燕皇灰頭土臉地回去了，他將要麵臨的還有很多。

    比如，百官的離心、百姓的質疑，還有鄰國的昭然野心。

    ……

    鄴國這群官員樂滋滋地坐了好一會，才等到憔悴的鄴紹揚。

    龍袍穿在少年身上顯得空蕩蕩的他瘦得突然，新衣裳還沒趕製出來。

    喵。

    不知道哪裏傳出一聲貓叫，很溫柔。

    但鄴紹揚就像被滾水燙了一下，驚惶地抬頭四望：“你們有沒有聽見，它又來了！”

    大家第一反應是想搖頭，為了照顧他情緒，又齊刷刷點頭。

    “聽見了，陛下莫怕，這裏人多，它必定不敢出來。”

    “它”到底是什麽？

    在場的恐怕隻有他自己知道。

    知道，但他不敢說。

    大家私下裏揣測，他們的陛下或許做了什麽虧心事吧。

    才會被奇怪的東西纏身，鬧得晝夜不安。

    “騙子……都是騙子。”他喘著粗氣，似哭似笑，“你們根本什麽都沒聽見啊。”

    如果他聽過一個關於皇帝新衣的故事，或許該為自己驕傲一分鍾，因為他沒像那位同行一樣，把大臣們的謊話信以為真。

    老丞相早已告老還鄉去了，新的這個是九千歲在時提拔的，他年輕，不到而立，又高又壯，看著不像個文臣。他大著膽子請鄴紹揚說一說，那究竟是什麽聲音？

    鄴紹揚跌跌撞撞進來，紅著眼，抓起酒壺幹了一大口！

    壯膽。

    “是…貓叫。”

    這很荒謬。

    哪國的主君都不會在議事的地方放酒，偏偏他這樣做了。

    他還被一隻莫須有的貓侵擾了。

    他評價“它”無孔不鑽。

    什麽法子都試過了，但沒有一個能把那個聲音趕走，那隻貓日夜都在他附近叫喚，卻沒有人能抓到它。

    大家從懷疑它是否存在，到相信它不存在。

    為了這隻貓，他甚至首次動用了極惡司，那群武藝高強的家夥其實很輕易就接受了他，據說是厲千秋曾經吩咐過的他，哦不，她，像是早就在策劃自己的死亡，所以把每一筆遺產都交代得很清楚。

    那些人敢以人頭保證，宮裏絕對沒有貓。

    可它還在叫。

    一開始，鄴紹揚想，這樣也好，他惦記著這隻貓，就不會分心去想蘇蘇的下落了，不用擔心她過得好不好，更不會再想起他愧對的那個死人！

    漸漸的，這貓叫聲反而成了魔障。

    它一響起，他最不願想的東西就會接連冒出來！

    一遍又一遍。

    這是寄生在他良心上的一塊瘡疤，鏟不掉，趕不走，還在繼續腐蝕。

    鄴紹揚疲憊地蓋住眼。

    他現在，還有良心嗎……

    他到底有什麽，王位嗎，江山嗎？

    除了華美的重擔，他還有什麽？

    酒氣彌漫，他忘了今天群臣聚集的目的，也忘了自己身在何處，隻想消愁。

    借著酒後的混沌抵禦那該死的聲音。

    群臣麵麵相覷，沉默。

    隔壁燕國正是最脆弱的時候，但以陛下現在這種精神狀態，他們實在不敢提起攻打燕國的事了。

    既然這樣，今天的議事如往常一個結尾，就是不了了之。

    大家，散了吧。

    也不用誰站出來說場麵話了。

    鄴紹揚窩在椅子裏灌酒，他把自己獨自關在一個小空間裏，隻有他和酒，其他一切都不在眼裏。

    人一個接一個退出去。

    他還在喝酒。

    眼前朦朧，不知道是風還是他自己，將燭台弄翻火星子沾了酒液，是前世未能團圓的情人在此重逢，胳臂相擁，緊密無間，於是驟然興起一片火！

    鄴紹揚迷迷糊糊被誰背出火場。

    這人的背很清瘦，讓他想起一個人。

    “哥哥……”

    不，不會是哥哥。

    他剛否定完，吸進去一大口煙霧，嗆咳著就沒了意識。

    再醒來看見一張輪廓秀雅的臉。

    該死的，這也有點像她。

    他狠狠推了一把，大著舌頭說：“厲千秋，你死得不甘心，你恨孤沒給你報仇，對不對？所以你，纏著孤不放……”

    “陛下，奴……”

    “你閉嘴，你……”鄴紹揚拍打白石地磚，瞪著醉眼張狂大笑，“你是大名鼎鼎的九千歲啊，奴？什麽奴，這是你該說的話嗎！你是功臣，是清官，你還送過孤、一片大好河山呐！”

    不止送了江山，還送了一條命！

    所以，他鄴紹揚，很富有，也很窮。

    被他追逐過的女人，是一場鏡花水月的幻夢；

    而世上唯一那個願意真心對他好的人，也大氣地甩下他了。

    他就是個天憎人厭的可憐蟲！

    火勢不算大，也可以說控製得很好。從這兒隻能看見些煙霧，火光都被蓋在裏麵了，絕對不會有傷亡，今晚，難道隻是誰跟他開了個無傷大雅的玩笑？

    空地上隻有他和這個跪坐的太監。

    鄴紹揚喝多了，眼睛是渾濁的。

    他沒看見，這個清秀、無害、剛立了一功的小太監，那抹影子在地上拉長，變化。

    越來越像是，一隻在舔爪子的貓。

    ……

    大臣們還不知道後麵這場火災。

    他們出來之後，各回各家。

    宮門口分別時不知道誰說了一句：“聽聞九千歲生前曾經養過一隻白貓……甚是寵愛。”

    “慎言！”丞相擰眉喝道。

    直到丞相獨自走進自家的書房，他想著曾經親眼看見九千歲與貓相處的情景，忍不住感慨：“那，可確實是一隻靈貓啊。”

    ……

    罰惡仙尊喉結動了一下。

    他緊張。

    因為，他依然相信蘇蘇不是個壞女孩；

    因為，被入侵內心的藥尊是他同僚，如果魔皇出世，這就是戰友。

    蘭疏影終於收回食指：“弄清楚了。”

    她迎著罰惡仙尊期待真相的眼神，笑了笑，“帶走。”

    “三殿下！”

    “你在跟我要解釋？”她把冰塊讓到鮫大爺手裏，輕飄飄地說，“也行，那就講個故事，你來評評。”

    “從前，有一個年輕人，是大家族裏唯一的男丁。所有大夫都說他活不長，除非把木靈妖精的內丹研磨成粉末，給他分次服下。於是他家請了幾位法師，專門給他搜集內丹。”

    “有一天，當他在外麵遊玩的時候，一個木靈妖精上門，殺了他全家。”