醜初，雞鳴。

    微弱的火光將他迅疾的步子照得十分淩亂。

    周遭靜謐如斯，唯有漏於洞穴的水珠似沉悶的鍾鼓一般，敲響在死寂的水潭之上，蕩開一圈圈破碎的漣漪，猶似閃電將平靜劃破。

    鐵籠將近，他一雙警惕的眸子，不忘回過頭朝身後打探，無邊的黑暗滾滾而去。

    手中的火折子往籠中探去，擦亮的火光轟然照出了不可思議的畫麵……

    他瞳孔一縮。

    漠滄無痕——死了？！

    糟糕的結果洪水般灌入大腦，漠滄無忌便不由得心驚肉跳起來，仿佛有人舉著棍棒在他胸口猝不及防地重重一擊。

    驚變的目光一斜，落到鐵籠口。

    不對，鎖被打開了！

    他當即推門而入，俯下身子掩麵一看。

    明明滅滅的火光下，無數的虱子以及屍蛆爬滿了整件發黴發臭的囚服！

    囚服之下，一具正急速腐爛的屍體已經徹底地麵目全非！

    一股不可抑製的惡臭，教他腹中一陣翻江倒海！

    他緊捏著手中的火折子，心想難道在他離開之後，滄狼從未涉足這裏？

    滄狼……

    當他冷縮的瞳孔再次盯向那具腐屍時，忽然發現了什麽！

    “漠滄無忌！你人呢？”

    此時，白餌探尋的腳步，已漸漸逼近……

    漠滄無忌再睹腐屍，心中主意已定！

    “喂！你人呢？”

    白餌護著手中微弱的火光，小心翼翼地往裏走著，心想方才明明看著他是往這邊走的，這會兒怎麽不見人影了……

    “漠滄無忌？”

    “在這呢！本王看到你了。你再往裏走一點就是了！”漠滄無忌直起身子朝籠外喊道。

    茫茫夜障裏，兩處縹緲的火光終是呼應上了。

    白餌四處打探著，一股陰寒之氣頓時撲麵而來，手中的火折子又暗了。

    她朝漠滄無忌著急質問：“我要見的人呢？”

    他慢慢走出鐵籠，告訴她：“你的李愚就在這裏麵，他現在正睡著呢！本王不忍打擾，你自己來叫醒他吧！”

    聞言，直教她心潮澎湃，抑製不住激動的情緒，她急急上前，借著漠滄無忌的火光，她隱約可以看見，他旁邊有個巨大的籠子。

    漠滄無忌看著眼前的白餌，淡淡道：“到此，咱們的交易也算完成了。合作愉快呀！”

    懶得聽他廢話，白餌推開鐵籠的門，迫不及待地衝了進去。

    “啊——”

    卻不知，重逢，轉瞬成殤！

    她渾身顫抖不止，半張著嘴，發出一聲嘶啞的驚叫，感覺像刀劈開了胸膛。

    仿佛被雷擊中，白餌登時倒在了地上，身子一個勁地往後退縮著，無數隻蠕動的屍蛆爬滿了她的瞳孔，充塞不下，有的便掉出了眼眶，爬在她臉上，爬進了耳朵裏……

    耳畔，轟然一聲巨響！

    “哐當！”

    鐵籠的門被漠滄無忌飛速鎖上！

    心弦一驚，她猛地回頭，反手扒扯住鐵籠，掙著！狂掙著！發瘋似地狂掙著！

    “漠滄無忌——”

    黑暗的猛獸，慢慢張開了血盆大口。

    最後一絲光亮，徹底被吞滅。

    地下宮殿路口。

    “太子是什麽逃走的！”

    領口，被迎麵而來的王爺抓了個猝不及防。

    那漠滄士兵吊著腦袋，不明就裏地道：“回回回稟王爺，太子……不是在金籠之中關著麽？”

    漠滄無忌已是心肺炸裂，牙齒咬得嘶嘶作響，幾乎要將那士兵撕得粉碎！

    被漠滄無忌嚇破了膽，那士兵脖子一痙攣，急忙解釋：“滄滄滄狼也可作證！滄狼子初入的金籠，子正出來的，小的親眼所見！”

    聽此，漠滄無忌兩指迅猛提起，化作一對金鉤，將那士兵的兩顆眼珠子活生生地挖了出來！

    “噁啊——”

    手中兵器“哐當”一聲轉瞬即落，那士兵狂抓著鮮血橫流的麵目，倒在地上，叫得撕心裂肺！

    “好一個‘子初入，子正出’！”他濺血的雙眼睜得極盡猙獰，扯起嗓子喚：“來人——”100文學

    一士兵從宮殿一處迅疾衝出，跪在漠滄無忌身下，拱手以待。

    “地下宮殿之中，現下還剩多少人？”

