黎桑慶玉年，秦淮的春天比往年來得晚。

    陽春三月，偌大的秦淮還寒意凜冽，一個冬天不見下雪，反倒是三月三前後，接連三日風雪交加。

    總算挨過上巳節後，秦淮的姹紫嫣紅才好不容易被一場浩瀚的春風給挾持著來了。

    白府廂房裏，火盆燒得猩紅，白餌閉著眼睛躺在羅帳之中，隻覺得煞是悶熱，厚厚的棉花被褥像一塊巨石壓在她的胸口，讓她幾乎喘不過氣來。

    艱難地抽出手臂扶了扶額，手心竟一片濕熱，好似沸爐壁上冒著的水珠，炙熱得教人不敢觸碰。

    廂房外，隱隱傳來兩個婢子的饒舌聲……

    “你頭上的珠花哪來的？怎麽從未見你戴過？”細珠驀然盯上了九環的頭飾，眼眸中滿是好奇。

    九環下意識觸了觸自己的新珠花，斂著臉蛋，“你猜？”

    細珠尋思著那雪色珠花的模樣好像在府中見過，但是一下子想不起來了，她心中一惶然，滿是質問地盯住她問：“你該不會是偷了府裏的……”

    聽此，三魂七魄驟驚，九環趕忙拿巴掌堵住了細珠的嘴，同時在廊外左右看看，一副做賊心虛的神情，好在院子裏此時沒人，隻有些許風聲。

    兩隻眼睛因幾乎窒息睜得滾圓，細珠一下子便想起來了，這珠花似是在二夫人的房中見過……

    她趕忙將九環的巴掌推開，並用異樣的眼神睥著她，問：“還真是你偷的呀！”

    “才不是呢！這是我自個攢得錢買的，”被誤會的九環起初有些不悅，但說起這珠花，心中卻暗生喜悅，她欣然抬起頭，不由自主地拉起細珠的手，說起。

    “還記得上次上元夜市嗎，咱們不是路過了那家花田鋪子嗎？看見這珠花的第一眼我便喜歡上了！隻可惜貴了些，這不，攢了好久才攢夠錢，昨日替小姐抓藥路過花田鋪子，便買了……”

    九環還想給細珠推薦一些她看到的新款，卻被細珠的一個舉動，怔住了……

    二話不說，細珠將九環頭上的珠花立馬抽了下來，提醒道：“你可知這珠花與二夫人最新置辦的飾品相仿，且不說會不會被房嬤嬤誤會偷竊，單說和二夫人撞珠花這件事，你以後在這白府便沒什麽好日子過！”

    說罷，她將珠花塞還到九環的手中。

    “哪有那麽嚴重……”

    九環還想繼續說下去，二夫人向來待人溫和，宅心仁厚……

    這時，忽見細珠飛快地站了起來。

    “見過房嬤嬤……”

    一聽，她惶然也起了身，同時將手心的珠花藏得緊緊的。

    在那風鑽縫隙似地聲響中，白餌隻覺得整個腦袋昏昏沉沉之中，霎時聽見廂房之外，聲音愈加清晰——

    是一老婦人的斥責聲。

    “房嬤嬤恕罪……”

    房嬤嬤。

    聽到這個名字，白餌瞬間睜開了眼睛，整個人一下子清醒過來，她驀然推開被褥，撐起了半個身子，明亮的眼神在周遭環顧了一圈……

    繪有燕州的畫屏，水淨白瓶裏插著的一枝梅，包括地上的那雙青鞋……

    怎一個格調樸素、幽寂雅致了得。

    看著那些熟悉的陳設，白餌的腦海中大水漫灌一般，一下子湧入了許多內容——

    她現在是白府的嫡女燕溫婉，年貌與之相仿，正值十八春。

    他的父親叫作白禮忠，母親燕氏原是一等伯爵之女，燕氏年輕時遇難得平平無奇的白禮忠相助，二人因此一見鍾情，伯爵念在白禮忠，為人善良、忠厚老實、且上進，便為燕氏定下了這門婚事，並將欽州的府邸賜為新婚之禮。

    白禮忠因此入贅，並在欽州從五品知州，婚後誕下一子，燕乘爍。

    黎桑恒瑟年，當朝皇後回鄉祭祖途中遇難，得燕氏冒死相救，事後，燕氏被封為五品誥命夫人。

    同年，白禮忠遷燕州，升正五品同知，在燕州，燕氏誕下一女，燕溫婉。

    不幸的是，兩年之後，燕氏病重亡故，之後，魏氏過門，誕下一女，白蘇雅。

    後麵，白禮忠的兄弟亡故，死前托孤，與燕溫婉年齡相仿的白承信，過繼到白禮忠身下，那年，燕溫婉六歲。

    兩年前，黎桑戰亂平息，朝廷放鬆政策，廣納良才，乘著改革的東風，前有燕氏一族的光輝照拂，後有白禮忠個人優良的評績，白禮忠舉家秦淮，任禮部、精膳清吏司、正五品郎中。

    聚龍城外，朱雀街，承輝路，便是白府門。

    原主燕溫婉這個人，德才兼備，是典型的大家閨秀，極有修養，性如其名，溫婉如玉，人淡如菊，通常來講，標準的淑女，大戶人家的好女兒，雖然幼年喪母，但從小到大，父母疼，姊妹愛，完美得不能再完美。

