翌日清晨。

    杏花胡同外一片狼藉。

    書生們臉上黑一塊灰一塊地癱倒在牆角根下。

    有馬車從旁邊的小巷子裏“踢踢踏踏”地躥了出來，趕車之人是一個方臉黑麵的彪形大漢。書生們被驚醒了，你懟懟我，我推推你，總算是醒了一大片。

    “這誰呀？”

    “我咋知道！”

    “馬車上又沒家徽，隻是看那車轅和馬兒倒是上等的好貨。”

    “是來找趙顯那廝的？”

    “那可指不定！趙顯總得上衙去啊！”

    書生們屏息靜氣候在門口，看那大漢恭恭敬敬地叩開趙府的大門，遞了張拜帖。沒一會兒趙府大門大大打開，從裏麵出來位小姑娘。

    待書生們看清那小姑娘的相貌時，不由齊刷刷地倒抽一口氣。

    這是那日指著他們鼻子罵的那小姑娘！

    這姑娘一腳踩在宋師兄手背上，宋師兄現在右手都像隻雞爪！

    這姑娘可不是尋常的閨閣女子。

    得小心點兒。

    老戰士心有餘悸。

    新毛頭無所畏懼。

    “喲！趙家可算是出來人了！喲，一個小娘子呀！”一白麵書生打起精神來，靠在灰牆邊上，語聲輕佻，他本就是過來湊個熱鬧，這讀書人的事兒一傳十十傳百，若是他沒來趙家堵門，豈不是壞了讀書人的名聲嗎？至於為何堵，堵了能有甚用，白麵書生啥都不知道，隻知這處有好幾位舉人，他必定要做舌戰群儒之勢，好讓幾位舉人老爺對他留個印象，如此打算，自然表現得又高聲又賣力。

    “趙大人在府裏當個縮頭烏龜，如今是叫小娘子來給咱端茶送水賠罪的嗎？看小娘子身量纖細，麵若粉桃，倒是個十足十的美人兒，若能叫聲哥哥來聽，咱便立馬撤，絕不為難趙家了！”白麵書生仰頭高聲調笑。

    奈何沒有人敢笑。

    檀生眼神一抬，檀生還沒來得及開口，卻聽一聲破空而出的呼嘯。

    一條長鞭挑起車帳，如黑蛇卷腹氣勢洶洶向那白麵書生的臉麵上狠狠衝去！電光火石間，隻見那白麵書生瞬時捂住臉“啊喲”一聲，再抬頭時，臉上多了一道橫貫東西的血印。

    真可憐呀...

    眾書生默默向後退了一小步。

    麵部有瑕者，不可入朝為官。

    這讀書人算是廢了。

    那白麵書生哭嚎，“趙家…趙家欺負人！趙家要造反！”

    “你若要去官府擊鼓鳴冤，本世子行不更名坐不改姓許儀之，你盡管可以去打聽打聽。老子的馬鞭侯爺的臉都碰過，你這廝登得了什麽台麵？”

    一管冷峻平靜的男聲從馬車裏傳來。

    是鎮國公世子！

    眾書生再往後退了一大步。

    這紈絝行事沒底線的！

    十來歲的時候抽了位勳貴，那勳貴不信邪，禦狀告上皇城。皇帝正在練功，此事便…不了了之..

    馬鞭抽了個侯爺都完好無損。

    抽你個白麵書生，豈不是給你麵子？

    當讀書人遇到了一位真正的死紈絝，每一位正義凜然的書生均十分默契地選擇了緘默不言，徒留那位白麵書生的哭嚎聲響徹天際。

    檀生神容淡漠地看了眼那倒地的書生，戴上帷帽上了另一輛馬車。

    馬車中備好了嫋嫋飄香的秀芽茶、幾碟小吃食、幾本小書冊，內部很是精巧，連幔帳的顏色都是小姑娘會喜歡的水青色，甚至在角落裏還擺放了一台小巧精致的雙耳瑞獸香爐，燃的是上好的檀香，很靜心。

    許儀之應該是花了心思布置的。

    這麽短的路，何必呢...

    檀生低頭喝了口茶湯，神容平靜。

    而那廂的許紈絝心裏一點也不平靜。

    滿心隻有一個念頭——要是阿俏不喜歡馬車裏的布置，他就去把翁佼胖揍一頓！

    遠在翁府的翁佼莫名其妙地打了個噴嚏。

    路不算長，半柱香還未燃完，馬車就停在了一間圍滿柵欄，青色滿園的鄉間小屋中。

    許儀之前行推開柵欄，檀生緊跟其後，小茅屋裏被拾掇得幹幹淨淨的，許儀之單手推開木門，裏間有兩處剪影，那兩個影子一聽有響動，便如驚弓之鳥迅速轉過頭來。

    “昨日睡得可好呀？”檀生語聲清清淩淩，待看見其人驚慌失措的麵孔後，展顏一笑，“趙夫人。”

    坐在屋子的那兩人，分明是周篤之妻趙氏與那老婆子周嫗。

    趙夫人迅速站起身來，“原來是你們！”

    昨日晌午時分，有兩個身強力壯的婆子滿臉凶相地到宅子中來，隻說請她們下一趟京師，周篤出事了。她一聽周篤出事當即驚惶不已，那兩婆子順勢半推半拽就將她和陳嫗拉上了馬車，一路進京將她們安頓在這京郊的小木屋中，昨夜天色已晚，她惶惶不可終日地半夢半醒的一整晚，今日一大早她預備帶上陳嫗出門探聽虛實，奈何她們竟連門都出不去！

    那兩個婆子直說，會有人來的。

    她們...她們最後等來了趙家這個小妖婆！

    一見檀生，趙夫人本能地向後一退，色厲內荏地強撐著高聲道，“你們這是囚禁！老身一出去便會擊鼓鳴冤！治你二人一個重罪！”

    “周篤先生死了。”

    檀生輕輕仰起頭來，截斷趙夫人的所有後話。

    趙夫人微微一愣之後，瞳孔猛地放大，“他…他不是在…被收押在獄中嗎！？不會的！豈會死！？怎麽可能會死！？”

    “周篤先生死狀極慘，遭人一刀割喉，窒息而亡。頭部有大量青紫色淤血，應當是死前被人暴擊所致，獄卒發現周篤先生屍體時，周先生死不瞑目，眼球突出，身上全都是暗沉的血跡。”檀生語氣極為平靜，一字一頓說得十分清晰，恨不得將最詳細的細節也全都講給趙夫人聽。

    趙夫人腳下一拐，險些跌坐在地。

    周嫗眼疾手快將她一把扶起。

    許儀之背手與檀生肩並肩站立。

    他大概知道這小姑娘要做什麽了。

    這小姑娘是能掐會算。

    隻是算的不是命，而是人的情緒與心態。

    “你休要騙老身！”趙夫人雙眼迷惘，狠狠搖頭不肯信，“怎麽可能就死了呢！”