    “回稟王爺！僅剩！一百餘人！”

    漠滄無忌沉吟片刻，肅聲道：“選二十精銳隨本王即刻撤離，再啟動——毀滅機關！”

    “這！”那士兵頹然抬頭……

    漠滄無忌則眼神相逼，以作質問。

    “得令！”士兵埋下頭當即領命，又不禁頓了頓，再次抬起頭，猶豫著開口：“啟稟王爺，那……湫滁地牢那位呢？”

    湫滁地牢。

    四字猶如金石，頓時落在他心底，擲地有聲。

    漠滄無忌遲疑的目光慢慢抬起，朝宮殿之北望去。

    “你瘋了不成？祭鼎之日弑君，那可是殺頭的重罪！你莫要忘了，龍座上的那位，可是你的親生父親！”

    “那是他逼本王的！”滿腔憎惡遏製不住，他對著她歇斯底裏地狂嘯了一聲，然後冷笑地說：“今日東宮之中，本王跪著喊著求著他原諒本王，你知道，他是怎麽說本王的嗎？他虎目圓睜啊，他說，今日本王對他是小小的冒犯，明日本王就敢拿著刀架到他的脖子上！他因思念成疾不理朝政，本王請求攝政欲將功贖過替他分憂，可他卻道，太子失蹤並不代表東宮不複！太子隻要一日不歸，太子之位便一日不變！他是想告訴本王，儲君之位，今生今世，本王連想都不要想了！哪怕是廢著！那個位置也會不屬於本王！”

    “本王這麽多年來，為了他漠滄的江山社稷，付出了多少心血啊！而他卻絲毫看不見！在他心裏，無論本王做什麽，始終都比不上太子！”

    他慢慢直起身子，又是一笑，“準確來說，是東宮那位逼本王的！都是他！”

    她看他的眼神忽然變得很陌生，有些不可思議，“這麽多年了，你對他，還沒恨夠嗎？”

    [注：對於漠滄無忌的年齡及封爵時間前麵有出現筆誤問題，在此作統一更正：漠滄無忌20歲，比太子大2歲，10歲被封昌王，太子4歲時，篁妃被打入的冷宮，同年，漠滄無忌在雨夜遇見的篁妃。有造成困擾之處，望諒解]

    “你之所以對你的父皇有那麽多的失望，是因為你對他有太多的期望，你期望他在眾皇子裏頭看到你，重視你，期望能夠得到他的認可。你的確也做了很多努力，丘田之戰，蒼野之戰，攻破絡丹……你贏得了無數次大大小小的戰役，是你父皇眼裏漠滄一等一的良將。甫奚年，六月，北勾冰川塌陷，遍地狼群遭難，事關國之經邦，你巧獻良策，問題迎刃而解。伏虎年，南蘅瘟疫，你自告奮勇，遠赴南蘅，解決疫情之困……在你父皇眼中，你也是漠滄一等一的功臣。這些，他怎會看不到？”

    “是你，但凡嚐到了一點甜頭，便不知滿足，他每給你一次封賞，你的雄心便要高漲一些，於是，你便有著更多的期望。試問，你的父皇究竟要怎麽做，才能填滿你無窮無盡的期望呢？給多了，怕你驕傲，給少了，怕你失望，你的父皇很聰明，知道最好的辦法便是適可而止。可是啊，他不知道，你根本就不懂他的這份適可而止，而你，這麽多年來，在我這裏聽了無數大大小小的道理，卻怎麽也學不會適可而止。久而久之，你的雄心便成了你的野心。野心這東西，是個無底洞，是填不滿的。”

    他無法接受她的這番話，他隻覺著，她那是在為他的父皇開脫！

    “不，不是的！本王隻想成為一個真正的強者，要想變成強者，那就得先有野心！是篁妃娘娘曾經告訴本王，這是一個強者林立的時代！強者林立的時代，從來沒有與生俱來的高貴，隻有與生俱來的傲骨。本王自知是嬪妃所出，比不上皇後所出的太子，身上也沒有流著皇族最珍貴的血脈，雖然本王沒有與生俱來的高貴，但隻要本王成為了娘娘口中的強者，照樣可以將他們比下去！本王隻想證明自己是個強者！本王隻想以強者的姿態活著！”

    縱然他的情緒多麽激動，她還是一如既往平靜地回道：“那年你被封昌王，你問我，現在的你，算不算個強者，我告訴你，從那天起，你就已經是個強者了。其實，那天我更想告訴你，十四年前那個雨夜，當你從泥濘中勇敢地爬起，選擇要活下來那一刻起，你便已經是個強者了。你並不需要向任何人證明。”

