讓你們失望了！天色已晚，季某先告辭了！”

    恭恭敬敬把死寂的氣氛拉向和緩，季青雲緊著神色，轉身離去，身後李執驟然喚住。

    “季青雲——你就這麽離去，你可知是何下場麽？”

    他定住腳步，平靜地回了一句：“太傅大人請放心，今日我權當沒見過太傅大人！”

    李執不禁一笑，他豈會怕他到君主麵前揭發太子！

    “你要記住，往後朝廷之上，你可就是太子一黨的敵人了！”

    將他逼得退無可退，不怕他不回頭！

    聞言，季青雲心弦霎時繃緊，不禁加快了腳步。

    天邊，一抹殘陽悄然浸入水中，將秦淮河水染得血紅。