    唯一不足之處是，聽說燕溫婉有些孤僻，好像是因為年幼之時思念母親過度，留下的後遺症。

    還有一種說法是，燕溫婉六歲的時候受了一場風寒，得了一場大病，病後，整個人一改活潑的性子。

    當然，也因為這場病，燕溫婉的身子似乎不太好，這大概就是，從小體弱多病？

    在白餌所得到的信息裏，燕溫婉這個人好像沒什麽追求。

    放在這個蠅營狗苟的世道上來看，這種人活著的唯一價值，便是在別人茶餘飯後，談論起白府、談論起白禮忠時，要忍不住提一嘴白府那個嫡女燕溫婉，性情有多好多好……容貌有多好多好……

    直白地說，她活著的唯一價值，便是給白禮忠長臉。

    如果非要說燕溫婉她的追求，可那就隻有——愛燕氏，懷念燕氏，為燕氏而活。

    因為，自燕溫婉及笄之年開始，每逢燕氏忌日前後三個月，燕溫婉便要回燕州祭奠燕氏，燕州翡翠山，古墓前祭奠一天，翡翠山上的燕飛寺住上三個月，吃齋念佛，誦經禱告。

    這不，今年也不例外，例外的是，今年早回來了……

    可也就是今年，發生了極大的不幸。

    原主燕溫婉，死了。

    聽說是大半夜寺裏遭了強盜，燕溫婉在逃竄的過程中，一不小心掉進了寺廟裏的池子裏，淹死了。

    根據雇主的命令，那天她要跳入那個池子，並且在水裏待上一會兒，直到有人掉下來。

    雇主說，要是燕溫婉沒死，便解決了她，非常遺憾的是，燕溫婉沉溺水裏時，已經死了。

    可能，這就是傳說中的，天生的旱鴨子，短命鬼吧。

    就在白餌趁機把功課溫習一遍時，廂房的門忽然被推開了。

    一股刺鼻的藥味開始在空氣中彌漫。

    聽著那將近的腳步聲，白餌下意識揉了揉額頭，不是刻意，那是真疼……

    “大姑娘您終於醒了！”

    白餌的眼神虛無一瞟，來者是房嬤嬤，她給到的信息是，自打入秦淮，這個人便跟在燕溫婉的身邊伺候，口直心快，事無巨細，都得過問。

    此時，房嬤嬤將手裏的承盤暫擱一旁，欣喜若狂地跑了過來，話中百感交集，“大姑娘你可是把白府上下都急死了！”

    “我昏迷了多久？”白餌問，平時嗓音便軟綿綿的，這會兒病了，比平時還軟了幾分。

    “大姑娘已經昏迷了三天三夜了！”房嬤嬤話音滿是心酸，鼻子一揩，似是要哭出來。“大姑娘可又覺得好些？”

    “有些無力……”白餌憂著神色說，然後問：“我家爹爹呢？還有二娘……”

    本來還想問其他兩個姊妹的，但實在是無力，嘴唇似有千斤重。

    “噢！老爺、二夫人、二公子、四姑娘一聽到大姑娘你在燕州出事了，三天前便開始從麗陽往回趕，隻是快到秦淮之時，由於走的是近路，近路多山，這不，途中遭遇了暴風雪，把路給堵了！疏通又要時間，隻好改路，如此以來，這行程便耽擱了一天。午時傳來消息，說已經在回來的路上！”房嬤嬤食指杵著唇瓣想了想，“恐怕要明早才能趕回來了！”

    按照慣例，白禮忠這個月有五天休假，借此機會，一家子遠赴麗陽省親，得知燕溫婉在燕州出事，他們正好在返程途中，這個時候，燕溫婉已經從燕州被人送回了秦淮的白府。

    白餌點了點頭，沒再開口。

    房嬤嬤見此，臉上一憂，趕忙把承盤裏剛剛熬好的藥端了過來，她兩眼微眯，唇齒露出親切的笑，藥勺在她手裏翻滾著，一碗濃濃的藥送到了白餌的麵前，像哄孩子一般，“來，大姑娘！喝了藥，咱這病便好了！”

    聞著那藥的味道，白餌深感不適，甚至有些想作嘔，但原主燕溫婉是個活脫脫的文雅之人，像這種作嘔的動作，定然做不出來。

    所以，她隻能憋著。

    “來……”勺子把那白瓷撞得清脆作響。

    白餌無心地瞟了那藥一眼，眼中頓生狐疑……

    這藥，有毒！

    就在此時，廂房的門被打開了，一個身材高挑的婢子走了進來，作勢大喊：“房嬤嬤！”

    一聽，房嬤嬤停了停手裏的藥勺，轉頭望去，也不知是真的被那開門聲嚇到了，還是因著杯弓蛇影，藥勺在她手中明顯地顫抖了一下。

    借此，白餌目光一定，心中念著，病來如山倒，於是——身子故意一倒，正好把那藥碗連帶著那藥勺在房嬤嬤手中給摔翻了……

    一堆滾燙的液體在房嬤嬤手腕以及裙裾上流過，房嬤嬤當即嚇得亂了分寸。

    那婢子走進來，麵對一片狼藉麵不改色，說話：“老爺和二夫人已經回府了。”