    “那隻是篁妃娘娘的想法罷了！篁妃娘娘深居清輝宮，又怎知朝堂險惡？那天娘娘也說起，怎樣才能成為自己心中的強者，要看自己真正想要的是什麽，那天本王坐在清輝宮的大殿前，想了很多，並沒有一個清晰的答案，直到後來，本王才漸漸確定，本王想成為漠滄未來的儲君。那麽東宮，就是本王最大的阻礙！”他道。

    “所以，這十多年來，你不斷壯大自己的勢力，為的就是有一天，能與東宮抗衡，同時將太子拉下位？”篁妃忽然冷笑一聲，又道：“可是那天，除了那句真正想要什麽之外，我還提醒了你，每個人的命，生來便不同。很多時候，不是你想要什麽，便能得到什麽。命運本就不公，世道本也無情，有時候，你不得不學會認命。你得知道，是你的就是你的，不是你的，你怎麽搶也搶不來。還記得嗎？”

    這些年，他在篁妃那裏，聽取了很多道理，卻唯獨對認命這件事，置若罔聞。

    而今十年彈指一揮間，他卻依舊不認這個理。

    “篁妃娘娘睿智過人，朝中謀略也不在話下，與後宮那些妃嬪相比，也稱得上是奇女子。遺憾的是，還是逃不過命運，被父皇一朝打入了冷宮，在清輝宮一待，便是十四年！娘娘可有想過，你之所以不能東山再起，逃出那個禁錮，是因為什麽？”問著麵前的篁妃，她卻不語，他不由得輕笑道：“皇妃娘娘便是認了冷宮這個命！”

    篁妃仍是不語。

    “當初本王的母親就是因為認了嬪妃這一賤命，才選擇從皇城上跳下去的！本王又豈能重蹈覆轍？”

    她不知道，十四年前那個殘酷的夜晚，那些驚悚的畫麵，從未從他的記憶中消失，而那句“你就是天生的賤命”也因皇族層出不窮的紛紜，在他腦海裏，留下了更深的烙印。

    “有些東西，本王若不放手一搏，又豈能斷定，那是否是本王該擁有的！”

    良久，篁妃輕輕一笑，“王爺今天看見了，也聽見了。你父皇的話便是最好的證明，你這麽多年的執念，實際上，就是一個錯誤。雖然這對你來說，很殘酷，但你不得不明白，他今天對你說出這番絕情的話，便是要給足你警告，要你大徹大悟，願你迷途知返，做好你的昌王，攝政王，便足矣！”

    “不，這不是最後的結果！沒有到最後，本王誓不認命！”他畏懼一退，卻仍舊倔強說出。

    “因為不是最好的結果，便說不是最後的結果，王爺為何要這般自欺欺人？”篁妃朝他搖了搖頭，十年來如一日，勸道：“十多年了，如果你還信我的話，便放下吧，放棄對太子的抵抗，放棄弑君的念頭，相信我，今夜之後，你還會是你父皇心中的不二人選，既定的攝政王。”

    他，終究還是向她搖了頭。

    “這麽多年來，篁妃娘娘總是在勸本王，巍巍朝堂之上，當與東宮為友，不該為敵，如此方可穩固朝中地位！如今，本王隻求娘娘一句真話，娘娘是不是也覺著，本王確實不如東宮那位？”

    他認真地問，眼裏滿是期待。

    “王爺，這樣的問題，真的有意義嗎？”

    篁妃不解。

    四目相對，一道炙熱，一道寒冷。

    他眸中的亮色，終是暗了下去。

    “篁妃娘娘，你就拭目以待吧！本王會向你證明，本王是對的！”

    他背身離去時，那個勸阻的聲音綿綿不絕，而他的心卻終是硬成了冰，再也激不起任何漣漪。

    他感激篁妃，從他小時候開始，她便如恩師一般的存在，每逢難事，他總是喜歡去那個地方，因為，在她那裏，他總能聽到很多有益的話。

    後來，他也記不清楚，到底是從什麽時候開始，他不太願意聽她的話了。

    可他仍舊喜歡看見她，因為，她的那雙眼睛，見證了他太多太多的輝煌，見證了他是如何一步步成為真正的強者。

    “對了，忘了告訴娘娘，太子失蹤一事，並非平白無故，這一切，都是本王親手設計好的！”

    他回過頭，附加了一句。

    然後，便再也沒有聽到她的聲音。

    回想起數日前的那個夜晚，湫滁地牢發生的一幕幕，仿佛曆曆在目。

    他漠然收回視線，冷斥一聲。

    “啟動機關！”